Nhiệm Kỳ Niên Nhẹ nhàng cắn môi, thấy Tống Từ rời đi mà cũng không đưa tay ngăn cản.

Thời gian quả thực có thể làm phai nhạt những ký ức xưa. Anh vẫn nhớ rõ chuyện xảy ra khi còn nhỏ.

Chị gái anh đã quỳ xuống, van nài một chàng trai đang cầm chiếc bánh rơi xuống đất; trong khi đó, chàng trai ấy lại cười và ném chiếc bánh đó xuống đất, rồi mang chị gái anh đi mất…

Anh dường như vẫn còn cảm nhận được tâm trạng của mình lúc đó – bối rối và lo lắng khi nhìn thấy cảnh tượng ấy từ bên trong tiệm rèn.

Dù cuối cùng chị gái anh cũng trở về, nhưng vẫn trong tình trạng khóc lóc; và ngày hôm sau, anh lại mất chị gái mình mãi mãi.

Nhiệm Kỳ Niên Nhấc tay lên, kéo cao ống tay áo, để lộ ra vết sẹo dữ tợn ấy – như thể đã bị công cụ sắc nhọn cắt vào.

Anh vuốt ve vết sẹo ấy.

Cứ như thể mình lại trở về thời điểm ấy, khi đang đứng trong tiệm rèn và vội vàng chạy đến thì bị con dao rơi xuống cắt vào cánh tay.

Hình ảnh ấy trở nên rõ ràng hơn; mọi thứ dường như đều trở nên bình yên hơn, ngay cả vết thương cũng không còn đau đớn nữa, chỉ còn lại vết sẹo mà thôi.

Nhiệm Kỳ Niên Không khỏi tự hỏi liệu cậu bé đã từng bắt nạt chị gái mình có phải chính là Tống Từ hay không?

Thật sự là anh ta sao?

Không ai nói cho anh biết, cũng chẳng ai trả lời câu hỏi đó.

Gió buổi tối tháng Tư thổi qua, mang theo hơi se lạnh, làm bay lên những sợi tóc trước trán anh; đôi mắt sâu thẳm ấy dường như đang tràn đầy sự mơ hồ…

---

Tống Từ Gặp Thẩm Ngọc bên cạnh khu vườn.

Thẩm Ngọc luôn thích ngồi ở góc khuất; phía đối diện là tiếng nói chuyện của một số bà quý tộc, nói rất to, chẳng hề e ngại ai nghe thấy.

Tống Từ Lắng nghe kỹ, hầu hết những lời nói đó đều liên quan đến danh tiếng xấu xa của Thẩm Ngọc; còn người bị bàn tán kia thì đang đứng trên cây cầu bên kia, cho cá ăn.

Vẻ thờ ơ của người này đối với chuyện riêng của mình lại khiến những người đang nói chuyện ấy trở nên giống như những kẻ hề nhảm.

Tống Từ bước về phía Thẩm Ngọc, thấy thức ăn cho cá trong bát sắp hết, liền tiến lại gần. Cô gái nhỏ bên cạnh đang định lên tiếng nhắc nhở thì bị Tống Từ dùng ánh mắt ngăn lại. Anh ta cầm lấy phần thức ăn từ tay cô gái và đổ vào đĩa của Thẩm Ngọc【Thẩm Ngọc].

   Dù đang cho cá ăn, nhưng ánh mắt của Thẩm Ngọc dường như đang mải suy nghĩ điều gì đó.

   Nhìn thấy vẻ buồn bã trên khuôn mặt cô, Tống Từ muốn đưa tay an ủi cô, “Có chuyện gì vậy? Đang nghĩ gì vậy?”

   Bất ngờ bị hỏi như vậy, Thẩm Ngọc giật mình.

   Tống Từ thấy vậy liền tỏ ra xin lỗi, “Xin lỗi, vừa rồi làm em giật mình rồi.”

   “Không sao đâu.” Thẩm Ngọc mỉm cười, thành thật mà nói, những ngày này được gặp một người quen đã khiến cô rất vui mừng.

   Trong thời gian này, Tống Thịnh Lâm rất bận rộn và có lẽ sẽ không trở về, vì vậy cô cũng không cần phải lo lắng quá mức khi đến đây.

   “Tống Từ sao lại đến đây vậy?” Thẩm Ngọc bỗng nhiên nhớ lại chuyện xảy ra trước đó và cảm thấy hơi chán nản.

   “Em vẫn còn giận à? Thực ra…”

   Thẩm Ngọc ngập ngừng không nói tiếp.

   Tống Từ không hiểu tại sao Thẩm Ngọc lại nói với mình như vậy, chỉ thấy vẻ gầy yếu, mong manh của cô mà lòng anh ta không khỏi xót xa.

   “Em không ăn uống đầy đủ à?”

   Thẩm Ngọc ngẩng đầu nhìn anh, đôi mắt đẹp đẽ của cô lấp lánh trong ánh nắng mặt trời, nhưng rồi lại nhanh chóng hạ mắt xuống, “Không.”

Tống Từ Nhìn những bà quý tộc kia đang cười nói vui vẻ, với dáng vẻ mập mạp tràn đầy sức sống, anh cau mày, nắm lấy tay cô và dẫn cô đi về phía trước: “Không khí ở đây không tốt lắm, để anh dẫn em ra ngoài ăn uống.”

   Thẩm Ngọc Vội vàng rút tay lại: “Không cần đâu, em chỉ cần ăn chút gì đó trong bếp là được.”

  “A Yù, đừng từ chối nhé.”

   Tống Từ Nhìn Thẩm Ngọc【Thẩm Ngọc] một cách nghiêm túc.

   Thẩm Ngọc Cảm thấy hơi ngượng ngùng, liền đổi hướng nhìn đi nơi khác; dù không trả lời nhưng cũng không từ chối.

   Tống Từ Dẫn Thẩm Ngọc đến nhà hàng xa hoa nhất kinh thành. Thẩm Ngọc Thấy cảnh tượng ấy đã thấy nó thật sang trọng, nhưng Tống Từ lại nhất quyết muốn họ ăn uống ở khu vườn ngoài trời tầng cao nhất.

   Bên ngoài treo đầy đèn lồng; ánh sáng le lói của chúng tạo nên một bầu không khí ấm cúng và đẹp đẽ. Thẩm Ngọc Ban đầu nghĩ rằng kiểu vườn theo phong cách phương Tây này sẽ khiến cô cảm thấy không thoải mái, nhưng giờ đây cô lại thấy nơi này thực sự rất dễ chịu và đẹp đẽ.

   Khi món ăn được mang lên, Tống Từ chỉ ngồi nhìn Thẩm Ngọc ăn uống một cách ngoan ngoãn.

  “Em ăn thử món này đi.”

   Tống Từ Đẩy tất cả các món ăn tinh xảo trên đĩa về phía Thẩm Ngọc.

   Thẩm Ngọc Ngước nhìn anh và hỏi: “Anh không ăn sao?”

  “Không đói đâu, chỉ muốn nhìn em ăn thôi.”