Lúc này, cô không thể nào xem anh ta như một nhân vật ảo được nữa; anh ta là người thực sự, là người chân thành.

  Trong đáy đôi mắt trong trẻo của Tống Từ là sâu thẳm vô tận.

  Cô lắc đầu trong lòng.

  Cô sẽ rời đi, còn anh ta thì sẽ mãi ở lại đây.

  Có lẽ vì không muốn khiến Đống Tử Duy buồn quá, cô đã tự nguyện ôm lấy cổ anh ta và hôn lên má anh ta.

  Hơi lạnh, nhưng mềm mại.

  Việc cô chủ động như vậy khiến Đống Tử Duy cảm thấy rất ngứa ngáy trong lòng.

  Anh bắt đầu mong đợi đến ngày Tống Từ kết hôn với mình.

  Chắc chắn cô ấy sẽ là cô dâu xinh đẹp nhất thế giới!

  “Tử Từ, anh đã chuẩn bị một bất ngờ cho em ở Đại Hạ!”

  Tống Từ gật đầu, tỏ ra rất mong đợi.

  —

  Hoàng cung.

  Những ngày qua, anh ta gần như đã khám phá hết toàn bộ hoàng cung, nhưng vẫn không tìm thấy bất kỳ manh mối nào.

  Cho đến hôm nay, anh ta gặp Tiêu Vị Xương.

  Tiêu Hà theo sau và thấy anh ta vận hành cơ chế, một cánh cửa bí mật liền mở ra.

  Bên trong chỉ tối om.

  Hóa ra anh ta không tìm thấy người đó vì Tiêu Vị Xương đã giấu cô ấy trong căn phòng bí mật này.

  Anh ta lén theo vào và chỉ vài bước đã nghe thấy một giọng nữ lạnh lùng vang lên:

  “Tiêu Vị Xương, con gái tôi đâu? Anh đã làm gì với cô ấy rồi!?”

  “Đừng lo, Tống Từ rất khỏe.”

 
Nghe thấy giọng nói của Tiêu Vị Xương và cái tên mà anh ta đã nói ra, biểu cảm trên khuôn mặt cô ta càng trở nên lạnh lùng hơn.

  Tiêu Vị Xương nhìn người phụ nữ xinh đẹp đang bị trói buộc, đưa tay nhẹ nhàng vuốt ve má cô ấy:

  “Em biết rõ là anh yêu em nhiều đến mức nào, vậy tại sao ban đầu em lại chọn kết hôn với Song Yishan chứ?”

Tiêu Hà Đôi mắt anh tràn ngập sự kinh ngạc.

   Tiêu Vị Xương Hóa ra anh ta là anh trai ruột của Tiêu Nhuận Quân!

  “Song Trí chính là đứa con của chúng ta… Anh ta sẽ trở thành vua tương lai của nước Yến.”

  “Nhưng Tống Từ thì không được…”

  “Cậu ấy là con của cô và người đàn ông kia…”

  Mặt Tiêu Nhuận Quân tái nhợt đi: “Suốt bao năm qua, chỉ vì cô mà cô ấy phải chịu đựng quá nhiều rồi… Còn chưa đủ sao?!”

  “Đừng khóc… Tại sao lại khóc chứ?”

  Tiêu Vị Xương tiếp tục nói: “Càng khóc, cô càng yêu Song Dực Sơn… Lòng tôi càng đau đớn hơn…”

  “Anh ta đã bị cô ép đến chết rồi… Sao cô vẫn không buông tha cho đứa con duy nhất của anh ta chứ? Làm sao cô có thể ác độc đến thế được—!”

  …

  Tiêu Hà Nghe thấy tiếng khóc và tiếng thở gấp phát ra từ bên trong, anh siết chặt nắm tay mình.

  Lúc này, anh không thể cứu Tiêu Nhuận Quân được nữa…

  Lần đầu tiên, anh cảm thấy mình thật bất lực.

  Tiêu Hà Đấm mạnh vào bức tường; tay anh đẫm máu… Nhưng nỗi đau trong lòng anh còn lớn hơn nhiều.

  Buổi tối hôm đó, anh liền đi tìm Đống Tử Duyu.

  Đống Tử Duyu nhìn chằm chằm vào người đàn ông trước mặt mình.

  “Anh muốn nói gì?”

  “Tôi biết Tiêu Nhuận Quân đang ở đâu… Nhưng tôi…”

  Phần sau câu nói, Tiêu Hà không dám nói ra, chỉ siết chặt nắm tay mình thêm lần nữa.

  Đống Tử Duyu hiểu ngay ý của anh… Nhưng hôm nay anh ta còn rất nhiều việc phải giải quyết; dự kiến họ cũng sẽ đến sớm thôi.

  Vậy thì… anh ta sẽ tiến hành sớm hơn một chút.

  Dù Đống Tử Duyu không muốn Tiêu Hà và Tống Từ gặp nhau… Nhưng hiện tại, chỉ có anh ta mới có thể chăm sóc Tống Từ được.

  “Ngày mai, chúng ta sẽ lên đường đến Thung lũng Y thuốc để chữa trị cho Tống Từ.”

Tiêu Hà hiểu rõ điều đó, “Tôi sẽ chăm sóc cô ấy thật tốt.”

  “Nếu như, nếu một lần nữa tôi phát hiện ra anh dám làm hại cô ấy, tôi sẽ tự tay khiến anh phải trả giá bằng hàng ngàn lần đau đớn!”

  Nghe những lời của Đống Tử Duy, Tiêu Hà nói một cách nghiêm túc: “Không cần anh phải làm gì cả, tôi sẽ tự tử trước.”

  Đống Tử Duy liếc nhìn cô một cái lạnh lùng.

  Ngày hôm sau.

   Tống Từ thức dậy và thấy Tiêu Hà đang ngồi bên cạnh giường mình. Khi cô muốn nói điều gì đó, Tiêu Hà lập tức hiểu ý cô.

  Dù lòng đau xót, cô vẫn nói: “Đống Tử Duy có việc quan trọng cần phải giải quyết, trong thời gian này tôi sẽ đi cùng anh đến Thung Lũng Y Quân.”

  Đống Tử Duy không phải là người dễ dàng rời đi; nếu anh ấy quyết định đi, chắc chắn phải có lý do rất quan trọng.

  Vẻ mặt của Tống Từ trở nên lạnh lùng.

  Chỉ sau một lúc, anh ta đã quay đầu đi.

  Trong lòng đầy đau khổ, Tiêu Hà ôm cô lên xe ngựa và không hành động gì quá đáng nữa; chỉ ngồy yên ở góc xe và nhìn cô.

  Chỉ vào những lúc xe bị rung lắc, anh ta mới đưa tay ôm lấy cô; ngoài ra, anh ta không hề có bất kỳ hành động nào không phù hợp.

  Nhìn thấy điều đó, Tống Từ mới yên tâm lại được.

  Tiêu Hà lấy một miếng bánh nhỏ đặt gần miệng cô: “Cici, đã lâu lắm rồi em chưa ăn gì cả, thử một miếng đi.”

  Nghe thấy anh ta gọi mình một cách thân mật như vậy, Tống Từ đẩy anh ta ra và ném miếng bánh xuống đất.

  Nhìn thấy vẻ không hài lòng trong ánh mắt cô, Tiêu Hà lập tức hoảng sợ và thay đổi cách gọi: “Em không gọi nữa đâu, không gọi nữa… A Cici, em thực sự biết lỗi rồi.”

  Trên đường đi, vì mệt mỏi và ăn uống ít ỏi, đến ngày thứ ba khi họ đến Thung Lũng Y Quân, đầu cô cảm thấy choáng váng.

  Thung Lũng Y Quân thực ra nằm trên một ngọn núi cao.

  Khi Tiêu Hà đẩy Tống Từ đi lên núi, họ đã bị người ta chặn lại.

“Các người đến đây làm gì vậy?”

“Chúng tôi đến để xin thầy thuốc giỏi chữa bệnh.” Tiêu Hà nói rất lịch sự. Cô cũng tỏ ra rất kính trọng những người dưới lầu.

“Người cần được chữa trị có phải là Tống Từ không?”

Tiêu Hà ánh mắt sáng lên: “Đúng vậy.”

Người đó tiếp tục nói sau khi nhìn Tiêu Hà: “Trong thung lũng của chúng tôi có quy định: muốn gặp chủ nhân thung lũng, phải quỳ xuống và vái liền ba nghìn bậc thang mới thể thể hiện lòng thành.”

Tiêu Hà nhìn lên những bậc thang cao vút, rồi nhìn Tống Từ, ánh mắt cô khó đọc được cảm xúc.

Tống Từ không nghĩ rằng Tiêu Hà sẽ thực sự quỳ xuống; người này rất kiêu ngạo, coi thường mọi người. Anh ta từng nói rằng: “Không quỳ trước thiên địa hay quyền lực hoàng gia, cũng không cúi đầu trước người già hay những vị thánh.”

Tiêu Hà bước lại gần, nắm lấy tay cô và giữ trong lòng bàn tay mình một lát, rồi nói: “A Cí, em hãy đợi tôi ở đây, tôi sẽ dẫn em lên trên.”

Rồi Tiêu Hà vén tà áo lên và quỳ xuống đất. Bộ áo màu đỏ rực của cô trở nên nổi bật trong ánh sáng. Dù là con cháu của hoàng gia, nên mang màu vàng sang trọng, nhưng cô lại thích những màu sắc rực rỡ như vậy.

Bước đi từng bậc…

Máu tươi chảy ra từ vùng trán cô sau những cái gối đầu liên tiếp, nhưng ánh mắt cô vẫn kiên định.

Tiếp tục…

Đến bậc thứ hai nghìn, trước mắt cô tối sầm; đôi chân đã tê dại sau hàng loạt cái gối đầu, vừa nhấc chân lên thì lại trượt chân và rơi xuống từ trên cao.

Quay trở lại điểm xuất phát…

Tống Từ nhìn thấy cảnh tượng lộn xộn của cô, máu tươi chảy ra trên trán, trông thật thảm hại.

Nhưng Tiêu Hà lại đang sợ hãi…

Anh ta hoảng loạn nói: “A Cí, A Cí… Lần này tôi sẽ lên lại ngay, chắc chắn sẽ không làm các bạn phải đợi lâu đâu.”

Anh ta quỳ gối và cúi đầu vái lạy.

Mặt trời lặn xuống núi, Tiêu Hà cảm thấy choáng váng và đau đầu.

Chỉ khi leo hết những bậc thang cuối cùng anh ta mới thở phào nhẹ nhõm.

Một ông lão tóc bạc xoa râu nhìn anh ta một cái rồi bước vào bên trong.

Tiêu Hà quỳ xuống đất, nắm lấy tay áo ông lão và hỏi: “Ông chính là vị thầy thuốc thần kỳ sao?”

“Xin ông hãy chữa trị cho cô ấy!”

Khuôn mặt Tiêu Hà đầy lo lắng.

“Đứng dậy đi, người bệnh đã được đưa vào bên trong rồi.”

Lúc này, ánh mắt Tiêu Hà mới lại tràn đầy hy vọng.

Nhìn thấy Tống Từ đang ngồi trên giường, Tiêu Hà thở phào nhẹ nhõm. Bất chấp đôi chân đã tê dại vì đau đớn, anh ta vẫn quỳ xuống bên chân cô ấy và nắm lấy tay cô.

“A Cí, A Cí…”

Tống Từ nhẹ nhàng chạm vào trán đang đóng vảy của anh ta.

Bàn tay lạnh lẽo của cô chạm vào má mình, và trong khoảnh khắc đó, Tiêu Hà cảm thấy vô cùng hạnh phúc và mong đợi.

Anh ta tin rằng Tống Từ đã tha thứ cho mình.

Tiêu Hà nắm lấy tay cô và nhẹ nhàng hôn lên mu bàn tay cô.

Tống Từ không rút tay lại, nhưng ánh mắt cô không hề hiện lên bất kỳ cảm xúc nào.

Cho đến khi vị thầy thuốc thần kỳ ra đi, anh ta mới rời khỏi đó để chờ bên ngoài.