Sau khi lời nói của Phó Thị trưởng Vương kết thúc, những người thanh niên nam nữ Vũ Giả trong đám đông đều tiến lại gần ba cột sáng ấy và bắt đầu kiểm tra từng người một.

Diệp Thần thì đứng một bên quan sát, xem ai trong số họ sẽ trở thành đồng đội cùng ông ta tham gia trận chiến tại Thần Thành sau này.

Cuộc kiểm tra này khá đơn giản: chỉ cần dùng toàn bộ sức mạnh chiến đấu để tấn công vào ba cột sáng, các cột sáng đó sẽ phát ra những tia sáng màu xanh lam.

Người nào có sức mạnh chiến đấu mạnh mẽ hơn, tia sáng màu xanh lam phát ra càng cao.

Bên cạnh các tia sáng màu xanh lam, còn được ghi rõ cấp độ sức mạnh tương ứng:

“Sức mạnh cấp 27.”

“Sức mạnh cấp 29.”

“Sức mạnh cấp 31…”

Sau mỗi người hoàn thành kiểm tra, Phó Thị trưởng Vương sẽ công bố kết quả dựa trên độ cao của tia sáng màu xanh lam phát ra.

Chỉ trong vòng một khoảng thời gian uống trà, cuộc kiểm tra đã hoàn tất.

Cuối cùng, một người đàn ông Vũ Giả có một nốt ruồi đen trên trán, với sức mạnh “cấp 32”, đã trở thành người có thành tích cao nhất trong số gần hai mươi người tham gia kiểm tra.

Hai người khác cũng kém hơn một chút, với cấp độ sức mạnh “cấp 31”.

Khi kết quả được công bố, người đàn ông có thành tích tốt nhất liền thở phào nhẹ nhõm.

Mặc dù trước khi kiểm tra, anh ta đã tin tưởng vào sức mạnh của mình, nhưng sau khi thực sự tham gia kiểm tra, anh ta vẫn không khỏi lo lắng rằng mình có thể sẽ không giành được suất duy nhất còn lại để tham gia trận chiến tại Thần Thành.

Nhưng kết quả lại không làm anh ta thất vọng; anh ta đã đứng đầu!

Người đàn ông Vũ Giả này cảm thấy vô cùng hào hứng, nhưng hai người xếp sau anh ta, với cấp độ sức mạnh “cấp 31”, lại trở nên tái nhợt mặt.

Chỉ thiếu một chút thôi!

Họ đã bỏ lỡ cơ hội hiếm có này để thay mặt Thần Thành Châu Thiên tham gia “Trận Đấu Thần Thành”!

Làm sao họ có thể không cảm thấy buồn bã và thất vọng chứ?!

Phải biết rằng, mặc dù việc tham gia “Trận Đấu Thần Thành” không chắc chắn sẽ giúp họ giành chiến thắng trước các thần thành khác và giành được mười suất vào Cổ Địa Cửu Dương, nhưng chỉ cần tham gia trận đấu này, họ cũng có cơ hội được các thế lực khác chú ý, và điều đó có thể mang lại những cơ hội lớn cho việc tu luyện của họ trong tương lai.

Còn nếu may mắn giành được vị trí đầu tiên trong cuộc thi truyền thống của mười tám thành phố nhỏ thuộc về Thành phố Thần Châu Thiên, và có cơ hội bước vào Đất Cổ Cửu Dương, thì đó chính là cơ hội vô cùng lớn đối với việc tu luyện võ đạo của họ.

Bây giờ, cơ hội ấy chỉ còn lại một chút nữa thôi, nhưng lại sắp trôi qua tay họ… Họ tự nhiên cảm thấy buồn bã và thất vọng!

Lúc này, hai người đang cảm thấy buồn bã và thất vọng kia, không biết do thất bại làm cho họ mất đi lý trí, hay vì ý nghĩ không chịu thua kém trước đó lại trỗi dậy, họ cùng lúc đều nhìn về phía Diệp Thần – người đang đứng xem cuộc kiểm tra bên cạnh.

Hai người đều nhớ rằng, thiếu niên này, ở giai đoạn cuối của Thánh Thiên, đã chiếm một suất tham gia cuộc thi của các thành phố thần mà không cần qua bất kỳ cuộc kiểm tra nào.

Trước đây, có thể họ không cảm thấy rằng điều đó ảnh hưởng đến lợi ích của mình, nên họ cũng không nói gì cả.

Nhưng bây giờ, khi nghĩ đến việc nếu thiếu niên này yếu hơn họ và nhường suất đó ra, có lẽ họ sẽ có cơ hội tham gia cuộc thi.

Nghĩ đến đây, hai người liền lập tức nói với Diệp Thần và Phó Chủ tịch Vương: “Tiền bối Vương, chúng tôi không chấp nhận!”

“Chúng tôi chấp nhận việc Triệu Lạc đã thắng chúng tôi. Nhưng thiếu niên này, chỉ ở giai đoạn cuối của Thánh Thiên mà đã chiếm một suất tham gia cuộc thi mà không cần qua kiểm tra, chúng tôi hoàn toàn không chấp nhận điều đó!”

“Chúng tôi hy vọng Tiền bối Vương có thể yêu cầu anh ta xuống đấu với chúng tôi. Nếu chúng tôi mạnh hơn anh ta, thì chúng tôi mới xứng đáng nhận được suất đó!”

Người mà hai người đang nói đến chính là Triệu Lạc – người đã đạt được sức mạnh cấp ba mươi hai trong cuộc kiểm tra.

Vì sức mạnh của họ kém hơn người này, nên trong lòng họ thực sự phải chấp nhận điều đó.

Nhưng đồng thời, họ lại đổ lỗi cho Diệp Thần.

Lúc này, Triệu Lạc đang đứng bên cạnh và xem trò hề này. Dù sao thì anh ta cũng đã vượt qua cuộc kiểm tra và giành được suất đó rồi, nên anh ta cũng rất thích thú được xem màn kịch này.

Còn những người khác, dù cho Diệp Thần nhường suất đó ra, họ cũng không có cơ hội tranh giành. Nhưng họ cũng không chấp nhận việc Diệp Thần chỉ ở giai đoạn cuối của Thánh Thiên mà đã chiếm một suất tham gia cuộc thi của các thành phố thần.

Họ nhớ lại lời khen ngợi mà Phó Thành chủ Vương đã dành cho Diệp Thần, nói rằng sức mạnh chiến đấu của Diệp Thần vượt xa khả năng tưởng tượng của họ; thực ra, họ hoàn toàn không tin vào điều đó.

Trong khoảnh khắc đó, giữa tiếng phản đối của hai người có sức mạnh chỉ đứng sau Triệu Lạc, những người khác cũng bắt đầu lẩm bẩm, bày tỏ sự không hài lòng với việc Diệp Thần được chọn đại diện cho Thành phố Thần Thiên tham gia Cuộc thi Đại hội các Thành phố Thần.

Tình hình này khiến Phó Thành chủ Vương vô cùng tức giận.

Dĩ nhiên, ông không muốn quyền lực của mình bị thách thức.

“Các ngươi đã thất bại trong cuộc kiểm tra rồi, không còn cơ hội tranh đấu gì nữa… Hãy rút lui đi.” Phó Thành chủ Vương nhướng mày, nhìn về phía hai Vũ Giả đang dẫn đầu cuộc phản đối, sau đó quay sang Triệu Lạc: “Triệu Lạc, hãy đến đây. Tôi sẽ đưa cậu và Diệp Thần gặp Chúa tể thành phố, đồng thời cũng để gặp người mà Chúa tể thành phố đã định sẵn để tham gia Cuộc thi Đại hội các Thành phố Thần.”

Nghe lời Phó Thành chủ Vương, Triệu Lạc liền bước tới.

Tuy nhiên, ánh mắt mà Triệu Lạc dành cho Diệp Thần vẫn đầy sự bất mãn.

Còn hai Vũ Giả bị coi là thất bại trong cuộc kiểm tra kia, không biết do điên rồ hay thực sự không muốn bỏ lỡ cơ hội tham gia Cuộc thi Đại hội các Thành phố Thần, họ đã không ngần ngại phá vỡ uy nghiêm của Phó Thành chủ Vương vào buổi chiều hôm đó, hét lên: “Tiền bối Vương, ông đang lạm dụng quyền lực vì mục đích cá nhân!”

“Đứa trẻ này, nếu đại diện cho chúng ta Thành phố Thần Thiên mà thua cuộc, điều đó sẽ ảnh hưởng đến danh dự của tất cả các Vũ Giả ở đây!”

“Nó đại diện cho chúng ta… Chúng ta không chấp nhận điều đó, và chúng ta cũng không tin vào sức mạnh của nó!”

Bùm!

Giữa tiếng la hét của hai người đó, khuôn mặt Phó Thành chủ Vương trở nên lạnh lùng. Ông vươn tay ra, chỉ vào không trung và đẩy họ bay đi hàng chục thước, khiến họ đập mạnh xuống mặt đất.

Phó thành chủ Vương nhìn về phía người đàn ông mặc áo xanh đang đứng trong không trung, quan sát cuộc hỗn loạn diễn ra dưới đây, rồi quay đầu lại và nhìn chằm chằm vào hai vị Vũ Giả vừa bị ông đuổi đi.

“Diệp Thần được cấp quyền tham gia cuộc thi này là do chính thành chủ đã đồng ý. Các ngươi không chịu thua, liệu có dám thách thức uy quyền của thành chủ không?!”

“Bây giờ tôi chỉ muốn trừng phạt các ngươi vì vi phạm quy tắc mà thôi. Nếu các ngươi tiếp tục gây rối cuộc tuyển chọn tại dinh thự của thành chủ, lúc đó tôi sẽ không dùng biện pháp nhẹ nhàng nữa đâu!”

Ngay khi lời nói của Phó thành chủ Vương vang lên, hai vị Vũ Giả kia liền la lên: “Rõ ràng chính Tiền bối Vương mới là người vi phạm quy tắc! Chỉ cần người thanh niên này mạnh hơn chúng ta, chúng tôi sẽ chấp nhận thôi. Nhưng Tiền bối luôn bảo vệ anh ta… Liệu anh ta thực sự không có sức mạnh như Tiền bối nói sao?”

Những lời lẽ này khiến những người khác cũng bắt đầu gật đầu đồng tình.

Lúc này, Diệp Thần – người vẫn chưa lên tiếng từ trước đến nay – cuối cùng cũng thở dài một hơi, nhìn về phía Phó thành chủ Vương và nói: “Nếu mọi người đều yêu cầu tôi tham gia kiểm tra, thì tôi cũng sẽ thử xem sao. Dù sao cũng không làm chậm tiến trình luyện tập của tôi làm gì.”

Trong lúc nói, ánh mắt của Diệp Thần đã hướng thẳng về phía hai vị Vũ Giả kia: “Các ngươi nói rằng, chỉ cần tôi mạnh hơn các ngươi, các ngươi sẽ chấp nhận, đúng không?”

“Được thôi, cuộc kiểm tra sức mạnh trước đây của các ngươi là ‘cấp độ 31’, vậy thì tôi sẽ thể hiện sức mạnh ở ‘cấp độ 32’ cho các ngươi xem.”

Khi vừa nói xong, Diệp Thần bất ngờ biến mất khỏi bên cạnh Phó thành chủ Vương, và ngay lập tức xuất hiện bên cạnh “Ba cột thần”.

Trước khi những người kia kịp phản ứng, lòng bàn tay của Diệp Thần đã nhẹ nhàng vỗ lên ba cột thần đó.

Một cái vỗ…

Tách! Tách! Tách! Tách!

Những tia sáng màu xanh lam từ ba cột thần bỗng nhiên bùng nổ mạnh mẽ lên trên, và cuối cùng, như Diệp Thần đã nói, chúng thực sự đã đạt đến “cấp độ 32”!

Tình huống này khiến những người vẫn còn phản đối bỗng nhiên im lặng, miệng họ đều mở to tròn xoe.

Cảnh tượng này càng khiến cho đôi Diệp Thần và Triệu Lạc cũng cảm thấy không hài lòng; ánh mắt họ đều trở nên chăm chú.

Triệu Lạc biết rằng trong lần kiểm tra trước đó, mình đã dốc hết sức lực, nhưng nhìn vào cách Diệp Thần thực hiện động tác đó, rõ ràng là điều đó đối với anh ta chỉ là chuyện dễ dàng, và kết quả đạt được lại ngang bằng với mình.

Điều đáng sợ hơn nữa là, Diệp Thần đã nói rằng mình muốn đạt được kết quả đó, và quả thật, anh ta đã làm được đúng như vậy.

Trước màn trình diễn này, Triệu Lạc biết rất rõ rằng thiếu niên này – Diệp Thần – có sức mạnh vượt trội hơn mình rất nhiều; anh ta có thể kiểm soát sức mạnh của mình một cách chính xác đến mức muốn đạt được kết quả nào thì sẽ đạt được kết quả đó! Sự kiểm soát sức mạnh như vậy, chắc chắn là vượt xa tầm hiểu biết của anh ta!

Trong sự ngạc nhiên của mọi người, Diệp Thìn Khước liếc nhìn những người trước đây từng nghi ngờ mình, rồi nói: “Lần này, tôi sẽ đại diện cho Thành phố Thần Thiên tham gia Cuộc thi Đại hội Thần thành… Chắc không còn ai dám nghi ngờ nữa chứ?”

Lần này, không một ai dám lên tiếng phản đối nữa!

Bên cạnh, Phó Thị trưởng Vương thấy vậy, chỉ biết lắc đầu không thể làm gì khác.

Anh ta đã nói trước rằng Diệp Thần rất mạnh mẽ, nhưng những người đó vẫn không tin; họ chỉ muốn được chứng kiến một lần nữa mới thỏa mãn.

Dĩ nhiên, Phó Thị trưởng Vương cũng hiểu được mong muốn mãnh liệt của họ trong việc giành được suất tham gia Cuộc thi Đại hội Thần thành, vì vậy anh ta cũng không nói thêm gì nữa, chỉ khoanh tay thu lại ba cột thần, sau đó gật đầu với Triệu Lạc và Diệp Thần, rồi cùng hai người bay ra khỏi quảng trường.

Trong quảng trường, chỉ còn lại một nhóm những người Vũ Giả vẫn còn đang sống trong trạng thái mơ màng.

Cuối cùng, những vị Vũ Giả kia mới dường như tỉnh táo trở lại sau cú sốc. Họ nhìn về phía nơi mà Diệp Thần vừa biến mất không dấu vết, và nhiều người đã hét lên: “Ở giai đoạn cuối của Thiên Thánh, lại có một chiến binh mạnh mẽ đến mức đạt cấp bậc Chín Kiếp Chân Thần như thế này… Cậu bé này, rốt cuộc xuất thân từ đâu vậy?!”

Lúc này, người đàn ông trung niên mặc áo xanh và cô gái mặc áo trắng đang ẩn mình trong vết nứt của không gian cũng chỉ mỉm cười nhẹ nhàng, đôi mắt họ càng trở nên sáng ngời hơn, rồi cả hai cũng biến mất khỏi không gian ấy.

Nửa giờ sau, Diệp Thần bay ra khỏi dinh thự của thành chủ.

Trong suốt nửa giờ đó, Diệp Thần cùng với Triệu Lạc, dưới sự dẫn dắt của Phó Thành Chủ Vương, đã gặp gỡ Thành Chủ của thành Zhou Tian Shen – Nie Yuan.

Quả nhiên, như Diệp Thần đã đoán trước đó, người đàn ông trung niên mặc áo xanh chính là Thành Chủ Nie của thành Zhou Tian Shen.

Đồng thời, Diệp Thần cũng gặp gỡ cô gái khiến anh ta cảm thấy đe dọa ấy. Từ miệng cô gái, Diệp Thần càng thêm ngạc nhiên: cô gái này đến từ viện thần học mạnh nhất trong Chín Đại Viện Thần Học của Vạn Mục Sơn Thần Quốc – cái viện mà ngay cả vị “Cụ già khổ tu” cũng khuyên anh ta nên cố gắng gia nhập!

Điều này vừa khiến Diệp Thần ngạc nhiên, vừa mang lại cho anh ta một chút niềm vui.

Về sức mạnh của Triệu Lạc, Diệp Thần cũng đã từng chứng kiến; có lẽ khả năng anh ta luôn giành chiến thắng trong cuộc chiến tranh thần thành là không cao. Nhưng cô gái này… Diệp Thìn Khước tin chắc rằng, sẽ không ai có thể đánh bại được đại diện của thành thần nhỏ trong cuộc chiến này.

Cùng với bản thân mình, Diệp Thần càng thêm tin tưởng vào khả năng của thành Zhou Tian Shen trong việc giành được mười suất vé đi đến Cửu Dương Cổ Địa.

Cuối cùng, Diệp Thần quyết định đại diện cho thành Zhou Tian Shen tham gia cuộc thi đấu thần thành diễn ra sau hơn hai tháng nữa.

Còn Diệp Thần thì đã rời khỏi phủ chúa thành và trực tiếp quay về nhà họ Chu ở Thành Lạc Nguyệt.

Ngày hôm sau, anh ta cùng cô gái nhà họ Chu tên là Chu Nguyệt lên đường tới nơi chứa kho báu mà Vua Thần Băng đã để lại.

Cho đến khi bắt đầu cuộc chiến tại Thành Thần vẫn còn hơn hai tháng nữa, còn cuộc thám hiểm Khu Đất Cổ Cửu Dương thì chỉ còn ba tháng thôi. Về cuộc chiến tại Thành Thần, Diệp Thần không hề lo lắng, nhưng Khu Đất Cổ Cửu Dương thì ngay cả những võ sĩ cấp bậc Vũ Giả cũng đều muốn vào đó, vì vậy Diệp Thần tự nhiên muốn nâng cao thêm sức mạnh của mình trước khi đi đến nơi đó.

Ngoài việc khoảng hai tháng nữa anh ta có thể tiếp tục tu luyện để nâng cao sức mạnh thông qua Hồi Xuân Nguyên Luân, thì Diệp Thần cũng sẽ không bỏ lỡ nơi chứa kho báu của Vua Thần Băng.

Vua Thần Băng từng nói rằng, ngoài những báu vật dành cho dòng tộc của mình, ông cũng đã để lại một số thứ cho Diệp Thần.

Tất nhiên, Diệp Thần rất muốn xem những thứ đó là gì, và liệu trong kho báu đó có thứ gì có thể giúp anh ta tăng cường sức mạnh chiến đấu hay không!