“Trước hết, hãy tìm thấy cát nắng ấm trong sa mạc chết này, sau đó dùng cát nắng ấm để bắt những con kiến âm uynh tại nơi đầu tiên được chỉ định để tìm kho báu.”

“Những con kiến âm uynh này sản sinh ra những tinh thể kỳ lạ – tinh thể ánh nắng đỏ – có tác dụng rất đặc biệt đối với những Vũ Giả ở giai đoạn giữa của quá trình tu luyện, giúp họ hiểu sâu hơn về năm nguyên lý vũ trụ và đạt đến thành tựu lớn.”

Nhìn vào thông tin được ghi lại trên tấm bảng ngọc mang phép thuật do xương cái ba mắt để lại, Diệp Thần suy nghĩ một hồi. Rồi, dường như ông ta đã nghĩ ra điều gì đó, và tâm trí ông ta lập tức hòa nhập vào chiếc vòng ngọc băng giá, liên lạc với chín vị vệ sĩ băng giá.

“Chín vị tiền bối, các ngài có từng nghe nói về kiến âm uynh và cát nắng ấm không?”

Kiến âm uynh… Cát nắng ấm…

Ngay khi Diệp Thần mới đến đây, ông ta đã bắt đầu cảnh giác với chín vị vệ sĩ băng giá này. Khi nghe câu hỏi của ông, họ đều ngạc nhiên và bắt đầu suy nghĩ.

“Chưa từng nghe đến.”

“Diệp Thần Bệ hạ, chúng tôi chưa từng nghe nói về những thứ này… Chẳng lẽ chúng là những thứ chỉ có riêng trên ba mươi ba lục địa này sao?”

Mỗi vị vệ sĩ băng giá đều lắc đầu.

Đúng lúc Diệp Thần nghĩ rằng những người này đến từ những lục địa khác và không biết về hai thứ này, thì trong số chín vị vệ sĩ băng giá, có một người tên là Băng Thirteen, dường như nhớ ra điều gì đó, đôi mắt anh ta bỗng sáng lên: “Diệp Thần Bệ hạ, tôi có vẻ như đã từng nghe nói về kiến âm uynh và cát nắng ấm.”

Khi Băng Thirteen lên tiếng, không chỉ Diệp Thần mà tám vị vệ sĩ băng giá khác cũng đều nhìn về phía anh ta.

Băng Thirteen như đang hoàn thiện ký ức của mình: “Tôi nhớ sau khi đến lục địa Man Hoang, tôi đã tiêu diệt vài vị Vũ Giả ở cấp độ Thiên Thánh… Trong ký ức linh hồn của một trong số họ, có nhắc đến hai thứ này.”

“Trong ký ức của vị Vũ Giả đó, có nói rằng loài kiến âm uyền là một loại côn trùng linh hồn mang tính âm, chuyên ăn những thứ thuộc tính dương. Còn cái gọi là bụi nắng ấm, nghe nói đó là thứ thuộc tính dương cực mạnh; khi kiến âm uyền ăn vào, tính âm và dương sẽ kết hợp với nhau, tạo ra năm nguyên tố và sinh ra một chất lạ có khả năng kích thích mạnh mẽ các nguyên tố này.”

“Chất lạ đó, có vẻ được gọi là tinh thể chính dương… Đúng rồi, tinh thể chính dương.”

“Diệp Thần Hoàng tử, những thông tin này là vị Vũ Giả đã tìm hiểu được từ một cuốn sách cổ. Tuy nhiên, bụi nắng ấm và kiến âm uyền đều rất hiếm gặp; vị Vũ Giả ấy cũng chưa bao giờ nhìn thấy chúng bằng mắt thường.”

Ký ức của những người mạnh mẽ ở giai đoạn cuối của Thiên Thánh thật sự rất mạnh mẽ; Băng Thập Tam đã tìm ra tất cả những thông tin đó trong ký ức quá khứ và ngay lập tức kể lại cho Diệp Thần nghe.

Nghe xong lời của Băng Thập Tam, Diệp Thần gật đầu, nói vài câu với chín vệ sĩ băng giá, sau đó liền rời khỏi chiếc vòng ngọc băng tuyết bằng ý chí của mình.

“Như vậy thì, quả thật bụi nắng ấm và kiến âm uyền, cùng với bộ xương ba mắt kia, đang thực sự giúp đỡ tôi… Không hề lừa dối tôi chút nào.”

Lần này, Diệp Thần càng thêm coi trọng chiếc thẻ phép mà bộ xương ba mắt đã đưa cho mình, và cẩn thận ghi nhớ lại tất cả thông tin về “bụi nắng ấm” và “kiến âm uyền”.

“Nếu vậy, trên con đường sống chết này, ngoài việc phải vượt qua một cách thành công thì việc tìm kiếm bụi nắng ấm cũng rất cần thiết.”

“Bộ xương ba mắt nói rằng, ở phía đông của con đường sống chết này, có một nơi mà nó đã từng tìm thấy bụi nắng ấm; tuy nhiên vì vội vàng, nó chỉ lấy đi một phần bụi nắng ấm mà thôi, chưa kịp khai quật hết.”

“Vậy thì ta hãy đến đó xem sao… Từ vị trí hiện tại của mình, đi về phía đông một đoạn nữa, thì sẽ ra khỏi con đường sống chết này.”

Diệp Thần nhìn lên bầu trời nơi mặt trời chói lọi, chiếc chìa kho báu trong tay cũng bắt đầu phát sáng, chỉ dẫn hướng đi. Sau khi xác định rõ phương hướng, Diệp Thần liền tiếp tục đi về phía trước.

**Đoạn đường Sinh Tử Đầu Tiên**

Con đường này được gọi là “Sa Mạc Cái Chết”, bởi vì đó là một vùng sa mạc vàng rộng lớn, trải dài không biết tận đâu.

Mặc dù nơi này có lệnh cấm bay, không thể sử dụng phương tiện bay để di chuyển, nhưng việc sử dụng ý chí tinh thần để điều khiển lại hoàn toàn không gặp bất kỳ trở ngại nào.

Sau khi tu luyện đến giai đoạn giữa của chuỗi “Xuan Dan”, ý chí tinh thần của Diệp Thần__[Diệp Thần] đã mở rộng đến phạm vi khoảng một trăm dặm xung quanh.

Con đường Sinh Tử này thực sự rất nguy hiểm; chỉ cần sơ suất một chút, người ta có thể gặp tai nạn và thiệt mạng. Theo ghi chép trên tấm bia khổng lồ kia, tỷ lệ người thiệt mạng lên đến 90%. Vì vậy, Diệp Thần__[Diệp Thần] phải hết sức cẩn thận.

Trong quá trình di chuyển, Diệp Thần__[Diệp Thần] đã sử dụng ý chí tinh thần của mình để kiểm tra toàn bộ khu vực rộng một trăm dặm xung quanh. Chỉ sau khi chắc chắn không có nguy hiểm nào, anh mới sử dụng phép thuật “Biến Đổi Không Gian” để lập tức di chuyển đến giữa khu vực đó, sau đó tiếp tục kiểm tra các khu vực phía trước và tiếp tục di chuyển.

Mặc dù không thể bay, nhưng nhờ vào phép thuật “Biến Đổi Không Gian”, Diệp Thần__[Diệp Thần] vẫn có thể di chuyển với tốc độ rất nhanh. Nếu không phải vì việc kiểm tra an toàn mà mất thêm thời gian, thì thực ra tốc độ di chuyển của anh còn nhanh hơn cả khi bay.

Tuy nhiên, việc sử dụng ý chí tinh thần để kiểm tra và di chuyển qua không gian thực sự tiêu hao rất nhiều sức mạnh tâm hồn. Mặc dù Diệp Thần__[Diệp Thần] đã trải qua quá trình hợp nhất hai loại tâm hồn và cũng đã tu luyện nhiều phép thuật đặc biệt liên quan đến tâm hồn, nên so với những người mạnh mẽ ở cùng cấp độ, anh mạnh mẽ hơn nhiều. Nhưng mỗi lần kiểm tra một khu vực rộng khoảng một ngàn dặm, Diệp Thần__[Diệp Thần] đều phải nghỉ ngơi một thời gian để phục hồi sức mạnh tâm hồn trước khi tiếp tục hành trình.

Nhờ cách di chuyển này, theo ước tính của Diệp Thần__[Diệp Thần], anh chỉ cần khoảng một ngày là có thể đến được khu vực mà con quái vật ba mắt đã chỉ ra – nơi có thể chứa “Cát Nắng Ấm”. Còn nếu tính thêm khoảng thời gian nghỉ ngơi, thì khoảng một ngày rưỡi là anh có thể vượt qua được đoạn đường Sinh Tử đầu tiên này.

Sau khi đi bộ được sáu giờ đồng hồ và đã di chuyển một quãng đường khá xa trong Sa Mạc Cái Chết, Diệp Thần__[Diệp Thần] vẫn chưa gặp phải bất kỳ nguy hiểm nào.

Sự yên bình kỳ lạ này càng khiến Diệp Thần tập trung hết sức lực vào mọi thứ xung quanh.

Diệp Thần biết rằng, nơi đây là một cửa ải đầy nguy hiểm, chắc chắn không thể coi là nơi an toàn được. Càng yên tĩnh thì càng đáng ngờ.

May mắn thay, vì luôn tỉnh táo và tập trung cao độ, Diệp Thần đã không vội vàng tiếp tục hành trình trong sa mạc chết này, mà luôn giữ thái độ cảnh giác cao độ.

Đúng vào khoảnh khắc sau khi đi được hơn bảy giờ, khi Diệp Thần vừa dùng phép di chuyển đến một gò cát, ông chưa kịp phản ứng thì đã cảm nhận thấy một mối đe dọa chết người ập đến.

Trái tim Diệp Thần__【Diệp Thần】 bỗng nhiên đập loạn xạ.

Khi ông liếc nhìn xung quanh, ba luồng ánh sáng cực kỳ nhanh chóng đã lao thẳng về phía ông.

Chỉ trong chốc lát, chúng đã đâm trúng ba vị trí then chốt trên cơ thể Diệp Thần__【Diệp Thần】: đầu, ngực và huyệt Khí Hải.

“Bùm… bùm… bùm!”

Tiếp theo là ba tiếng động “bùm” ấm áp vang lên. Những luồng ánh sáng kia đã bị một lực lượng kỳ lạ từ cơ thể Diệp Thần__【Diệp Thần】 đẩy bay.

Lúc này, ông mới nhìn rõ được thực chất của chúng.

Đó là ba con bò cạp màu vàng, có màu sắc y hệt như những hạt cát vàng óng ánh trong sa mạc chết này.

Ba con bò cạp vàng này chỉ dài bằng bàn tay, nhưng sức mạnh mà chúng phóng ra trong chốc lát kia thật sự đã đạt đến cấp độ của những võ sĩ thuộc giai đoạn cuối của Thiên Thánh.

Điều kỳ lạ hơn nữa là, chúng đã có thể tránh khỏi sự kiểm soát của linh hồn Diệp Thần__【Diệp Thần】, thậm chí cũng thoát khỏi sự chú ý của chín vệ sĩ Băng Hà luôn canh giữ xung quanh, và ngay lập tức tấn công Diệp Thần__【Diệp Thần】.

Nếu không phải vì Diệp Thần đang sở hữu một vật bảo vệ thần khí có tên “Tử Vụ Chân Y”, thì lúc nãy chắc hẳn Diệp Thần đã bị ba con bò cạp vàng này tấn công dữ dội và có thể bị thương nặng ngay lập tức.

Sa Mạc Tử Thần,

Khí Tàn Sát Sinh Mệnh,

Chỉ vì may mắn mà Diệp Thần mới thoát khỏi cái chết trong nháy mắt.

Khi nhìn thấy ba con bò cạp vàng xuất hiện, Diệp Thần__【Diệp Thần】 cũng giật mình kinh hoàng.

Một kho báu truyền thuyết với xác suất “90% sẽ bị tiêu diệt”, cuộc chiến sinh tử đầu tiên này đã khiến Diệp Thần nhận ra rằng con số 90% đó quả thực không hề phóng đại.

Ba con bò cạp vàng này thật sự quá kỳ lạ – chúng có thể trốn tránh được mọi sự kiểm tra, lại sở hữu tốc độ nhanh chóng và sức tấn công mạnh mẽ đến thế.

Ngay khi Diệp Thần đang hoảng sợ, ba con bò cạp vàng bị đẩy trở lại đó đã biến mất trong chớp mắt, để lại sau lưng chỉ là những tia sáng lấp lánh.

Bằng ý chí của mình, Diệp Thần cũng không thể tìm ra chúng đã trốn đi đâu.

Và ngay lập tức sau đó, hàng trăm con bò cạp vàng khác lại lao về phía Diệp Thần.

Dù có nghi ngờ rằng ba con bò cạp vàng trước đó có thể sẽ ẩn náu một thời gian trước khi tấn công lần nữa, nhưng Diệp Thần không hề giảm bớt sự cảnh giác, mà càng chú ý đến khả năng chúng sẽ tiến hành đợt tấn công thứ hai.

Vào khoảnh khắc hàng trăm con bò cạp vàng lao đến, Diệp Thần đã nhanh chóng vung tay ra, ba trăm bảy mươi hai viên “Ngũ Khổi Xuân Đan” ở cấp độ Trung Kỳ trong khí hải của mình bỗng nhiên rung động mạnh mẽ, và phép thuật hỏa hệ mạnh mẽ “Thiêu Thiên Chân Hỏa” liền tuôn trào ra ngoài, hóa thành một con rồng lửa và lao vào đám bò cạp vàng đang bay lượn khắp nơi.

Đồng thời, thanh kiếm bay bản mệnh của Diệp Thần – “Chí Hỏa” – cũng bùng nổ ra từ hạt giống kiếm Vô Thiên; ánh sáng đỏ rực của thanh kiếm lóe lên trong chốc lát, và nó đã xông vào đám bò cạp vàng.

Ở phía khác, Diệp Thần vung tay, dòng năng lượng từ 810 thức công phu Băng Phong Thần Thể được tuôn trào khắp cơ thể; đồng thời, bộ áo Tử Vân Chân Y cũng bảo vệ toàn thân anh ta, chuẩn bị đối phó với những cuộc tấn công bất ngờ của đám bò cạp vàng này.

Sau khi tiến vào giai đoạn Trung Kỳ Xuan Dan, năm quy luật Vô Thiên mà Diệp Thần sở hữu đã tăng cường đáng kể sức mạnh, và cả năm loại thần thuật của anh ta cũng được cải thiện đáng kể về chất lượng.

Bây giờ, sức mạnh chiến đấu thực sự của Diệp Thần thậm chí có thể sánh ngang với những cao thủ ở giai đoạn cuối của Thiên Thánh.

Với tất cả các biện pháp được sử dụng, hơn một trăm con bò cạp vàng kia đã có hơn ba mươi con bị Diệp Thần thiêu rụi bằng lửa thực hoặc bị chém gục bởi kiếm.

Lúc này, những con bò cạp vàng còn lại mới nhận ra rằng họ không thể giết được Diệp Thần nữa; với tiếng “xiu xiu xiu”, chúng nhanh chóng biến mất khỏi tầm mắt.

Khi thấy đám bò cạp vàng hoàn toàn biến mất, Diệp Thần mới thở phào nhẹ nhõm, điều chỉnh lại dòng chân khí trong cơ thể, sau đó tiếp tục hành trình của mình.

Điều mà Diệp Thần không hề biết là, trong lúc anh ta đối mặt với cuộc tấn công mãnh liệt của đám bò cạp vàng ở Sa Mạc Cái Chết, ở những nơi khác, cũng đang diễn ra những cuộc chiến nguy hiểm tương tự.

Cách hơn mười vạn dặm so với nơi Diệp Thần đang ở, tại một vùng đất khác, vị cao thủ ở giai đoạn cuối của Thiên Thánh – người đàn ông có bộ râu trắng tên “Huyền Du Thiên Thánh” – đang nhìn những xác bò cạp vàng trước mặt mình, lau mồ hôi trên trán và nói:

“Tôi đã nghe nói rằng kể từ khi vị trí của hang động Thần Truyền thay đổi, mức độ nguy hiểm đã tăng lên đáng kể; không ngờ rằng đoạn đường Sinh Tử đầu tiên này lại nguy hiểm đến thế.”

“Nếu không phải tôi có một tấm phù chú Linh Chấn để chặn đứng những đòn tấn công bất ngờ của ba con bò cạp kia, có lẽ tôi đã không kịp phản ứng và bị chúng làm thương. May mắn thay, cuối cùng tôi cũng đã giết chúng.”

“Không biết những con bò cạp này là loài gì mà có thể tránh khỏi sự phát hiện của tôi…”

Huyền Du Thiên Thánh cu