Nếu so sánh mà nói, người cha này của mình thực sự quá thiếu trách nhiệm.

“Minh Nguyệt, Yến Nhi cùng với sư huynh cùng các bạn của cô ấy đến đất nước Bắc Mạc là để tham gia cuộc thử nghiệm về dược phẩm hoàng gia. Nghe nói Học viện Ngự Thiên đang tiến hành cuộc bầu cử người giám hộ tạm thời, chúng ta nên tận dụng cơ hội này để bắt đầu lại từ đầu…” Tướng Phong Đức đưa ra một đề xuất táo bạo.

Đã bao nhiêu năm trôi qua, Minh Nguyệt đã phải chịu đựng quá nhiều và kiên nhẫn quá lâu. Nếu Hoàng đế Minh Kỳ không thể làm tròn bổn phận của mình, thì thà rằng nên thay người khác lên ngai vàng.

Mặc dù suốt những năm qua, Minh Nguyệt luôn phải chịu đựng sự hãm hại từ loại thuốc độc Thất Tuyệt Tán, nhưng ông biết rằng cô ấy vẫn quan tâm đến sự thịnh vượng của toàn đất nước Bắc Mạc và không hề mù tịt về những chuyện xảy ra trong triều đình. Lần này, ông muốn giúp đỡ anh em của mình…

Minh Nguyệt nhìn về phía xa, sau một lúc mới gật đầu nặng nề, “Vậy thì chúng ta hãy cùng nhau nỗ lực hết sức để lấy lại những gì tôi đã mất!”

Con gái của ông, vốn dĩ đã là người cao quý nhất; vì ông mà cô ấy phải lớn lên trong điều kiện khắc nghiệt nhất. Bây giờ, ông cũng muốn mang đến cho con gái mình những điều tốt đẹp nhất…

Nếu Tinh Nhi biết điều này, chắc chắn cô ấy cũng sẽ đồng ý với quyết định của ông mà!

Thấy Minh Nguyệt đã quyết định như vậy, Tướng Phong Đức vui mừng đứng dậy, “Tốt. Từ nay trở đi, tôi Phong Đức sẽ là anh em của em, và cũng là người tôi trung thành nhất…”

Minh Nguyệt mỉm cười ấm áp, nắm lấy tay Phong Đức và siết chặt nó…

Bảy ngày sau, Minh Vụ Nhan cùng với Lục Tạch và Tử Giác trở về đất nước Bắc Mạc. Chưa kịp đến phòng khám y học ở phía nam thành phố, cô đã thấy những thông báo được dán khắp nơi.

Khi đọc nội dung của những thông báo đó, cô không khỏi cười nhạo; Hoàng đế Minh Kỳ dường như thực sự đã kiệt quệ đến mức phải đi xin tiền của người dân, thật là không biết xấu hổ.

“Yến Nhi, em cứ về trước đi, bố và Tử Giác sẽ đi dạo quanh thành phố Bắc Mạc trước.” Lục Tạch nhìn về phía cung điện, ông dự định sẽ đến đó để gọi Hoàng đế Minh Kỳ ra.

Minh Vụ Nhan không hỏi thêm gì, chỉ gật đầu, “Được, các bố cứ tự nhiên đi. Em sẽ đến gặp sư huynh và các bạn của mình sau.”

“Được thôi, đến lúc đó chúng tôi sẽ tìm cậu.” Tử Giác nhìn Lục Tạch một cái, rồi cả hai liền biến mất.

Minh Vụ Nhan rẽ qua một góc, thì đã đến phòng khám y. Từ xa, cô đã thấy em trai Baozi Lăng An chạy ra ngoài, hét lên: “Chị Yến ơi, chị Yến đã trở về rồi!”

Minh Vụ Nhan cười từ xa; dường như mỗi lần cô trở về, người đầu tiên nhận ra cô luôn là Lăng An.

Bước vào phòng khám, cô thấy ông Cảnh Nghị đang vui mừng chào đón mình, khuôn mặt ông tràn ngập niềm hào hứng khó kiềm chế được. “Cô gái Vũ Yến ơi, ông đã lâu lắm không gặp cô rồi… Cuối cùng cô cũng trở về!”

“Ông Cảnh Nghị, ông khỏe chứ ạ?” Minh Vụ Nhan tiến lên và chào hỏi.

“Tốt! Tốt! Tốt! Chỉ cần thấy cô trở về, ông đã cảm thấy tốt hơn rồi.” Ông Cảnh Nghị cười không ngớt miệng; một năm không gặp, cô gái Vũ Yến đã lớn lên, xinh đẹp hơn và cũng có nhiều khả năng hơn nữa.

Sau khi ngồi xuống, Minh Vụ Nhan mới hỏi: “Ông Cảnh Nghị ơi, bố tôi đâu ạ?”

Ông Cảnh Nghị cười và nói: “Độc trong người bố cô đã được giải rồi, bây giờ ông ấy đang ở trong dinh tướng. Khi cô trở về, chắc chắn ông ấy sẽ rất vui… Ông sẽ ngay lập tức bảo người thông báo cho bố cô.”

“Không cần đâu, lát nữa tôi sẽ đến dinh tướng trực tiếp. Tôi chỉ muốn gặp ông Cảnh Nghị nên mới đặc biệt trở về thăm ông thôi.”

Nghe vậy, ông Cảnh Nghị càng vui mừng hơn; cô gái Vũ Yến này… thực ra là do ông nuôi dạy lớn lên, tình cảm giữa họ rất sâu đậm, giống như giữa ông và cháu gái vậy. Vì vậy, khi thấy cô gái này đùa cợt với mình, ông cười nói: “Hôm nay ông sẽ nấu những món ngon cho cô đấy.”

“Tốt ạ. Vậy thì tôi giúp ông khám bệnh cho bệnh nhân nhé?” Minh Vụ Nhan cũng cười đáp lại.

“Ha ha, tốt, tốt… Cô gái Vũ Yến của chúng ta là người của môn Y Đế Quân mà… Hôm nay cô đến khám bệnh, ông sẽ giúp đỡ cô và nấu những món ngon cho cô đấy.”

“Ừm.” Minh Vụ Nhan vội vàng rửa tay xong, đi đến giữa phòng khám và tiếp quản công việc của ông cụ Kính.

Những người đến phòng khám này đều là quen biết của gia đình ông cụ Kính; nhiều người trong số họ biết rằng ông cụ có một cô cháu gái nhỏ đã vào học tại Ngành Dược Hoàng gia. Vì vậy, khi thấy một cô gái xinh đẹp đến khám bệnh, mọi người đều nhận ra ngay.

“Cô Tiểu Diện ơi, trường học của các bạn hiện tại đang nghỉ phép chứ?” Một người đàn ông lớn tuổi hỏi một cách tò mò.

Minh Vụ Nhan mỉm cười trả lời: “Không đâu, các sư huynh cấp cao của chúng tôi đang tham gia cuộc thi thử nghiệm dược liệu ở nước Bắc Mạc. Nếu các bạn gặp phải những căn bệnh khó chữa, có thể đến tìm họ để được khám và điều trị.”

“Ồ, thật sao? Tôi chưa từng nghe nói đến điều này bao giờ. Việc đi khám bệnh với người của Ngành Dược Hoàng gia có đắt không? Phải đến đâu để tìm họ đây?”

Những người đang chờ đợi được khám bệnh đều bắt đầu bàn tán một cách vui vẻ. Cơ hội được người của Ngành Dược Hoàng gia khám bệnh thì thật sự là điều hiếm có!

“Có lẽ họ đang chuẩn bị địa điểm, chắc hẳn đã bắt đầu khám bệnh rồi. Sau này tôi sẽ đi xem thử, và ngày mai tôi sẽ báo cho mọi người biết. Hôm nay tôi sẽ giúp các bạn khám trước nhé! Các bạn cũng có thể giúp lan truyền thông tin này; việc khám bệnh với người của Ngành Dược Hoàng gia sẽ không quá đắt đâu, và nếu là người nghèo, thậm chí có thể được miễn phí.” Minh Vụ Nhan nói nhẹ nhàng với mọi người.

Người đàn ông lớn tuổi tên Gia Nhất nghe thấy những lời này mà vô cùng vui mừng.

“Tốt quá! Nếu người của Ngành Dược Hoàng gia đến đây, chắc chắn không cần phải lan truyền thông tin nữa; không lâu sau tất cả mọi người trong thành phố sẽ biết hết thôi. Cô Tiểu Diện ơi, trước đây chưa bao giờ có ai từ Ngành Dược Hoànggia đến nước Bắc Mạc để rèn luyện cả… Lần này chắc chắn là nhờ cô đấy! Cô là người đầu tiên trong nhiều năm qua ở nước Bắc Mạc có thể vào học tại Ngành Dược Hoàng gia…”

Minh Vụ Nhan cười mỉm nhưng không trả lời, thay vào đó cô nhanh chóng quan sát những bệnh nhân đang trò chuyện với mình. Trong lúc trò chuyện, cô đã kiểm tra xong dòng linh mạch của tất cả họ, và trong lúc mọi người đang bàn tán, cô nhanh chóng viết ra vài phương thuốc.

“Cháu trai, thực ra ông không mắc bệnh nặng đâu. Việc thường xuyên ho là do không thích nghi với thời tiết và hơi dị ứng với phấn hoa; có lẽ ông vừa từ phía bắc đến đây phải không?” Minh Vụ Nhan đưa cho ông ta một phác đồ điều trị và nhắc nhở thêm: “Sau này đừng uống nước không đun sôi, đừng giặt quần áo bên bờ sông nơi có hoa đào, hoa mai; tốt nhất là nên tìm nguồn nước sạch để sử dụng hàng ngày. Ngay cả các loại thuốc bổ cũng không cần phải dùng…”

Nghe Minh Vụ Nhan nói một cách chi tiết và chu đáo như vậy, người đàn ông trung niên được cô ấy nhắc đến cứ ngẩn ngơ mãi không thể phản ứng lại được.

Người bên cạnh không nhịn được mà hỏi: “Cô gái Tiểu Yến ơi, người của môn Y Đạo của các cô có thể chỉ nhìn một cái là biết người ta mắc bệnh gì như vậy sao?”

Minh Vụ Nhan cười và trả lời: “Không đâu. Khi chúng ta trò chuyện, tôi đã đo mạch cho các bạn rồi. Đây là phác đồ điều trị cho các bạn. Những bệnh nhẹ thì không cần phải dùng thuốc bổ, việc duy trì thói quen sống lành mạnh cũng rất quan trọng…”

Minh Vụ Nhan từ tốn giải thích cho họ nhiều điều cần lưu ý trong cuộc sống hàng ngày, khiến mọi người cảm thấy rất hữu ích.

Khi rời đi, mọi người đều mỉm cười vui vẻ.

Ông Lão Kính nhìn cô gái Tiểu Yến xử lý xong tất cả bệnh nhân mà ông phải mất cả ngày mới khám hết, không khỏi cười nói: “Con gái chúng ta thật là tài giỏi… Ông già này thật may mắn!”

Minh Vụ Nhan cười đáp: “Những người vừa rồi đều không mắc bệnh nặng, nên rất dễ chữa trị. Ông Lão Kính ơi, bây giờ chúng ta có thể ăn cơm được chưa?”

Ông Lão Kính cười: “Được rồi, nhanh lên ăn cơm đi! Chắc các con đói lắm rồi đấy!”

Ông Lão Kính dẫn Minh Vụ Nhan đi ăn cơm, trong khi đó Lăng An và những người khác cũng đang chờ đợi cô ấy, hy vọng có cơ hội trò chuyện cùng cô.

Minh Vụ Nhan cùng Gia Nhất vui vẻ dùng bữa xong, sau đó mới đến dinh tổng tướng.

  Đáng tiếc thay, Minh Vụ Nhan không gặp được cha mình cũng như tướng Phong Đức.

  Người quản gia của dinh tổng tướng nói nhỏ với cô: “Cô gái, tổng tướng nói rằng nếu cô trở về, hãy ở lại dinh tổng tướng này; nơi đây chính là nhà của cô. Tổng tướng và các người sẽ trở về sau vài ngày nữa vì có việc quan trọng cần giải quyết. Ồ, đúng rồi, tổng tướng còn có một Phong Tín muốn gửi cho cô nữa.”

  Người quản gia lấy ra Phong Tín đó và đưa nó một cách trang trọng cho Minh Vụ Nhan.

  Nhận lấy bức thư, Minh Vụ Nhan ngồi xuống và đọc nó. Nét chữ trên thư là của cha mình; khi mở ra, cô ngay lập tức nhận ra lời gọi quen thuộc ấy:

  “Con gái yêu quý của cha, nếu con trở về, hãy ở lại dinh tổng tướng này và đợi cha vài ngày. Cha đã lầm lạc suốt bao năm trời; giờ đây, độc đã được loại bỏ, tâm hồn cha cũng đã thanh thản trở lại. Cha quyết tâm phải lấy lại những gì vốn dĩ thuộc về chúng ta. Con gái của cha lẽ ra phải sống một cuộc sống không lo âu, nhưng cha đã khiến con phải chịu đựng quá nhiều ở độ tuổi còn nhỏ… Cha đã sai, và cha hy vọng có thể bù đắp cho con, mang đến cho con những điều tốt đẹp nhất…”

  Nhìn vào Phong Tín này, đôi mắt Minh Vụ Nhan bỗng đỏ lên; cô cảm thấy xúc động trong chốc lát, nhưng rồi lại gạt nước mắt và nở nụ cười trở lại.

  Cha dượng của mình cuối cùng cũng quyết tâm phải gắng gượng sống tốt hơn phải không?

 
Mặc dù trong thư không nói rõ cha sẽ làm gì, nhưng với tư cách là một người mẹ, cô vẫn cảm nhận được rằng cha mình thực sự đã quyết tâm thay đổi.

  Dù cha sẽ làm gì đi nữa, với tư cách là con gái, cô chắc chắn sẽ luôn ủng hộ cha.

Cô ấy cất bức thư lại và nói với người quản gia: “Tôi sẽ ở lại tại dinh của tướng, hãy chuẩn bị một phòng cho tôi, tôi sẽ ra ngoài một chút.”

Người quản gia vội vàng đáp: “Cô gái, phòng đã được chuẩn bị sẵn rồi. Nếu cô muốn mời bạn bè đến, họ có thể đến dinh của tướng.”

Minh Vụ Nhan gật đầu và nói: “Vậy thì hãy chuẩn bị thêm vài phòng nữa, có thể tôi sẽ mời vài người bạn đến ở đây.”

“Được thôi, tôi sẽ lập tức đi chuẩn bị ngay.” Người quản gia vội vàng ra đi thực hiện lệnh.

Minh Vụ Nhan nhìn chiếc nhẫn ngọc dẫn linh trên tay mình, sau khi xác định được vị trí của Long Điềm, cô lập tức lên đường.

Cô không ngờ rằng các anh trai trong nhóm lại không ở trong khu vực thành phố, mà đã rời khỏi Bắc Mạc Thành, đến một ngôi làng gần đó; đó là lý do tại sao người dân ở phía nam thành phố không hề nghe nói gì về việc những người thuộc môn Phủ Dược Môn đã xuống núi.

Lưu Xé, người đang đi tuần tra, là người đầu tiên nhìn thấy Minh Vụ Nhan. Khi thấy em gái nhỏ của mình đến, anh ta vui mừng chạy đến và gọi: “Em gái nhỏ!”

Minh Vụ Nhan đáp lại: “Anh trai Lưu!”

“Mông Ca đã hỏi tôi nhiều lần rồi; suốt nhiều ngày qua, không hề có tin tức gì về em gái cả, mọi người đều rất lo lắng. Họ đang ở trong lều trại phía trước đó! Tôi sẽ dẫn em đến đó.”

Minh Vụ Nhan xin lỗi và nói: “Có một số việc khiến tôi bị trì hoãn. Anh trai Kỳ, tại sao các anh lại đến một ngôi làng nhỏ như thế này?”

Dù nơi này không quá xa thủ đô của Bắc Mạc Quốc, nhưng vẫn khá hẻo lánh; cô không hiểu tại sao anh trai mình lại chọn nơi này.

Lưu Xé giải thích: “Ngôi làng này có điều gì đó kỳ lạ. Chúng tôi tình cờ nghe nói rằng người dân trong làng này đã bị ‘cạo đầu ma’, tức là tất cả mọi người trong làng đều mất hết tóc trong một đêm, thật là đáng sợ. Tôi và Mông Ca cảm thấy chuyện này rất kỳ lạ, nên đã đến đây để tìm hiểu. Không ngờ chúng tôi đã tìm thấy một số manh mối và đã dựng lều trại bên ngoài làng.”