Sau những con sóng thủy triều.

Cách xa hàng vạn dặm, tại thành phố trên núi, Hàn Phi cùng với Thần Kiếm và những người khác một lần nữa chia tay nhau.

Hàn Phi đã trao cho mỗi người 10 triệu viên đá quang để nói lời tạm biệt: “Các bậc tiền bối, lần này chia ly, không biết khi nào mới có dịp gặp lại nhau. Nhưng tôi Tín rằng, miễn là mọi người không gặp họa, chúng ta chắc chắn sẽ có cơ hội trở nên mạnh mẽ hơn. Dù là loài người, phe quái vật, hay Hải Để Nhân Tộc, tất cả đều sẽ tỏa sáng trong thế giới biển.”

Thần Kiếm nói: “Bạn phải ở lại Trường Giới Hỗn Mang để tích lũy sức mạnh, thay vì đối đầu với Vạn Lân Tộc. Dù sao đi nữa, bạn cần phải đợi đến khi mình thực sự mạnh mẽ rồi mới nghĩ đến những việc này.”

Hàn Phi gật đầu: “Tất nhiên. Mặc dù tôi tự Tín vào sức mình, nhưng tôi vẫn chưa đủ mạnh để thách đấu với những kẻ cấp bậc Đế Tôn.”

Thái Nguyên nói: “Mặc dù bạn đã chọn con đường của Xí Quỷ, nhưng bạn không được xao nhãng việc này. Con đường Xí Quỷ còn kém xa so với những con đường khác mà bạn đã chọn; bạn cần phải thận trọng.”

Hàn Phi cúi đầu: “Cảm ơn lời khuyên của Tiền bối Thái Nguyên.”

Vương Nhất Kiếm nói: “Nếu một ngày nào đó chúng ta có dịp gặp lại nhau, chúng ta hãy cùng so tài với nhau.”

Hàn Phi cười nói: “Chắc chắn!”

……

Luo Tiểu Bạch, Trương Huyền Ngọc và Nhạc Nhân Cuồng ba người cùng Hàn Phi chia tay trực tiếp.

Luo Tiểu Bạch nói: “Không biết lần này đi rồi có còn cơ hội gặp lại các bạn nữa không. Nếu có cơ hội, tôi sẽ để lại một số manh mối đánh dấu bằng biểu tượng của kẻ bạo lực; sau này, nếu có dịp, các bạn có thể dựa vào đó để tìm đến tôi.”

Trương Huyền Ngọc mắt sáng lên: “Đây là một ý tưởng tuyệt vời! Tôi cũng sẽ làm như vậy. À! Nếu ở Trường Giới Hỗn Mang mà thực sự không thể đối đầu với những kẻ cấp bậc Đế Tôn, thì có lẽ nên tạm thời rời khỏi nơi đó để tìm kiếm những cơ hội khác… Đó chắc chắn là lựa chọn phù hợp nhất với bạn.”

Nhạc Nhân Cuồng nói: “Vậy thì các bạn hãy chú ý xem nhé… Nơi nào có đồ ăn ngon, có thể sẽ có manh mối của tôi.”

Và còn nữa, chúng ta chắc chắn sẽ gặp lại nhau một lần nữa.”

   Hàn Phi cười nói: “Điều đó là hiển nhiên. À, tôi có thứ gì đó dành cho các bạn.”

  Nói xong, Hàn Phi đưa cho ba người mỗi người một tấm ngọc giản và một con trai vân sao, nói: “Bên trong này được niêm phong ba chiêu tấn công của tôi. Cũng có một số tinh thể năng lượng, số lượng không nhiều, chỉ có một triệu viên thôi. Nếu cho quá nhiều, cũng không cần thiết, thậm chí có thể ảnh hưởng đến sự Thành Trường của các bạn.”

  Ba người Lạc Tiểu Bạch gật đầu đồng ý. Quả thực, nếu Hàn Phi giúp đỡ họ nhiều hơn nữa, điều đó sẽ không tốt cho sự Thành Trường của họ. Nhưng những tấm ngọc giản này, chỉ cần dùng để bảo vệ mạng sống, thì cũng rất hữu ích.

  Lạc Tiểu Bạch nói: “Chỉ khi thực sự cần thiết, mới sử dụng chúng.”

  Hàn Phi đáp: “Dù có đi xa đến đâu, cuối cùng cũng phải chia tay. Các tiền bối như Thái Nguyên đang chờ đợi chúng ta. Vùng đất hỗn loạn này không phải là nơi để lưu lại lâu dài. Sau làn sóng thủy triều, Thành Của Những Kẻ Thu Gom Rác và các thành phố thuộc quyền kiểm soát của nó chắc chắn sẽ tiến hành các cuộc tấn công lớn để săn bắt những sinh vật bất hảo. Vì vậy, chúng ta cần phải nhanh chóng rời đi… Tôi cũng cần phải trở về.”

  Trương Huyền Ngọc thở dài một hơi, vỗ vai Hàn Phi và nói: “Lần gặp lại sau này, bạn đoán xem liệu tôi có thể theo kịp bước chân của bạn không?”

  Hàn Phi cười nói: “Tôi đoán là bạn không thể.”

  “Chít~”

  ……

  Sau khi chia tay với Trương Huyền Ngọc và những người khác, Nhóm Kiếm Thần đã không dừng lại một chút nào mà nhanh chóng rời đi.

  Tất cả họ đều đã đạt đến cấp độ Khai Thiên, nên hành động rất quyết đoán. Họ cũng không phải là một cặp đôi yêu nhau, nên không có nhiều lưu luyến.

  Một ngày sau, tại Thành Phố Núi.

  Hàn Phi ngồi trong phòng lãnh đạo, xem xét các dữ liệu đã được tổng hợp.

  Trong cuộc chiến này với làn sóng thủy triều, Thành Phố Núi đã mất khoảng 750 triệu viên đá sạch. Nếu cộng thêm số lượng đá sạch mà mọi người trong thành tích lũy hàng ngày, tổng số có thể lên đến khoảng 900 triệu viên.

  Nhưng thực ra, Hàn Phi chỉ chi tiêu khoảng 600 triệu viên đá sạch, và nên thu hồi được 240 triệu viên tinh thể năng lượng.

Nhưng số tiền này không phải tất cả đều thuộc về mình; trong đó, có ít nhất hơn một tỷ tinh thể năng lượng sẽ được chuyển đến Thành Của Những Kẻ Thu Gom Rác. Trong số đó, số lượng hàng triều cống gần như cũng đạt một tỷ. Số lượng này được quyết định dựa trên thứ hạng của lãnh chúa. Tiết PhiThành phố núi của Tiết Phi__Tiết Phi xếp thứ 80, vì vậy số lượng hàng triều cống của ông ta lên tới hơn 80 triệu. Nếu tiếp tục chi tiêu thêm tại Thành Của Những Kẻ Thu Gom Rác, thì số tiền đó sẽ giảm xuống còn một tỷ.

So với các năm trước, điểm tích cực lần này là Hàn Phi__Hàn Phi không cần phải thưởng cho những người mạnh mẽ thuộc Vạn Lân Tộc nữa. Còn đối với những người mạnh mẽ ở cấp độ Bí Hải, vì hầu hết họ đều là người ngoại lai và đã có công bảo vệ thành phố, Hàn Phi__Hàn Phi sẽ thưởng cho họ hơn mười nghìn tinh thể năng lượng, điều này đã được coi là rất hào phóng rồi.

Người ngoại lai vốn dĩ đến đây để tìm nơi trú ẩn; thành phố núi đã bảo vệ họ, việc cung cấp một số tài nguyên như một khoản bồi thường cho việc canh giữ thành phố đã được coi là rất hào phóng rồi, ít nhất thì Vạn Lân Tộc luôn nghĩ như vậy.

Lần này, sau khi loại bỏ tất cả các yếu tố khác, tổng số tài nguyên mà Hàn Phi__Hàn Phi thu được lên tới khoảng hai tỷ ba trăm sáu mươi triệu tinh thể năng lượng. Sau khi trao một số cho nhóm Kiếm Thần, thì vẫn còn lại chưa đầy một tỷ chín trăm triệu viên.

Về mặt thiệt hại về sức mạnh chiến đấu của thành phố núi, con số cũng không cao: có 40.292 người ở cấp độ Tôn Giả và 85.698 người ở cấp độ Khám Phá đã hy sinh, tổng cộng là 125.990 người, chiếm chưa đầy một nửa tổng dân số của thành phố. Sau một trăm năm, với sự tích lũy ngày càng nhiều tài nguyên tu luyện, số lượng người bị mất này sẽ nhanh chóng được bù đắp lại.

Trong cuộc chiến lần này, những người tham gia chiến đấu từ thành phố núi đã nhận được trung bình 198 viên tinh thể năng lượng. Sau khi trừ đi số lượng phải nộp lên, mỗi người thực tế chỉ nhận được khoảng 78 viên tinh thể năng lượng, con số này thật sự rất tốt.

Tại dinh thự của lãnh chúa, Hàn Phi__Hàn Phi không vội vàng sử dụng những tài nguyên này ngay lập tức.

Đúng vào lúc này, toàn thể dân chúng đang đắm chìm trong niềm vui của thành quả thu được. Bỗng nhiên, từ dinh thự của lãnh chúa, giọng nói của Tiết Phi__Tiết Phi vang lên khắp thành phố núi: “Mọi người hãy lắng nghe kỹ. Trong vòng ba trăm năm tới, thuế suất trên biển của thành phố núi sẽ được giảm từ 50% xuống còn 30%. Trong ba trăm năm này, bản

“Si~”

“Cái gì vậy? Giảm tới hai mươi phần trăm thuế phí à?”

“Giảm ba mươi phần trăm thuế phí, và duy trì trong suốt ba trăm năm? Chủ nhân thật sự rất có tầm nhìn, chỉ để chọn lựa một số người xuất sắc mà sẵn lòng hy sinh nhiều như vậy sao?”

Nhiều người vừa kinh ngạc vừa suy nghĩ: “Đã bao nhiêu Vạn Niên rồi nhỉ? Đây là lần đầu tiên như vậy… Ai còn nhớ lần cuối cùng giảm thuế phí là khi nào không?”

Một người thốt lên: “Đó là cách đây hơn mười nghìn năm, cũng là vì mục đích tuyển chọn nhân tài.”

Nhiều người bắt đầu đoán xem: “Chẳng lẽ ở Thành Của Những Kẻ Thu Gom Rác đang có chuyện lớn xảy ra, nên mới có quyết định giảm thuế phí này?”

Còn Hàn Phi, ông ta chính là người đã đưa ra quyết định này. Lý do thực sự khiến ông ta giảm thuế phí không phải là để tuyển chọn nhân tài… Nhưng việc này lại có thể được dùng làm cái cớ hoàn hảo.

Bởi vì, mỗi trăm năm một lần, các thành phố đều phải gửi đến Thành Của Những Kẻ Thu Gom Rác một số người có tài năng xuất sắc. Thành phố núi mỗi năm chỉ gửi đi không nhiều người, và số lượng những người xuất sắc cũng không đông lắm… Nhưng lần này, Hàn Phi Khước có kế hoạch riêng của mình.

Tất nhiên, kế hoạch này chỉ là một trong những mục đích của Hàn Phi mà thôi. Hiện tại, ông ta không thể kiểm soát được hơn mười nghìn lãnh thổ thuộc vùng biển của Thành Của Những Kẻ Thu Gom Rác, nên chỉ có thể làm cho con người sống ở vùng biển của thành phố núi không còn cảm thấy bị áp bức nữa.

Khi Hàn Phi thông báo về việc giảm thuế phí, vẫn có một số người trong thành phố không hề hứng thú, họ tỏ ra hoài nghi: “Giảm thuế phí đột ngột như vậy… Gần đây cũng chẳng có chuyện gì lớn xảy ra cả! Tại sao lại như vậy nhỉ?”

Một người nhíu mắt và nghĩ thầm: “Đây là tin tức quan trọng lắm… Phải báo lên cấp trên ngay.”

Khi Hàn Phi công bố quyết định giảm thuế phí, ông ta đã biết rằng tin tức này sẽ nhanh chóng lan truyền khắp vùng biển của Thành Của Những Kẻ Thu Gom Rác… Bởi vì việc giảm thuế phí đến mức này thực sự rất hiếm gặp, chỉ có một vài thành phố duy nhất làm như vậy.

Khi Tiết Phi đến Thành Của Những Kẻ Thu Gom Rác báo cáo công việc, chắc chắn sẽ có người hỏi han về vụ việc này… Đó chính là thời điểm để thực hiện kế hoạch của ông ta.

……

Vài ngày sau…

Làng Hải Nhỏ…

Khi tên lính bù nhìn của Vạn Lân Tộc do Hàn Phi cử

“Cái gì? Mức thuế giảm xuống còn ba mươi phần trăm ư? Ngài sứ giả, chuyện này thật sao?”

“Lãnh chúa đại nhân, việc tuyển chọn những người tài năng xuất chúng thì làm sao có thể giả mạo được? Trong ba trăm năm qua, làng của các người cũng đã cố gắng rất nhiều, phải không?”

“Vâng… cảm ơn lãnh chúa đại nhân.”

Chuối Tĩnh cảm thấy như đang mơ. Bản năng mách bảo cô rằng chuyện này không ổn chút nào. Lãnh chúa vẫn còn sống sao? Nếu ông ấy còn sống, làm sao lại không biết về cái chết của sứ giả thuế vụ? Không chỉ không cử người đi điều tra, mà còn giảm thuế nhiều đến thế nữa…

Nhưng dù sao đi nữa, đây cũng là một tin vui lớn lao.

Đúng lúc Chuối Tĩnh muốn thông báo tin tốt này cho toàn thể dân làng, bỗng nhiên có một giọng nói vang lên bên tai cô: “Đến đây gặp ta.”

“Ai vậy?”

Mặt Chuối Tĩnh biến sắc. Khi cô quay đầu nhìn, cô phát hiện ra một người mà cô khó có thể quên được đang xuất hiện trong nhà mình. Người đó, ngoài Hàn Phi ra, còn ai khác được?

Một lát sau…

Chuối Tĩnh: “Bệ hạ, ngài vẫn chưa đi sao?”

Hàn Phi: “Thế nào, việc giảm thuế ba mươi phần trăm này, các người thấy thế nào?”

Chuối Tĩnh không khỏi thở dài: “Chẳng lẽ đây là do bệ hạ… làm sao vậy?”

Hàn Phi không trả lời, cũng không nói thêm gì nữa, chỉ nói: “Những gì ta sắp nói tiếp theo, chỉ có duy nhất ngươi mới có thể biết. Ngươi dám lắng nghe không?”

“Ồng ực!”

Chuối Tĩnh nuốt nước bọt và quyết đoán nói: “Xin bệ hạ cứ nói.”

Hàn Phi: “Thành phố núi đã nằm trong tay ta, nhưng điều đó vẫn chưa đủ. Ta có thể quyết định mức thuế ở vùng biển xung quanh thành phố núi, nhưng không thể ảnh hưởng đến thuế của các thành phố khác. Bây giờ, ta cần một danh tính… một danh tính của một người tài năng xuất chúng, và nguồn gốc của danh tính đó… nằm ở làng nhỏ của ngươi…”

Chuối Tĩnh hơi không hiểu lắm, chỉ đáp một cách mơ hồ: “Làng nhỏ của tôi ư?”

Hàn Phi: “Hãy tìm cho ta một danh tính… một danh tính mà toàn thể dân làng đều có thể chấp nhận. Chỉ có duy nhất ngươi mới biết về chuyện này…”

Đêm thứ hai… Thời gian để hành động đơn độc đã đến…