Cầm chiếc bát trống trong tay, Hứa Tự Nambước vào nhà bếp.

  Bác Feng đã bắt đầu chuẩn bị bữa tối rồi. Thấy chiếc bát trong tay cô, bác vui mừng hỏi: “Uống xong rồi à?”

  “Ừ.” Cô ném chiếc bát vào chậu rửa bát.

  “Nhìn này! Đúng là phải thế mà! Con gái khi lấy chồng rồi, không giống như ở nhà nữa, phải biết nhẫn nhịn và dễ dàng chấp nhận mọi chuyện mới được.” Bác Feng vừa rửa bát vừa nói với vẻ rất vui vẻ.

  Hứa Tự Namkhông biết phải nói gì trước sự vui mừng của bác Feng, liền nói ra sự thật: “Thực ra là tôi uống đấy… Nhầm.”

  “Đứa bé này!” Bác Feng quay lại, “Nếu muốn uống thì xuống dưới rồi múc lại đi!”

  Trong lúc bác quay người lại, bác nhìn thấy vết trên cổ Hứa Tự Nam và lại bật cười. Không nói thêm gì nữa, bác tiếp tục rửa bát.

  Hứa Tự Namlúc đầu ngơ ngác, sau đó mới hiểu ra. Cô sờ lên cổ mình, mặt đỏ bừng lên và trong lòng cảm thấy buồn cười. Có lẽ việc bác Feng vui mừng như vậy có nghĩa là cô và Yến Mộ Thanhđã hòa giải với nhau? Người ta thường nghĩ rằng những cuộc cãi vã giữa vợ chồng chỉ là tạm thời, nhưng điều đó có thực sự có ý nghĩa gì chăng? Dù là Yến Hạng Vănhay cha cô, mọi người đều rất thoải mái trong chuyện này… Tại sao lại có phụ nữ nghĩ rằng việc đàn ông sẵn lòng làm điều đó với họ là một ân huệ? Quan niệm của bác Feng thật là lỗi thời…

Cô không quan tâm đến điều đó và quyết định lên lầu vẽ tranh.

Nhưng trên cầu thang, cô gặp Yến Mộ Thanh. Anh ấy không phải đang ngủ sao? Anh ấy ăn mặc chỉnh tề và có vẻ như đang chuẩn bị ra ngoài.

Cô không hỏi gì cả, chỉ đứng sang một bên để nhường đường cho anh ấy.

Khi anh ấy đi qua, anh ấy vuốt nhẹ má cô rồi mới đi.

Mùi thuốc lá nhẹ nhàng từ đầu ngón tay anh ấy khiến cơ thể cô, vừa mới yên tĩnh trở lại, lại bỗng nhiên nhớ lại những ký ức… Đứng trên cầu thang, cô bất chợt run rẩy…

Cô cảm thấy tức giận… Dù là tức giận vì bản thân mình không kiềm chế được đi nữa thì cũng thôi… Cô quay người chạy lên lầu.

Yến Mộ Thanh được A Bại gọi đến; anh ta tự lái xe đến nơi xảy ra vụ việc tại Từ Di.

   Lúc này, hai người đang đứng bên bờ sông. A Bại nói: “Đây là những bức ảnh mà Đội trưởng Quan cung cấp cho chúng ta; có được những thứ này đã rất tốt rồi. Đừng làm phiền tôi nữa… Nếu không phải vì tôi và anh ấy từng là đồng đội chiến đấu, tôi sẽ không dám đến gần anh ấy đâu! Tôi cũng chỉ lén lút lấy được những bức ảnh này thôi.”

   Trong điện thoại của A Bại, có vài bức ảnh về hiện trường vào ngày xảy ra vụ án.

   Yến Mộ Thanh hoàn toàn không hứng thú khi nhìn những bức ảnh đó và nói: “Những thứ này có ích gì chứ? Bất kỳ ai có mặt tại hiện trường vào lúc đó đều đã thấy cảnh tượng này rồi.” Nhưng ngay sau đó, anh ta lại dừng lại để nhìn chăm chú vào một bức ảnh cụ thể.

   A Bại tiếp tục nói: “Tôi cũng không biết phải làm sao nữa… Cậu bé Quan Cẩn Ngạn ấy giỏi giữ bí mật quá. Nhưng anh ấy cũng nói rằng đây không phải là tự tử, mà có khả năng là giết người.”

   “Ừm, hãy nhìn bức ảnh này…” Yến Mộ Thanh chỉ vào một bức ảnh trong số đó – trên ảnh là đôi giày bị bỏ lại giữa bãi cỏ bên bờ sông. “Đây là đôi giày của Từ Di… Nếu là tự tử, mũi giày sẽ hướng về phía sông, nhưng đôi giày này lại có gót hướng về phía sông… Rõ ràng, cô ấy đã lùi lại rồi mới té xuống sông… Không ai tự tử mà lại lùi về phía trước đâu… Chắc chắn là có người ép buộc cô ấy làm vậy!”

   “Việc này khó để điều tra rồi… Khi thi thể được vớt lên, có rất nhiều người đến xem, hiện trường đã bị phá hủy hoàn toàn… Dấu chân, dấu bánh xe… đều không thể kiểm tra được nữa,” A Bại nói.

   Yến Mộ Thanh không nói gì, chỉ đi đi lại lại dọc theo bờ sông, quan sát từng centimet đất, từng bụi cỏ.

   A Bại không làm phiền anh ta… Mặc dù họ đã kiểm tra khu vực này hàng trăm lần rồi, nhưng ai cũng không biết liệu lần nào đó họ sẽ tìm thấy manh mối mới.

   Quả nhiên, Yến Mộ Thanh đã dừng lại bên một bụi cỏ ven sông.

   “A Bại!” anh ta gọi.

   “Đến ngay đây.” A Bại vội vàng bước tới.

   Yến Mộ Thanh chỉ vào một chỗ trong bụi cỏ – một sợi dây đen nằm giữa những đám cỏ vàng úa. “Đây… là của Từ Di.”

“Một sợi dây thừng ư?” A Bạch không quá quen thuộc với những thứ liên quan đến Từ Di.

“Ừm.” Yến Mộ Thanh lấy ra một đôi găng tay đeo vào, nhặt lên sợi dây thừng rồi cho nó vào một túi nhựa kín, “Chính vì nó quá bình thường nên mới bị bỏ qua. Sau này cậu hãy mang đi cho Đội trưởng Quan.”

“Ngoài ra, cậu nhìn cái này xem.” Anh ta tiếp tục nói, “Những bụi cỏ ở đây, hãy chụp ảnh lại.”

A Bạch đưa điện thoại của mình cho anh ta.

Yến Mộ Thanh lật ra bức ảnh chiếc giày để so sánh, “Đúng rồi, đây chính là nơi Từ Di bị đẩy xuống nước. Nhìn khối cỏ này kìa!”

A Bạch nhìn theo hướng mà Yến Mộ Thanh chỉ, đó chính là nơi anh ta nhặt lên sợi dây thừng. Khối cỏ ở đó, mặc dù đã vàng úa và khô héo do thời tiết, nhưng vẫn mọc đều đặn; chỉ có một khối cỏ duy nhất bị thiếu một bút, rễ cây bị lỏng lẻo, phần giữa bị cắt đứt một cách gọn gàng.

“Có lẽ… Từ Di đã cố gắng bám vào cỏ để sống sót, nên cỏ mới bị bẻ gãy… Rồi ai đó muốn cô ấy chết, nên đã cắt đứt cỏ đó?” A Bạch suy đoán.

“Có lẽ là vậy. Vì vậy, việc Từ Di bị sát hại là chắc chắn! Chắc chắn không phải tự sát!” Yến Mộ Thanh đứng dậy, “Nhưng là ai đây? Từ Di đã sống cùng tôi suốt cuộc đời, không hề có oán thù với ai cả. Mặc dù ở nhà cô ấy không hòa thuận với Giản Ninh và những người khác, nhưng suốt bao năm qua, chưa từng có chuyện gì xảy ra cả. Hơn nữa, Giản Ninh và ba người kia cũng không đủ can đảm, cũng không có thời gian để làm điều đó. Vào thời điểm cô ấy chết, Giản Ninh và Yến Mộ Thu đang chơi mahjong, Yến Mộ Sơn đưa Khúc Bắc Quân đi kiểm tra sức khỏe ở bệnh viện… Còn những người trong mối quan hệ tam giác đó… Người A nằm dưới sự kiểm soát của cậu, còn người C thì là người mạnh mẽ nhất, nhưng họ không có lý do gì để giết Từ Di cả…”

“Ý cậu là cái thứ tư đó à!” A Bạch nói lên.

“Nếu biết được cái thứ tư đó là gì thì tốt rồi! Đi thôi, trở về nhà.” Yến Mộ Thanh bắt đầu đi ngược lại.

A Bạch theo sau: “Tôi không tin là không tìm ra được đâu! Chắc chắn sẽ có lúc để lộ ra manh mối!”

Yến Mộ Thanh lại đồng ý với anh ta, nhưng tiếp tục thở dài: “Chỉ sợ khi manh mối đó bị phát hiện ra, sẽ có nhiều người phải trả giá đắt hơn nữa… A Bạch, cậu cần tăng cường công tác bảo vệ Gia thêm nữa.”

“Vâng.” A Bạch lại lo lắng thêm một điều: “Vậy… triển lãm tranh của bà chủ vẫn sẽ diễn ra như dự kiến chứ?”

Yến Mộ Thanh im lặng một lúc, rồi quyết đoán nói: “Sẽ diễn ra đúng hạn.” Sau đó, cô ấy nhớ ra điều gì đó và hỏi tiếp: “Còn nữa, tôi vẫn không hiểu tại sao Từ Di lại đến đây… Đây không phải là bến cảng, vậy tại sao cô ấy lại không xuất phát từ đây để đi thuyền về nhà? Cậu đã kiểm tra hồ sơ hai chiếc điện thoại của Từ Di chưa?”

“Ai đã kiểm tra rồi… Không có ai liên lạc với cô ấy cả,” A Bạch trả lời.

“Ừm, vậy thì chỉ có thể chờ xem thôi.” Yến Mộ Thanh đi đến nơi đỗ xe, hai người lên xe riêng biệt: Yến Mộ Thanh trở về nhà, còn A Bạch thì đến cục cảnh sát.

Khi Yến Mộ Thanh mở cửa xe, cô ấy vấp phải thứ gì đó dưới chân; khi lùi lại một bước và nhìn kỹ, cô ấy thấy nó khá lấp lánh, nhưng sau khi quan sát kỹ hơn, cô ấy không thấy có gì bất thường, vì vậy cô ấy lên xe và lái đi.

Khi trở về nhà, trời đã tối; Hứa Tự Nam đang ăn cơm trong căn phòng ăn rộng lớn. Chiếc bàn ăn rộng lớn chỉ có mình Hứa Tự Nam ngồi một mình; thân hình nhỏ bé của cô ấy khi ngồi trên chiếc ghế ăn quá lớn cho cô ấy càng làm cho căn nhà trở nên trống trải hơn.

Khi cô ấy thấy cô ấy bước vào, cô ấy cũng không nói gì, tiếp tục dùng thìa canh để ăn cơm.

Cô ấy ăn canh rất ngoan, từng thìa nhỏ đều nuốt xuống một cách ngay ngắn mà không phát ra tiếng động nào, giống như chính cô ấy đã nói, Phùng Tịch rất nghiêm khắc trong việc dạy dỗ cô ấy.

Nhưng thông thường, những người được dạy dỗ nghiêm khắc thường sẽ có ít nhiều sự bất tuân; đó là bản chất con người bị kìm nén lâu dài và sẽ bùng nổ ra trước những tình huống hoặc những người nhất định.

Điều này khiến anh nhớ đến cuốn tiểu thuyết về người phụ nữ nổi tiếng người Mỹ ấy; mặc dù anh không thích đọc loại sách như vậy. Nữ chính trong câu chuyện ấy, với đôi mắt xanh lá, là người có vẻ ngoài thanh lịch nhưng nội tâm lại gây sốc.

Nếu nói rằng anh có điểm đồng ý với cuốn sách đó, thì chỉ có một điểm duy nhất: đó là tính cách tự do mà nữ chính phát huy theo thời gian… Có lẽ, đó cũng bởi vì chính anh thiếu đi tính cách như vậy.

Anh đi đến và ngồi đối diện cô ấy.

Cô ấy không hề nhìn anh, chỉ tiếp tục ăn cơm nhỏ giọt.

Bác Phùng cũng biết anh đã trở về, liền chuẩn bị đồ ăn cho anh ngay lập tức.

Có lẽ vì trước đó đã bị Yến Mộ Thanh dạy dỗ, nên bác vẫn cảm thấy e ngại trước mặt anh, và lời nói “Cháu rể, ăn cơm đi” của bác nghe rất thiếu tự tin.

Anh cầm đôi đũa lên và nói to: “Bác Phùng.”

Lời nói này không chỉ khiến bác Phùng giật mình, mà Hứa Tự Nam cũng bỗng nhiên căng thẳng, lo sợ rằng anh sẽ lại chỉ trích bác Phùng.

“Hiện tại, trong nhà thực sự thiếu người chăm sóc Nam Nhi, việc bạn đến đúng lúc lắm,” anh nói. “Tuy nhiên, tôi luôn không thích người lạ, nên đôi khi sẽ cảm thấy không quen thuộc; bạn không cần phải quá lo lắng, chỉ cần chăm sóc Nam Nhi thật tốt là được.”

Hứa Tự Nam ngẩn ngơ; liệu đây có phải là lời giải thích về chuyện hôm qua không?

“Vâng, cháu rể,” bác Phùng trả lời nhỏ nhẹ.

Yến Mộ Thanh nhận thấy rằng hơn một nửa các món ăn trên bàn đều được chuẩn bị theo khẩu vị của mình, và liền nhìn bác Phùng thêm một cái.

Bác Phùng cười e ngại: “Khả năng nấu ăn của tôi không tốt lắm, không biết cháu rể có thích không.”

Anh gật đầu: “Chỉ cần đơn giản là được, không cần phải quá cầu kỳ.”

Có vẻ như, anh đã chấp nhận sự hiện diện của bác Phùng… Nhưng tình hình trước mắt vẫn khiến Hứa Tự Nam cảm thấy khó chịu. Không phải vì thái độ của Yến Mộ Thanh, mà là bởi vì thái độ quá khiêm tốn của bác Phùng—điều đó khiến