Dòng họ Na Lan chỉ có một người con duy nhất, từ đời này sang đời khác đều gìn giữ biên cương.

Bà ngoại của Na Lan Thanh sinh đã hy sinh trên chiến trường, ông ngoại bị thương nặng và hôn mê suốt mười năm liền, không bao giờ tỉnh lại, trở thành người bệnh não. Cha anh là Na Lan Từ, 38 tuổi, còn mẹ anh là Vang Dương Liễu – một thiếu nữ quý tộc xuất thân từ miền nam.

Vì chỉ có một người con duy nhất, gia đình Na Lan rất ít người. Ngoài bốn người trong gia đình Na Lan, còn có hai cô họ hàng đang ở nhờ tại dinh thự: một người tên Vang Uyển Dao, người kia tên Vang Tâm Thanh – chúng là con gái của chú ruột của mẹ anh. Vì lũ lụt và dịch bệnh hoành hành ở miền nam, họ tạm thời ở lại dinh thự của vị tướng này cho đến khi dịch bệnh qua đi.

Na Lan Thanh mới 16 tuổi, vừa mới thực hiện nghi lễ trưởng thành. Gần đây, trong dinh thự có nhiều tin đồn rằng phu nhân muốn gả con trai mình cho hai cô họ hàng này để kết thông gia.

Khi Na Lan Thanh mang một cô gái trở về nhà vào dịp Lễ Thần Hoa, tin tức này lập tức lan truyền khắp cả dinh thự.

“Đây là nhà các bạn à?” Độc Cô Thanh Loan tò mò nhìn ngắm dinh thự của vị tướng.

Những dinh thự trên trần gian không giống như những cung điện lộng lẫy trên đỉnh mây – nơi mà mọi thứ đều được trang trí bằng những báu vật quý giá, ngay cả con đường bằng đá trong vườn cũng được lát bằng đá quý. Mỗi ngôi nhà đều được xây dựng bằng gạch vàng lộng lẫy, mái ngói pha lê… Nhưng dinh thự của vị tướng này lại rất giản dị và cổ kính: sàn nhà được lát bằng đá xanh, hành lang treo đầy đèn lồng đỏ, sân vườn trồng đủ loại cây như cây mận, cây bưởi, cây việt quất…

Dinh thự này còn có một sân tập võ rất lớn; không có vườn cây, nên toàn bộ dinh thự trông rất thoáng đãng. Với những bức tường đỏ và gạch xanh, nó không mang phong cách vườn kiểu miền nam, mà là một ví dụ điển hình cho dinh thự ở vùng tây bắc.

“Vâng, nhà chúng tôi rất đơn sơ, xin lỗi Công Chủ.” Na Lan Thanh biết cách nói sao cho nghe có vẻ nghèo khó.

Độc Cô Thanh Loan vẫy tay và nói: “Cũng ổn thôi.”

Na Lan Thanh mỉm cười không nói gì thêm, rồi dẫn cô ấy đi qua hàng cây mận và vào sân trong.

Vang Dương Liễu là một người phụ nữ rất hiền lành và tử tế; sau gần hai mươi năm kết hôn với gia đình Na Lan, bà đã trở thành người vợ đảm đang của gia đình này. Khi nghe tin con trai mình mang một cô gái trở về nhà, bà rất tò mò và đã chờ đợi từ sáng sớm.

Để thể hiện sự trang nghiêm, Vang Dương Liễu còn mặc một bộ đồ mùa hè màu tím. Bà sinh Na Lan Thanh khi mới 1

“Mẹ ơi, chào buổi sáng…” Na Lan Thành cúi chào bằng cách đặt tay lên trán.

“Con không cần phải cúi nữa.” Vương Dương Liễu mỉm cười nói. Những ngày gần đây, Na Lan Tịch có vấn đề sức khỏe, nên Na Lan Thành đã thay cha đi tuần tra biên giới; trong nhà, chỉ còn một mình Vương Dương Liễu lo liệu mọi việc. Bà đang mong đợi cô gái kia cúi chào mình, nhưng lại thấy cô đứng bên cạnh Na Lan Thành một cách thoải mái.

Bộ tóc dài của cô được Na Lan Thành buộc một cách thiếu chuẩn xác, nên đã hơi rối bù và lệch lạc; trên đầu cô còn được gắn một bông hoa tươi, khiến cho kiểu tóc trở nên kém đẹp. Tuy nhiên, vì khuôn mặt cô quá xinh đẹp, nên người ta dễ dàng bỏ qua điểm yếu này.

Vương Dương Liễu nhìn cô và Độc Cô Thanh Loan cũng bật cười, rồi nói một câu khiến người ta cảm thấy buồn cười lẫn ngạc nhiên: “Chị gái trông thật là xinh đẹp, đẹp hơn nhiều so với những người khác trong loài người.”

Vương Dương Liễu che miệng cười; khi con trai mình mang về một cô gái và gọi cô ấy là “chị gái”, bà cảm thấy vô cùng vui mừng. “Cô gái nào xinh đẹp bằng con gái mẹ chứ?”

“Dĩ nhiên rồi… Chắc chắn mẹ chưa từng gặp ai xinh đẹp hơn con đâu.” Độc Cô Thanh Loan tức giận vuốt ve chiếc kẹp tóc bị lệch, “Tất cả đều tại Na Lan Thành… Anh ta vụng về quá, không thể buộc tóc cho mẹ đúng cách; nếu không thì mẹ sẽ đẹp hơn nữa đấy.”

Vương Dương Liễu, “…”

Na Lan Thành, “…”