Ở độ sâu chín mươi nghìn mét của đại dương, bóng tối bao trùm mọi thứ; ánh sáng từ biển cả không thể xuyên qua được, không hề có chút ánh sáng nào cả. Phan Sâm__[Phan Sâm] tiếp tục lặn xuống, xung quanh anh ta có một lớp bảo vệ do Nhân Ngư Tộc tạo ra. Sau khi vượt qua khoảng không gian tăm tối bất tận, ánh sáng yếu ớt của Cung Điện Biển Sâu hiện ra trước mắt anh. Đây là lần đầu tiên Phan Sâm__[Phan Sâm] đến vùng đại dương sâu thẳm như vậy; nơi sâu nhất mà anh ta từng đặt chân đến chính là Cung Điện Dưới Biển.

Đó là cung điện hoàng gia của Nhân Ngư Tộc.

Đây là một nơi xa lạ. Cung điện được trang trí bằng các loại san hô và vỏ sò phổ biến trong đại dương; mái nhà được đính kèm hàng trăm viên ngọc đêm khổng lồ, chiếu sáng rực rỡ mặt đáy biển tối tăm. Bên ngoài cung điện, những sinh vật sống ở vùng đáy biển lang thang; chúng to lớn và xấu xí. Hầu hết các sinh vật này đều có vây, nhưng không có con nào phát triển thành hai chân; tuy nhiên, có không ít sinh vật lại có khuôn mặt giống cá.

Những sinh vật này bơi quanh cung điện, dường như chúng đã biết trước rằng anh ta sẽ đến đây. Ngôn ngữ của chúng chủ yếu là ngôn ngữ chung của Nhân Ngư Tộc. Khi Phan Sâm__[Phan Sâm] tiến gần chúng, anh ta lập tức nhận ra rằng mình không thể đối đầu được với chúng.

Nhân Ngư Tộc sử dụng những năng lực chữa lành, trong khi những sinh vật này lại sở hữu những năng lực tinh thần mang tính công kích.

“Gần đây có ai đó đã đến mặt đất chưa?” Phan Sâm__[Phan Sâm] đặt câu hỏi thẳng thắn.

“Hoàng tử nhỏ, ma quỷ đã chờ đợi bạn từ lâu rồi; xin hãy theo tôi đi!”

Ma quỷ?

Phan Sâm__[Phan Sâm] cảm thấy ngạc nhiên trong lòng, nhưng vẫn bình tĩnh theo những sinh vật đó vào bên trong cung điện. Nơi đây trang hoàng lộng lẫy, đầy rẫy những báu vật kỳ lạ của đại dương, những thứ hiếm có trên thế giới biển, tạo nên một cung điện vừa lớn lao vừa sang trọng.

Lần đầu tiên Phan Sâm__[Phan Sâm] gặp ma quỷ – đó chỉ là một đám sương đen, không thể nhìn rõ hình dạng hay khuôn mặt thật của nó. Ma quỷ có thể biến hóa thành bất kỳ hình dạng nào, và cũng có thể nhập vào thân xác bất kỳ sinh vật nào.

“Các sinh vật biển và con người trên mặt đất không hề liên quan đến nhau; tại sao lại có sinh vật nào đó đi lên mặt đất?” Phan Sâm__[Phan Sâm] không muốn ở lại đây quá lâu; anh chỉ muốn giải quyết vấn đề càng sớm càng tốt để trở về bên cạnh Huan Er.

Giọng nói của ma quỷ khàn khàn và chậm rãi: “Hoàng tử nhỏ, khi bạn rời bỏ đại dương, bạn

Phan Sâm nhíu mày, đây quả thực là bản hợp đồng mà anh ta đã ký kết. Nếu không có nó, anh ta sẽ không thể rời khỏi đại dương được. Vì muốn giữ gìn sự thuần khiết của dòng máu tộc người cá, Nhân Ngư Tộc đặt ra rất nhiều quy định nghiêm ngặt. Phan Sâm lúc đó vì quá muốn rời khỏi đại dương mà không hề nghĩ rằng điều này sẽ gây ra rắc rối cho bản thân mình. Anh ta cũng chưa bao giờ nghĩ rằng mình sẽ tìm thấy Huan Huan, thậm chí anh ta còn nghĩ… rằng mối quan hệ giữa anh ta và Huan Huan cũng sẽ không kéo dài lâu. Sau hàng trăm năm sống trên đất liền, anh ta gần như đã quên mất bản hợp đồng này.

  “Tôi nhớ!” Phan Sâm nói, “Tôi chưa bao giờ vi phạm bản hợp đồng đó. Tôi chỉ đơn phương yêu một người mà thôi, và tôi cũng không có con cái.”

  Quỷ dữ lắc đầu, “Con trai, con đã từng gặp tôi chưa?”

  “Chưa bao giờ!”

  “Vậy con có nghe nói về tôi chưa?”

  “Có!”

  Quỷ dữ gật đầu và rơi xuống một quả cầu pha lê màu đỏ thẫm từ trên không xuống. “Con biết đây là cái gì không?”

  Thứ này trước đây rất quen thuộc với anh ta – đó chính là quả cầu duyên phận của Nhân Ngư Tộc. Nhưng thông thường, quả cầu duyên phận lại có màu trắng… Tại sao lại là màu đỏ thẫm nhỉ?

  “Đây chính là quả cầu duyên phận của con.”

  “Quả cầu duyên phận của tôi? Nhưng nó phải là màu trắng mới đúng chứ.”

  Tất cả các quả cầu duyên phận của người cá đều có màu trắng mà.

  “Người đứng đầu Nhân Ngư Tộc đã từng ký kết một bản hợp đồng với quỷ dữ, và lời nguyền đó sẽ tồn tại mãi mãi, cho đến khi tộc người cá bị tiêu diệt. Tất cả các quả cầu duyên phận của họ đều nằm trong cung điện của quỷ dữ.”

  Quỷ dữ vẫy tay, và Phan Sâm nhìn thấy toàn bộ cung điện duyên phận – có tới hơn mười quả cầu duyên phận. Đây chính là những người cá cuối cùng còn sót lại của tộc người cá. Ngoài quả cầu duyên phận màu đỏ thẫm của Phan Sâm, còn có một quả cầu màu hồng nữa.