Thịnh Cảnh không phản bác Độc Cô Thanh Loan, bởi vì đó thực sự là những giá trị được dạy dỗ từ khi anh còn nhỏ – sự bình tĩnh, điềm đạm và nghiêm túc chính là những phẩm chất cơ bản của một người thừa kế gia đình quân nhân. Từ nhỏ, anh đã được ông nội nuôi dưỡng, và những yêu cầu đặt ra đối với anh càng thêm nghiêm khắc.

Dù vào những năm cuối đời, ông nội và anh gần như trở thành kẻ thù, nhưng trong suốt một thời gian dài, ông nội vẫn là người mà anh ngưỡng mộ nhất và luôn mong muốn trở thành như ông ấy – một người hùng trong mắt anh. Ông đã dạy anh rất nhiều điều, giúp anh xử lý các vấn đề quân sự phức tạp một cách dễ dàng.

Sự bất đồng giữa họ chỉ xuất phát từ những lập trường khác nhau, những điều họ muốn bảo vệ cũng không giống nhau, buộc họ phải đứng đối diện nhau. Lời nói của Độc Cô Thanh Loan khiến anh nhớ lại rất nhiều kỷ niệm thời thơ ấu.

Kể từ khi ba tuổi, anh đã bắt đầu có trí nhớ. Anh nhớ rõ cậu bé nhà hàng xóm ba tuổi hay nghịch ngợm, chọc ghẹo mèo chó và chơi trò trốn tìm với các cung nữ và người hầu. Vào độ tuổi đó, anh đã phải đứng thẳng người, học thuộc lòng; mỗi lần đứng thẳng người là ba tiếng đồng hồ, tập đứng kiểu “ma tấm” là hơn nửa tiếng đồng hồ, không được di chuyển hay khóc. Khi mới ba tuổi, anh còn rất hiếu động và thích chơi đùa.

Cậu bé nhà hàng xóm luôn nhìn anh từ trên tường, điều đó khiến anh cảm thấy bất công – tại sao cậu bé kia có thể chơi đùa thoải mái, bay diều, chơi trò trốn tìm, trong khi anh lại phải chịu đựng những bài tập khắc nghiệt như vậy?

Đối với một đứa trẻ ba tuổi, đó thực sự là một điều đau khổ. Anh đã khóc, la hét, lăn lộn… nhưng cuối cùng vẫn bị bỏ đói nếu không hoàn thành nhiệm vụ được giao. Dần dần, sau khi quá sợ đói, anh cũng không dám cãi bướng nữa. Tuổi thơ của anh gần như trôi qua trong những bài tập khắc nghiệt; việc học đọc viết cũng vậy, gia đình anh đặt ra những tiêu chuẩn rất nghiêm ngặt.

Tất cả các người thừa kế nhà Na Lan đều trải qua quá trình này. Anh gần như không có tuổi thơ; có lẽ chỉ những ngày tháng hai ba tuổi là những khoảnh khắc hạnh phúc và vui vẻ nhất, nhưng anh cũng không nhớ chút nào nữa.

“Anh quá nghiêm túc rồi,” Độc Cô Thanh Loan nói, đồng thời cũng cảm thấy thương cho anh. “Thực ra, hãy thư giãn một chút đi; không có gì sai cả đâu. Anh ghen tị với Huanhuan phải không?”

“Không!”

Anh không hề ghen tị chú

Anh ấy là người chưa từng có tuổi thơ của trẻ em.

  Độc Cô Thanh Loan im lặng một lúc rồi nói: “Vậy thì anh cũng phải học cách thành thật hơn một chút, đừng giấu tất cả mọi chuyện trong lòng. A Sheng, anh không phải là người cô đơn đâu; anh vẫn còn gia đình mà.”

  Từ “gia đình” ấy đã chạm vào điểm yếu nhất trong trái tim Thịnh Cảnh.

  Ngàn năm trước, anh cũng từng có gia đình… Nhưng tất cả họ đều đã phản bội anh: ông nội, cha mẹ, các thành viên trong bộ lạc… Tất cả đều bỏ rơi anh. Khi anh đứng một mình trong căn phòng lớn ấy, người ông từng nuôi dưỡng và dạy dỗ anh đã chỉ trích anh một cách đau khổ, nói rằng nếu biết trước thì lúc mới sinh ra, anh nên bị giết chết ngay… Để tránh việc anh gây họa cho thiên hạ và trở thành kẻ bạo chúa.

  Sau khi chết, anh thực sự trở thành người cô đơn hoàn toàn… Lời mắng nhiếc của Hoa Tử Kim, lời niêm phong của đứa trẻ… Trên đời này, không còn ai… là gia đình của anh nữa.

  “Thanh Luân à, gia đình giống như một thanh kiếm hai lưỡi… Khi ấm áp, nó tựa như mặt trời; khi sắc bén, nó lại giống như lưỡi dao… Anh… sợ hãi.” Thịnh Cảnh nói từ từ, “Anh sợ hãi về gia đình.”