Trong phòng bỗng nhiên trở nên yên tĩnh trong chốc lát.

   Phù An An nhìn William, và William cũng đang nhìn cô.

   Sau một lúc, William cười nói: “Cũng khá tốt rồi đấy, tôi cảm thấy không lâu nữa là có thể cử động được rồi.”

   Nói xong, anh ấy còn thử vận động bàn tay mình: “Nhìn này, giờ tôi đã có thể cử động được một chút rồi đấy.”

   Lớp da mịn màng trên bàn tay anh ấy hơi nhăn lại khi anh ấy di chuyển, trông giống hệt hai đường gân rõ ràng trên lòng bàn tay…

   Rinh… rinh… rinh—

   Tiếng chuông điện thoại bên ngoài vang lên, kéo Phù An An ra khỏi suy nghĩ của mình.

   Cô ngừng cuộc trò chuyện và xuống lầu.

   Bên ngoài cửa có một chiếc xe cảnh sát, và hai người cảnh sát đang đứng đó.

   Họ đến để kiểm kê số lượng người dân ở khu vực Đông.

   Sau khi hiểu rõ tình hình, các cảnh sát đã nhắc nhở nhiều lần: “Nếu trong nhà có người bị nhiễm bệnh, tốt nhất là đưa họ đến bệnh viện. Họ chỉ bị ốm thôi, hãy bảo vệ tốt người bệnh và đừng tin vào những tin đồn trên mạng.”

   Những bức ảnh kỳ lạ kia cũng chỉ là do người ta ghép lại thôi; hãy ở nhà an toàn là tốt nhất, đừng ra ngoài lung tung và đừng gây ra hoang mang.

   Những bức ảnh kỳ lạ?

   Sau khi tiễn hai người cảnh sát đi, Phù An An mở điện thoại của mình. Trên đó đầy rẫy những bài viết về ngày tận thế, về zombie… Còn về những bức ảnh…

   Cô ngồi trong phòng khách và lướt qua các diễn đàn trong nửa giờ, cuối cùng cũng tìm thấy một bức ảnh được cho là của một người bệnh:

   Trong bức ảnh, người đó quỳ trên đất.

   Phần dưới cơ thể anh ta được che bằng một tấm chăn, còn phần trên thì gầy guộc đến mức như bị mất nước. Hai má gầy teo đến mức gần như chỉ còn là xương, da thì nhăn nheo xuống cổ, tạo thành những vòng tròn.

   Bức ảnh còn có những vùng hình ảnh chồng lấn lên nhau, có vẻ như người ta đã chụp nó trong tình trạng hoảng loạn.

   Dưới bức ảnh có một dòng chữ: “Hãy cứu cha tôi!”

   Từ khi cô phát hiện ra bức ảnh cho đến khi zoom vào xem kỹ, toàn bộ quá trình chỉ mất chưa đầy một phút. Trên điện thoại của cô liền xuất hiện thông báo: “[Nội dung này có thể là tin đồn, mọi người hãy bình tĩnh và ở nhà.]”

   Khi tiếp tục tìm kiếm, dù có thêm vài bức ảnh nữa, thì hầu hết cũng giống như vậy.

   Liệu có ai đó cố ý lan truyền tin đồn không?

   Hay là chí

Cô quay đầu nhìn lại.

  William nở một nụ cười rộng lớn với cô: “Beta, có thể giúp tôi lấy một ly nước không?”

  ……

  Mặt trời đã lặn.

  Đèn đường hai bên phố đã sáng lên, làm cho những cây lớn ven đường chuyển sang màu vàng cam.

  Trên Đảo Ngọc Trai,

  Dù là các gia đình hay khách sạn, tất cả cửa đều được đóng chặt. Trên đường phố, trong trung tâm mua sắm, mọi nơi công cộng đều vắng vẻ.

  Phù An An sau khi rót một ly nước cho William đang nằm trên giường, cô trở về phòng của mình.

  Biệt thự nhỏ này có tổng cộng hai tầng; phòng của William và cô chỉ cách nhau vài bước chân thôi.

  Phù An An Sau khi trở về phòng và khóa cửa lại, vừa mới nằm xuống giường, cô lại ngồi dậy.

  Cô kiểm tra lại xem cửa sổ có được đóng kín chưa, rồi kéo rèm cửa xuống. Sau đó, cô lấy một chiếc cốc thủy tinh và đặt nó nhẹ nhàng lên ổ khóa cửa. Bất kỳ ai cố gắng mở cửa, chiếc cốc sẽ lăn xuống ngay.

  Như người ta thường nói,

  Không nên có ý định làm hại người khác, nhưng cũng phải luôn cẩn thận.

  Bên trên bầu trời bị rèm cửa che khuất, ánh trăng màu đỏ máu phản chiếu lên mặt kính cốc.

  Bên trong biệt thự vang lên những tiếng động nhỏ nhẹ; bể bơi ở tầng dưới cũng phản chiếu hình ảnh của bầu trời lên mặt nước…

  >>

  Đêm khuya,

  Hai chiếc xe đen dừng lại trên con đường cách biệt thự vài chục mét.

  Tổng cộng có bảy tám người đàn ông mạnh mẽ bước ra từ xe, lặng lẽ tiến về phía biệt thự.