Giá nước tăng lên rồi à?

   Phù An An khẽ cười khinh, cùng với những người bên ngoài đang phàn nàn, cô ta cũng gọi những kẻ kiểm soát nguồn nước là “những kẻ buôn bán gian dối”, sau đó quan sát lại lượng nước mình đã thu thập được hôm qua.

  Hôm nay, lượng nước lại giảm đi nữa.

  Sau khi tính toán kỹ lưỡng, tỷ lệ giữa hai số này khoảng 19:5!

  Nghĩa là thời gian từ lúc trời tối đến sáng chỉ khoảng năm tiếng đồng hồ thôi… Chẳng trách hôm qua cô ta ngủ quên giờ.

   Phù An An tập thể dục trong Phòng một lúc, rồi đếm kỹ lưỡng lại năm viên vàng nhỏ cuối cùng và một nắm cát vàng chưa được chế biến trong túi mình.

  Đây là ngày thứ tư rồi… Cô ta không còn cơ hội đổi vàng nữa. Vì vậy, năm viên vàng nhỏ này chính là tất cả tài sản còn lại của cô ta trong vòng du hí này… Dù sao thì cũng có thể xem xét việc cướp bóc một cái gì đó chứ…

  Tiếng gõ cửa vang lên.

  Là chủ nhà trọ đấy.

  Cô ta dựa vào khung cửa và nói lạnh lùng: “Người của đoàn lạc đà đã đến rồi… Hãy đến đây lấy đồ.”

  Những gói muối được bọc bằng giấy dầu;

  Bốn hộp cây dược liệu màu xanh lá, trông có vẻ hơi khô;

  Và 16 chuỗi nho cùng 11 quả dưa hấu.

  “Loại thuốc mỡ này là thuốc mỡ riêng; còn những hộp đựng thuốc thì có giá riêng nữa,” người buôn bán của đoàn lạc đà nói.

  Những thứ này vốn đã rất đắt đỏ rồi… Mua thuốc mà còn không được tặng kèm hộp đựng nữa sao?

  “Không cần đâu… Tôi không muốn.”

  Cần cái gì đến hộp đựng chứ? Chỉ cần bọc bằng giấy dầu là đủ rồi.

  “Chắc chắn không muốn à?”

  Người buôn bán lại hỏi thêm một lần nữa. “Nếu không dùng hộp đựng để bảo quản, hiệu quả của thuốc mỡ trong việc cầm máu và điều trị tổn thương sẽ giảm đi đáng kể đấy.”

  “Không cần đâu… Tôi mua về là để dùng hết một lần thôi.”

   Phù An An lắc đầu… Những người có điều kiện thì sẽ không chịu thiệt thòi như vậy đâu… Người buôn bán của đoàn lạc đà cũng không thể ép buộc cô ta được.

  Mua xong đồ rồi thì tốt nhất là nhanh chóng rời khỏi nơi này thôi!

  Trong đầu vẫn luôn nghĩ đến chuyện tìm người… Phù An An quyết định lên đường ngay khi thời tiết vẫn chưa quá nóng, hướng tới nơi xa nhất về phía tây.

  Sau đó, cô ta dùng năm viên vàng cuối cùng để mua m

Bãi sa mạc trống vắng, khói dài thẳng tắp; Dòng sông dài, mặt trời lặn tròn đầy đặn.

  Với kiến thức còn nghèo nàn, Phù An An chỉ biết hai câu này; sau đó, cô nằm phủ kín người trên lưng lạc đà, giống như một con cá muối sắp khô héo vì nắng gắt.

  Nóng quá!

  Nóng đến nỗi suýt bị mất nước rồi!

  Nếu bỏ chiếc vải dầu ra, da sẽ bị cháy nắng; còn giữ chiếc vải đó lại thì cảm giác giống như đang tắm hơi trong phòng xông hơi… Bây giờ, chỉ uống nước thôi cũng không đủ; phải thêm chút muối vào mới được.

  May mắn thay, trước khi đi, cô đã mua sẵn muối.

  Chịu đựng cái nóng gay gắt ấy, Phù An An bỗng nhận ra rằng kế hoạch tìm người mà họ đã đề ra ban đầu có quá nhiều thiếu sót. Chưa kể đến việc đi qua sa mạc theo hướng mặt trời lặn là điều vô cùng khó khăn; nếu nơi họ đã định hẹn trong trò chơi đầy rủi ro thì việc liều lĩnh vì một lời hứa như vậy thật sự không đáng.

  Vì vậy, kế hoạch thực hiện hai vòng chơi đầu tiên buộc phải được sửa đổi.

  Buổi chiều,

  Trước khi mặt trời lặn.

  Ánh nắng màu cam óng ánh rải xuống sa mạc; không ai có thể tin rằng đây lại là lúc khoảng mười một, mười hai giờ đêm.

  Phù An An dừng bước lại, nhìn chằm chằm về phía trước.

  Phía trước vẫn là một vùng sa mạc bao la; một bức “tường” vô hình đã chặn đứng cô… Có lẽ đây chính là ranh giới của trò chơi.

  Cô vươn tay thử vượt qua ranh giới đó, nhưng lại bị thứ rào cản vô hình đó đẩy trở lại. Con lạc đà bên cạnh, vốn đang ăn uống no nê, nhìn thấy cách cô hành động kỳ lạ và phát ra tiếng “hừ hừ”, tựa như đang chế giễu cô.

  “Anh Lạc Đà ơi?“

  Nghe thấy tiếng kêu của nó, Phù An An liền đáp lại bằng một lời chế giễu, “Mùi của anh thật kinh khủng!”