Trong thị trấn nhỏ này, không còn bóng dáng của người già yếu, người ốm đau nữa; trẻ em và phụ nữ cũng ít ỏi đi rất nhiều.

Bây giờ, chỉ còn lại những người trẻ tuổi, mạnh khoẻ sống sót.

Và họ đều hiểu rõ rằng, trong cái “lồng” tàn tạ này, việc sống thêm một ngày hay ít đi một ngày cũng chẳng khác gì nhau.

Họ đã từng kêu cứu, tự cứu mình, nổi dậy chống lại… thậm chí còn đập phá cả đồn cảnh sát.

Nhưng tất cả những điều đó đều không thể thay đổi tình hình hiện tại.

Hoặc là nổ tung trong sự im lặng, hoặc là diệt vong trong sự im lặng.

Có người chọn cách chết theo cách mà họ cho là nhẹ nhàng nhất.

Có người bắt đầu buông thả bản thân, coi ngày hôm nay như là cuộc vui cuối cùng.

Họ không còn tiếp tục tìm kiếm nhiên liệu nữa, mà bắt đầu cướp bóc, phá hoại.

Họ đập vỡ cửa hàng vàng, ném những thỏi vàng ra ngoài để chơi đùa, giẫm nát chúng, rồi ném xuống nước.

Xâm nhập vào ngân hàng, chất đống tiền giấy lên nhau rồi đốt cháy.

Đập nát những chiếc xe hơi ven đường…

Còn có người bắt đầu giải tỏa cơn giận dữ và trả thù một cách điên cuồng.

Họ đổ rượu từ các nhà hàng vào chai, đốt cháy rồi ném vào đám đông, vào những ngôi nhà.

Cầm súng ngắn đi khắp nơi để giết người; đôi khi, có người cầm lựu đạn, dựa sát vào những bức tường trong suốt vào khoảnh khắc nó phát nổ…

Máu và thịt văng tung tóe trên những bức tường đó.

Nhưng mái vòm cao vẫn không hề rung chuyển chút nào.

Bên ngoài, người dân và giới truyền thông đã biến mất không dấu vết.

Quân đội canh gác đứng cách đó hai trăm mét; không có lệnh nào cho phép họ tiến lại gần hơn, họ chỉ có thể nhìn thấy những vệt máu lặng lẽ bắn lên trên mái vòm.

Phù An An nhìn qua khe hở của những tấm gỗ ra ngoài cửa sổ.

Xung quanh là khói đen dày đặc.

Tiếng súng và tiếng nổ liên tục vang lên.

Chỉ trong một ngày ngắn ngủi, dân số của thị trấn này đã giảm xuống còn khoảng một nghìn người – tức là giảm đi hai phần ba!

---

Ngày thứ hai mươi lăm tại thị trấn Hoa Điền.

Ban đêm, họ phải chịu đựng sự ngạt thở trong 5 giờ; ban ngày cũng vậy, họ phải sống trong tình trạng thiếu oxy trong 5 giờ.

Những người không có khả năng sinh tồn đã chết; những người có khả năng bình thường cũng đã chết; những người yếu đuối về tinh thần thì đều đã chết hết.

Có lẽ do số lượng người còn sống đã giảm đi, nên số người chết hôm nay ít hơn nhiều so với những ngày trước.

Những người còn lại, khoảng một nghìn người, đã bắt đầu cuộc cạnh tranh sinh tồn gay gắt nhất.

——

__TERM

Phù An An đã chia sẻ những lo lắng của mình với Phó Ý Chi.

  Nghe xong, Phó Ý Chi nhíu môi lại và hỏi: “Em định làm thế nào?”

  “Có lẽ chúng ta nên thay phiên nhau làm việc,” Phù An An nói một cách nghiêm túc,

  “Trước tiên là công việc bơm khí nén. Hiện tại, tốc độ bơm khí của chúng ta đã rất nhanh rồi, chỉ cần một người làm là được.”

  “Trong vài ngày tới, chúng ta phải để một người ở lại trong tòa nhà canh gác.”

  Phó Ý Chi gật đầu nhẹ và nói: “Tiếp tục đi.”

  Phù An An tiếp tục giải thích: “Thứ hai là về thời gian nghỉ ngơi. Nếu có một người đang ngủ, người kia phải thức để tránh tình trạng thiếu oxy dẫn đến tử vong khi ngủ; đồng thời cũng để canh gác, ngăn không cho ai xâm nhập vào sân.”

  Hai điểm này thực sự rất quan trọng.

  Trước đây, có lần cô ấy ngủ quên và làm rơi chiếc mặt nạ thở, suýt nữa thì chết đuối vì thiếu oxy.

  Phó Ý Chi nói: “Được thôi.”

  Nhận được sự đồng ý từ anh trai mình, Phù An An lập tức tràn đầy nhiệt huyết.

  “Được rồi, bây giờ em sẽ lập ra lịch trình để phân công công việc cho chúng ta.”

  Nói xong, Phù An An vội vàng đi làm việc.

  Nửa giờ sau, Phó Ý Chi nhìn thấy Phù An An đưa cho mình một tờ lịch trình, còn kéo theo một tấm chăn len nữa.

  Tay Phó Ý Chi đang cầm tờ giấy bỗng dừng lại.

  “Em đang làm gì vậy?”

  “Em đang trải chiếc chăn xuống đất để ngủ mà.” Phù An An nói rồi bắt đầu trải chăn.

  “Anh Phó ạ, vì chúng ta đã phân công công việc một cách rõ ràng như vậy, thì tất nhiên phải ở cùng nhau mới thuận tiện cho việc trao đổi thông tin, phải không?

  Không thể lúc nào nghỉ ngơi cũng đặt báo thức, rồi đi lại giữa hai phòng mỗi nửa giờ được chứ?”