Ngày hôm sau, Lý Dĩnh Uyển không đến trường. Có lẽ mẹ cô ấy đã về Hóa Xã để đoàn tụ với người thân.

Trường học tất nhiên rất hoan nghênh sự có mặt của cô ấy – thực ra, ban lãnh đạo Trung học số 8 luôn có thái độ phức tạp đối với học sinh chuyển trường này đến từ Nam Cao Ly.

Theo lý thuyết, con gái của một nhà tư bản giàu có từ thế giới tư bản chủ nghĩa đến đây đầu tư, chính quyền chắc chắn sẽ cung cấp những điều kiện ưu đãi. Vậy thì Lý Dĩnh Uyển muốn học tại trường này, liệu có trường nào không chấp nhận được chứ?

Nhưng lại chính xác là Trung học số 8… Người ta cho biết đây là sự lựa chọn riêng của cô ấy. Ban lãnh đạo Trung học số 8 rất lo lắng: Liệu danh tiếng của trường nhỏ bé này đã lan đến tận Nam Cao Ly chưa?

Trái ngược với thái độ của ban lãnh đạo, công ty giáo dục lại rất hoan nghênh sự xuất hiện của cô ấy. Sau khi được cải cách thành trường tư thục, nếu có thể thu hút được một số học sinh nước ngoài, thì việc thành lập bộ phận quốc tế trong trường sẽ trở nên rất tuyệt vời.

Toàn thể nhân viên và ban lãnh đạo Trung học số 8 đều rất cẩn thận trong việc đối xử với Lý Dĩnh Uyển; họ yêu cầu mọi người phải tuân thủ nghiêm ngặt các quy định, không được để cô ấy gặp bất kỳ rắc rối nào trong trường học.

Một điều có thể thấy là ban lãnh đạo đã nỗ lực rất nhiều: Trong vài tháng qua, không hề có học sinh nào trong trường đến làm phiền Lý Dĩnh Uyển. Những lá thư tình hay những hành động cố gắng làm hài lòng cô ấy, trường học cũng không thể ngăn chặn được.

Tuy nhiên, những học sinh nổi tiếng và có tính cách khó ưa trong trường thì không ai dám đến quấy rối Lý Dĩnh Uyển cả. Chẳng hạn như người bạn cũ của Trương Lâm Sinh – người hiện đang là nhà tài trợ cho câu lạc bộ Đạo Minh Tự của Trung học số 8… À, tháng trước, anh ta còn được mọi người gọi là “Anh trai gà trống của Trung học số 8” nữa đấy.

Ở những trường học như Trung học số 8, tất nhiên luôn có những học sinh cá biệt, khó ưa. Nhưng trong vài tháng qua, Lý Dĩnh Uyển đã sống rất yên bình. Mặc dù bề ngoài trường học không hề có hành động gì đặc biệt, nhưng thực tế họ đã âm thầm nỗ lực rất nhiều, và đã cảnh báo những học sinh khó ưa đó một cách nghiêm túc.

Vậy thì ai là người vui mừng nhất khi Lý Dĩnh Uyển xin nghỉ và không đến lớp học chứ?

Còn phải hỏi nữa sao, tất nhiên là Tôn Hiệu Hoa rồi!

Khi không thấy cái kẻ phiền toái Lý Mã Châu kia, Tôn Hiệu Hoa cảm thấy mặt trời hôm nay còn rực rỡ hơn bình thường nữa, đến giờ trưa ăn cơm còn ăn thêm nửa chén nữa.

Vào giờ giải lao, Sùng Khả Khả liền ngồi xuống bên cạnh Trần Nặc__[Trần Nặc], cô gái dường như có vô số điều muốn nói—nếu không phải đang ở trong lớp học, Sùng Khả Khả chắc hẳn sẽ ôm chặt lấy Trần Nặc__[Trần Nặc] luôn.

Những bạn trẻ mới yêu nhau, thường đều như vậy mà.

Chỉ có điều… La Thanh__[La Thanh] thật sự khổ rồi.

Suốt cả ngày hôm đó, mỗi khi tiết học kết thúc, La Thanh__[La Thanh] đều cảm thấy mình như một “quả đèn pin” lớn, phải vào nhà vệ sinh năm sáu lần, và mỗi lần trở lại chỉ biết đứng im một bên—tại sao vậy? Bởi vì chỗ ngồi của anh ấy đã bị Tôn Hiệu Hoa chiếm mất rồi.

Thật là xui cho Sùng Khả Khả.

Vào giờ giải lao của tiết học thứ hai buổi chiều, thầy Sùng bất ngờ bước vào lớp học.

Hóa ra thầy Sùng chỉ đến để bàn bạc công việc giáo vụ với giáo viên chủ nhiệm Vũ thôi.

Nhưng ngay khi bước vào lớp, thầy Sùng đã thấy chiếc áo len yêu quý của mình đang được đặt sát bên cạnh Trần Nặc__[Trần Nặc], cô bé kia nhìn anh ấy với ánh mắt đầy tình cảm, thân mình tựa vào cánh tay của Trần Nặc__[Trần Nặc]—dù đang ở nơi đông người, trong lớp học! Nếu ở nơi không ai, chắc hẳn Sùng Khả Khả đã ôm chặt lấy Trần Diêm La__[Trần Diêm La] rồi.

Nhìn thấy cảnh này, thầy Sùng lập tức đổi màu mặt, đặt tay lên vùng tim và phải thở vài hơi mới lấy lại bình tĩnh được.

Ngay lập tức, thầy Sùng gọi Sùng Khả Khả ra ngoài.

Sùng Khả Khả có chút lo lắng—vì cô ấy đang muốn hẹn Trần Nặc__[Trần Nặc] đi xem phim vào cuối tuần mà.

Kết quả là sau khi ra ngoài, Sùng Khả Khả không trở lại lớp học nữa.

Khi trở lại, tiết học đã kết thúc rồi.

Tôn Hiệu Hoa trở về với khuôn mặt không mấy tốt, đôi mắt đỏ hoe, rõ ràng là đã bị thầy Sùng mắng mỏ dữ dội.

Lần này, thầy Sùng không kiềm chế được mà nói vài câu nặng lời.

Thực ra, từ nhỏ đến lớn, Tôn Hiệu Hoa luôn được giáo dục rất tốt. Bố cô ấy quả thật là một người cha, một người thầy giỏi trong việc nuôi dạy con cái.

Hôm nay, ông ấy thực sự có vẻ hơi nóng vội.

“Bố đã mắng em chứ?” Trần Nặc tiến lại gần và vỗ về Tôn Hiệu Hoa.

Cô bé gật đầu ngập ngừng, nhìn Trần Nặc với vẻ buồn bã.

“Bố nói gì về em vậy?”

“Bố bảo em ở trường học không… không giống một học sinh nên hành xử như vậy.” Tôn Hiệu Hoa đỏ mặt, cô ấy cũng nhận ra rằng mình đã có phần quá đà, và bị bố bắt quả tang ngay lúc đó.

“Nhưng cũng đến mức phải khóc sao? Bố em thực ra rất nhẹ nhàng đấy. Tối nay về nhà, em cứ nũng nịu bố một chút là mọi chuyện sẽ ổn thôi.”

Tôn Hiệu Hoa nhăn mặt: “Bố bảo em phải đi học thêm…”

“Hả?”

Sau khi hỏi thêm vài câu, Trần Nặc mới hiểu rõ. Hóa ra, bố của Tôn Hiệu Hoa đã tìm người dạy kèm cho cô bé.

Từ tuần sau trở đi, vào các tối thứ Hai, thứ Tư và thứ Sáu, cô bé sẽ học thêm Tiếng Trung; còn vào các tối thứ Ba, thứ Năm và thứ Bảy, sẽ học thêm Tiếng Anh.

Đặc biệt là môn Tiếng Anh – thành tích của Tôn Hiệu Hoa thực sự rất tệ, cô bé luôn bị trừ điểm trong các kỳ thi.

Bố cô ấy vẫn hy vọng con gái mình có thể vào đại học, vì vậy, ông ấy đã bắt đầu áp dụng những biện pháp nghiêm ngặt để giúp con gái mình tiến bộ hơn.

Tất nhiên… còn một lý do nữa, thì không cần phải nói thêm nữa.

“Em… sau này tan học, sẽ không được đi chơi với anh nữa đâu… kể cả cuối tuần nữa.” Tôn Hiệu Hoa nhăn mặt: “Bố bảo cuối tuần em phải đi học thêm Toán.”

Ha…

Trần Nặc bật cười.

Bố của Tôn Hiệu Hoa đang thực sự áp dụng những biện pháp cực kỳ nghiêm ngặt đấy.

Ông ấy muốn ngăn cản con gái mình có cơ hội ở một mình với mình, quả thực là rất quyết tâm.

Nhìn thấy cô gái nhỏ bé đang buồn bã trước mắt mình, Trần Nặc chỉ biết thở dài và an ủi cô bé một chút.

Dù sao đi nữa, việc bố của Tôn Hiệu Hoa làm như vậy cũng không hẳn là sai. Ông ấy làm vậy chỉ vì muốn con gái mình có thể vào đại học mà thôi; việc này hoàn toàn hợp lý mà, Trần Nặc có thể nói gì được chứ?

Làm sao có thể đến trước mặt bố của Tôn Hiệu Hoa và nói rằng: “Học thêm cái gì chứ! Đi hẹn hò thì không hay hơn sao?”

À… chắc chắn sẽ bị đuổi đi thôi.

Khi tan học, Tôn Hiệu Hoa thở dài và trở về nhà; trong khi đó, __TERM

Khương Anh Tử dành sự quan tâm đặc biệt cho Trần Nặc, thậm chí còn vượt xa những gì Lý Dĩnh Uyển có thể tưởng tượng được.

Địa điểm hẹn ăn là một nhà hàng hải sản nằm trong khu JN1912.

Khương Anh Tử đã hỏi con gái trước và biết rằng Trần Nặc thích ăn cá, đồng thời có khẩu vị khá thanh đạm; vì vậy bà đã đặc biệt chọn nhà hàng này.

Bà cũng biết rằng Trần Nặc có danh tính nhạy cảm và giấu kín nhiều bí mật, nên không thể công khai đến trường để đón anh ta.

Tuy nhiên, bà đã chuẩn bị mọi thứ một cách rất tỉ mỉ.

Khi Trần Nặc đến khách sạn, Khương Anh Tử đã đứng đợi dưới các bậc thang trước cửa khách sạn.

Người phụ nữ từ Nam Cao Ly này rất thông minh và cư xử rất lịch sự, luôn giữ thái độ khiêm tốn. Bà hoàn toàn không hề xem thường Trần Nặc chỉ vì tuổi tác của anh ta.

Dù sao thì, vào đêm hôm đó ở Nam Cao Ly, những gì Trần Nặc đã thể hiện đã để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng Khương Anh Tử.

Vừa mới đỗ xe xuống, một người hầu giống như thư ký đã nhanh chóng chạy đến và giúp Trần Nặc cất xe.

“Bạn có thể giao xe cho anh ấy, yên tâm đi, anh ấy sẽ lo liệu mọi thứ.”

Khương Anh Tử đã cúi chào theo kiểu Nam Cao Ly truyền thống, nói chuyện một cách lịch sự, sau đó dẫn đường cho Trần Nặc vào khách sạn và thẳng lên phòng riêng.

Khách sạn này không lớn lắm, nhưng cực kỳ sang trọng; Khương Anh Tử đã yêu cầu dùng phòng lớn nhất.

Việc chi tiêu mạnh tay như vậy chính là để thể hiện sự tôn trọng đối với Trần Nặc.

Lý Dĩnh Uyển luôn đi theo mẹ; có lẽ Khương Anh Tử đã dặn dò cô bé điều gì đó, nên tối nay cô bé không hề có hành động thiếu lịch sự hay thân mật quá mức với Trần Nặc, mà luôn cư xử đàng hoàng như một cô gái gia đình quý tộc. Mỗi khi mẹ cúi chào, cô bé cũng làm theo.

Tuy nhiên, sau khi bước vào phòng riêng, Lý Dĩnh Uyển không thể kiềm chế được nữa; bất chấp ánh mắt nghiêm khắc của Khương Anh Tử, cô ấy vẫn ngồi xuống bên cạnh Trần Nặc.

“Xin lỗi, tôi đã quản lý con gái mình không nghiêm ngặt; việc con tôi ở bên cạnh ngài đã gây ra rất nhiều phiền toái cho ngài.” Sau khi Trần Nặc ngồi xuống, Khương Anh Tử đã cúi đầu xin lỗi trước, rồi mới cẩn thận ngồi xuống phía bên kia của anh ta.

Vì vậy, trong phòng riêng này, Trần Nặc ngồi ở vị trí trung tâm, còn mẹ con Lý Dĩnh Uyển ngồi hai bên anh ta.

Món ăn được mang lên rất nhanh, và Khương Anh Tử đã yêu cầu nhà hàng chuẩn bị đặc biệt – hôm nay, các món ăn trong phòng này đều do chính đầu bếp của nhà hàng tự tay nấu.

Khương Anh Tử rất tỉ mỉ; cô đã để thư ký của mình đợi bên ngoài phòng và theo dõi từng bước quá trình phục vụ món ăn.

Trần Nặc nhìn qua và thấy hầu hết các món ăn đều là những món mà anh ta thường thích.

Lý Dĩnh Uyển đã ở đây được vài tháng rồi; thỉnh thoảng vào cuối tuần, cô ấy cũng ghé nhà Trần Nặc ăn cơm, hoặc họ cùng nhau đi ăn ngoài. Vì vậy, cô ấy đã biết rõ Trần Nặc thích ăn những gì.

Sau đó, Khương Anh Tử bảo người mang lên một chai rượu; cô cẩn thận hỏi ý kiến của Trần Nặc trước khi mở nó.

“Theo lời Lý Dĩnh Uyển, ngài không thích rượu soju của Nam Cao Ly; vì vậy tôi đã nhờ người chuẩn bị rượu bạch tửu của Hoa Quốc – đây là loại rượu Yanghe sản xuất trong tỉnh này. Tôi cũng không biết ngài thích loại rượu nào; nghĩ rằng người dân địa phương uống rượu địa phương sẽ không làm ngài cảm thấy không thoải mái.”

Nói xong, Khương Anh Tự tay rót một ly rượu cho Trần Nặc, sau đó rót một ly cho mình, và cũng rót một ly cho con gái mình.

Trần Nặc nhìn người phụ nữ này một cách ngạc nhiên.

Khương Anh Tử hắng nhẹ một tiếng, rồi gửi ánh mắt cho Lý Dĩnh Uyển.

Lý Dĩnh Uyển nhanh chóng đứng dậy, sau đó mẹ con cô rời khỏi bàn và đi thẳng đến khu vực trống bên cạnh Trần Nặc.

“Ly rượu này là lời cảm ơn của toàn gia tộc Lý đối với ân huệ của ngài! Thông thường, những lời cảm ơn như thế này nên do đàn ông trong gia đình Lý đứng ra thực hiện, nhưng con trai tôi còn quá nhỏ, lại thêm gần đây sức khỏe cũng không tốt lắm, nên tôi không đưa cậu ấy đến đây.”

Giọng nói của Khương Anh Tử rất nghiêm túc; cô hít một hơi thật sâu rồi uống cạn ly rượu trắng đó!

Không chỉ cô, mà Lý Dĩnh Uyển cũng vậy – cô gái trẻ tuổi này có lẽ đã được mẹ mình dặn dò, nên cũng rất nghiêm túc khi cầm ly lên và uống hết ngay lập tức.

Rượu trắng ở Hoa Quốc mạnh hơn rất nhiều so với soju của Nam Cao Ly.

Chỉ sau một ngụm, Lý Dĩnh Uyển lập tức bắt đầu ho khan liên hồi, trong khi Khương Anh Tử cố gắng kiềm chế cơn ho, thở nhanh vài cái rồi kéo con gái mình – vẫn đang ho – quỳ xuống ngay trước mặt Trần Nặc!

Mẹ con cô thực hiện nghi thức quỳ gối truyền thống của Nam Cao Ly (chắc hẳn các bạn đã từng xem phim “Dae Jang Geum” rồi đúng không?).

Đó là cách đầu tiên người ta nâng hai tay lên, lòng bàn tay áp vào trán, sau đó mới quỳ xuống. Cuối cùng, người quỳ phải cúi người xuống sao cho lòng bàn tay áp vào mặt đất mới coi là hoàn thành nghi thức.

Trần Nặc hơi ngạc nhiên, đứng dậy và lùi sang một bên để không bị ảnh hưởng bởi nghi thức này.

Anh cau mày nhìn Khương Anh Tử và thở dài: “Không cần phải như vậy đâu. Xin hãy đứng dậy đi. Tôi và Lý Dĩnh Uyển chỉ là bạn bè bình đẳng; ngài là người lớn tuổi hơn, việc này thật không phù hợp chút nào.”

Khương Anh Tử ngẩng đầu lên, khuôn mặt rất nghiêm túc và trang nghiêm, cô nói với giọng nặng nề: “Không, điều này là cần thiết.”

Nói xong, cô cắn răng và thì thầm: “Tôi nghe Lý Dĩnh Uyển nói rằng, chính ngài là người đã đưa Hà Chính Tể đi… Cả hai anh em nhà Trạch cũng vậy, và Hà Chính Tể nữa… họ tất cả đều là những kẻ đã giết chết chồng tôi! Ngài…”

Cô dừng lại một chút, giảm giọng xuống thấp đến mức chỉ ba người trong phòng mới có thể nghe thấy.

“Chính ngài đã trả thù cho chồng tôi! Chỉ vì ân đức này mà tôi cũng phải cúi đầu kính cảm ơn ngài!”

Nhìn thấy sự kiên quyết trong ánh mắt người phụ nữ này, Trần Nặc__[Trần Nặc] cuối cùng cũng thở dài và không cản trở nữa. Để Khương Anh Tử cùng con gái mình hoàn thành nghi thức quỳ lạy ấy. Sau đó, Khương Anh Tử còn cúi đầu thêm hai lần nữa, như là để bày tỏ lòng biết ơn sâu sắc đối với ân huệ cứu mạng của Trần Nặc__[Trần Nặc].

Khi đứng dậy, Khương Anh Tử và con gái lại ngồi xuống chỗ cũ. Bà tự tay bày thức ăn và rót rượu cho Trần Nặc__[Trần Nặc]. Còn Lý Dĩnh Uyển__[Lý Dĩnh Uyển] thì ngồi ở phía bên kia, cầm đôi đũa nhọn, lựa từng miếng cá hấp ra, loại bỏ hết xương rồi mới đưa vào miệng Trần Nặc__[Trần Nặc], giống như một cô hầu gái hiền thục vậy.

Nhìn thấy miếng cá trong bát mình và ánh mắt mong đợi của Lý Dĩnh Uyển__[Lý Dĩnh Uyển], Trần Nặc__[Trần Nặc] không nói gì, chỉ im lặng ăn hết. Khương Anh Tử dường như cảm thấy nhẹ nhõm hơn, sau đó lại tự tay múc một bát canh cho Trần Nặc__[Trần Nặc].

“Lần này tôi đến đây, một là để bày tỏ lòng biết ơn, hai là tôi muốn nói chuyện về Lý Dĩnh Uyển__[Lý Dĩnh Uyển].”

Trần Nặc__[Trần Nặc] đặt đũa xuống và cười nói: “Thực ra tôi cũng đang muốn nói chuyện với bà về Lý Dĩnh Uyển__[Lý Dĩnh Uyển]…” Ông đã chuẩn bị sẵn những lời muốn nói, hy vọng có cơ hội thuyết phục Khương Anh Tử cho con gái mình trở về nhà.

Nhưng chưa kịp nói hết, Khương Anh Tử đã nâng ly lên, khiến Trần Nặc__[Trần Nặc] buộc phải tạm dừng và cùng bà chúc mừng bằng cách chạm ly.

Khương Anh Tử nuốt ngược lại lời mình vừa nói, rồi thở dài một hơi, ánh mắt nhìn chằm chằm vào Trần Nặc, từ tốn nói: “Lý Dĩnh Uyển cô bé này, tôi dạy khá tốt đấy. Mặc dù có hơi nghịch ngợm, nhưng cũng biết suy nghĩ chín chắn; cô bé ấy cũng là người có ý chí riêng.”

“Ừm, cô bé ấy khá tốt đấy.”

“Gia đình Lý không phải là gia đình giàu có. Cha của cô ấy, Lý Đông Hách, xuất thân từ gia đình nghèo khó. Tôi cũng vậy. Nhưng sau khi chồng tôi bắt đầu kinh doanh, tôi đã dạy dỗ hai đứa con một cách chu đáo. Những điều mà tôi không hiểu, tôi cũng sẽ tìm người khác để giúp dạy.

Vì vậy, cô bé này thực sự có thể tự mình xử lý nhiều việc. Những công việc đơn giản trong nhà, cô ấy cũng đều có thể làm được. Hơn nữa, cô ấy cũng không quá ngốc nghếch; mặc dù hơi nghịch ngợm, nhưng nếu được dạy dỗ nghiêm khắc, thì cũng rất dễ dàng để kiểm soát…”

Hả?

Trần Nặc cảm thấy có gì đó không ổn với câu nói này.

“…Lần này tôi đến đây, ngoài việc muốn bày tỏ lòng biết ơn trước mặt ngài ra, tôi cũng muốn xem liệu con gái mình ở đây, bên cạnh ngài, có gây ra bất kỳ rắc rối nào không. Bây giờ thì có vẻ như mọi chuyện đều ổn, tôi cũng yên tâm rồi.”

Không phải… Ý nghĩa của câu này có vấn đề chứ?

“Ngài là ân nhân lớn lao của gia đình Lý, là người đã cứu sống chúng tôi và giúp chúng tôi trả thù được. Có thể nói, nếu không có sự giúp đỡ của ngài, gia đình Lý đã không còn nữa! Đêm hôm đó, Hà Chính Tạ đã đến với ý định tiêu diệt gia đình Lý; điều này, tôi hiểu rất rõ.

Tôi luôn nghĩ về cách nào để báo đáp ân huệ lớn lao này của ngài.

Tiền bạc thì gia đình Lý cũng có một ít.

Nhưng đối với một người có tài năng lớn lao như ngài, e rằng chỉ dùng tiền bạc để báo đáp thì thật là xúc phạm ngài.

Hơn nữa, tôi nghe Lý Dĩnh Uyển nói rằng, cuộc sống hàng ngày của ngài ở đây rất giản dị, có vẻ như ngài cũng không quan tâm lắm đến tiền bạc.

Điều này cũng không lạ; đối với một người tài ba như ngài, tiền bạc chỉ là vật ngoại thân mà thôi.

Vì vậy, tôi suy nghĩ mãi mà không biết phải làm thế nào để báo đáp ân huệ của ngài. May mắn thay, Lý Dĩnh Uyển đã ở đây một thời gian, và bây giờ tôi cũng yên tâm rồi.

Vì vậy, hôm nay, tôi muốn xin ngài