Bữa tối chỉ là một giỏ bánh mì vừa nướng xong thôi. Khách sạn này mang phong cách thời kỳ thuộc địa, và dịch vụ nướng bánh mì trong nhà bếp vẫn được duy trì nguyên vẹn. Uống nước khoáng cùng bánh mì, coi như đã ăn no rồi – còn cơm cà ri và súp đậu của địa phương thì Trần Nặc chắc chắn không dám đụng vào đâu. Khoảng bảy giờ tối, Trần Nặc lảo đảo bước ra khỏi khách sạn, đi trên những con phố của Kathmandu. Vào thời điểm đó, ở Kathmandu hầu như chưa có khách du lịch từ trong nước… Hiện nay, các điểm du lịch phổ biến nhất là Thái Lan, Mã Lai và Singapore. Phải đến hàng chục năm sau, khi kỷ nguyên truyền thông mới bắt đầu, nơi này mới bị một số blogger nổi tiếng cùng với một số nhà buôn du lịch lợi dụng để tạo ra cái “chỉ số hạnh phúc cao nhất” đó. Ai cũng không biết rằng cái chỉ số hạnh phúc này do tổ chức nào đó đánh giá ra. Dù sao thì người dân Nepal chắc chắn không công nhận điều đó đâu. Nếu nói về những người trẻ yêu văn học, thì vào những năm 70-80, thuật ngữ này vẫn mang ý nghĩa tích cực, bởi vì những người này thực sự có kiến thức sâu rộng. Vào thời đó, để được gọi là người trẻ yêu văn học, bạn ít nhất phải am hiểu Tagoor, Shelley, Yeats… Còn ở trong nước, thì Hải Tử, Cố Thành, Thư Đình, Bắc Đảo cũng phải là những tác giả mà bạn có thể nhắc đến một cách thành thạo. Đến những năm 90, ý nghĩa của thuật ngữ này có phần suy yếu đi, nhưng ít nhất bạn cũng phải đã đọc sách của Wang Xiaobo, đọc tác phẩm của San Mao, và có thể nói rõ ràng về trào lưu điện ảnh New Wave. Những câu thoại của Vương Gia Vệ cũng là điều không thể thiếu trong việc hiểu biết về văn hóa. Sau năm 2000, tình hình lại thay đổi hoàn toàn. Sự bùng nổ của internet khiến cho số lượng những người tự nhận mình là người trẻ yêu văn học tăng lên đáng kể… Việc tự phô trương thì cũng không sao cả, bởi vì thế hệ người trẻ yêu văn học trước đây cũng thích làm vậy. Nhưng vấn đề là, đa số những người mới gia nhập này thực sự không có kiến thức gì cả, chỉ biết tự phô trương một cách vô nghĩa. Một lý do quan trọng là, trước năm 2000, những người trẻ yêu văn học thực sự có một trình độ văn hóa nhất định. Nhưng sau năm 2000, khi giáo dục đại học trở nên phổ biến, mọi nơi đều đầy rẫy sinh viên đại học. Lúc này, nếu có người không có kiến thức gì mà cứ nói những lời hoa mỹ, người ta sẽ cảm thấy ghét bỏ: Ai mà chưa từng học đại học chứ? Ai mà chưa được giáo dục đại học chứ? Làm sao bạn có thể tự ph

Tôi chẳng đọc mấy cuốn sách cả — toàn dành thời gian lướt Reddit thôi.

Tại sao vậy nhỉ?

Bởi vì việc “khoe khoang” giờ đây trở nên dễ dàng hơn rất nhiều.

Bạn không cần phải mất công đọc những tác phẩm vĩ đại hay những bài thơ dày cộm nữa; dù có hiểu hay không cũng chẳng quan trọng — bạn hoàn toàn không cần phải đọc chúng.

Có những người nổi tiếng trên mạng xã hội, thông qua những bài viết mang tính chất quảng cáo, đã tóm tắt những câu nói hay thành những phát ngôn ngắn gọn để mọi người có thể sử dụng: “Cầm đi này, bạn không cần đọc hết tác phẩm, chỉ cần những câu này thôi là đủ để khoe khoang rồi.”

Nói cho cùng, những người trẻ tuổi yêu thích văn hóa và nghệ thuật, những kẻ tin rằng Nepal là nơi có chỉ số hạnh phúc cao nhất thế giới… thực ra họ cũng giống như những kẻ từng đi xe buýt đến XC rồi tuyên bố rằng linh hồn mình đã được thanh tẩy và nâng cao vậy… Một số trong số họ thuộc cùng một nhóm người đó.

À, đó chính là những người không đi máy bay, cứ thế đi xe buýt dọc theo con đường Tây Sichuan-Tibet, ăn mặc như những cô gái du mục, ban ngày đi nhờ xe này đến xe khác, ban đêm thì… dùng cơ thể của mình để “đền đáp”, thay thế cho chi phí vé xe, ăn ở… Cuối cùng, họ cũng đến được cửa Bảo tàng Potala.

Lúc đó, họ nhìn vào bầu trời trong lành, hít thở không khí ít oxy, và tuyên bố rằng linh hồn mình đã được thanh tẩy.

Sau đó, họ lại đăng những dòng status kiểu “thương tụng” lên Facebook hay Weibo, kèm theo những bức ảnh khuôn mặt đỏ bừng do sống ở vùng cao nguyên.

Một vẻ ngoài giả vờ như đã “thấu hiểu thế tục”, “linh hồn được nâng cao vô hạn”, “tâm hồn được thanh tẩy”…

Thật là đáng ghét.

Liệu mùi hôi trên người các bạn đã được rửa sạch chưa?

Mùi hôi thối còn nồng nặc lắm đấy.

·

Trần Nặc Sau khi đi dạo bên ngoài một hồi, anh ta trở về với đầy đủ hành lí. Khi về đến khách sạn,

những gói hàng được gửi qua đường bưu điện đã được đưa đến phòng của anh ta. Sau khi kiểm tra lại đồ đạc và chuẩn bị xong, Trần Nặc xuống tầng lớn và tìm đến chủ khách sạn.

“Tôi cần đến Lukla, sau đó tiếp tục đi đến EBC.”

Chủ khách sạn là một người Anh, da đen sạm, ánh mắt sắc sảo. Nhìn thấy vị khách trước mặt, ông ta mỉm cười và hỏi: “Đi bộ à?”

“Không, đi máy bay.”

“Bạn ơi, nếu bạn muốn đến EBC, tôi khuyên bạn nên bay đến Lukla trước, sau đó mới đi bộ tiếp. Bạn có thể nhờ một số người Sherpa giúp đỡ, và thuê đoàn yak để vận chuyển đồ đạc. Trên đường đi, bạn cũng có thể thưởng thức những cảnh đẹp tuyệ

Khách sạn của anh ta ở Kathmandu trông có vẻ không mấy nổi bật, nhưng thực ra lại là địa điểm được nhiều người yêu thích hoạt động ngoài trời lựa chọn. Bản thân Wilson cũng là thành viên của một số hiệp hội leo núi địa phương. Những người mới bắt đầu hành trình leo núi tại Nepal đều có thể nhận được sự tư vấn và giúp đỡ từ anh ta, tất nhiên, điều này đòi hỏi phải trả tiền. Đây cũng chính là lý do chính khiến Trần Nặc quyết định chọn khách sạn này. Anh ta muốn đến EBC – tên đầy đủ là Everest Base Camp, hay còn gọi là Đại bản doanh Everest, nằm ở độ cao khoảng 5300 mét. Đây là nơi tập trung của tất cả các đội leo núi và những người yêu thích hoạt động ngoài trời trên toàn thế giới trước khi bắt đầu hành trình chinh phục đỉnh Everest.

Wilson ban đầu còn do dự, nhưng khi Trần Nặc đặt một xấp tiền lên bàn, người đàn ông Anh này đã mỉm cười. “Tôi vừa có vài người bạn cũ muốn đến EBC, nhưng họ đang nghỉ ngơi tại thị trấn Lukla và sáng mai sẽ được trực thăng đưa đến đó. Bạn biết đấy, chi phí cho chuyến bay bằng trực thăng từ Lukla đến EBC không hề rẻ chút nào… Và tôi cũng cần hỏi họ xem liệu họ có sẵn lòng chấp nhận thêm một hành khách lạ vào chuyến đi này không.” Trần Nặc suy nghĩ một lát rồi lại lấy thêm vài tờ tiền đặt lên bàn. Lần này, Wilson thực sự cười. “Những người bạn của tôi đều là những người rất hào phóng; tôi nghĩ họ chắc chắn sẽ không từ chối một người bạn trẻ đến từ phương Đông muốn tham gia hành trình này đâu.” Wilson thu lại những tờ tiền trên bàn. “Người trẻ ạ, mặc dù việc này không liên quan đến tôi, nhưng tôi vẫn muốn nói rằng: Leo núi Everest không phải là trò chơi đùa đâu. Bạn có đủ năng lực chuyên môn và đã chuẩn bị kỹ lưỡng chưa?” Wilson quay người rót một tách cà phê đặt lên bàn cho Trần Nặc, rồi tiếp tục nói: “Tôi có một số người bạn quen, họ có thể giúp bạn thuê một người hướng dẫn Sherpa đáng tin cậy… Nếu bạn cần xin giấy phép để leo núi Everest, tôi cũng có thể giúp bạn đăng ký với mức giá ưu đãi đấy.”

“Đúng vậy, cần có giấy phép. Theo luật của chính phủ Nepal, ai muốn leo núi Everest đều phải xin giấy phép, một tấm… giá mười nghìn đô la Mỹ.”

“Không, anh hiểu lầm rồi.” Trần Nặc cười nói: “Tôi không hề có ý định leo Everest đâu, tôi chỉ muốn đi bộ tham quan khu vực gần đó thôi. Tôi đâu phải là loại người ngốc nghếch đâu.”

“Vậy thì tốt rồi.” Wilson vẫn mỉm cười: “Mỗi năm đều có vài người phiêu lưu đầy ảo tưởng nhưng hoàn toàn không có khả năng leo núi đến đây để thử sức… Và mỗi năm cũng luôn có những thi thể được tìm thấy. Nếu anh chỉ muốn đi bộ tham quan khu vực EBC thôi, thì thực sự không cần tôi giới thiệu cho anh một người hướng dẫn người Sherpa tốt đâu nhỉ?”

Trần Nặc nhấp một ngụm cà phê rồi đặt xuống: “Xin hãy liên hệ vé máy bay càng sớm càng tốt, tôi hy vọng mình có thể kịp chuyến trực thăng của những người bạn anh nói đến.”

“Vậy thì tối nay anh sẽ không thể ngủ ngon được đâu nhé… Tôi sẽ liên hệ ngay với sân bay Kathmandu, sáng mai có chuyến bay thông thường đi đến sân bay Lukla. Sau khi đến Lukla, anh có thể gặp những người bạn của tôi và lên trực thăng của họ đến EBC.”

·

Thị trấn Lukla, trong giới leo núi thế giới, quả thực là một địa danh nổi tiếng.

Trên bản đồ, thị trấn này không hề nổi bật, nhưng vị trí của nó lại vô cùng quan trọng.

Bất kỳ tổ chức hay cá nhân nào muốn leo núi Everest, nếu họ chọn con đường từ sườn nam Nepal, thì Lukla chính là nơi tập trung cuối cùng và nơi cung cấp đồ tiếp tế.

Thị trấn Lukla nằm ở độ cao 2840 mét, dân số rất ít.

Và ở đây có một sân bay nổi tiếng khắp thế giới: Sân bay Lukla.

Sân bay này nổi tiếng trên toàn cầu bởi vì nó được coi là sân bay nguy hiểm nhất thế giới.

Nó có một đường băng được mệnh danh là “đường băng trên đỉnh núi thế giới”.

Đường băng chỉ dài 500 mét, chỉ phù hợp cho các loại máy bay nhỏ. Cuối đường băng là một vách đá dựng đứng… với độ cao chênh lệch lên đến 700 mét.

Nghĩa là, nếu máy bay hạ cánh mà không giảm tốc kịp thời và vượt ra khỏi đường băng, thì kết quả duy nhất chỉ có thể là tai nạn thảm khốc.

Hơn nữa, đường băng này còn nằm trên một sườn dốc nữa.

`

Ngày 21 tháng 3 năm 2001, lúc 9 giờ 40 phút sáng.

Sân bay Lukla.

Cô gái trẻ Neville Devinehill né tránh những bước chân của người ta, đứng dưới tháp kiểm soát sân bay, nhìn cha mẹ mình đang thương lượng với phi công. Người chú đi cùng cô thì đang trao đổi với một người hướng dẫn địa phương, kiểm tra lại hành lí và đồ tiếp tế.

Neville mới mười tám tuổi, là một cô gái yêu thích các hoạt động thể thao. Ở độ tuổi này, cô đã thành thạo các kỹ năng bơi lội, cưỡi ngựa, sở hữu giấy phép lặn bình dưỡng khí, đồng thời cũng là một chuyên gia nhảy dù ở độ cao thấp khác nhau, và còn là thành viên của câu lạc bộ yêu thích trượt tuyết tại trường Eton.

Với mái tóc vàng óng, Neville không hề giống những cô gái quý tộc yếu đuối theo định kiến truyền thống. Mặc dù họ hàng Devenhill đã chứng minh được nguồn gốc xa xưa và địa vị quý tộc của cô.

Có thể nói, đây là một cô gái trẻ yêu thích thể thao, thậm chí là những môn thể thao mạo hiểm.

Đôi khuôn mặt sâu đậm của cô thuộc type hiếm thấy ở người da trắng.

Nhờ thường xuyên tập thể dục, khuôn mặt trẻ trung của Neville luôn mang lại vẻ rạng rỡ khỏe mạnh đặc trưng của người trẻ tuổi, trông rất tràn đầy sức sống và năng lượng. Những bài tập luyện lâu dài càng làm cho thân hình nhỏ nhắn của cô trở nên uyển chuyển và đầy sức sống trẻ trung.

Sinh ra trong một gia đình quý tộc, cả cha mẹ cô đều là những người yêu thích thể thao; đặc biệt là cha cô, Rock Devenhill, một người đam mê leo núi nổi tiếng, còn mẹ cô từng là vận động viên chèo thuyền kayak tại Đại học Cambridge. Chú cô cũng là một chuyên gia cưỡi ngựa.

Có thể nói, Neville đã thừa hưởng gen thể thao của gia đình mình và xuất sắc ở mọi lĩnh vực – nếu không có sự tồn tại của chị gái mình.

Neville nhìn về phía một bóng dáng thon thả đang đứng bên cạnh chiếc trực thăng, quan sát kỹ lưỡng buồng lái.

Lax Devenhill, năm nay hai mươi bốn tuổi. Với mái tóc vàng đặc trưng của gia đình Devenhill và vẻ đẹp nổi bật, Lax có thể được coi là thiên tài thể thao của gia đình này, đồng thời cũng là bóng ma che khuất ánh sáng của em gái mình, Neville.

Neville là một chuyên gia trượt tuyết, nhưng chị gái Lax đã đạt được tư cách thành viên cao cấp của Hiệp hội Trượt tuyết Sirden khi mới mười chín tuổi. Ở tuổi hai mươi, cô đã vượt qua Eo biển Anh, và điều này thậm chí còn được đăng trên tờ The Times. Đồng thời, cô cũng là một chuyên gia trong kỹ thuật leo núi kiểu Alps.

Có thể nói, tất cả các môn thể thao mà Neville giỏi, chị gái Lax gần như đều thành thạo, và thậm chí còn làm tốt hơn cô ấy.

Hơn nữa, với vẻ đẹp và thân hình quyến rũ cũng do thừa hưởng từ gia đình Devenhill, Lax thậm chí còn là “thần tượng” của giới truyền thông, từng xuất hiện trên bìa của nhiều tạp chí thể thao.

Lần này, việc đến Nepal chỉ là một chuyến 【du lịch】 của gia đình Devenhill. Họ không có ý đ

Gia đình Devenhill không thiếu tiền, vì vậy họ không cần phải đi bộ từ Lukar đến EBC (Trại căn cứ chính của Everest) như những người yêu thích leo núi bình thường, cũng không lãng phí thời gian thuê đoàn tuần lễ để vận chuyển đồ tiếp tế và trang thiết bị. Thay vào đó, họ chỉ cần sử dụng trực thăng tại sân bay Lukar để đến EBC.

Cách này có thể tiết kiệm được khoảng bảy tám ngày.

Ha… quả là sức mạnh của đồng tiền.

“Được rồi, các cô gái ơi, chúng ta chuẩn bị lên đường thôi.”

Chú Benjamin bước tới, người đàn ông này có bộ râu ria mép và là em trai của mẹ hai cô bé.

Theo truyền thống của Trung Quốc, anh ấy nên được gọi là chú.

Nhưng người Châu Âu thì không phân biệt, họ đều gọi là chú.

“Chúng ta có thể khởi hành được chưa?” NiViễn đã bắt đầu tỏ ra không kiên nhẫn: “Bố nói vẫn còn phải chờ một vị khách nữa?”

Khuôn mặt NiViễn trở nên không mấy vui vẻ.

Benjamin ngẩng đầu lên, đặt tay lên trán và nhìn lên bầu trời.

Tiếng động cơ máy bay vang lên từ xa.

Một lát sau, một chiếc máy bay màu bạc nhỏ từ từ hạ cánh xuống đường băng, sau khi trượt một quãng, cuối cùng nó cũng hạ cánh an toàn.

“Có vẻ như, vị khách mà chúng ta đợi đã đến rồi.” Benjamin cười một cái và chạy đi.

NiViễn nhìn chằm chằm vào chiếc máy bay vừa hạ cánh ở xa.

·

Mười mấy phút sau, Trần Nặc xuất hiện trước mặt gia đình Devenhill.

Chàng trai trẻ mặc bộ đồ leo núi màu đỏ, đeo kính bảo hộ, và khi cười lên, hàm răng trắng của anh ta lộ ra.

Người cha của hai đứa trẻ, Rock, nhìn vị khách này và hỏi: “Vị khách mà Wilson giới thiệu à? Tôi muốn xem hộ chiếu của anh trước, thưa ngài.”

“Không vấn đề gì.”

Trần Nặc lấy hộ chiếu ra và đưa cho người đàn ông trung niên đẹp trai này.

Rock mở hộ chiếu ra và nhìn: “Tên của anh là…”

“Chen Yang.” Trần Diêm La nói dối một cách thoải mái: “Mười hai tuổi, đến từ HK.”

Không cần nghi ngờ gì nữa, hộ chiếu mà Trần Nặc đưa ra là giả.

Nó được anh ta lấy ngay sau khi đến Kathmandu hôm qua, sản xuất tại địa phương với giá 50 đô la Mỹ.

Từ khi đến Kathmandu, dù là ở khách sạn hay đối mặt với gia đình Devenhill lúc này, anh ta đều sử dụng chiếc hộ chiếu này – ở một nơi tồi tàn như Kathmandu này, làm sao có thể tra cứu thông tin trực tuyến được, vì vậy việc kiểm tra tại khách sạn cũng rất dễ dàng.

Còn về những gì đang diễn ra trước mắt…

Quả nhiên, Rock không hề hoài nghi và đã trả lại hộ chiếu cho Trần Nặc. Tuy nhiên, anh vẫn bổ sung thêm một câu: “Tiếng Anh của bạn rất tốt, giọng điệu cũng rất chuẩn xác… Bạn đã từng đến London chưa?”

“Tôi đã đi du lịch vài lần,” Trần Nặc cười nói: “Tôi là một fan hâm mộ cuồng nhiệt của Arsenal.”

Quả nhiên, biểu hiện trên khuôn mặt Rock lập tức trở nên thân thiện hơn nhiều: “Tốt lắm! Cả gia đình tôi cũng đều là fan của Arsenal. Chào mừng bạn gia nhập đội ngũ, ông Trần ạ.”

Người đàn ông trung niên phong độ đó bắt tay với Trần Nặc, sau đó nói với thái độ nghiêm túc đặc trưng của người Anh: “Đầu tiên, cần phải rõ ràng một điều: Bạn chỉ thanh toán tiền để sử dụng chuyến bay của chúng tôi mà thôi. Mọi hành động của bạn trong suốt hành trình, cùng những hậu quả có thể phát sinh, đều không liên quan gì đến chúng tôi. Và sự hợp tác này cũng chỉ giới hạn trong suốt thời gian bay thôi. Khi máy bay hạ cánh xuống EBC, mối quan hệ hợp tác giữa chúng ta sẽ chấm dứt.”

“Tất nhiên, tôi chỉ đơn giản là đi nhờ xe thôi mà,” chàng trai trẻ cười lịch sự, lộ ra hàm răng trắng muốt.

·

【Hãy giúp tôi một vài phiếu đánh giá nhé~~】

【Tối nay còn có…】

·