“Năm người sử dụng Năng Lực Giả, trong đó có hai người thuộc hạng cao cấp, một người ở cấp độ hiệp sĩ. Đặc biệt là đại lý tại châu Á – ông Nishio – đã phục vụ công ty này hơn hai mươi năm rồi. Khả năng chiến đấu của ông ấy thật sự đáng tin cậy; ban đầu, ông ấy cũng từng ghi những thành tích xuất sắc trong đội ngũ điều tra ngoại vi trước khi được thăng chức và chuyển sang giữ vai trò quản lý. Sau nhiều năm nỗ lực, ông ấy được giao trọng trách làm đại lý khu vực châu Á. Người này luôn làm việc một cách cẩn thận và chắc chắn… Chi tiết về sự việc như sau…”

Nolan ngồi trên ghế sofa, nói đúng hơn là nằm nghiêng. Đôi chân ông đặt trên những bàn chân của chiếc ghế sofa đó; bên cạnh, trên bàn trà, còn có một thiết bị để khai tỏa mùi rượu vang đỏ. Tuy nhiên, bên trong thiết bị đó không phải là rượu vang đỏ cao cấp, mà là nước cola pha với đá. Trước mặt Nolan, một nữ trợ lý với vẻ mặt lo lắng đang cẩn thận báo cáo, tay cầm một tài liệu. Giọng nói của cô ấy rất nghiêm túc và tỉ mỉ; thực ra, trong đó còn ẩn chứa sự e ngại và lo lắng. À, thực ra là sự sợ hãi. Vì ông chủ của cô ấy có một danh tiếng xấu đã được lan truyền trong nội bộ công ty từ lâu: người ta đồn rằng ông ta đã tự tay siết cổ chết một nữ trợ lý của mình trong văn phòng tại trụ sở ở New York, sau đó còn bình thường như không gì khiến đội ngũ an ninh của công ty xử lý hiện trường. Trong suốt hơn một năm kể từ khi ông ta nhậm chức, đã có vô số người bị hại dưới tay ông ta; không ai biết chính xác ông ta đã giết bao nhiêu người. Thậm chí, người ta còn đồn rằng cuộc tranh giành quyền lực bên trong Hội đồng Các bậc tiền bối của công ty cũng trở nên rất căng thẳng; trong suốt một năm qua, đã có rất nhiều vị trí trong Hội đồng trống rỗng – nhiều bậc tiền bối đã nghỉ hưu hoặc qua đời vì bệnh tật… Thực ra, luôn có người đặt câu hỏi: Ai mới là người đứng sau lưng ông Nolan trong Hội đồng Các bậc tiền bối? Tại sao ông ta lại có đủ quyền lực để làm những việc độc ác như vậy, mà vị trí của mình vẫn vững chắc như núi Thái Sơn? Dĩ nhiên, những tin đồn này đối với nữ trợ lý này thì còn xa xôi lắm; những chuyện xảy ra trong Hội đồng Các bậc tiền bối của Công ty Chương ngư thì thuộc về tầng lớp lãnh đạo cấp cao nhất. Nhưng… việc ông ta tự tay giết chết nữ trợ lý của mình thì là sự thật không thể chối cãi! Hơn nữa, người ta còn đồn rằng nữ trợ lý đầu tiên bị giết đã chết trong văn phòng của ông ta, và lúc đó c

Tất nhiên là không có túi ô rồi.

Người trợ lý thứ ba là một người đàn ông. Nghe nói vì cà phê anh ta pha không ngon, nên anh ta đã ném anh ta xuống từ tầng trên.

Tầng 56!!

Sau khi liên tiếp loại bỏ ba trợ lý vì những lý do kỳ lạ này, ban lãnh đạo công ty cuối cùng cũng ngừng giao việc cho anh ta.

Và sau đó, người đàn ông tên Nolan tuyên bố rằng anh ta sẽ tự chọn trợ lý cho mình.

Cách anh ta chọn trợ lý là vào một ngày nào đó trước khi tan ca, anh ta chạy quanh tòa nhà trụ sở, từ bộ phận hậu cần chạy qua bộ phận hành chính, rồi lại chạy đến bộ phận quan hệ công chúng.

Cuối cùng, trong căn phòng làm việc mở rộng lớn lao đó, anh ta nhắm mắt và chỉ tay một cách tùy ý...

Rồi anh ta chỉ vào chính mình.

Được thôi!

Nếu như hơn một năm trước, trước khi người đàn ông này trở thành BOSS, bản thân mình mới chỉ làm việc tại bộ phận quan hệ công chúng được không đầy tám tháng, và tám tháng trước mình vẫn đang giữ chức vụ trưởng nhóm điều phối logistics tại một chi nhánh kho hàng vật tư ở địa phương...

Bỗng nhiên được chọn làm trợ lý của BOSS, quả thực là như trời ban thưởng, giống như trúng số vậy.

Nhưng...

Khi người đàn ông đó chỉ vào mình, ánh mắt của tất cả mọi người xung quanh đều nhìn mình như thể đang nhìn một xác chết vậy.

Chính mình cũng cảm thấy tim mình như muốn vỡ tung!

Nếu đây là một công ty bình thường, mình đã nhảy dựng lên và đập bàn xin nghỉ việc rồi!

Nhưng... bản thân mình dù sao cũng không phải là người bình thường, và đây cũng không phải là một công ty bình thường, mà là một thực thể khổng lồ trong thế giới ngầm. Là một người sử dụng Năng Lực Giả, sau khi gia nhập hệ thống của Chương ngư, nếu muốn rời đi thì chỉ có thể là chết mà thôi.

Những người còn sống mà muốn rời đi... thì hoặc là nghỉ hưu, hoặc là... phản bội!

Người trợ lý nữ này không phải là người sử dụng Năng Lực Giả thuộc hướng chiến đấu, mà là hướng hỗ trợ. Cô ấy giỏi về khả năng ghi nhớ hình ảnh và văn bản, xử lý dữ liệu, và thuộc về nhánh năng lực tâm linh.

Cô ấy đã dành rất nhiều năm để gia nhập hệ thống của Chương ngư, từ một người chỉ đảm nhận công việc điều phối vật tư logistics ở địa phương, đã leo lên được đến trụ sở chính ở New York: Tại trụ sở New York của Chương ngư, có hơn tám trăm người đang làm việc cho họ.

Hầu hết trong số họ đều là những người bình thường - những người đó cũng không hề biết mình thực sự đang phục vụ cho ai, chỉ nghĩ rằng đây là một công việc bình thường mà thôi.

Chỉ có hơn sáu mươi người trong số đó là những thành viên thực sự của Chương ngư.

Việc có thể trở thành một trong số hơn

Nhưng việc trở thành trợ lý của kẻ quỷ dữ này… e rằng cuộc đời mình đã bước vào giai đoạn đếm ngược thôi.

Trong suốt bốn tháng làm việc, tôi luôn cẩn thận như đang đi trên băng mỏng vậy.

Thật ra, để bảo vệ bản thân, tôi cũng từng nghĩ đến việc dùng sắc đẹp để quyến rũ ông chủ này.

Nhưng… người trợ lý nữ đầu tiên bị giết chính là người mặc đồ gợi cảm, và điều đó khiến tôi phải từ bỏ ý định đó ngay lập tức.

Thậm chí, kể từ khi trở thành trợ lý của anh ta, tôi không còn bạn bè nào nữa!

Những người quen biết tôi trong ngành, ai nghe tin tôi trở thành trợ lý của kẻ quỷ dữ này đều lập tức tránh xa tôi! Tất cả họ đều cắt đứt mối liên lạc với tôi.

Gì cơ?

Giám đốc độc đoán yêu tôi à?

Không!

Rõ ràng là… giám đốc độc đoán đang muốn giết tôi mà thôi!!

Người trợ lý nữ gốc Châu Á này cảm thấy rất bất lực.

May mắn thay, trong suốt bốn tháng qua, tôi đã cẩn thận vượt qua mọi khó khăn, và có vẻ như ông chủ quỷ dữ này dần dần giảm bớt tính hung hãn của mình. Tôi đã may mắn sống sót được sau bốn tháng đó.

Tuy nhiên… nghe nói trong công ty, đã có người đặt cược xem tôi có thể sống được bao lâu.

Có người cá là tôi chỉ sống được ba tháng… và họ đã thua cuộc, phải trả tiền thua cược.

Còn có những người cá là tôi chỉ sống được nửa năm, đang chờ đợi tin tức về cái chết của tôi.

À đúng rồi… còn có một lựa chọn nữa, đó là cá là tôi sẽ không chết trong một năm.

Nhưng nghe nói, rất ít người chọn lựa này.

Nghe nói tổng số tiền cược đã lên đến hai triệu đồng rồi.

Chết tiệt, lũ khốn nạn này!

Nếu tôi cũng là một người đứng ngoài đó xem xét tình hình… có lẽ tôi cũng sẽ không kiềm chế được mà muốn đặt cược một khoản.

Cô gái trợ lý đọc báo cáo vừa nhận được một cách cẩn thận, giọng nói nghiêm túc, ánh mắt không dám liếc nhìn sang bất cứ nơi nào khác.

Thậm chí, ngoài những nội dung trong báo cáo, cô ấy không dám nói thêm một lời nào nữa. Muốn tự do bày tỏ ý kiến hay đưa ra đề xuất riêng? Điều đó hoàn toàn không thể!

Sau khi đọc xong báo cáo gồm ba trang, cô gái trợ lý lập tức thu lại folder, đứng thẳng người và không nói thêm một lời nào nữa.

“Vậy là… một người đơn độc, đã xâm nhập vào trung tâm quản lý tài sản của chúng ta ở Nhật Bản, và giết chết năm người Năng Lực Giả đang làm việc ở đó.

Thậm chí còn dùng tay không phá hủy cả tòa nhà sao?”

Nolan nhếch môi, giọng nói mang chút châm biếm: “Chuyện này thật

Tuân thủ quy tắc mới là con đường bảo vệ mạng sống.

“Báo cáo có nói rằng gã đó đe dọa chúng ta, nói rằng nếu cô bé mất một sợi tóc, hắn sẽ giết một vị lão thành trong Hội đồng các vị lão thành phải không?”

“Ờm.”

Nữ trợ lý nuốt nước bọt lại, được rồi, khi ông chủ hỏi, cô không thể không trả lời: “…Đúng vậy, báo cáo viết như vậy.”

“Là những vị lão thành của Hội đồng các vị lão thành đấy! Đó là những người ở tầng lớp cao nhất của công ty chúng ta…

Tôi đến bây giờ vẫn chưa phải là thành viên của Hội đồng đâu.

Ôi… Những lời đe dọa như thế này thật sự khiến người ta tức giận.”

Góc mắt nữ trợ lý co giật một cái.

Tức giận à?

Nếu thực sự tức giận, sao bạn vẫn ngồi khoanh chân, cầm ly coca trên tay vậy?

Và nụ cười kiêu ngạo trên khóe miệng bạn lại có ý nghĩa gì đây?

Chẳng hề có vẻ gì tức giận cả!

“À, bạn đi làm một việc cho tôi.”

“Vâng! Xin hãy chỉ bảo.”

“Hãy tìm người thợ làm tóc giỏi nhất, đến làm tóc cho cô bé mà chúng ta đã bắt được.”

“…Hả?”

“Có vấn đề gì không?”

“…Không có! Tôi sẽ ngay lập tức thực hiện!”

·

Sau khi nữ trợ lý vội vàng rời đi, Nolan cười mỉm.

Giết các vị lão thành ư?

Thì giết thôi!

Trong hơn một năm qua, điều mà Nolan thường xuyên phải đối mặt chính là việc giết các vị lão thành.

Những lời đe dọa như thế này, Nolan hoàn toàn không quan tâm.

Hội đồng các vị lão thành có rất nhiều người; chết vài người thì cũng chẳng sao cả.

Liên quan gì đến tôi chứ?

Tôi chỉ là một người làm thuê mà thôi.

Nhưng cô trợ lý này thật sự rất thú vị.

Cô ấy thực sự không biết rằng mình sẽ không bao giờ bị giết.

Tôi đâu phải là kẻ điên rồ giết người đâu.

Trước đây, tôi đã giết ba người trợ lý; bởi vì ba người đó đều là những người do các phe phái trong Hội đồng các vị lão thành cử đến để theo dõi tôi sau khi tôi nhậm chức.

Vì tôi đã quyết tâm ủng hộ Chương ngư, những kẻ theo dõi đó chắc chắn phải bị loại bỏ – đó là điều cần thiết để duy trì trật tự!

Nhưng còn cô trợ lý này… Có vẻ như tôi chỉ đơn giản là chọn cô ấy một cách ngẫu nhiên khi vào tòa nhà công ty.

Thực ra không phải vậy.

Nolan đã chọn cô ấy từ hơn mười bản hồ sơ lý lịch được điều tra rất kỹ lưỡng.

Sau đó, anh ta cố tình đến tòa nhà công ty và giả vờ chọn cô ấy một cách ngẫu nhiên.

Hồ sơ lý lịch của nữ trợ lý này rất trong sạch; cô ấy đã từng bắt đầu từ tầng lớp thấp nhất và dựa vào năng lực của mình để leo lên cao, thuộc chi nhánh Năng Lực Giả【Năng Lực Giả

Với bối cảnh của cô ấy, việc lẻn vào trụ sở chính tại New York đã là giới hạn tối đa cho sự nghiệp của cô ấy trong tổ chức Chương ngư rồi. Sau này, trừ khi được một phe phái nào đó thuộc về và có chỗ đứng vững chắc, cô ấy mới có khả năng tiến xa hơn nữa.

Còn về cái đặt cược về thời điểm cô ấy sẽ bị mình giết chết… Nolan thực ra cũng đã đặt cược một số tiền dưới danh nghĩa ẩn danh. Anh ta đặt cược rằng cô ấy sẽ sống sót được hơn một năm… Và số tiền thắng cược sẽ rất lớn.

“… Diêm La… Một cái tên thật kỳ lạ…”

Hmm, tổ chức Hoa Hạ? Người Hoa Hạ? Cũng không thể chắc chắn được. Dù Diêm La là nhân vật xuất hiện trong các truyền thuyết thần thoại có nguồn gốc từ Hoa Hạ, nhưng… Khu vực Đông Á chịu ảnh hưởng rất lớn của văn hóa Hoa Hạ, và các quốc gia lân cận cũng đều có những truyền thuyết tương tự. Hơn nữa… cũng không thể chắc chắn rằng người đó thuộc châu Á được. Có thể đó chỉ là một người phương Tây yêu mến văn minh Hoa Hạ thôi. Rất nhiều người da trắng cảm thấy rằng các truyền thuyết phương Đông rất huyền bí và quyến rũ; họ thường xuyên xăm những biểu tượng hoặc hình ảnh thần thoại phương Đông lên cơ thể để thể hiện sự yêu thích và mong muốn của mình đối với văn hóa đó.

Trần Nặc đã chờ đợi ở Nhật Bản suốt hai mươi bốn giờ… Nhưng không hề nhận được thông tin nào về việc West City Xun được thả ra. Anh ta tin rằng, nếu cô ấy được thả, chắc chắn sẽ tìm cách liên lạc với mình. Có vẻ như… việc phá hủy một trung tâm quản lý tài sản ở châu Á là chưa đủ đâu…

Rồi, Trần Nặc lại chứng kiến một điều thậm chí còn thú vị hơn! Vào ngày hôm sau, dường như để đúng với khoảng thời gian “hai mươi bốn giờ” mà Trần Nặc đã yêu cầu, ngay phút đầu tiên của giờ thứ hai mươi lăm, trên trang web của tổ chức Chương ngư đã xuất hiện một bài đăng kỳ lạ. Nội dung bài đăng là một đoạn video ngắn; trong đó, West City Xun xuất hiện—khuôn mặt cô ấy đã bị che đi bằng mã hoá, nhưng giọng nói thì vẫn là của cô ấy. Cô gái trẻ tuổi yêu thích kiếm đạo đáng thương ấy… mái tóc dài đặc trưng của cô ấy đã bị cắt đi, thay vào đó là một mái tóc ngắn ngang tai theo phong cách Nhật Bản.

Ừm, trông cô ấy còn giống với Guang Mo Liang Zi khi còn trẻ nữa đấy.

Cô gái tuổi teen theo học môn kiếm đạo này rõ ràng khá không hài lòng và bất đắc dĩ khi phải cắt tóc dài; cô thở dài trước ống kính và nói: “Lần sau khi anh đe dọa ai đó, có thể suy nghĩ kỹ trước đã chứ?”

Đoạn video kết thúc ngay sau đó, chỉ trong vòng hơn mười giây thôi.

Nhưng có thể thấy, tình trạng của Nishimura Kaori khá ổn, không hề bị làm tổn thương gì cả. Hơn nữa, khi nhìn vào ống kính, Nishimura Kaori còn dùng ngón tay để thực hiện một cử chỉ đặc biệt – cử chỉ mà hai người đã hình thành thành thói quen trong những ngày sống cùng nhau ở trường học. Nội dung của cử chỉ này rất đơn giản: “Tôi không sao đâu.”

Nhưng…

“Có vẻ như đối phương không coi trọng lời đe dọa của tôi chút nào…”

Chỉ vì cắt tóc đi một chút mà đã có thể giết được một thành viên cao cấp của băng đảng? Vậy là họ quyết định cắt tóc hết à? Rõ ràng, đối phương không coi trọng cái băng đảng không rõ tên này – cái băng đảng có tên là “Diêm La”.

Trần Nặc nhéo cằm, nhìn vào màn hình máy tính, rồi bỗng nhiên bật cười. Vậy thì… hãy giết một thành viên cao cấp trước đã.

·

Một ngày sau.

Trên một hòn đảo tư nhân nằm gần Ryukyu, Đông Nam Á. Trên đảo có những công trình lộng lẫy như cung điện, cùng với sân đua ngựa và trang trại nông nghiệp. Hệ thống tái chế nước ngọt, cũng như các thiết bị phát điện từ năng lượng gió và thủy lực… Hòn đảo này gần như có thể tự cung tự cấp mọi thứ!

Hòn đảo này thuộc về một tỷ phú ẩn danh, người có bối cảnh bí ẩn. Nhưng Trần Nặc lại biết rằng chủ nhân thực sự của hòn đảo này là một thành viên cao cấp của băng đảng Chương ngư Quái. Ông ta cũng là một trong số ít những thành viên gốc Á trong ban lãnh đạo của băng đảng này. Người này luôn xem Đông Á và Nam Á là lĩnh vực ảnh hưởng chính của mình.

Trong cuộc đời trước, Trần Nặc đã từng gặp người này. Dù Trần Nặc trong cuộc đời trước mang tên Trần Diêm La, ông cũng không thể nào nắm được quá nhiều thông tin bí mật bên trong băng đảng Chương ngư Quái được.

Đây đã là một trong số ít thông tin về các thành viên Hội đồng Cựu trí thức mà Trần Nặc nắm giữ được.

Kế hoạch của Trần Nặc rất đơn giản: giết chết tên Gia hoả này.

Sau đó phá hủy toàn bộ cơ sở vật chất trên đảo, tạo ra một sự kiện lớn để tuyên bố rằng mối đe dọa của mình không phải là lời nói suông.

Và sau đó… Trần Nặc đã điên rồ!

Ở phía tây đảo, cách bờ biển khá xa, trên những ngọn đồi cao, có một hàng mộ mới được xây dựng.

Bên cạnh ngôi mộ lớn nhất, Trần Nặc nhìn chằm chằm vào bức ảnh trên bia mộ… và cứ cảm thấy điều này thật vô lý!

Vào nửa đêm, Trần Nặc tìm gặp người công nhân còn lại trên đảo.

Những tòa nhà lộng lẫy trên đảo đã bị đóng cửa, thậm chí đã được đăng ký để tham gia quá trình đấu giá.

Người công nhân này là người được một công ty đấu giá tài sản cử đến để kiểm kê và bảo quản tài sản tại đây.

Từ lời kể của người này, Trần Nặc đã tìm ra câu trả lời mình muốn biết:

“Tất cả… đều đã chết?”

Bao gồm cả vị cựu trí thức đó, hai con trai, một con gái, cùng bảy người hầu cận – từ Tư cơ, vệ sĩ cho đến bốn trợ lý cá nhân…

Tất cả họ đều đột nhiên lâm bệnh và qua đời chỉ trong một đêm, cách đây nửa năm?

Bệnh tật đột ngột?

Trần Nặc cảm thấy điều này thật nực cười!

Làm sao có thể có loại bệnh tật nào đó lại chọn lọc cụ thể những người đang đối đầu với Chương ngư, nhưng lại để yên những nhân viên bình thường trên đảo – những người phục vụ, đầu bếp, người làm vườn, người chăn ngựa, thậm chí cả các kỹ thuật viên điện cũng không hề bị ảnh hưởng gì?

Chỉ riêng gia đình vị cựu trí thức này và đội ngũ của ông ta lại bị tiêu diệt hoàn toàn?

Bệnh tật thực sự có thể chọn lọc người bị ảnh hưởng như vậy sao?