“Bạn nói rằng nghiên cứu được chia thành hai phần, vậy phần còn lại thì sao?” Trần Nặc hỏi.

“Phần còn lại là nghiên cứu về công nghệ sinh học… được tiến hành trên những xác chết của những sinh vật ngoài hành tinh này.”

“Đã tìm ra điều gì không?”

“Việc nghiên cứu về các cơ quan và đặc điểm sinh học của chúng thực sự rất khó để tìm ra điều gì có giá trị…

Những sinh vật ngoài hành tinh này rất hung dữ, sức mạnh lớn, cấu trúc xương, hệ thống sống của chúng đã được phân loại rõ ràng.

Nhưng điều thực sự có giá trị là nghiên cứu ở cấp độ gen.

Trình độ kỹ thuật của loài người trong lĩnh vực này vẫn còn rất hạn chế, ví dụ như việc giải trình tự gen.

Vì vậy, nghiên cứu gen của những sinh vật ngoài hành tinh này rất có giá trị đối với chúng ta và cũng mang lại nhiều ý tưởng mới.

Nhưng việc này thực sự rất khó, cực kỳ khó…”

Trần Nặc thở dài trong bóng tối.

Dù sao thì hiện tại mới chỉ là năm 2001 mà thôi…

“Nghiên cứu về công nghệ di truyền của những sinh vật ngoài hành tinh này thực sự là một mỏ vàng vô cùng quý giá. Nó có thể liên quan đến sản xuất, quân sự, y tế, môi trường, dược phẩm, sự sống…”. Trần Nặc cười lạnh và nói: “Nhưng tôi cảm thấy các bạn có lẽ không chỉ muốn có được những thứ đó thôi phải không?

Tập đoàn Chương ngư không phải chỉ là một tập đoàn kinh doanh thông thường; mục tiêu của các bạn chắc chắn không chỉ là kiếm tiền đâu.”

“Đúng vậy, nhưng những điều này không phải là nội dung chúng ta đang thảo luận bây giờ.” Nolan lắc đầu và tiếp tục: “Năm ngoái, chúng tôi cuối cùng cũng đã đạt được một số bước đột phá trong lĩnh vực công nghệ di truyền.

Nhưng bước đột phá này… thực sự khiến nhiều người cảm thấy vô cùng sốc… hoặc nói cách khác… là sợ hãi!”

“Sợ hãi?” Người hầu bên cạnh pháp sư lắc đầu: “Ý anh là gì vậy?”

Người hầu này luôn ít nói, im lặng, không mấy nổi bật, nhưng lúc này khi anh ta lên tiếng, giọng nói của anh ta có vẻ khàn khàn; anh ta nhìn Nolan rồi nhìn pháp sư, sau đó lắc đầu và nói: “Xin lỗi, tôi đã nói quá nhiều rồi.”

“Không sao đâu, đó cũng là điều tôi muốn hỏi.” Pháp sư nói một cách bình thản: “Nolan, hãy nhanh chóng nói đi.”

“Sự sắp xếp theo dạng tuyến tính của nhiễm sắc thể…”

“Khoan đã, hãy nói cho dễ hiểu một chút.” Pháp sư ngay lập tức ngắt lời Nolan: “Chúng ta đâu phải là các chuyên gia trong lĩnh vực này đâu! Hãy nói cho dễ hiểu một chút!”

Nolan cười khổ: “Được thôi, nói một cách đơn giản th

Sau đó, những thay đổi phát sinh từ những quy tắc này lại một cách trực quan tạo nên thứ gì đó còn đáng sợ hơn nữa…

Nếu được biên tập thông qua góc độ thị giác trực quan… những thay đổi này, vốn đã phá vỡ các quy luật tuyến tính, hoàn toàn có thể được biểu hiện dưới hình thức này…

Nói xong, Nolan giơ tay lên và vẽ ba đường trong không khí.

“Đây là… cái gì vậy?” Thuyền trưởng nhăn mày hỏi.

“Một tam giác chứ?” Trần Nặc hỏi.

“Đúng rồi, một tam giác vuông, không hề sai chút nào, quy tắc của nó cực kỳ chặt chẽ.” Nolan thở dài.

Sau đó, anh ta bổ sung thêm một câu: “Giống như một… dấu ấn.”

“Dấu ấn?”

“Đúng vậy, giống như người tạo ra những sinh vật ngoài hành tinh này đã để lại một dấu ấn ở cấp độ gen cho chúng!

Nghĩa là, những sinh vật ngoài hành tinh này thực sự là được tạo ra một cách có chủ đích.

Và người tạo ra chúng… quả thực rất mạnh mẽ, đến mức có thể tự do điều khiển cấp độ gen, để lại dấu ấn đó trên chúng.

Tam giác… hình dạng vững chãi nhất trong hình học.”

Dấu ấn!

Cũng giống như những chủ nô thời cổ đại, để lại dấu hiệu trên người nô lệ của mình phải không?

Trần Nặc bắt đầu suy nghĩ nhanh chóng.

Rồi, đột nhiên, anh ta nói với giọng điệu kỳ lạ: “Dấu ấn… à?

Tôi cảm thấy, nó giống như… một huy chương? Một biểu tượng tôn giáo?

Hay có thể là… một thương hiệu?”

Lúc này, mọi người đều hiểu tại sao lại nói rằng điều này thật đáng sợ.

Lĩnh vực di truyền là một trong những lĩnh vực nghiên cứu tiên tiến nhất, tập trung những bộ óc thông minh và xuất sắc nhất của loài người.

Tuy nhiên, thành tựu của con người trong lĩnh vực này hiện vẫn còn ở giai đoạn rất sơ khai.

Nói cách khác, nếu so sánh, thì chúng ta vẫn chỉ đang ở mức độ của những người thời kỳ đá, đang dùng cách đục gỗ để tạo lửa.

Hãy tưởng tượng, nếu ai đó ở cấp độ di truyền vẫn chỉ ở mức độ của những người thời kỳ đá, nhưng lại đột nhiên thấy có người có thể tạo ra những lò phản ứng hạt nhân có thể kiểm soát được…

Sự chênh lệch như vậy thực sự có thể làm lung lay tâm lý con người!

“Nếu nói rằng những thành tựu nghiên cứu trong lĩnh vực công nghệ sinh học khiến người ta sợ hãi và chán nản,

thì những phát hiện trong lĩnh vực cơ khí và vật lý cũng mang lại những điều gần như khiến người ta tuyệt vọng.

Sau khi nghiên cứu ngược lại chiếc phi thuyền ngoài hành tinh đã phát nổ đó, chúng tôi đã đưa ra một kết luận mà thật khó để chấp nhận…”

Chiếc tàu vũ trụ ngoài hành tinh này hoàn toàn không có hệ thống động cơ!

Các ông thân mến, phát hiện này gần như khiến cả nhóm nghiên cứu viên cảm thấy tuyệt vọng.

Hãy thử tưởng tượng xem: Một chiếc xe hơi chỉ có thể chạy được khi nó có hệ thống động cơ! Nếu không có hệ thống động cơ, chiếc xe đó chỉ là một cái hộp sắt mà thôi.

Vậy thì làm thế nào một chiếc tàu vũ trụ ngoài hành tinh không có hệ thống động cơ lại có thể bay đến hành tinh của chúng ta được?

Nolan nói đến đây, lắc đầu tiếp tục: “Vì vậy, rất nhiều giả thuyết trước đây đã bị bác bỏ. Cuối cùng, mọi người chỉ có thể đi đến một kết luận duy nhất: Chiếc tàu vũ trụ mà chúng ta tìm thấy không phải là một ‘chiếc tàu vũ trụ’ đúng nghĩa. Có thể nó chỉ là một khoang cứu hộ, hoặc là….”

“Khoang hàng?” Trần Nặc bỗng nhiên chen lời, nói nhanh: “Có thể đó chính là chiếc tàu vũ trụ ngoài hành tinh thực sự; trong quá trình xảy ra tai nạn, khoang cứu hộ hoặc khoang hàng đó đã bị tách ra khỏi thân tàu chính!”

Đừng quên những gen của những sinh vật ngoài hành tinh mà các bạn đã thu thập được… Dù đó là những dấu ấn kỳ lạ hay những “thương hiệu” nào đó… Có thể những gì các bạn tìm thấy chỉ là một khoang hàng bị tách rời ra thôi.

Còn những sinh vật ngoài hành tinh bên trong đó… Chỉ là những “mặt hàng” được đánh dấu bằng “thương hiệu” mà các bạn vô tình phát hiện ra mà thôi?

Nolan nhìn Trần Nặc một cách sâu sắc và nói: “Giả thuyết của bạn phần nào phù hợp với kết luận cuối cùng của chúng tôi… Thực sự, cũng rất khó để tìm ra hướng suy luận nào khác.”

Trần Nặc Trứu Mi nói: “Vậy thì vấn đề xuất hiện: Nếu đó là một khoang hàng hoặc khoang cứu hộ, vậy thì chiếc tàu vũ trụ chính ở đâu?”

“…Cho đến bây giờ, chúng tôi vẫn chưa tìm thấy nó.”

·

Trong câu trả lời sau đó, Nolan đã giải thích về vấn đề này. Chiếc tàu vũ trụ ngoài hành tinh – hay nói cách khác là “khoang cứu hộ” hay “khoang hàng” – đó có kích thước không lớn, chỉ bằng một căn Phòng Tử mà thôi. Nó không có hệ thống động cơ. Sau khi nghiên cứu ngược lại, người ta cho rằng nó có hệ thống hỗ trợ sự sống. Dựa vào tư thế hạ cánh và vị trí của chiếc “hộp sắt” ngoài hành tinh đó khi được tìm thấy, thông qua suy luận và phán đoán, nếu có một chiếc tàu vũ trụ chính, thì việc chiếc “hộp sắt” này bị tách ra…

Chắc chắn là đã xảy ra trong bầu khí quyển! Điều đó có nghĩa là chiếc tàu vũ trụ chí

Chắc chắn là con tàu vũ trụ chính đã gặp phải một tai nạn hoặc tình huống khẩn cấp gì đó.

Và nếu nó rơi xuống bầu khí quyển… thì nơi nó rơi…

Sau khi nghiên cứu kỹ lưỡng, nhóm của Chương ngư đã xác định được rằng điểm rơi chắc chắn không cách đây quá xa. Cuối cùng, họ đã xác định được khu vực có khả năng cao nhất… đó chính là… vùng được đánh dấu bằng vòng đỏ!

Nhưng…

“Đây chẳng có gì cả.”

Nolan lắc đầu và nói: “Chúng ta đã sử dụng mọi phương tiện kỹ thuật có thể, kể cả việc triệu tập Năng Lực Giả để tìm kiếm. Nhưng tất cả đều vô ích. Chúng ta đã tiến hành thăm dò từ xa và khảo sát dưới lớp băng, lớp đất đóng băng… Kết quả cuối cùng vẫn là: không có gì cả!”

Anh ta tiếp tục: “Thậm chí chúng tôi còn bắt đầu nghi ngờ rằng con tàu vũ trụ ngoài hành tinh đã để lại chiếc hộp sắt này có lẽ chưa bao giờ rơi xuống đây, hoặc có thể đã rời đi từ lâu rồi.”

Nói đến đây, Nolan nhẹ nhàng nói: “Nếu không phải vì có một người cấp cao trong công ty luôn kiên trì thúc đẩy dự án này, thì nó đã bị hủy bỏ từ lâu rồi.”

Sau khi nói xong, Nolan tiếp tục: “Thưa các ông, đây là tất cả những gì tôi biết. Nhiều thông tin khác, với địa vị của tôi trong công ty, tôi cũng không thể biết được. Bây giờ, tôi đã tiết lộ hết những gì mình biết rồi. Một phần nhiệm vụ của chuyến đi này cũng chính là để cứu lấy những mẫu vật sinh vật ngoài hành tinh còn sót lại ở đây, và nếu có thể, đưa chúng ra ngoài để tiếp tục nghiên cứu.”

Pháp sư nhìn Nolan một lát rồi nói: “Được rồi, tôi tin rằng anh không nói dối. Vậy bây giờ, hãy nói xem chúng ta sẽ sống sót như thế nào! Hiện tại, chúng ta còn có những vấn đề quan trọng hơn cần giải quyết.”

Trần Nặc gật đầu và nhìn quanh căn hầm này. “Trên các bức tường không hề có dấu vết của sự đóng băng do nhiệt độ cực thấp… Điều đó có nghĩa là, khi căn cứ này bị tấn công bởi nhiệt độ cực thấp, nơi này không hề bị ảnh hưởng! Nhiệt độ ở đây là…”

Nói xong, Trần Nặc nhìn vào đồng hồ trên cổ tay mình và nói: “5 độ?”

“Đúng vậy,” Nolan trả lời. “Ở đây có một hệ thống độc lập, không liên kết với hệ thống điều khiển chính của căn cứ, nhằm đảm bảo rằng những mẫu vật được lưu trữ ở đây vẫn sẽ không bị hư hỏng ngay cả trong những tình huống khẩn cấp.”

“Ở đây còn có hệ thống sinh tồn nữa; bên trong đã dự trữ oxy rắn, và hệ thống này có thể liên tục phóng thích oxy… Môi trường ở đây hoàn toàn được cách ly khỏi bên ngoài.”

“Một ‘pháo đài ngày tận thế’ à?” Thuyền trưởng nhướng mày hỏi.

“Đúng vậy. Ngoại trừ việc không có lương thực và nước uống dự trữ, nó gần như có thể được coi là một pháo đài ngày tận thế hoạt động độc lập.” Nolan từ tốn giải thích: “Rào cản đã xuất hiện rồi; theo tính toán của chúng ta trước đây, còn 27 giờ nữa mới đến lần tiếp theo của khoảng thời gian đặc biệt đó. 27 giờ không ăn không uống cũng không sao chết được, phải không?”

“Nhưng nếu sau 27 giờ mà khoảng thời gian đặc biệt đó vẫn không đến thì sao?” Trần Nặc lắc đầu: “Nếu những con quái vật kỳ lạ đó có thể xuất hiện ở đây, thì rõ ràng có điều gì đó mà chúng ta chưa biết đang tồn tại. Sự xuất hiện của rào cản và sự kết thúc sớm của khoảng thời gian đặc biệt đó chắc chắn là do có thứ gì đó muốn giết chúng ta. Vì vậy, chúng ta không thể chắc chắn liệu sau 27 giờ, lần tiếp theo của khoảng thời gian đặc biệt đó có đến đúng hạn hay không.”

“Vậy thì chỉ còn cách cuối cùng mà tôi đã nói thôi.” Ánh mắt Nolan trở nên kiên định: “Phá hủy cái rào cản này!”

“Khoan đã… Có lẽ chúng ta có thể đào một đường hầm để thoát ra ngoài?” Người học trò của pháp sư từ từ nói.

“Rào cản này có hình dạng như một chiếc bát hay hình cầu vậy? Chúng ta có thể thử xem… Có lẽ nó chỉ che chắn phần mặt đất mà thôi…” Pháp sư lập tức lắc đầu, nhìn người học trò của mình và thở dài nhẹ: “Luke, tôi đã cảm nhận được điều đó khi sử dụng năng lượng tâm linh để tấn công rào cản lúc nãy. Lớp rào cản đó không chỉ tồn tại trên mặt đất mà còn ở dưới lòng đất nữa.”

Trần Nặc bỗng nghĩ đến điều gì đó.

Mối quan hệ giữa pháp sư và người học trò này thật là kỳ lạ. Người học trò này luôn im lặng, nhưng mỗi khi nói chuyện thì lại tỏ ra rất…

Không có kinh nghiệm ư?

Cứ như một người mới bắt đầu vậy.

Pháp sư đi thực hiện nhiệm vụ quan trọng như thế này, lại mang theo một người mới bắt đầu sao?

“Được rồi, thì quyết định đi. Bây giờ thế nào? Lên đó và đưa mọi người xuống đây sao?” Trần Nặc nhìn thuyền trưởng và hỏi: “Thuyền trưởng, ông nghĩ sao?”

“Tốt, đó chính là ý tưởng của tôi.” Thuyền trưởng gật đầu, cố tình suy nghĩ một lúc rồi nói: “Bây giờ chỉ còn cách này thôi

“Vậy thì, câu hỏi cuối cùng… Đây là thông tin tuyệt mật của công ty chúng ta. Hai người nắm quyền này, nếu sau này công ty tiến hành điều tra, có lẽ sẽ rất khó để công ty áp dụng bất kỳ biện pháp cứng rắn nào đối với họ.

Nhưng những người ở trên kia… còn có bốn người nữa sử dụng Năng Lực Giả. Tôi đã nói rồi, một khi họ từng vào đây…”

“May mà sống sót được đã là may mắn lắm rồi! Bây giờ không có thời gian để bận tâm đến những vấn đề này.” Thuyền trưởng lập tức lắc đầu và nói: “Nolan, chúng ta lên đó và đưa mọi người xuống đây đi.”

Thực ra, Trần Nặc và Nolan… cùng với pháp sư và tay sai của ông ta là Luk, đều hiểu rõ ý muốn ẩn sau lời nói của Nolan!

Bốn người theo Nolan xuống đây, cộng thêm những gì Nolan đã nói trước đó…

Ý muốn ẩn sau lời nói của Nolan thực sự không khó để hiểu:

Đừng quan tâm đến những người ở trên nữa! Hãy để họ ở lại đó, còn năm người chúng ta xuống đây và chờ đợi thôi!

Cánh cửa chống nổ bên ngoài và hành lang của thang máy đều có thể được đóng lại.

Một khi đã đóng chúng lại, thì cứ để những người ở trên tự lo cho mình đi!

Đó cũng chính là lý do tại sao ban đầu Nolan kiên quyết chỉ đưa hai người nắm quyền xuống đây.

Pháp sư liếc nhìn thuyền trưởng và Trần Nặc, rồi bỗng nhiên cười một cái.

“Các bạn thật là tốt bụng.”

Ông ta gật đầu và nói: “Tôi không có ý kiến gì, thì cứ đưa tất cả mọi người xuống đây đi. Về sau… hãy lo sống sót trước đã.”

“Nhưng…” Luk bỗng nhiên lên tiếng.

Người tay sai này trông khoảng ba mươi tuổi, khuôn mặt cũng có râu mép. Nhưng giọng nói của anh ta luôn mang vẻ e ngại và nhút nhát.

Anh ta nhẹ nhàng nói: “Chúng ta có lẽ đã bỏ qua một điều gì đó…”