Những hạt ngọc màu đen trắng.

Loại thứ này, Trần Nặc tự nhiên là không lạ gì cả.

Tuy nhiên, việc thấy nó xuất hiện trong tay của Điện Tướng vẫn khiến Trần Nặc rất ngạc nhiên — anh ta từng nghĩ rằng trên thế giới này, chỉ mình mình mới sở hữu duy nhất một cặp như vậy.

Khi nhìn thấy thứ đó trong tay Điện Tướng, Trần Nặc lập tức vào vai trò “diễn viên giỏi giả vờ ngây thơ”…

Với vẻ mặt pha trộn giữa sự mơ hồ và tò mò, Trần Nặc hỏi Điện Tướng: “Đây rốt cuộc là thứ gì vậy?”

“…”, Điện Tướng nhìn Trần Nặc: “Điều này không liên quan gì đến bạn.”

“Bây giờ thì có liên quan rồi — bạn đã bắt đi người của tôi.”

Hai người nhìn nhau một lúc.

Cuối cùng, dưới mái nhà người khác, không thể không chịu thua, ánh mắt của Điện Tướng bắt đầu mềm lại một chút.

Anh ta không hiểu gì về chàng trai trước mắt mình.

Nếu đối mặt với Nữ Hoàng Bầu Trời, Điện Tướng tin rằng với lòng kiêu hãnh của bà ấy, bà ấy sẽ không bao giờ làm ra hành động xấu xa như đó đối với đồng đội của mình. Hơn nữa, mình còn vừa mới cùng nhau chiến đấu và thậm chí còn bị thương vì điều đó nữa.

Nhưng… chàng trai này rõ ràng không phải là người tốt đâu.

Nếu mình, một người nắm quyền lực lớn lao, lại bị một kẻ tồi tệ như thế này làm hại, thật là oan uổng quá.

Nghĩ đến đây, Điện Tướng cố gắng kìm nén cơn giận dữ và cáu kỉnh của mình, nuốt giọng nói: “Thứ này là gì, thực sự không liên quan gì đến bạn cả. Tôi chỉ có thể nói với bạn rằng, thứ này rất quan trọng đối với tôi.”

“Trông nó giống như chỉ là những hạt ngọc nhỏ bé thôi mà.” Trần Nặc lắc đầu.

“Nhưng đối với tôi, ý nghĩa của nó khác.” Điện Tướng lắc đầu: “Tôi chỉ cần tìm được nó thôi.”

“Khoan đã, tôi không hiểu.” Trần Nặc giả vờ ngây thơ: “Thứ này không phải đang nằm trong tay bạn sao?”

“Nó phải là một cặp, hai hạt—một hạt màu trắng, một hạt màu đen.” Điện Tướng nói lạnh lùng: “Kẻ tồi tệ Phương Viện Triều đã lấy đi hạt màu đen đó khỏi tay tôi.”

Trần Nặc nhún vai và nói với vẻ cau mày: “Nhưng nếu Phương Viện Triều đã lấy trộm đồ của bạn, tại sao bạn lại bắt Lý Thiểu Kiệt chứ?”

Tướng Điện lắc đầu và nói: “Anh ta đã lấy đi một thứ quan trọng của tôi, tôi tìm anh ta mãi mà không thấy, vì vậy tôi chỉ có thể tìm cách tự mình thu thập thông tin trước.”

Trần Nặc ngạc nhiên: “Vậy tại sao bạn lại gửi chiếc khuyên tay đạn đó cho Lý Thanh Sơn? Bạn dùng Lý Thiểu Kiệt để đe dọa Lý Thanh Sơn à? Bạn hoài nghi rằng chiếc khuyên tay màu đen kia do Phương Viện Triều giao cho Lý Thanh Sơn giữ hộ phải không?”

Không ngờ, Tướng Điện lại sững sờ.

Anh ta cau mày nhìn Trần Nặc: “…Bạn đang nói gì vậy?”

Trần Nặc: “?”

“Chiếc khuyên tay đạn đó, đe dọa Lý Thanh Sơn cái gì chứ?” Tướng Điện lắc đầu: “Nếu tôi muốn đe dọa ai đó, tôi không cần phải làm những việc như vậy đâu. Nếu tôi hoài nghi rằng thứ đó đang ở tay ai đó, tôi hoàn toàn có thể đến tận nơi đó và bắt người đó lấy lại đồ!”

Trần Nặc gật đầu.

Đúng là vậy.

Dù sao thì Tướng Điện cũng là Tướng Điện mà. Dù mọi người có bị ép buộc trong tình huống này, nhưng cũng đừng quên rằng anh ta vẫn thuộc nhóm những người đứng ở đỉnh cao của hệ sinh thái này. Nếu anh ta thực sự hoài nghi về Lý Thanh Sơn, anh ta hoàn toàn có thể đến tận nơi đó. Lý Thanh Sơn chẳng thể chống lại được một người nắm quyền lực như vậy đâu. Việc bắt cóc một người bình thường rồi dùng đó để đe dọa họ – đối với một người nắm quyền lực, điều đó thật sự là chuyện dễ dàng.

Hơn nữa, Tướng Điện tiếp tục nói với vẻ cau mày: “Và… Lý Thanh Sơn mà bạn nói đến, đó là ai vậy?”

“Hả?”

Trần Nặc Trứu Mi bỗng nghĩ ra điều gì đó.

Sau khi suy nghĩ kỹ, Trần Nặc từ từ nói: “Có vẻ như, bây giờ chúng ta cần phải cùng nhau tìm ra Phương Viện Triều.”

Trần Nặc đứng dậy và giúp Tướng Điện đứng dậy: “Chúng ta hãy đi đến một nơi thoải mái hơn đi. À, trên đường đi, bạn có thể kể cho tôi nghe về Phương Viện Triều nhé.”

·

“Kim Lăng Chuyến du lịch một ngày à, chỉ ba mươi đồng một ngày thôi, bao gồm cả ăn uống và nơi ở.”

“Đã lên xe ở ngã tư mới rồi đấy, còn chỗ ngồi nữa, hai đồng một người, lên xe là đi thôi…”

“Cần ở nhà trọ không? Mười đồng một ngày, phòng giường lớn, có ti vi nữa…”

Tại cửa ra của ga tàu, một ông già gầy yếu đang mang theo chiếc ba lô vải, bước ra từ từ và vẫy tay với những người đang rủ khách đi xe này nọ. Ông ta nhanh chóng đi qua họ và tiếp tục bước ra ngoài. Tuy nhiên, trên khuôn mặt ông vẫn hiện rõ vẻ phức tạp. Giọng nói quen thuộc của thành phố **Kim Lăng**…

Phương Viện Triều hít một hơi thật sâu. Thành phố quen thuộc, nhưng những con phố và công trình xung quanh lại hoàn toàn xa lạ. Ra khỏi ga tàu, anh cẩn thận buộc chặt chiếc ba lô của mình và đeo nó ngược ra phía trước. Theo kinh nghiệm, anh không để ý đến những chiếc xe đưa khách hay taxi đứng ngay cửa ga, mà tiếp tục đi dọc theo con đường bên ngoài ga. Sau khoảng vài trăm mét, anh dừng lại bên trạm xe buýt. Nhìn lên biển chỉ đường và tên trạm, anh cố gắng nhớ lại những thông tin về địa hình và các con phố của **Kim Lăng**. Một lát sau, anh quyết định lên một chiếc xe buýt hướng vào trung tâm thành phố.

Hơn mười năm trôi qua, thành phố này đã thay đổi quá nhiều. Đi suốt quãng đường trên xe buýt, Phương Viện Triều nhìn chăm chú ra ngoài cửa sổ, cố gắng tìm kiếm những thứ quen thuộc – nhưng không tìm thấy gì cả. Có lẽ vì thành phố đã thay đổi quá nhiều, hoặc có lẽ ký ức của anh đã bị phai mờ theo thời gian.

Người đàn ông trước mặt anh trông già hơn nhiều so với lần cuối anh gặp ông ấy ở Thái Lan; mái tóc của ông không còn dày đặc nữa, nhưng được chải chuốt rất gọn gàng. Tóc ông ngắn hơn so với trước, rõ ràng là đã được cắt tỉa. Bộ quần áo mặc trên người ông tuy rất bình thường, nhưng ít nhất thì cũng rất sạch sẽ. Điểm duy nhất khác biệt so với người dân địa phương là làn da của ông có màu đen sậm hơn.

Ở cửa một khu chung cư, Phương Viện Triều đứng bên Lộ biên, hút thuốc lá loại Hồng Mai rất rẻ tiền. Sau khi hút xong điếu thuốc, anh thở dài và nhìn ngắm khu chung cư trước mặt. Qua hình dáng của các tòa nhà, có thể thấy khu chung cư này mới được xây dựng trong vòng không quá năm năm. Anh bước đi. Vượt qua ngã tư, anh lại dừng lại một lát. Ừm, nơi này trước đây hẳn phải là một cửa hàng bán ngũ cốc và dầu mỡ… Nhưng bây giờ, trước mắt anh lại là một chợ nông sản sôi động.

Bên kia trước đây từng là một trường mầm non, nhưng bây giờ đã trở thành một công ty lạ lẫm.

Còn có con đường nữa – con đường vốn hẹp hòi bây giờ đã được mở rộng thành đường hai làn xe.

Phương Viện Triều nhíu mày, sau đó đi dạo một lúc và thấy một quán cà phê Internet ở Lộ biên, liền bước vào đó.

·

Năm 2001 vẫn là thời kỳ hoàng kim của ngành cà phê Internet. Ngành này đang phát triển mạnh mẽ…

Và vì chưa trải qua sự kiện kinh hoàng gây chấn động cả nước một năm sau đó (sự việc với Blue Speed), vào năm 2001, việc quản lý các quán cà phê Internet cũng khá lỏng lẻo.

Khi bước vào quán cà phê Internet, nhân viên quản lý ban đầu nhầm tưởng người đàn ông già này là phụ huynh đến tìm con cái trốn học – vào thời điểm đó, chuyện này khá phổ biến trong các quán cà phê Internet.

Tuy nhiên, Phương Viện Triều nhanh chóng thanh toán tiền và yêu cầu nhân viên quản lý mở cho mình một máy tính.

Sau khi thao tác nhanh chóng, Phương Viện Triều đăng nhập vào MSN nhưng thấy không có tin mới nào cả.

Sau đó, anh mở hộp thư điện tử của mình.

Hai email quảng cáo rác vừa đến được anh bỏ qua ngay lập tức.

Nhìn trên màn hình, ngoài hai email quảng cáo rác ra, không có thông báo mới nào cả, Phương Viện Triều lại nhíu mày.

Anh kiểm tra danh sách tin nhắn cũ.

Lần cuối cùng nhận được email từ người quen trong danh bạ là cách đây mười ngày rồi… Và đó là một email bằng tiếng Anh:

“Thân mến ông A Li,

Tôi đã hỏi người hướng dẫn của mình về câu hỏi của ông lần trước, xin lỗi vì những thông tin này nằm ngoài lĩnh vực chuyên môn của tôi. Đối với vấn đề đang khiến ông bận tâm, tôi một lần nữa khuyên ông nên tham khảo ý kiến của bác sĩ chuyên khoa não hoặc phẫu thuật thần kinh nếu có thể.

Tôi không từ chối giúp đỡ ông, chỉ là… như ông cũng biết, tôi là bác sĩ chuyên khoa tiêu hóa, những vấn đề này không nằm trong lĩnh vực chuyên môn của tôi, vì vậy tôi không thể đưa ra lời khuyên tốt hơn cho ông.

Ngoài ra, tôi sắp đi công tác xa, có thể sẽ đến Thái Lan, vì vậy có thể sẽ không thể trả lời email của ông kịp thời trong thời gian tới. Có lẽ sau khi trở về từ chuyến công tác, chúng ta có thể tiếp tục liên lạc với nhau.

Chúc ông mọi việc thuận lợi.

Kí tên: Bác sĩ Lý Thiểu Kiệt.”

Đọc lại email này một lần nữa, Phương Viện Triều nhìn chằm chằm vào ngày tháng được ghi trong email trong một lúc lâu, sau đó tiếp tục sử dụng máy tính.

Rất nhanh sau đó, anh mở một trang web blog bằng tiếng Anh.

Năm 2001, blog mới chỉ bắt đầu phổ biến trên internet, và trang web mà Phương Viện Triều mở ra rõ ràng có tên người dùng rất

Lý Thiếu Kiệt. Hoa Hạ.

**Giới thiệu cá nhân:** Tôi là một bác sĩ.

Dòng nhật ký mới nhất cho thấy rằng, chỉ cách đây nửa tháng, Lý Thiếu Kiệt đã chia sẻ một số câu chuyện vui vẻ trong công việc hàng ngày tại phòng thí nghiệm.

·

“Gia hoả Phương Viện Triều này đã theo tôi được rất nhiều năm rồi. Ban đầu, anh ta là thuộc hạ của tôi; chúng tôi đã vớt anh ta lên từ bờ sông. Khi được tìm thấy, anh ta ăn mặc rách rưới, không có gì trong tay, và trên người còn đầy vết thương: vừa là các vết trầy xước bên ngoài, vừa là chấn thương nội tạng, thậm chí còn có gãy xương và xuất huyết nội bộ. Người của tôi đưa anh ta về sau, anh ta lại hôn mê hai ngày mới tỉnh dậy, và phải nằm liệt giường gần nửa tháng mới hồi phục hoàn toàn. Mọi người trong nhóm tôi đều đã hỏi anh ta, kể cả bản thân tôi cũng đã trực tiếp thẩm vấn anh ta. Nhưng thật đáng tiếc, lúc đó anh ta bị mất trí nhớ; anh ta không nhớ mình là ai, cũng không biết tại sao mình lại bị tìm thấy dưới sông. Chúng tôi nghi ngờ rằng anh ta bị dòng nước cuốn từ thượng nguồn sông xuống đây, nhưng chúng tôi đã đi tìm khắp nơi mà không tìm thấy gì cả. Sau khi tỉnh dậy, tôi đã nhận anh ta vào sống cùng mình và những người trong nhóm.”

Trong xe, vị Điện Tướng ngồi bên cạnh Trần Nặc đã kể như vậy với Trần Nặc.

Trần Nặc vừa lái xe vừa quay đầu nhìn về phía Gia hoả Phương Viện Triều:

“Bạn chắc chắn rằng anh ta thực sự bị mất trí nhớ à? Và bạn là một người nắm giữ quyền lực… Dù đối mặt với một người mất trí nhớ, bạn cũng có thể kiểm tra không gian ý thức của họ, phải không… Nếu có tổn thương não, bạn chắc chắn cũng có cách để tìm hiểu, phải không?”

Điện Tướng lạnh lùng đáp: “Có lẽ bạn đã bỏ qua một điều. Đó là cách đây hơn mười năm… Lúc đó, tôi còn chưa đến ba mươi tuổi, và cũng chưa phải là người nắm giữ quyền lực.”

Ừm, hiểu rồi.

Trần Nặc gật đầu, tỏ ra thông cảm.

Năng Lực Giả Trước khi trở thành người nắm giữ quyền lực, mặc dù cũng có thể thực hiện việc quan sát nội tâm, nhưng mức độ đó vẫn còn xa mới đạt tới trình độ “kiểm soát” được.

“Tôi chắc chắn rằng lúc đó anh ta thực sự bị mất trí nhớ… Tôi đã từng bước vào không gian ý thức của anh ta, và thực sự, nó hoàn toàn hỗn loạn.”

Và với chấn thương não của anh ta, tôi cũng không có phương pháp nào hiệu quả lắm. Tuy nhiên, Phương Viện Triều luôn cư xử tốt, vì vậy những người của tôi đã đón anh ta về nuôi dưỡng. Ngoại trừ việc ít nói, trí tuệ của anh ta khá tốt, và anh ta làm việc rất hiệu quả. Càng ở bên chúng tôi lâu, mọi người càng thấy anh ta là người tốt. Sau này, anh ta đã giành được sự tin tưởng của tôi, đặc biệt là tính cách im lặng của anh ta – một người im lặng thường dễ dàng giữ bí mật hơn. Vì vậy, tôi đã giao cho anh ta một nhiệm vụ mà tôi không muốn nhiều người biết.”

Trần Nặc nhìn vào Điện Tướng, ánh mắt đầy nghi vấn.

“Tôi đã giao cho anh ta trách nhiệm chăm sóc một người rất quan trọng đối với tôi.”

“Một người phụ nữ à?” Trần Nặc cười: “Người phụ nữ của bạn ư?”

Không ngờ câu nói tưởng chừng bình thường này lại khiến Điện Tướng tức giận dữ. Anh ta bỗng nhiên túm lấy áo Trần Nặc: “Đồ ngu ngốc! Đừng nói bậy!”

Rồi anh ta vội vàng giải thích: “Mẹ… mẹ nuôi của tôi! Cô ấy cũng là thầy cô, là người hướng dẫn tôi! Tất cả những gì tôi có ngày hôm nay đều nhờ có cô ấy!”

Trần Nặc im lặng một lát, rồi gật đầu: “Xin lỗi, tôi vừa đùa quá mức, tôi không hề biết điều đó.”

Điện Tướng buông tay ra và thở dài: “Ừm…”

“Người mẹ nuôi của bạn… cô ấy ấy…”

“Sức khỏe của cô ấy rất yếu,” Điện Tướng lắc đầu: “Và cô ấy thường xuyên trong tình trạng hôn mê, cô ấy rất mong manh, cần có người ở bên cạnh chăm sóc. Tôi đã sắp xếp ba người để ở bên cạnh cô ấy: một người hầu gái chăm sóc trực tiếp, một bác sĩ… và còn có Phương Viện Triều nữa.”

“Tôi tin tưởng anh ta… bởi vì anh ta mất trí nhớ, ít nói, và không có bất kỳ liên lạc nào với bên ngoài. Đồng thời, vì anh ta là người Hoa Hạ, tôi tự nhiên cảm thấy thiện cảm với anh ta. Quan trọng nhất là, bên cạnh mẹ nuôi của tôi cần có người có thể làm những công việc vặt vãn. Vì vậy, tôi đã giao cho Phương Viện Triều công việc đó.”

Trần Nặc tiếp tục lắng nghe, trong khi vẫn lái xe.

“Từ đầu đến cuối, anh ta đều làm rất tốt.”

Anh ta rất tỉ mỉ và đáng tin cậy.

Theo thời gian, các người hầu gái đã được thay thế, và bác sĩ cũng được thay mới. Nhưng Phương Viện Triều vẫn ở lại đó; có thể coi anh ta là… người giúp việc của mẹ nuôi tôi.

“Người quản gia ư?” Trần Nặc cười.

“Ừm, có thể nói như vậy, người quản gia.”

Đại tướng Điện từ từ nói: “Suốt những năm qua, anh ta làm việc rất tốt; tôi luôn tin tưởng vào anh ta. Cho đến gần đây, bác sĩ bên cạnh mẹ nuôi tôi báo cáo rằng Phương Viện Triều có những hành động khác thường. Anh ta thường xuyên có vẻ mơ màng, và cũng trở nên lơ là trong công việc. Ban đầu, tôi không quá nghi ngờ điều gì cả; tôi nghĩ có lẽ là do tuổi tác của anh ta… Dù sao thì anh ta cũng khoảng sáu mươi tuổi rồi – khi chúng tôi tìm thấy anh ta, anh ta đã mất trí nhớ, vì vậy chúng tôi không biết anh ta thực sự bao nhiêu tuổi. Nhưng bây giờ, rõ ràng là anh ta đã già rồi. Một người già, sức lực suy yếu, đôi khi mơ màng, đôi khi lơ là trong công việc… điều đó cũng dễ hiểu mà. Rồi một ngày nọ, anh ta đột nhiên bỏ trốn…”

“…Ý ông là anh ta biến mất một cách bí ẩn à?”

“Không có gì đặc biệt cả; chỉ là anh ta đơn giản là biến mất mà thôi.”

“Có ai bị thương không?” Trần Nặc Trứu Mi hỏi.

“Không, mẹ nuôi tôi không sao cả.” Đại tướng Điện hiểu rằng Trần Nặc đang đặt câu hỏi gì đó, liền trả lời ngay: “Không ai bị thương cả; bác sĩ, người hầu gái… tất cả đều ổn. Phương Viện Triều không làm hại ai cả; anh ta chỉ đơn giản là lén lút bỏ trốn mà thôi.”

“Ừm…” Trần Nặc Trứu Mi nói: “Có lẽ anh ta chỉ không muốn tiếp tục làm công việc này nữa thôi… Có lẽ anh ta đột nhiên nhớ ra điều gì đó và nhớ nhà… Đại tướng Điện, tôi nghĩ rằng, với địa vị của ông, nếu chỉ là một người quản gia bỏ trốn mà không gây ra thiệt hại gì, thì thực sự không cần phải làm ầm ĩ như vậy đâu.”

“Nhưng anh ta đã lấy đi thứ đó! Quả viên ngọc đen kia…” Đại tướng Điện nói một cách lạnh lùng.

Trần Nặc giả vờ không biết, thử đánh giá: “Chỉ là một viên ngọc nhỏ bé thôi mà, không đáng bao nhiêu tiền đâu.”

Hãy coi đó như là khoản tiền lương dành cho những năm tháng anh ta phục vụ bạn, và giá trị của nó còn hơn thế nhiều nữa.”

Đại tướng Điện im lặng một lúc, rồi bất ngờ lắc đầu nói: “Anh có biết không? Thật ra tôi cũng nghĩ như vậy.

Một ông già chạy trốn đi rồi, lại chẳng gây ra chuyện gì tồi tệ cả, thà để anh ta đi còn hơn.”

Anh ta dừng lại một chút, rồi từ từ nói tiếp: “Nhưng mẹ nuôi của tôi không đồng ý.

Bà ấy yêu cầu tôi phải tìm lại được Phương Viện Triều!

Khối ngọc đen kia là thứ vô cùng quý giá đối với mẹ nuôi tôi!

Phương Viện Triều đã lấy nó đi mất.”

Trần Nặc trong lòng bỗng nhiên xao động mạnh mẽ!

“Khối ngọc này… là của mẹ nuôi anh…”

“Đó là một cặp ngọc,” Đại tướng Điện nói một cách bình thản: “Chúng thuộc về mẹ nuôi tôi. Từ khi tôi còn nhỏ, mẹ nuôi tôi đã dạy tôi mọi thứ; ngay cả sự phát triển của khả năng đặc biệt của tôi sau này, cũng đều nhờ vào sự giúp đỡ lớn lao của bà ấy…”

“Mẹ nuôi anh là Năng Lực Giả【Người Sử Dụng Năng Lực Giả】 à?”

“Vâng, thuộc loại năng lực tâm linh, năng lượng ý chí Năng Lực Giả【Người Sử Dụng Năng Lực Giả】.” Đại tướng Điện gật đầu.

Trần Nặc nhìn anh ta với vẻ ngạc nhiên.

“Tôi biết. Mọi người đều nghĩ rằng khả năng đặc biệt của tôi là do bị sét đánh mà có được.

Thực tế cũng đúng vậy.

Nhưng đó là khi tôi còn rất nhỏ.

Sau khi bị sét đánh, mẹ nuôi tôi đã cứu sống tôi và nuôi dưỡng tôi lớn lên!

Tất cả những gì tôi có ngày hôm nay, đều là nhờ bà ấy dạy dỗ và trao cho tôi.”

Trần Nặc nói với giọng nghiêm túc: “Vậy cặp ngọc này thì sao?”

“À, từ khi bà ấy nhận tôi làm con nuôi, bà ấy đã đưa viên ngọc trắng này cho tôi, yêu cầu tôi luôn mang theo bên mình, không được rời xa. Còn viên ngọc đen kia, thì bà ấy giữ lại cho mình.

Bà ấy nói rằng, đây là một cặp ngọc mẹ-con; việc mang chúng bên mình sẽ bảo vệ người thân được an toàn.”

Trần Nặc Trứu Mi.

“Tôi hiểu. Chúng ta đều là Năng Lực Giả【Người Sử Dụng Năng Lực Giả】, nên chắc chắn không tin vào những chuyện như thế này.

Nhưng tôi rất tôn trọng mẹ nuôi mình! Tôi coi bà ấy là người quan trọng nhất trong cuộc đời mình.

Vì vậy, tôi sẵn lòng nghe theo lời bà ấy. Dù tôi không tin vào những điều đó, nhưng nếu làm như vậy sẽ làm bà ấy vui lòng, thì cũng không sao chứ?

Chỉ là mang theo