Tôm hùm được mua ở chợ, vỏ xanh, tất cả đều còn sống động và tươi rói.

Anh ta mua về mười cân, cho vào chậu ở nhà, rồi Trần Nặc dùng bàn chải để rửa sạch từng con một, sau đó dùng kéo cắt bỏ phần đuôi tôm và lấy ra sợi chỉ trong tôm…

Đúng là theo kế hoạch ban đầu của Trần Diêm La.

Ban đầu thì anh ta quả thực muốn tự mình chuẩn bị bữa ăn. Làm nấu ăn thỉnh thoảng cũng là một niềm vui thú vị.

Nhưng với mười cân tôm hùm, sau khi rửa sạch, anh ta mới cắt bỏ đuôi tôm được ba năm con thì đã cảm thấy mệt mỏi.

Anh ta liền cho tôm vào túi nilon và chạy xuống cửa hàng ăn gần nhà, đưa cho chủ quán năm mươi đồng và nhờ họ chế biến giúp.

Đó là một quán ăn gần nhà, anh ta cũng đã ăn ở đó vài lần trước đây, và chủ quán cũng quen với Trần Nặc. Nhận được năm mươi đồng, chủ quán vui vẻ đưa túi tôm đó cho người làm việc trong bếp xử lý.

Chủ quán lấy thuốc lá ra, pha trà, và trò chuyện với Trần Nặc một lúc. Chưa đầy nửa tiếng, người làm việc trong bếp đã mang trở lại một túi tôm đã được chế biến sạch sẽ.

Không chỉ sợi chỉ trong tôm được loại bỏ, mà cả phần mang tôm cũng đã được cắt đi. Trước khi rời đi, Trần Nặc còn mua thêm một gói gia vị Thập Tam Hương nữa.

Khi trở về nhà, anh ta mua vài chai bia tại cửa hàng tạp hóa gần nhà, cùng một chai cam có hạt, rồi lên lầu.

Về đến nhà, anh ta cho tôm hùm đã ướp gia vị vào nồi và bắt đầu nấu. Trong lúc đó, Trần Nặc cũng nhanh chóng chuẩn bị thêm hai món ăn khác.

Hai miếng thịt mỡ mua ở chợ được chiên sơ trong chảo dầu, sau đó xào rau xanh, rồi luộc đậu phộng và đậu que với nước muối, thêm vào đó một ít ngũ vị hương, và như vậy là xong.

Cô bé Ni Vĩ Nhĩ luôn muốn vào bếp xem Trần Nặc nấu ăn, nhưng sau vài lần bị anh ta đuổi ra, cô bé đành ở phòng khách trò chuyện với Tiểu Diệp Thảo.

Trần Nặc bật máy hút khói trong bếp, vừa hút thuốc vừa dùng muỗng xào nấu, thỉnh thoảng nghe thấy tiếng cô bé nhỏ và cô bé lớn ở phòng khách nói chuyện ríu rít.

Ồi, cũng không hiểu nổi làm sao một cô gái nước ngoài và một cô gái Hoa lại có thể trò chuyện vui vẻ như vậy… Một người không biết tiếng Anh, người kia thì nói tiếng Hoa rất kém.

  Nhưng món tôm hùm thì được chuẩn bị khá thành công; sau khi đưa ra một cái bát lớn, hai cô gái ăn ngấu nghiến luôn.

  Đặc biệt là Ni Vĩ Nhĩ – nhìn thấy cô gái này ăn ngon lành như vậy, Trần Nặc thực sự rất lo lắng; sợ rằng nếu ở lại Trung Quốc lâu quá, cô ấy sẽ trở nên mập mạp đấy.

  Sau khi ăn hết hai bát tôm hùm, Ni Vĩ Nhĩ cuối cùng cũng tự kiềm chế được bản thân; nhìn thấy đống vỏ tôm trước mặt, cô thở dài tiếc nuối rồi mới ngừng ăn.

  “Thực ra, trước đây tôi vẫn chưa hiểu rõ một điều.” Ni Vĩ Nhĩ nhẹ nhàng nói với Trần Nặc.

  “Cái gì vậy?” Trần Nặc hỏi đại khái, rồi bóc vỏ một con tôm, cho phần thịt vào bát của em gái mình, đồng thời gắp thêm ít rau xanh cho cô bé và dặn: “Được rồi, chỉ còn một miếng nữa thôi! Tôm hùm thì không nên ăn nhiều đâu, nhớ ăn thêm rau xanh và hãy ăn hết cơm nhé.”

  Cô bé nhỏ gật đầu tuân lời, vội vàng nhét phần thịt tôm vào miệng rồi bắt đầu ăn cơm.

  Ni Vĩ Nhĩ lặng lẽ ngồi nhìn hai anh chị em này.

  “Cái bạn vừa nói là ý gì vậy?” Trần Nặc quay đầu hỏi Ni Vĩ Nhĩ.

  “Trước đây tôi vẫn chưa hiểu rõ một điều… Bạn có tài năng lớn như vậy, tại sao lại muốn ở lại thành phố này, sống như một sinh viên bình thường thế nhỉ?” Ni Vĩ Nhĩ lắc đầu: “Thế giới bên ngoài rộng lớn và tuyệt vời lắm…”

  “Ừm, và sau đó thì sao?” Trần Nặc hỏi, vẫn tiếp tục bóc vỏ tôm một cách cẩn thận – anh ta không chỉ bóc vỏ để ăn thịt mà còn gọt sạch phần vàng ở đầu tôm nữa.

  Về điểm này, Ni Vĩ Nhĩ thì không làm được; cô ấy, một người nước ngoài, dù có cố gắng đến mấy cũng không thể học được cách bóc vỏ tôm một cách hoàn hảo như Trần Nặc【Trần Nặc〕.

  “Bây giờ tôi có vẻ như đã hiểu ra một điều gì đó rồi…” Ni Vĩ Nhĩ nói một cách nghiêm túc.

  “Hiểu ra cái gì vậy?”

“Hôm nay, khi tôi thấy bạn mua rau, biểu cảm và tâm trạng của bạn trông thật vui vẻ.”

“Tôi vốn dĩ đã rất vui mà.” Trần Nặc nhanh chóng bóc đuôi tôm ra và nhai ngấu nghiến, đồng thời nói: “Những ngày như thế này, làm sao có thể không vui được chứ?”

“Đúng vậy.”Nī Vēi Ěr gật đầu thành thật: “Bạn có gia đình bên cạnh, cùng nhau sống, cùng nhau mua nguyên liệu, cùng nhau nấu ăn, cùng nhau dùng bữa… Có người cần bạn chăm sóc… Cuộc sống như vậy mới chính là niềm vui giản dị nhất.”

Trần Nặc nhìnNī Vīer một lát.

Niniwer lắc đầu: “Tôi đã không nhớ nổi lần cuối cùng mình cùng gia đình tự nấu ăn, cùng nhau ngồi lại bàn ăn là khi nào nữa.”

Ngừng lại một chút, Niniwer cau mày nói: “Ngay cả trước khi gia đình tôi qua đời, điều đó cũng đã xảy ra từ rất lâu rồi.”

“Vậy trước đây, các bạn sống như thế nào vậy?”

Niniwer suy nghĩ một chút: “Bố tôi luôn bận rộn với công việc của các quỹ từ thiện, còn mẹ tôi thì cùng ông lập kế hoạch cho những chuyến leo núi hàng năm, chuẩn bị tập luyện, và còn phải bay khắp thế giới để tiến hành khảo sát thực địa. Còn chị gái tôi… cô ấy luôn tự đặt ra cho mình những mục tiêu lớn lao; cô ấy muốn trở thành tài năng thể thao xuất sắc nhất trong lịch sử gia đình Devenhill, vì vậy cô ấy luôn tự thúc ép bản thân mình rất nhiều.”

“Thực ra, không có cái gì hay tồi, đúng hay sai cả… Tất cả chỉ là sự lựa chọn cá nhân mà thôi. Nếu là tôi… ít nhất, trong cuộc đời này, tôi thích cuộc sống thoải mái và giản dị như hiện tại hơn nhiều.”

“Ừm, có thể thấy rằng bạn thực sự đang tận hưởng cuộc sống này.”

Trần Nặc cầm lên chai bia trước mặt và ra hiệu cho Niniwer.

Niniwer cũng cầm lấy chai bia và cùng anh ta chạm cốc với nhau, sau đó uống hết một hơi.

Đây là chai thứ hai mà cô ấy uống tối nay. Sau khi uống xong, Niniwer mới lắc đầu và hỏi: “Hôm nay anh nói rằng có việc muốn nhờ tôi giúp đỡ, đó là việc gì vậy?”

“À, rất đơn giản thôi.” Trần Nặc cười nói: “Chương trình trợ lý của nhóm tiếp đón mà bạn đang thực hiện, sau khi khai trường hãy đừng tạm thời dừng lại nhé.”

“Ồ?”

“Sau này, có lúc tôi cũng sẽ có những việc riêng và thường xuyên không đến trường. Nếu vẫn giữ danh nghĩa này, mỗi khi tôi trốn học, bạn sẽ giúp tôi che đậy chứ.”

Ánh mắt của Ni Vĩ Nhĩ có vẻ hơi Cổ quái: “Chính là chuyện này à?”

  “Đúng vậy.”

  “Tôi cứ tưởng rằng, vì cha của bạn gái bạn mà bạn sẽ cho ông ấy thêm nhiều cơ hội, giúp ông ấy được thăng chức đấy.”

  “Hahaha!” Trần Nặc cười và lắc đầu: “Bạn không hiểu đâu. Ở Trung Hoa, nguồn nhân lực giáo dục mới chính là yếu tố then chốt. Tại trường học này, ông Sun chính là giáo viên xuất sắc nhất; tôi không cần phải làm gì đặc biệt để giúp ông ấy cả. Chỉ có bạn thôi, nếu muốn khoản đầu tư của mình mang lại lợi ích lớn, bạn mới nên tích cực thu hút những nhân tài như vậy.”

  Giọng điệu của Ni Vĩ Nhĩ có vẻ phức tạp: “Vậy nghĩa là, bạn hoàn toàn không quan tâm, cũng không e ngại việc cô Sun kia chính là bạn gái bạn sao?”

  “Tất nhiên.” Trần Nặc gật đầu: “Cô ấy chính là bạn gái tôi.”

  Ni Vĩ Nhĩ hít một hơi thật sâu: “Bạn không sợ tôi sẽ tức giận sao? Ngày mai tôi có thể bảo đối tác của mình sa thải ông Sun ngay!”

  “……” Trần Nặc nhìn cô gái nhỏ bé này một cái, rồi lắc đầu: “Không, bạn không phải là người như vậy đâu.”

  “……” Ni Vĩ Nhĩ im lặng vài giây, cuối cùng cũng buồn bã lắc đầu: “Thật ra tôi cũng không phải vậy.”

  Nói xong, Ni Vĩ Nhĩ mở một lon bia lên và nâng ly: “Nào, cùng nâng cốc nhé!”

  “Tại sao lại nâng cốc chứ?”

  “Chúc bạn và bạn gái bạn sớm chia tay nhau!”

  Trần Nặc cười.

  Anh lắc đầu, nhưng vẫn cùng Ni Vĩ Nhĩ chạm vào các chai bia, và nói một cách rõ ràng: “Ni Vĩ Nhĩ, duyên phận của chúng ta trong đời này, có lẽ chỉ nên dừng lại ở mức bạn bè hay đồng đội mà thôi. Với ly rượu này, tôi hy vọng bạn sẽ sớm điều chỉnh được tâm trạng và những suy nghĩ tiêu cực của mình.”

  ·

  Sau khi ăn tối xong, mong một cô công chúa quý tộc Anh Quốc sẽ đi rửa chén là điều không thực tế chút nào.

  Ni Vĩ Nhĩ lớn đến tuổi này mà chưa bao giờ rửa chén cả.

  Vì vậy, cô để hai cô gái, một lớn một nhỏ, ở phòng khách tiếp tục giao tiếp bằng cử chỉ và ngôn ngữ ngập ngừng, còn Trần Nặc thì vào bếp để rửa chén.

  Khoảng tám giờ tối, Trần Nặc đưa Ni Vĩ Nhĩ ra về.

Đứng ở cửa ra vào, Ni Vĩ Nhĩ thở dài và nói: “Hôm nay tôi ăn uống rất vui vẻ.”

“Cảm ơn bạn đã khen ngợi.”

“Về việc bạn nhờ tôi giúp đỡ, tôi sẽ làm theo.”

“Tương tự như vậy, cảm ơn bạn.”

“Nhưng tôi sẽ không bao giờ từ bỏ đâu!” Ni Vĩ Nhĩ lắc đầu.

Trần Nặc nhíu mày, nhưng lại mở lòng nói: “Tùy bạn thôi.”

Những người tham gia hoạt động thể thao thường có tính cách kiên trì bất khuất; một khi đã quyết tâm, họ khó có thể từ bỏ dễ dàng.

·

Rời khỏi nhà của Trần Nặc, xuống lộ biên, chiếc xe của Ni Vĩ Nhĩ đã đang chờ đợi ở đó.

Sau khi lên xe, tư cơ được công ty giáo dục cử đến lái xe một cách ổn định, nhưng trong lòng anh ta lại cảm thấy thật Cổ quái — bởi vì cô gái trẻ này, ngồi phía sau xe, suốt quãng đường đều lẩm bẩm tự nói với mình, không biết đang nói điều gì.

Chưa đến khách sạn, Ni Vĩ Nhĩ đã gọi điện ngay: “Xin thầy Lý đến khách sạn gặp tôi ngay lập tức… Không vấn đề đâu, tôi có thể trả tiền lương làm thêm giờ.”

Khi xe đến khách sạn, Ni Vĩ Nhĩ lên lầu trở về phòng mình. Người giáo viên dạy tiếng Hoa mà cô đã trả lương cao để mời đến đã đến trước đó và đang chờ đợi ở đó.

Thầy Lý là một phụ nữ trung niên, đồng thời cũng là một giáo viên tiếng Việt xuất sắc và tiếng Anh cũng rất tốt. Ni Vĩ Nhĩ đã yêu cầu công ty giáo dục tuyển chọn người này, và cô đã học cùng thầy được hơn hai tuần rồi.

Mặc dù được gọi đến khách sạn vào lúc muộn như vậy, nhưng nhìn thấy khoản tiền lương làm thêm giờ cao, thầy Lý không hề có bất kỳ phàn nàn nào.

“Thầy Lý, tôi có một câu tiếng Hoa mà tôi vừa học được hôm nay, tôi muốn xin thầy giải thích cho tôi, ý nghĩa của câu đó là gì ạ?”

“Ồ?” Thầy Lý mỉm cười lịch sự và hỏi: “Câu đó là gì vậy?”

“Tôi không hiểu rõ ý nghĩa của nó lắm, có lẽ đó là một loại tiếng lóng của người Hoa… Hay có lẽ là một bài thơ nào đó?”

“Bài thơ?” Thầy Lý nhíu mày: “Tôi biết bạn là một người ham học hỏi, nhưng tôi cần nhấn mạnh rằng, với trình độ tiếng Hoa hiện tại của bạn, bạn nên tập trung vào việc nâng cao kiến thức cơ bản trước; việc tiếp xúc quá sớm với thơ ca tiếng Hoa sẽ không mang lại ích gì cho bạn đâu.”

“Không, tôi muốn học!” Giọng nói của Ni Vĩ Nhĩ rất quyết tâm.

Thầy Lý không còn phản đối nữa — dù sao thì cô ấy cũng chỉ là người làm công việc và nhận lương mà thôi; nếu chủ nhân muốn học, thì cứ học đi: “Đó là bài

“Có một vị sư sãi từ phía nam đến đây!”

·

Tiểu Diệp Tử ngoan ngoãn tắm rồi lên giường ngủ.

Trần Nặc mới quay trở lại bếp, thêm chút ớt vào những con tôm hùm còn sót lại trong nồi, sau đó xào lại một lần nữa, rồi cho đầy vào một cái thùng giữ nhiệt, bọc kín bằng túi plastic rồi mang ra ngoài.

Anh ta xuống lầu, gọi xe và đi thẳng đến khu ký túc xá giáo viên của Trường Trung học số 8.

Lúc này, gia đình Sơn vẫn chưa đi ngủ; ông Sơn có thói quen ngủ khuya – còn cô bé đáng thương Sơn Kỷ Kỷ thì những ngày vui vẻ của kỳ nghỉ hè đã kết thúc.

Ông Sơn đã bắt đầu tìm người dạy kèm cho con gái mình, và hàng đêm trong những ngày này, cô bé phải học đến tận 9 giờ tối mới được về nhà.

Đúng vào lúc này, Sơn Kỷ Kỷ cũng vừa học xong và trở về nhà.

Cô bé mở cửa, và rõ ràng là vừa mới về đến nhà không lâu, khi thấy Trần Nặc đứng ở ngoài cửa, cô bé có vẻ ngạc nhiên: “Trần Nặc? Sao anh đến đây vậy?”

“Tôi đến đây để mang đồ ăn khuya cho em đấy.” Trần Nặc cười hiền lành rồi bước vào nhà, đưa chiếc túi cho Sơn Kỷ Kỷ.

Ông Sơn nhìn ra từ trong phòng, có vẻ hơi không hài lòng, nhưng cuối cùng vẫn rút đầu lại.

Dương Hiểu Nghệ thì tỏ ra lịch sự hơn nhiều so với trước đây, thậm chí còn tự nguyện đi rửa một quả táo cho Trần Nặc.

Tuy nhiên, Trần Nặc đã từ chối lời đề nghị tốt bụng của Dương Hiểu Nghệ muốn tự mình gọt vỏ táo cho mình, và Dương Hiểu Nghệ chỉ cười nhẹ rồi nói: “Các bạn cứ nói chuyện đi.”

Sau đó, anh ta quay người vào phòng bên trong.

Trần Nặc thở dài trong lòng; có vẻ như anh ta đã vượt qua được “rào cản” này với Dương Hiểu Nghệ rồi.

Sun Kekê đã tự mở chiếc thùng giữ nhiệt ra và thấy bên trong đầy ắp tôm hùm. Cô ngạc nhiên một chút rồi bất ngờ cười lên.

  “Mẹ tự làm ở nhà đây, cho thêm nhiều ớt vào đấy… Con thích ăn cay mà.” Trần Nặc cười hiền: “Những ngày gần đây con ăn uống kém, gầy đi rất nhiều. Nên ăn thêm ít đồ vặt vào buổi tối để cơ thể được phục hồi lại.”

  Sun Kekê biết rõ Trần Nặc không đang nói những lời hay đẹp, nhưng vẫn cười duyên dáng và cố tình nói: “Con muốn anh bóc tôm hùm cho con.”

  Trần Nặc nhanh chóng bóc xong ba bốn con tôm hùm, sau đó lau tay bằng khăn giấy: “Phần còn lại con tự ăn đi. Lý Zǐ vẫn đang ngủ ở nhà; nếu con đi quá muộn một mình, mẹ sẽ lo lắng.”

  Sun Kekê rất hiểu chuyện, liền không còn nũng nịu nữa. Cô đứng dậy tiễn Trần Nặc đến cửa, ánh mắt tràn đầy tình cảm sâu đậm. Thậm chí khi Trần Nặc vừa rời đi, anh ta nhanh chóng hôn lên môi cô, cô cũng không chống cự hay tránh né gì cả.

  ·

  Còn khoảng một tháng nữa là đến kỳ nghỉ hè.

  Đối với Trần Nặc mà nói, tháng này vừa qua thực sự rất gian khổ. Anh đã đi vòng quanh nước ngoài, trải qua những sự kiện gay cấn như đối đầu với một “thân mẫu” ngoài hành tinh, và sau đó lại vội vàng bay đến Tây An để cứu người.

  Vì vậy, trong những ngày còn lại, anh quyết định sẽ thư giãn thoải mái.

  Khi Trần Nặc rảnh rỗi, người vui vẻ nhất chắc chắn là Sun Kekê.

  Tuy nhiên, trong những ngày này, Tôn Hiệu Hoa chỉ có thể sống trong sự đau khổ và niềm vui lẫn lộn.

  Bố mẹ của Sun Kekê vẫn kỳ vọng rất nhiều vào con gái mình. Trong kỳ nghỉ hè cuối cùng trước kỳ thi đại học, họ đã sắp xếp rất nhiều buổi ôn tập cho cô, mỗi tuần có bốn ngày phải học bài, những ngày còn lại cũng phải tự luyện tại nhà.

  Môn toán chính là điểm yếu của Sun Kekê – ai từng trải qua việc ôn tập cho kỳ thi đại học đều biết rằng, không có con đường nào dễ dàng để giỏi môn toán; việc luyện tập thật nhiều mới là cách hiệu quả nhất để cải thiện kết quả.

  Vì vậy, Sun Kekê chỉ có thể tranh thủ thời gian rảnh để quấn quýt bên Trần Nặc, hai người thỉnh thoảng cùng nhau ăn uống, xem phim…

Thậm chí đôi khi, Trần Nặc chỉ để có thể ở bên cạnh Sun Keke, còn nhận lời đưa đón cô ấy đi học thêm nữa.

Nhìn thấy bạn gái mình dưới áp lực học tập lớn mà ngày càng gầy đi, cằm cũng trở nên nhọn hơn, Trần Diêm La thật sự rất đau lòng!

Anh không khỏi tăng số lần đi chợ, thỉnh thoảng tự nấu vài món ăn tại nhà cho bạn gái, chuẩn bị bữa ăn vặt cho cô ấy.

Nhưng dù vậy, Sun Keke vẫn tiếp tục gầy đi từng ngày. Theo lời cô ấy kể, mỗi ngày cô đều làm bài tập đến tận tối, còn ban ngày lại phải tranh thủ thời gian hẹn hò với Trần Nặc, nên không thể ngủ nghỉ muộn được.

Có lần, hai người xem phim, nhưng chưa đến một phần ba thời lượng đã khiến Sun Keke ngủ thiếp đi.

Tuy nhiên, khi được bảo rằng nên ở nhà nghỉ ngơi nhiều hơn thay vì ra ngoài hẹn hò, cô ấy lại kiên quyết từ chối.

Trong khi đó, trong những ngày này, Trương Lâm Sinh đã nhanh chóng nhập vai và bắt đầu công việc của mình. Anh hàng ngày đến cửa hàng trên đường Đại Minh để giám sát công việc trang trí – điều này thực sự giúp ích rất nhiều cho anh Le, vì anh Le bận rộn với cửa hàng cũ trên phố Đường Tạng, không thể luôn theo dõi quá trình trang trí được.

Trương Lâm Sinh luôn có mặt tại hiện trường công trình vào buổi sáng, ở lại đó cả ngày. Cậu bé này rất chăm chỉ, luôn theo dõi công việc của các thợ trang trí, thậm chí còn hỏi han nhiều thông tin liên quan đến lĩnh vực này. Mặc dù còn trẻ, nhưng nhờ có người cha tốt là Trương Thiết Quân, mọi việc đều diễn ra suôn sẻ hơn. Mỗi ngày trưa nghỉ, Trương Thiết Quân cũng sẽ đi bộ đến đó để kiểm tra công việc.

Có những điều mà Trương Lâm Sinh không hiểu, nhưng Trương Thiết Quân lại có thể nhận ra chúng.

Nhưng đồng chí Lão Trương với kinh nghiệm xã hội của một người trung niên, ông ấy biết rằng có những việc dù thấy không ổn, cũng không thể nói trực tiếp với đội thợ sửa chữa, mà thay vào đó sẽ kéo con trai mình ra nói riêng, sau đó khi mình đi rồi, mới để cho Trương Lâm Sinh vào buổi chiều tự mình đi phàn nàn với đội thợ.

Nhờ vậy, con trai ông ấy cũng nhanh chóng xây dựng được uy tín trước mặt đội thợ sửa chữa.

Vào thời đại đó, hầu như không có công ty sửa chữa nào làm ăn đàng hoàng cả – đa số chỉ là những thợ tự do do các thầu khoán dẫn dắt, hoạt động ở khắp nơi, và ngành này thực sự rất hỗn loạn; những chuyện không mấy đáng tin cậy xảy ra khá thường xuyên.

Tất nhiên, sau mười mấy năm, tình hình cũng chỉ đỡ hơn một chút mà thôi.

Trương Lâm Sinh đã giám sát công việc trong một thời gian, và trong quá trình đó còn xảy ra vài cuộc cãi vã với thầu khoán của đội thợ sửa chữa, nhưng cuối cùng anh ta cũng bắt đầu trưởng thành lên. Đôi khi, Trần Nặc cũng ghé qua xem công trường, thấy Trương Lâm Sinh vừa hút thuốc vừa tranh luận với các thợ sửa chữa, và sau khi cãi xong lại cười ha hả… Anh ta đã bắt đầu trông giống một ông chủ nhỏ rồi.

…

Thời gian gần đến đầu tháng Tám.

Buổi tối hôm đó, sau khi Trần Nặc đã an ủi Trần Tiểu Diệp ngủ yên, anh ta ngồi vào phòng mở máy tính xách tay, cắm ổ đĩa chứa trang web của Chương ngư, muốn xem một số tin tức về thế giới ngầm.

Khi vào khu vực giao dịch tự do, anh ta thấy bài đăng đầu tiên, với tiêu đề rất bất ngờ:

【Chấn động! Nữ Hoàng liên tục thách đấu với Hội Tu Sĩ, nhưng các pháp sư vẫn không xuất hiện!】

Dưới bài đăng này, có thông tin về những hành động gần đây của Nữ Hoàng tại châu Âu – bà ấy đã tiêu diệt nhiều chi nhánh của Hội Tu Sĩ tại châu Âu, và còn đánh bại một số thành viên cấp cao của hội đó.

Các bình luận dưới bài đăng đều mang tính ủng hộ Nữ Hoàng, như “Nữ Hoàng thật mạnh mẽ” hay “Các pháp sư quá yếu đuối”.

Có người thậm chí còn đặt ra câu hỏi: Có thể các pháp sư không xuất hiện là vì họ đã từng đối đầu với Nữ Hoàng và đã thua trước bà ấy, nên mới cố tình tránh mặt.

Và trong diễn đàn này, bài viết nóng thứ hai nhất chính là…

【Đội Hiệp sĩ Lưỡi dao thừa nhận thua cuộc trước Nữ hoàng】.

Trong đó, người đứng đầu Đội Hiệp sĩ Lưỡi dao đã công khai viết lời thừa nhận thua cuộc trên diễn đàn, thừa nhận rằng Nữ hoàng chính là cao thủ số một của Britannia, và tuyên bố rằng toàn thể thành viên trong đội sẽ luôn tỏ ra tôn trọng cô ấy mỗi khi gặp lại Nữ hoàng Bầu trời.

— Rõ ràng họ đã bị thuyết phục rồi.

Sau khi đọc hai tin tức này, Trần Nặc thở dài trong lòng.

Như vậy, hai việc mà Lộ Tinh Tinh cần làm ở châu Âu có lẽ đã sắp kết thúc rồi.

Tiếp theo, cô ấy chắc hẳn sẽ đến Hoa Hạ để gặp mình.

Ài… đầu đau quá!

Anh ta vô thức chuyển sang tab [Khu vực công bố nhiệm vụ chính thức].

Ngay khi chuyển tab, Trần Nặc không khỏi ngạc nhiên và thốt lên “Ồ!”

Theo thông lệ, ở khu vực [Khu vực công bố nhiệm vụ chính thức] của trang web Chương ngư, vị trí được đặt ở đầu trang luôn là một nhiệm vụ dài hạn do trang web đưa ra: Trang web Chương ngư đang treo thưởng cao cho việc thu thập những con bạch tuộc lớn.

Bằng việc trả thù lao hậu hĩnh, trang web khuyến khích các người sử dụng năng lượng đặc biệt trên khắp thế giới đi săn những con bạch tuộc có kích thước lớn và hình dạng đặc biệt để bán cho các kênh chính thức do trang web cung cấp.

Trước đây, kể cả trong kiếp trước, Trần Nặc cũng nghĩ rằng đây chỉ có thể là sở thích cá nhân của ông chủ đằng sau trang web này – người mà mọi người đều gọi là “Chương ngư quái vật” – người say mê nghiên cứu về loài bạch tuộc này mà thôi.

Nhưng sau chuyến đi đến RB, Trần Nặc đã nhận ra rằng hành động thu thập bạch tuộc lâu dài của Chương ngư quái vật có thể liên quan đến những di tích nền văn minh ngoài hành tinh dưới đại dương.

Và hôm nay, bài viết về việc thu thập bạch tuộc lâu dài này đã bị thay thế!

Thay vào đó, là một nhiệm vụ mới được công bố trong hai ngày qua, được đặt ở vị trí hàng đầu.

【Nhiệm vụ cấp S, đang tuyển người.】

Trần Nặc nhấp vào và thấy nội dung của bài viết như sau:

【Nội dung nhiệm vụ】: Thuộc loại tìm kiếm và cứu hộ.

【Yêu cầu đối với người được thuê】: Yêu cầu có cấp độ Destroyer trở lên; những người giỏi trong lĩnh vực năng lượng tâm linh sẽ được ưu tiên.

【Số lượng người được thuê】: Tám người.

**【Phần thưởng】:**

- **A**: Nhận được một lần hỗ trợ từ chính quyền trang web miễn phí, không giới hạn loại hình hay thời gian. (Tùy theo mức độ đóng góp, có thể nhận được một nhiệm vụ thuộc ba hạng A, B, C.)

- **B**: Phần thưởng tiền mặt 200 triệu M đơn vị (phân bổ dựa trên mức độ đóng góp vào nhiệm vụ; mỗi cá nhân tối đa chỉ nhận được 50% tổng số tiền).

**【Nội dung nhiệm vụ】**: Khảo sát khu vực được quy định, tìm kiếm người cần được cứu và loại bỏ mọi mối đe dọa ảnh hưởng đến công việc tìm kiếm.

**【Lưu ý khi thực hiện nhiệm vụ】**: Đây là một nhiệm vụ cấp độ cao; trong quá trình thực hiện, có khả năng xảy ra xung đột với chính phủ thế giới thông thường, các tổ chức chính thức hoặc các lực lượng địa phương. Vui lòng cân nhắc kỹ lưỡng trước khi đồng ý tham gia.

Đó chính là nội dung được công bố của nhiệm vụ này.

Phần duy nhất được che giấu chính là “khu vực được quy định” để tiến hành tìm kiếm. Rõ ràng, chỉ sau khi đăng ký, vượt qua quá trình sàng lọc và chính thức nhận nhiệm vụ, người tham gia mới có thể biết thêm chi tiết.

Bài đăng này đã thu hút sự chú ý của Trần Nặc về hai điểm.

Thứ nhất, bài đăng này lại được trang web Chương ngư đưa lên đầu trang, thay thế cho nhiệm vụ mua bán Chương ngư trước đây.

Thứ hai, yêu cầu đối với người tham gia nhiệm vụ rõ ràng là “những người giỏi trong lĩnh vực năng lượng tâm linh được ưu tiên”, và số lượng người tham gia là tám người!

Điều này khiến Trần Nặc liên tưởng đến trải nghiệm dưới đáy biển ở RB trước đây.

Dưới bài đăng này, cũng có rất nhiều bình luận và ý kiến. Rõ ràng, ban quản lý trang web Chương ngư đã hủy bỏ nhiệm vụ mua bán Chương ngư trước đây và thay thế nó bằng nhiệm vụ này. Hành động này đã gây ra sự tò mò của mọi người.

Nhiều bình luận đều cho rằng nhiệm vụ này rất quan trọng đối với ông chủ trang web Chương ngư. Ngoài ra, mức thưởng hậu hĩnh của nhiệm vụ cũng khiến nhiều người ngạc nhiên. 200 triệu M đơn vị tiền mặt, vào năm 2001, vẫn là một số tiền rất lớn; không tính đến lạm phát sau hàng chục năm hay việc M Quốc in ấn tiền đô la trên toàn thế giới.

Ngoài tiền mặt, việc được trang web Chương ngư cung cấp một lần hỗ trợ miễn phí cũng được coi là một phần thưởng rất giá trị. Ý nghĩa của điều này rất rõ ràng: sau khi hoàn thành nhiệm vụ, người tham gia sẽ nhận được một cơ hội “thực hiện ước muốn” do trang web cung cấp; tùy theo mức độ đóng góp của mình, họ có thể chọn một trong ba hạng nhiệ

Trong các bình luận, thậm chí còn xuất hiện một số tên người nổi tiếng trên trang web Chương ngư; trong đó có vài người là những cao thủ đã có danh tiếng lâu năm trong thế giới ngầm.

Trần Nặc rất nhanh chóng để ý đến một tên người có biệt danh là【Đại Cưới】.

Trần Nặc biết rõ danh tính thật của người này; họ từng gặp nhau một lần trong kiếp trước.

Người này là một cao thủ thuộc lĩnh vực năng lượng tâm linh, đạt cấp độ “Phá Hủy”. Sức mạnh của anh ta gần tương đương với Thuyền trưởng của Vực Sâu, thậm chí có thể còn mạnh hơn một chút.

Tên thật của anh ta là Harvey, một người Nam Mỹ.

Trong kiếp trước, trong một nhiệm vụ, Trần Nặc đã từng hợp tác với người này – thực ra không hẳn là hợp tác, mà chỉ là cả hai đều nhận được cùng một nhiệm vụ mà thôi.

Trần Nặc luôn cảm thấy rằng biệt danh【Đại Cưới】 của anh ta thật sự không phù hợp. Anh ta không nên được gọi là“Đại Cưới”, mà nên được gọi là“Đại Miệng”.

Người này có cái miệng rất khó ưa; lời nói của anh ta tự cao, ngạo mạn và đầy những lời xúc phạm.

Trong suốt quá trình hợp tác lần đó, Trần Nặc đã phải dùng hết sức kiên nhẫn mới kìm lòng lại được, không giết chết người đàn ông khó ưa này.

Tuy nhiên, trong kiếp trước, số phận của anh ta cũng không mấy tốt đẹp. Trong những năm Trần Diêm La lang thang trên biển, thông qua tin tức trên trang web Chương ngư, Trần Nặc được biết rằng người này đã chết.

Và rất có thể là anh ta đã chết vào tay của một pháp sư.

Dưới bài đăng về nhiệm vụ này, bình luận của【Đại Cưới】 rất công khai và ngạo mạn: “Tôi rất quan tâm đến điều này! Một khối ‘bánh’ lớn như vậy, tôi nghĩ mình có thể chiếm hết một mình, không cần phải chia sẻ với tám người!”

Vì người này luôn tỏ ra rất ngạo mạn và thực sự rất mạnh mẽ, nên sau khi anh ta đăng bình luận, cũng có rất nhiều tên người khác đến khen ngợi anh ta.

Trần Nặc nhìn thấy những điều này, liền nhăn mày. Sau một lát suy nghĩ, anh ta lấy điện thoại và gọi số điện thoại của Lộ Tinh Tinh.

Không lâu sau, Lộ Tinh Tinh đã nghe máy.

“Anh yêu à~” Giọng nói của Lộ Tinh Tinh nghe có vẻ rất vui vẻ.

“Ừm.”

“Chuyện ở đây của tôi sắp xong rồi, vài ngày nữa là có thể đến Hóa Hoa để gặp cậu. Có một chút… một chút sự cố nhỏ thôi; khi tôi đang truy lùng mấy kẻ thuộc các hội tu luyện, tôi tình cờ phát hiện ra một số điều thú vị, và vẫn đang tiếp tục theo dõi chúng…”

Vì vậy, thời gian tôi đến Hóa Hoa để gặp cậu có lẽ sẽ bị trì hoãn một chút đấy.

Tiếng cười nhẹ nhàng của Lộ Tinh Tinh rất thoải mái.

Trần Nặc cũng cười và nói: “Không sao đâu, tôi sẽ đợi cậu đến… Nếu những rắc rối liên quan đến các hội tu luyện quá phức tạp, thì cậu không cần phải quan tâm đến chúng trước cũng được. Chỉ cần cậu chú ý đến sự an toàn của mình là được.”

Đứng yên một lát, Trần Nặc hỏi một cách thoải mái: “Cậu đã thấy thông báo mới được đăng đầu trang trên trang web của con quái vật Chương ngư chưa?”

“Tôi đã thấy từ hôm qua rồi,” Lộ Tinh Tinh trả lời, dường như không mấy quan tâm: “Tôi chỉ tò mò thôi… Nhiệm vụ này quan trọng đến mức nào mà con quái vật đó lại sẵn lòng từ bỏ thứ mà nó yêu thích nhất—con Chương ngư của nó—để thực hiện nó?”

“Nó có tìm cậu không?” Trần Nặc hỏi.

“Có chứ. Cậu biết đấy, theo thói quen, tôi là tài khoản vàng trên trang web của nó, và cũng được mời làm cố vấn cao cấp cho trang web đó. Đối với một nhiệm vụ cấp S như thế này, con quái vật đó đã gọi điện cho tôi trực tiếp, hỏi liệu tôi có hứng thú tham gia không… Phần thưởng lớn nhất mà tôi có thể nhận được là một tỷ đấy.”

“…Cậu đã nhận lời à?”

“Tất nhiên là không rồi,” Lộ Tinh Tinh cười nói: “Tôi đã từ chối rồi. Tôi muốn hoàn thành công việc ở đây càng sớm càng tốt, sau đó mới đến Hóa Hoa gặp cậu. Vì vậy, đề nghị của con quái vật đó không hấp dẫn tôi chút nào cả.”

Nói đến đây, Lộ Tinh Tinh hỏi: “Ồ? Sao vậy… Có lẽ cậu lại hứng thú với nhiệm vụ này chăng? Khả năng tập trung tâm trí của cậu rất mạnh mẽ, đã đạt đến cấp độ ‘Người Phá Hủy’ rồi đấy… Cậu có muốn thử không? Nếu cậu muốn, chúng ta có thể cùng nhau thực hiện nó nhé?”

“Không, tôi không hứng thú đâu,” Trần Nặc lập tức phủ nhận: “Tôi chỉ tò mò thôi… Hỏi thăm bạn một chút thôi… Nếu cậu nhận lời, biết đâu tôi sẽ được nghe thêm vài tin đồn thú vị từ cậu đấy.”

Lộ Tinh Tinh không nghi ngờ gì, cười và nhanh chóng chuyển sang chủ đề khác.

Sau khi nhắc nhở Lộ Tinh Tinh một l

·

   Trần Nặc Tất nhiên là anh ta đã nói dối Lộc một cách kỹ lưỡng rồi.

  Anh ta thực sự rất quan tâm đến nhiệm vụ này!

  Những người sử dụng năng lượng tâm trí… Tám người!

  Hai thông tin này thật sự khiến người ta không khỏi suy nghĩ lung tung!

  Nhưng Trần Nặc không hề có ý định nhận nhiệm vụ này bằng tài khoản của mình!

  Sau khi tiêu diệt con “mẹ” kia, và do hoài nghi rằng con quái vật Chương ngư có liên quan đến các di tích ngoài hành tinh, Trần Nặc tự nhiên mà trở nên cực kỳ cảnh giác!

  Nếu con quái vật Chương ngư cũng đang tìm kiếm con “mẹ” kia, thì ai biết được nó đứng về phía nào?

  Vì vậy, Trần Nặc càng không dám nhận nhiệm vụ này bằng danh tính thật của mình.

  Nếu dùng tài khoản của mình để nhận nhiệm vụ, và vạn nhất sau này xảy ra xung đột với con quái vật Chương ngư…

  Con quái vật đó có thể dễ dàng thông qua các giao dịch tài chính trên tài khoản của mình để tìm hiểu thông tin về danh tính thật của Trần Nặc.

  Vậy thì…

  Trần Nặc suy nghĩ một lúc, rồi nhìn chằm chằm vào màn hình, ánh mắt dừng lại ở ID có tên 【Đại Cước】.