Thứ Hai, buổi sáng.

Trần Nặc đạp xe đến cổng trường, tìm một chỗ để dừng xe và khóa lại. Khi chuẩn bị bước vào trường thì bị ngăn lại.

“Đồng phục trường đâu rồi?”

Một nam sinh đeo nơ đỏ đã chặn đường Trần Nặc, trán anh ta đầy mụn trứng cá.

Trần Nặc nhìn xung quanh, thấy các học sinh mặc đồng phục xanh trắng đang lũ lượt vào trường, liền cau mày.

Những ngày gần đây, anh ta không mặc đồng phục vì lý do rất đơn giản... khi đi qua khu vực có “bãi mìn”, anh ta đã cắt mất một mảnh đồng phục; đương nhiên là không thể để một lỗ lớn trên người được.

“Quên mặc rồi.” Trần Nặc nói một cách thờ ơ.

“Vậy thì không được vào đâu. Hôm nay có lễ kéo cờ, bạn phải về nhà thay đồ ngay.”

Nam sinh đang kiểm tra này nhìn Trần Nặc và cười, vỗ vai anh ta: “Đừng quá nghiêm túc như vậy. Hãy ghi nhớ tên tôi đi; nếu cần trừ điểm thì trừ điểm, nhưng không cho vào trường thì sao đây?”

“Chính là không được vào.” Nam sinh đó nói, nhếch mép.

Trần Nặc hiểu ra rằng đây là cách họ cố tình gây rối.

Anh ta nghĩ một chút rồi hỏi: “Bạn học cùng lớp với Sun Keke phải không?”

Nam sinh kia bất ngờ hoảng loạn một chút, nhưng cố gắng bình tĩnh lại: “Lớp của tôi có liên quan gì đến bạn đâu? Bạn không mặc đồng phục thì không được vào.”

Trần Nặc bật cười… Những trò đùa của những đứa trẻ này thật là non nớt và hơi nhàm chán.

Dĩ nhiên, anh ta không muốn tranh cãi với một đứa trẻ đang trong tuổi dậy thì về vấn đề này. Sau một lúc suy nghĩ, anh ta vẫy tay và bước đi, rời khỏi cổng trường.

Nam sinh đang kiểm tra nhìn theo bóng dáng của Trần Nặc với vẻ mặt tự hào, như thể mình vừa thắng một cuộc thi lớn lao vậy.

Trần Nặc đi lang thang bên ngoài cổng trường một lúc, sau đó tìm một quán ăn sáng ven đường để ngồi xuống. Anh uống một tô sữa đậu nành, ăn hai cây xào dầu, và khi nghe thấy tiếng chuông báo bắt đầu giờ học buổi sáng từ trường phát ra, anh đứng dậy thanh toán và rời đi.

Dù là quán game hay phòng máy tính, nơi nào mới có doanh thu tốt nhất nhỉ?

Câu trả lời thực sự rất đơn giản: xung quanh trường học.

Mặc dù không quá quen với khu vực xung quanh Trường Trung học số 8, nhưng Trần Nặc đã đi dạo một vòng dọc theo con đường bên cạnh trường và cuối cùng cũng tìm được một phòng máy tính. Sau khi bước vào, anh ta mở một chiếc máy tính, chạy trò chơi Red Alert, tìm một nhóm để chơi trực tuyến, và lập tức quên hết mọi chuyện về việc học.

Không biết đã chơi được bao lâu, lúc thắng lúc thua, nhưng tổng thể thì thua nhiều hơn thắng.

Có lẽ vì kỹ năng của anh ta quá tệ, sau một thời gian, các người chơi khác trong phòng máy tính đều không muốn chơi cùng anh ta nữa. Trần Nặc suy nghĩ một lát, rồi ra ngoài mua hai gói thuốc lá Zhonghua và quay lại tiếp tục chơi.

Các người chơi khác nói: “Thật là tuyệt vời! Bạn này, chúng ta cùng chơi vui vẻ nhé!”

Phòng máy tính nhỏ bé ấy đầy khói thuốc, Trần Nặc ngậm thuốc lá trong miệng, tay phải cầm chuột và chơi game một cách say sưa.

Bỗng nhiên, một bàn tay lớn từ phía sau vươn tới và lấy đi chiếc chuột.

Trần Nặc thở dài, quay đầu nhìn vào khuôn mặt vuông vức của Lão Sơn.

“Tại sao lại trốn học vậy?” Lão Sơn nói với vẻ nghiêm túc.

Trần Nặc nhận thấy Lão Sơn hơi thở hổn hển, liền nhìn lên đồng hồ treo trên tường – gần đến trưa rồi. Có lẽ Lão Sơn đã xuống lớp xong rồi đi tìm mình, và đã tìm khắp nơi.

Trần Nặc không nói gì, đứng dậy thanh toán tiền và cùng Lão Sơn rời khỏi phòng máy tính.

Hai người đứng trên đường, nhìn nhau. Lão Sơn dường như muốn thể hiện uy nghi của một giáo viên, nhưng rõ ràng điều đó không làm cho Trần Nặc cảm thấy e ngại chút nào, và điều đó khiến Lão Sơn trở nên hơi ngượng ngùng.

Trần Nặc cười một cái, rút ra một điếu thuốc và đưa cho Lão Sơn: “Đồng chí Lão Sơn, đừng cau có như vậy, hãy thử điếu thuốc này đi.”

“…” Lão Sơn nhìn chàng trai trước mặt mình: “Những câu nói kỳ lạ này bạn học ở đâu vậy!”

Nhưng cuối cùng Lão Sơn vẫn nhận lấy điếu thuốc.

Trần Nặc nhân cơ hội đó châm thuốc cho Lão Sơn, rồi cười nói: “Gần đến giờ trưa rồi, đi thôi, tôi mời bạn ăn trưa.”

Họ tìm một quán nhỏ bất kỳ nào ven đường, ngồi xuống. Trần Nặc__[Trần Nặc] không hề xem thực đơn, chỉ liếc nhìn các món ăn trên bàn của khách hàng xung quanh rồi gọi ngay nhân viên để đặt một đĩa cà chua xào trứng và một đĩa cà tím xào thịt băm.

“Uống gì không?” Trần Nặc__[Trần Nặc] hỏi Lão Tôn, nhưng lại bị Lão Tôn nhìn chằm chằm vào mặt.

“Nếu anh không uống, thì em sẽ uống.” Trần Nặc__[Trần Nặc] tự đi lấy một chai bia từ quầy, dùng đũa mở nắp chai rồi rót cho mình một ly. Vừa rót xong, ly bia đã bị Lão Tôn giật đi và uống ngấu nghiến luôn.

Trên khuôn mặt vuông vức của Lão Tôn hiện rõ vẻ thất vọng.

“Được rồi, chờ một chút đã. Khi món ăn được mang lên, chúng ta vừa ăn vừa nói chuyện, được không?” Trần Nặc__[Trần Nặc] nói một cách kiên nhẫn: “Hôm nay trưa này, anh muốn nói gì cũng được. Trong suốt thời gian ăn uống này, em sẽ lắng nghe thật kỹ. Thế nào, Lão Tôn?”

Lão Tôn nhìn Trần Nặc__[Trần Nặc] một lúc, sau đó lại rót thêm một ly bia cho mình.

“Còn quá trẻ tuổi mà, đừng vì muốn trông ngầu mà biến mình thành những kẻ hỗn độn như những đứa trẻ lêu lổng kia.” Lão Tôn thở dài: “Mấy năm nữa khi con lớn lên hơn, con sẽ nhận ra rằng những hành động đó thật là ngớ ngẩn và non nớt.”

Trần Nặc__[Trần Nặc] không nói gì, chỉ lấy đôi đũa dùng một lần ra, xé nhỏ rồi xoa trong tay.

Khi món ăn được mang lên, Trần Nặc__[Trần Nặc] thử một miếng, mùi vị vừa ăn. Anh định lấy chai bia, nhưng lại bị ánh mắt của Lão Tôn khiến phải từ bỏ ý định đó.

Thôi thì thôi, không cần tranh cãi với anh ấy nữa.

Lão Tôn tiếp tục nói: “Ở độ tuổi này của con, tôi hiểu mà… Đó là giai đoạn tuổi teen nổi loạn. Cộng thêm những tình huống phức tạp trong gia đình con, tính cách con hơi cứng đầu, ít giao tiếp với người khác… Tôi đều hiểu hết. Nhưng Trần Nặc__[Trần Nặc], tôi cũng không muốn nói những lý thuyết lớn lao với con đâu… Biết rằng con cũng chẳng chịu lắng nghe… Nhưng ít nhất, con có bao giờ nghĩ đến tương lai của mình chưa?”

Trần Nặc__[Trần Nặc] nhai một miếng cà tím trong miệng và trả lời: “Tương lai ư…”

“Tương lai…” Lão Sơn thở dài: “Con còn nhỏ thế mà đã lãng phí thời gian như vậy, sau này sẽ ra sao đây? Chẳng lẽ con muốn sống lang thang ngoài xã hội à?”

Trần Nặc không nói gì, chỉ tiếp tục ăn thêm miếng trứng.

“Người ta không thể từ bỏ chính mình khi còn trẻ.” Lão Sơn lắc đầu: “Những đứa trẻ như con, tôi đã thấy quá nhiều rồi… Cứ giữ vẻ mặt lạnh lùng, tránh xa mọi người, tỏ ra mình thật siêu ngầu, thật độc đáo, phải không? Thật là non nớt! Tôi nói cho con biết, mọi người sẽ chẳng bao giờ coi trọng con đâu; con cư xử như vậy chỉ để tự thỏa mãn bản thân mình mà thôi.”

Đúng lúc đó, bên ngoài vang lên tiếng ồn ào. Một chiếc xe máy có thiết kế rất độc đáo của thời đại này dừng lại bên cửa; âm thanh được bật lớn đến mức gần như làm điếc tai. Trên xe, một chàng trai mặc áo khoác da có vẻ kiêu ngạo.

Lão Sơn chỉ ra ngoài cửa và nói: “Nhìn kìa, đó chính là loại người mà tôi đang nói đến… Họ tỏ ra độc đáo, sống lung tung ngoài xã hội, không hiểu cái gì gọi là thực sự siêu ngầu. Họ lái một chiếc xe máy cũ kỹ, bật âm thanh lớn, trông có vẻ rất cool, nhưng thực ra trong lòng họ chỉ muốn mọi người đều nhìn thấy mình, để khoe khoang… Con nghĩ điều đó thật cool sao?”

Trần Nặc vẫn không nói gì.

Lão Sơn lắc đầu: “Có lẽ anh ta nghĩ mình rất cool, nhưng khi gặp những người như vậy, người ta chỉ có thể đánh giá họ một cách duy nhất…”

“Là những kẻ ngốc nghếch.”

Lão Sơn ngạc nhiên nhìn Trần Nặc: “Con biết à?”

“Biết mà.” Trần Nặc gọi thêm một bát cơm, ăn vài miếng rồi cười nói: “Lão Sơn, thực ra bạn đang hiểu sai rồi… Tôi không giống những học sinh cá biệt mà bạn nghĩ đâu.”

“Khác ở chỗ nào? Các con trẻ bây giờ đều tự cho mình là đặc biệt, nghĩ rằng mình là người đặc biệt nhất trên thế giới này… Nhưng thực ra tất cả đều giống nhau thôi – đó chỉ là sự non nớt và bướng bỉnh của tuổi teen mà thôi.” Lão Sơn lắc đầu.

Trần Nặc cười và nói: “Tôi thực sự không nghĩ như vậy đâu… Tôi chỉ cảm thấy… việc sống một cách thoải mái, không phiền phức, không lo lắng về bất cứ điều gì, hàng ngày chỉ cần ăn no uống đủ, sống qua ngày thôi, cũng rất tốt.”

“……” Lão Sơn bị câu nói này làm sững sờ: “Sống một cách thoải mái?”

Trần Nặc suy nghĩ một lát rồi nói: “Thực ra tôi rất thích những ngày bu

“Vào mùa đông, ngồi ngoài trời hứng ánh nắng và ngắm tuyết… thỉnh thoảng lại trêu chọc con gái cậu một chút…”

Nói đến đây, ánh mắt của Lão Sơn bỗng trở nên sắc bén hơn.

“Thôi thôi, tôi chỉ đùa thôi.” Trần Nặc cười, rồi nói một cách thành thật: “Lão Sơn, ông là một người tốt, cũng là một giáo viên tốt… Nhưng về tôi, ông đừng quan tâm đến tôi nữa, được không? Tôi sẽ không gây ra rắc rối hay làm điều gì sai trái đâu; tôi cũng không phải là loại thanh niên lạc hướng như ông nghĩ đâu. Tôi chỉ… muốn có thời gian để tự mình giết thời gian thôi.”

“Cậu cũng phải nghĩ đến tương lai mà… Cậu sẽ sống như thế nào sau này?”

Trần Nặc nghĩ đến vài vạn đô la và vàng thỏi mà gia đình mình đang giữ. Anh cười một cái, nhưng không nói gì thêm.

“Tôi cũng không nói suông đâu… Tôi biết tỷ lệ thi đậu vào các trường đại học ở trường chúng ta như thế nào… À!” Lão Sơn rót thêm một ly rượu cho mình và uống cạn. “Nếu cậu không thể trở thành một sinh viên giỏi, tôi cũng không ép buộc cậu đâu… Nhưng cậu phải dành tâm trí vào những việc đúng đắn. Tôi hiểu rõ những gì cậu đang nghĩ… Chắc chắn cậu muốn cố gắng hết sức để thi đậu vào một trường đại học cấp hai, cấp ba hoặc ít nhất là một trường cao đẳng, phải không? Nhưng cậu khác… Trần Nặc! Cậu không có gia đình, không có ai để dựa vào… Sau này, cậu chắc chắn cần phải có một tấm bằng để tự tin sống. Dù sao thì cậu cũng cần phải có một tấm bằng cao đẳng chứ!”

“Dù tôi thi đậu được thì sao chứ? Học phí đại học cũng chưa có chỗ lo đâu. Đăng ký xin học bổng cho học sinh nghèo à? Ông cũng biết mà… Việc đó không hề dễ dàng đâu.” Trần Nặc cười.

Lão Sơn thở dài.

Anh lấy ra một lá thư giới thiệu từ trong túi và đặt nó trước mặt Trần Nặc.

“Hai ngày nay, tôi đã đến phòng ban phụ trách công tác giúp đỡ người nghèo của khu phố bạn sống, kể về tình hình của cậu, và đã giúp cậu có được một công việc part-time.” Lão Sơn nhìn thẳng vào mắt Trần Nặc: “Nhóc con, đừng từ bỏ bản thân mình, hiểu chứ? Cậu mới chỉ mười bảy tuổi thôi… Thời gian tươi đẹp vẫn còn đợi cậu đấy… Đừng tự tiêu vong khi còn quá trẻ như thế này!”

Trần Nặc cúi đầu nhìn lá thư giới thiệu trên bàn.

Lão Sôn tiếp tục nói: “Đây là công việc part-time do phòng ban phụ

Vào cuối tuần, hai ngày làm việc ban ngày bình thường với tám giờ mỗi ngày. Lương một tháng chỉ có tám trăm, nhưng hàng ngày đều được cung cấp bữa tối. Lương không cao lắm, nhưng đây chính là con đường đúng đắn! Trần Nặc, Con đường đúng đắn, hiểu không?”

Lão Sơn nói đến đây, có vẻ rất buồn lòng: “Tôi không muốn vài năm sau lại thấy em giống như những đứa trẻ kia, lang thang trước cổng trường tôi, quấy rối các bạn gái và cướp tiền tiêu vặt của học sinh! Nếu em sa vào con đường đó, tôi sẽ rất đau lòng.”

“Hãy nghe lời khuyên của tôi, đừng lãng phí thời gian!” Lão Sơn nói nhỏ: “Hãy chăm chỉ học tập, nhận công việc part-time này đi. Sau hai năm tốt nghiệp, dù em thi vào trường cao đẳng cũng được, số tiền lương đã tiết kiệm sẽ đủ để trả học phí. Trong tương lai, khi em vừa học đại học vừa làm thêm việc, dù vất vả một chút, nhưng ít ra còn hơn việc lang thang trên đường và trở thành kẻ vô dụng! Khi em tốt nghiệp, có bằng cấp trong tay, chắc chắn sẽ tìm được một công việc chân chính để sống một cuộc sống ổn định!”

Trần Nặclúc này thực sự cảm thấy xúc động.

Anh ta ngạc nhiên vì, trong thời đại này, những người tốt như Lão Sơn đã trở nên cực kỳ hiếm gặp... Và hai mươi năm sau, loại người như vậy gần như đã biến mất khỏi xã hội!

“Lão Sơn… có ai từng nói rằng người như anh thật ngốc không?” Trần Nặcthầm hỏi.

Lão Sơn cười mỉm, ánh mắt đầy phức tạp, rồi lắc đầu.

Sau bữa trưa, Lão Sơn trở lại trường học. Anh ta thông minh đến mức không cố gắng ép Trần Nặcphải theo mình về trường.

Là một giáo viên suốt đời, anh ta rất hiểu tính cách bướng bỉnh của học sinh; những người như vậy giống như lừa, không thể kéo đi được, mà càng đuổi lại càng chạy xa.

“Hãy suy nghĩ kỹ về những lời tôi nói.” Trước khi rời đi, Lão Sơn nói một cách trọng thị.

Nhân tiện nói thêm, chi phí bữa trưa đã do Lão Sơn thanh toán.

Và trước khi đi, lá thư giới thiệu đó đã được Lão Sơn nhét vào túi của Trần Nặc.

Nhìn theo bóng lưng của Lão Sơn, Trần Nặcthở dài một hơi.

Người tốt luôn xứng đáng nhận được sự báo đáp tốt đẹp.

·

【Chương này có thể hơi nhàn nhạt, nhưng tôi viết theo cảm xúc thực sự. Nhân vật Lão Sơn cần được khắc họa nhiều hơn nữa để cho nhân vật này trở nên rõ ràng hơn. Hơn nữa, tôi càng viết về Lão Sơn thì càng thích nhân vật này, vì vậy tôi sẽ không để anh ấy có một cái kết bi thảm.