Đồng thời, Thanh Lăng Yên cũng đã đến vùng sâu thẳm của miền Đông Miao Giang. Cô ấy muốn tìm một người...

Vùng sâu thẳm miền Đông Miao Giang, nhìn ra xa, những cành cây thưa thớt uốn lượn, dưới ánh trăng mờ ảo, chúng hiện lên với đủ hình dạng kỳ lạ, giống như những con quái vật rình rập trong đêm.

Phía sau bóng cây là một vùng đầm lầy rộng lớn; khí sương dày đặc bốc lên từ đầm lầy, mang lại cảm giác u ám và kinh dị.

Trong phạm vi hàng trăm dặm xung quanh vùng đầm lầy này, không hề có dấu hiệu của sự sống, cũng không nghe thấy tiếng côn trùng kêu râm ran.

Người dân địa phương gọi vùng đầm lầy này là “Đầm lầy Quỷ dữ” – nơi bí ẩn và đáng sợ nhất trong toàn bộ Miao Giang. Khí sương quanh năm không tan biến, chứa đựng độc tố cực mạnh; ngay cả các loài chim cũng không dám bay qua trên đó. Người ta còn nói rằng trong đầm lầy có những con quái vật hung dữ, bất kỳ ai dám xâm nhập đều sẽ bị nuốt chửng không còn một xác thịt nào.

Đã khuya lắm, cách Đầm lầy Quỷ dữ ba trăm dặm, trên một khoảng đất trống, một số thợ săn người dân địa phương ngồi quanh đống lửa. Trên đống lửa, một con nai đã được nướng đến khi vàng óng và tỏa ra mùi thơm hấp dẫn.

“A Sơn, năm nay em sẽ tròn mười sáu tuổi rồi, đến lúc này em nên cưới Cui Nhi vào nhà mới phải…” Một thợ săn lớn tuổi hỏi cậu bé hiền lành khoảng mười bảy, mười tám tuổi.

“Em còn nhỏ, để vài năm nữa đi.” Cậu bé e thẹn, mặt đỏ bừng, trả lời.

“Đã đến lúc em phải lập gia đình rồi… Khi cha em còn sống, ông luôn mong chờ điều này; chỉ khi em lập gia đình, ông mới yên lòng được.” Thợ săn lớn tuổi nói với vẻ trăn trở.

“Ừ, em hiểu rồi, chú ơi… Sao chúng ta không thử đi đó xem sao? Có lẽ sẽ bắt được nhiều thú săn đấy.” Cậu bé đổi chủ đề, chỉ về phía đầm lầy và hỏi.

“Đó là nơi các vị thần ở… Làm sao chúng ta có thể đến được?” Thợ săn lớn tuổi trả lời.

“Các vị thần… Thật sự trên đời này có các vị thần sao?” Cậu bé hỏi một cách thận trọng.

“Tách!” Thợ săn lớn tuổi vỗ nhẹ vào má cậu bé, nhưng không mạnh lắm, và nói với vẻ lo lắng: “A Sơn, sau này em đừng bao giờ nói những điều như vậy… Hoài nghi về các vị thần sẽ gặp họa đấy. Chúng ta người dân địa phương có cuộc sống tốt đẹp như ngày hôm nay, đều nhờ vào sự che chở của các vị thần. Những người già trong làng kể rằng, nếu không có sự xuất hiện của các vị thần, làng chúng ta đã bị những con quái vật hung dữ phá hủy từ lâu rồi… Suốt hàng nghìn n