Là nữ hoàng mới lên ngôi, Lăng Sở Tịch đang thảo luận với các quan lại về việc hòa giải với nước Bắc. Hai nước vừa mới có chiến tranh cách đây một năm; sau trận chiến, sức mạnh quốc gia của Nam Quốc bị suy yếu nghiêm trọng, trong khi Bắc Quốc liên tục áp đặt những đòi hỏi khắt khe. Lần này, Bắc Quốc yêu cầu Nam Quốc phải nhượng một thành phố và buộc Công Chủ – em gái duy nhất của nữ hoàng, Thuỷ Hàn【Thuỷ Hàn】 công chúa, phải sang Bắc Quốc để kết hôn theo chính sách hòa giải.

“Hoàng thượng, việc hy sinh một công chúa để đổi lấy mười năm bình yên cho chúng ta là điều xứng đáng… Công chúa chắc chắn sẽ hiểu rõ ý nghĩa lớn lao của điều này…”

“Hoàng thượng, vì sự an cư lạc nghiệp của dân chúng…”

Khuôn mặt của Lăng Sở Tịch ngày càng tối sầm. Nhìn xuống đám quan lại đang lải nhải không ngừng, cô cảm thấy tức giận vô cùng. Chấp nhận những đòi hỏi đó chỉ để đổi lấy sự bình yên cho bản thân ư? Trong thế giới của cô, điều đó là điều không thể chấp nhận được!

“Im miệng! Tất cả im miệng!” Lăng Sở Tịch đứng dậy và quát lớn. “Mười năm bình yên à? Sau mười năm thì sao? Một đám kẻ sợ hãi, liệu có xứng đáng đứng ở đây không? Ba ngày nữa, ta sẽ tự mình ra trận, đánh tan Bắc Quốc!”

Có điều gì đó không ổn… Một cảm giác kỳ lạ thoáng qua, nhưng không thể nào bắt được.

“Hoàng thượng, không được đâu…” Một vị quan già đầy nước mắt và máu đã quỳ xuống, kêu lóc: “Hoàng thượng đừng cứng đầu như vậy… Nếu làm vậy, biết bao sinh mạng sẽ bị hủy diệt… Công chúa cũng sẽ không muốn chứng kiến điều đó đâu…”

Lăng Sở Tịch cười lạnh, rồi đột nhiên rút kiếm đâm vào người vị quan già đó. Tiếng kiếm vang lên chói tai, và trong chốc lát, một bên tai của vị quan ấy đã rơi xuống đất. Người quan kia kêu thét, tay chân đẫm máu.

Toàn bộ triều đình chìm vào sự câm lặng.

“Ngươi muốn hòa giải, tốt thôi… Cháu gái duy nhất của ngươi trông rất xinh đẹp và dịu dàng; ta sẽ nhận cô bé làm con nuôi và phong cô ta làm Đại Nghĩa Công Chủ. Ngày mai, ta sẽ sai người đưa cô ấy sang Bắc Quốc.” Lăng Sở Tịch thu kiếm lại và nói lạnh lùng.

“Hoàng thượng! Không được đâu! Vua Bắc Quốc rất tàn bạo và vô nhân đạo… Cháu gái tôi mới chỉ mười sáu tuổi thôi… Nếu đi, chắc chắn sẽ mất mạng đấy!”

“Vị quan già kia ôm lấy tai mình và hét lên trong hoảng sợ.”

“Hahaha…” Lăng Sở Tịch cười ha hả vang dội, giọng cười đầy chế nhạo và khinh thường, “Nghe này, các ngươi đều biết vua nước Bắc tàn bạo không có tính người, nhưng lại đề xuất việc kết hôn chính trị, để em gái ta phải đi mất mạng oan uổng. Đến khi cháu gái mình bị liên quan đến chuyện này, các ngươi lại có thể giữ thái độ như vậy sao? Phải chăng các ngươi luôn coi trọng cái gọi là ‘đại nghĩa’ chứ? Ta sẽ phong cháu gái ngươi làm Công Chủ Đại Nghĩa, để cô ấy đi kết hôn chính trị và mang lại cho nước Nam mười năm yên bình… Chắc hẳn cháu gái ngươi cũng sẽ đồng ý mà.”

Vị quan già đó đứng đó như một con gà mất hồn, dường như đã quên mất cảm giác đau đớn, chỉ đơn thuần ngồi im trên mặt đất.

“Các quan văn thì thôi, nhưng các ngươi – những tướng sĩ này – lại còn chút lòng can đảm nào không? Chỉ biết sống lay lắt, không hề có chí khí! Sống trong sự hèn nhát như vậy, thì cuộc sống của các ngươi còn ý nghĩa gì nữa?!” Lăng Sở Tịch nhìn những vị tướng sĩ đó và tiếp tục lên án một cách không khoan nhượng, “Ba ngày sau, ta sẽ tự mình ra trận. Những kẻ sợ hãi cái chết, hãy lập tức rời khỏi đây! Nước Bắc thì sao? Nước Nam của ta đã đứng vững hàng trăm năm nay, dựa vào cái gì? Dựa vào lòng nhiệt huyết và phẩm giá kiêu hãnh của chúng ta! Lời dạy của tổ tiên là gì? Thà chết đứng còn hơn sống trong sự hèn nhát! Nhìn xem các ngươi, cách sống hiện tại của các ngươi, liệu các ngươi có cảm thấy không cam lòng, không uất ức không? Mặc dù sức mạnh của nước Nam đã suy yếu, nhưng nước Bắc cũng vậy thôi! Tại sao chúng ta lại phải luôn nhượng bộ? Những ai còn phản đối, hãy lập tức từ chức và trở về quê nhà nuôi lợn đi! Những kẻ quan không thể bảo vệ được dân chúng, ta không cần đến, và người dân thiên hạ cũng không cần đến họ! Hãy tan họp!”