“Được rồi, tôi đi đây. Tôi đã hiểu rõ rồi – trong mắt các bạn, tôi, Qiu Yuehe, mãi mãi chỉ là kẻ ngoài. Sự tồn vong của gia tộc Zǐ sau này, không còn liên quan gì đến tôi nữa.” Qiu Yuehe cười lạnh vài tiếng, rồi bỏ đi trong giận dữ. Cuối cùng, cô còn nói thêm một câu lạnh lùng: “Hừ, đừng nghĩ rằng việc kết bạn với những người không rõ ràng sẽ giúp ích được cho các bạn đâu. Tôi muốn xem ai mới thực sự có thể cứu gia tộc Zǐ. Việc hôn nhân này tôi đã đồng ý với gia tộc Thí rồi; nếu các bạn đổi ý bây giờ, hãy tự suy nghĩ xem phải làm thế nào.”

Bầu không khí trở nên lặng giọng; không ai dám lên tiếng trước. Sau khi nói xong, Qiu Yuehe đã vội vàng rời đi.

“Zǐ Yīn, ông biết rõ những gì Qiu Yuehe đang tính toán. Nhưng gia tộc chúng ta đã yếu ớt đi rất nhiều; cha em và chú em thứ hai đều không trở lại nữa… Ông thực sự muốn giao gia tộc Zǐ vào tay em, nhưng tài năng của em thì ông cũng không cần phải nói thêm nữa…” Sau một lúc im lặng, Zǐ Thiên Vọng cuối cùng cũng lên tiếng.

“Nhưng… ông ơi…” Nhìn khuôn mặt già nua và ốm yếu của ông, Zǐ Yīn cảm thấy đau lòng; nước mắt bắt đầu tràn ra.

“Không cần phải nói nữa, Zǐ Yīn… Ông hiểu tâm trạng của con. Ông cũng không ép buộc con đâu… Mọi chuyện đều do con tự quyết định thôi. Gia tộc Zǐ đã sống lay lắt như vậy suốt bao năm nay… Cứ để mọi chuyện diễn ra theo đúng quy luật của nó đi…” Zǐ Thiên Vọng thở dài một hơi, rồi quay lưng bỏ đi; bóng dáng ông trở nên cô đơn và u ám.

Gió nhẹ thổi qua ngọn cây, tạo ra tiếng xào xạc, mang theo hơi se lạnh của mùa thu.

Zǐ Yīn ngồi xuống chiếc ghế đá trong sân, tựa đầu vào tay, không biết đang nghĩ gì.

“Zǐ Yīn, con đừng trách ông đâu… Ông thấy rõ rằng ông cũng không còn cách nào khác…” Lăng Sở Tịch vỗ nhẹ vai Zǐ Yīn, an ủi cô.

Mặc dù mới đến Thiên Vực được vài giờ, nhưng Lăng Sở Tịch đã cảm nhận được rằng nơi này không hề yên bình hơn so với Thánh Cảnh hay Núi Vô Hạn… Muốn tồn tại ở đây, thực sự khó khăn hơn nhiều so với những gì anh ta tưởng tượng.

“Thiên Vực đã tồn tại hàng nghìn năm… Rất nhiều gia tộc đã trỗi dậy, nhưng cũng có không ít gia tộc đã biến mất… Gia tộc chúng ta từng là gia tộc cấp ba cách đây hàng nghìn năm, nhưng bây giờ đã sa sút thành gia tộc cấp chín… Ba năm nữa sẽ đến kỳ thi đấu giữa các gia tộc… Nếu không thể nổi bật lên được,

Ông tôi ban đầu đã gửi gắm tất cả hy vọng vào tôi, nhưng ai ngờ rằng tài năng của tôi lại hạn chế đến mức không thể tiến lên tầng lớp Thánh Giới được, vì vậy ông ấy mới coi trọng cuộc hôn nhân này.

  Còn dì hai của tôi thì chỉ đơn giản là tham lam vào tài sản của gia tộc Tử mà thôi. Nếu tôi kết hôn vào gia tộc Thí, may ra có thể tìm được phương thuốc thần kỳ để tiến lên tầng lớp Thánh Giới, nhưng nếu không thành công, thì tất cả tài sản của gia tộc Tử sẽ rơi vào tay bà ấy… Lúc đó, bà ấy sẽ chẳng quan tâm đến số phận của tôi đâu.” Tử Âm như đang giải thích cho Lăng Sở Tịch nghe, đồng thời cũng như đang tự trò chuyện với chính mình.

  Lăng Sở Tịch mới hiểu ra rằng, các gia tộc lớn ở Thiên Vực không phải chỉ là những gia tộc cổ xưa kia, mà còn có rất nhiều gia tộc khác nữa. Nhưng điều này cũng dễ hiểu thôi… Chỉ có những gia tộc mạnh mẽ mới có thể tồn tại lâu dài; ngay cả những gia tộc hùng mạnh nhất cũng sẽ có lúc suy tàn, giống như gia tộc Cung Tây Nhất Tộc ngày xưa… Và cũng giống như vậy, luôn sẽ có những gia tộc mới mạnh mẽ xuất hiện, tạo nên những dòng dõi quý tộc giàu có của riêng mình.