Tòa án của thị trấn Trực Khê nằm không xa quán trọ lắm; chỉ trong vòng nửa canh trà, hai người đã đến được cổng tòa án.

Khi họ chuẩn bị bước vào, họ bất chợt nhận thấy có một người phụ nữ lao từ phía sau lên, đi thẳng về phía cái trống kêu oan.

Đó là một người phụ nữ khoảng ba mươi tuổi; khuôn mặt cô ấy đầy dấu vết nước mắt. Cô ấy vội vàng cầm chiếc gậy đánh trống lên và bắt đầu đánh vào trống, hét lên: “Lạy ông trời cao, con gái tôi đã chết một cách thảm khốc! Xin ông hãy giúp tôi đòi lại công lý cho con gái tôi!”

Người phụ nữ tiếp tục đánh trống và hét lên như vậy.

Chẳng mấy chốc, rất nhiều người đã tụ tập lại xem. Những người dân sống gần đó nghe thấy tiếng ồn liền đến xem.

“Đó không phải là người góa phụ nhà Gu sao?” ai đó nhận ra người phụ nữ đó.

“Đúng vậy, tôi nhớ hồi trước có nghe nói con gái cô ấy đã chết.”

“Ôi trời, thật là thảm khốc! Đã mất chồng rồi còn phải chịu đựng nỗi đau này… Con gái duy nhất cũng mất rồi, không còn ai để dựa vào nữa…”

“Đúng vậy… Nhưng tôi nghe nói con gái cô ấy bị kẻ xấu sát hại khi ra ngoài vào ban đêm… Vậy tại sao cô ấy vẫn đến đây đánh trống kêu oan?”

“Tôi cũng thấy lạ lắm.”

“Không phải đâu… Tôi nghe nói con gái cô ấy bị một chàng trai giàu có lừa dối, sau khi họ đã có quan hệ với nhau, hắn ta muốn loại bỏ cô ấy… Cô ấy không chịu đựng nổi điều đó!”

“Còn có chuyện như vậy à? Làm sao bạn biết được?”

“Có người làm việc bên trong tòa án đã nghe được chuyện đó… Nói rằng cô gái đó chết một cách thật thảm khốc… Khi chết, cô ấy không mặc quần áo gì cả… Đôi mắt cô ấy mở to hết cỡ!”

“Ôi trời ơi… Thật là đáng thương!”

……

Một nhóm người bắt đầu bàn tán xung quanh họ, cho đến khi có người từ bên trong tòa án bước ra và đưa người phụ nữ đang đánh trống kêu oan vào bên trong.

Người đó cũng nói với những người đang đứng bên ngoài cổng: “Mọi người hãy tan đi đi… Nếu cứ đánh trống mà không có chuyện gì quan trọng, chúng tôi sẽ bắt cô ấy lại đấy!”

Ý của họ là yêu cầu mọi người đừng tiếp tục đứng đó xem xét nữa, nếu không họ có thể bị coi là đồng phạm và bị bắt.

Hình Chỉ Mạch nghe thấy những lời này liền nhíu mày, khuôn mặt anh ta trở nên lạnh lùng; anh ta nhìn về phía cổng tòa án.

Nhan Uyển Hề cũng liếc nhìn người lính canh đang nói chuyện kia; thấy trên người những người đó cũng có một lớp sương đen mờ ảo bao phủ, cô hơi nhướng mày lên.

  “Ngài Hình Chỉ Mạch, nơi này thật là kỳ lạ.” Nhan Uyển Hề quay đầu cười nói.

  Nghe vậy, khuôn mặt u ám của Hình Chỉ Mạch lại càng trở nên tối sẫm hơn.

  Anh ta vẫy tay về phía Tả Hạ, và Tả Hạ hiểu ý, tiến lên nói vài câu với người lính canh đứng ở cửa.

  Nhan Uyển Hề thấy người lính canh đó bất ngờ dừng lại, rồi vội vàng gật đầu lia lịa với Tả Hạ.

  “Tả Hạ đã nói gì với anh ta vậy? Tại sao anh ta lại sợ hãi đến thế?” Nhan Uyển Hề nhô cổ hỏi Hình Chỉ Mạch.

  Hình Chỉ Mạch nhìn cô một cái, thấy vẻ tò mò trên khuôn mặt cô, liền mỉm cười và nói: “Tôi đã nói rằng tôi đã đến.”

  Nói xong, anh ta liền bước về phía cổng lớn của phủ.

  Nhan Uyển Hề không nói gì, chỉ theo sau anh ta bước vào bên trong.

  Tả Hạ cũng đi theo sau họ, cùng bước qua cổng phủ.

  Vừa đi được nửa đường, Nhan Uyển Hề thấy người lính canh ban nãy đang nói chuyện với Tả Hạ giờ đang dẫn theo một người đàn ông mặc đồ quan lại.

  Người đàn ông đó thấp bé, người tròn trịa; khi đi, dáng vẻ của anh ta giống như một quả cầu đang từ từ lăn trên mặt đất, trông khá buồn cười.

  Điều quan trọng nhất là, Nhan Uyển Hề nhận thấy vùng trán của người đàn ông đó có màu đen sẫm, đôi mắt lại đỏ như máu, rõ ràng là đang gặp rắc rối lớn.