Sâu thẳm vùng Bắc Cực.

Giữa bão tuyết mênh mông.

Bỗng nhiên, những tiếng nổ dữ dội như sấm rền vang lên.

Lý Trích Tiên đứng trên đỉnh cây cổ thụ bị băng phủ, chiếc áo choàng đen bay phần phật trong gió lốc.

Anh nhắm mắt lại.

Và thấy ở sâu thẳm vùng Bắc Cực,

Những ngọn núi khổng lồ cao hàng vạn mét, ẩn mình sau mây mù, giống như xương sống của con rồng xanh,

Đang đổ sập với sức mạnh không thể cản trở được.

Rầm ——!

Rầm ——!

Những con sóng tuyết như dòng sông trời đổ xuống,

Cuốn theo những tảng băng và đá vụn lao xuôi dưới.

Toàn bộ khu rừng bị băng phủ rung chuyển dữ dội, những gai băng trên cây cổ thụ vỡ tung, hóa thành cơn mưa băng sắc nhọn.

Dưới ánh cực quang,

Tiếng gầm thét của những con quái vật linh hồn nổi dậy liên tục vang lên.

Tất cả trông như thể ngày tận thế đã đến.

“Rút lui! Nhanh rút lui!”

“Mọi người phải rút lui ngay!”

Con gấu tuyết hét lớn, triệu hồi hình thể thực sự của linh hồn chiến binh, lao từ trên cây xuống mặt đất.

Con gấu tuyết Bắc Cực cao năm mét vung lên cánh tay to đầy lông trắng, túm lấy một chục tên lính đánh thuê và lao ra ngoài rừng.

Lý Trích Tiên nhảy xuống từ trên không, linh lực trong lòng anh cuồn cuộn.

Anh thu gom tuyết băng xung quanh mình, trong chốc lát chúng được đông cứng và nén lại, hình thành thành một tấm băng dày.

Chỉ với một chiêu này,

Thôi cũng đủ thể hiện khả năng kiểm soát linh lực của Lý Trích Tiên.

Anh cúi người xuống, thân hình như mũi tên bắn ra, chiếc áo choàng đen phía sau bay phần phật.

Đồng thời,

Anh vung hai tay, mười mấy sợi dây dùng để trói con mồi bay ra, chính xác quấn quanh eo của Oscar và những tên lính đánh thuê khác.

Xì ——!

Tấm băng dày cắt qua mặt băng.

Lý Trích Tiên đi đầu, phía sau kéo theo một chuỗi những người đàn ông to lớn, mạnh mẽ, lăn tăn, nhảy múa trên tuyết.

Oscar bị lắc lư dữ dội, nhưng vẫn cố gắng nắm chặt sợi dây.

Tai anh chỉ nghe thấy tiếng gai băng đập vào áo giáp.

Bình minh bắt đầu ló rạng.

Đội quân lính đánh thuê gấu tuyết cuối cùng cũng lóc đáo thoát ra khỏi rừng.

Cuộc bạo loạn trong khu rừng bị băng phủ do tuyết lở ở sâu thẳm vùng Bắc Cực gây ra đã khiến đội quân này mất đi mười ba người.

Và ngoài đội quân gấu tuyết ra,

Trong rừng vẫn còn vài đội quân lính đánh thuê khác bị mắc kẹt, những người còn sống sót đều giống như những tàn quân thất bại, thiệt hại còn nặng nề hơn nữa.

Lý Trích Tiên nhìn những người đàn ông dưới quyền mình, mặt m

“Hãy đợi đến khi trời sáng hẳn rồi mới đi tìm thông tin.”

Nhưng thực ra chẳng cần phải đợi đến lúc đó.

Khi Lý Trích Tiên cùng vài người thuộc hạ vừa bước ra khỏi doanh trại, họ đã nghe thấy tiếng các lính đánh thuê bàn tán nhỏ giọng trên những con phố phủ đầy tuyết:

“Chưa biết đã xảy ra chuyện gì nữa… Nghe nói là đoàn lính đánh thuê Băng Phong đã mạo hiểm xông vào vùng sâu thẳm của Bắc Cực chỉ để truy lùng một con quái vật linh hồn có tuổi đời hàng vạn năm!”

“Trận tuyết lở vừa rồi đã khiến đoàn Băng Phong gặp tổn thất nặng nề; gần như toàn bộ 96 người trong đoàn đều thiệt mạng!”

“Băng Phong là một trong bốn đoàn lính đánh thuê lớn nhất… Và giờ họ đã bị tiêu diệt!”

“Còn có tin đồn nói rằng Băng Phong đã tìm thấy một loại vật linh nào đó…”

“Anh Khoát!”

Oscar cùng những người khác nhìn về phía Lý Trích Tiên.

Lý Trích Tiên nhìn những đám lính đánh thuê đang tụ tập lại ở quán rượu, ánh mắt anh lấp lánh.

“Đi thôi.”

Họ vừa bước vào quán rượu thì tiếng ồn ào bên trong đã ùa về tai.

“Chết tiệt! Đó là Tinh Hoàn Băng Vạn Năm… Vật linh số một của Bắc Cực!”

“Nhưng nơi tìm thấy nó lại ở vùng sâu thẳm của Bắc Cực… Ai dám đến đó chứ?”

“Những kẻ yếu đuối! Nếu chết thì sẽ để lại vết sẹo to bằng cái bát! Nếu có được Tinh Hoàn Băng Vạn Năm, cuộc sống sau này của họ sẽ thật sự thoải mái!”

“Nếu bạn không dám đi, thì vẫn còn nhiều người khác dám! Sương Răng và Hồng Hoa Băng Giá đang tập hợp người, chuẩn bị xông vào vùng sâu thẳm của Bắc Cực rồi!”

Lý Trích Tiên dừng bước ngay bên ngoài cửa quán rượu, thở dài từ từ; hơi nước trắng bay lên trong gió.

Bàn tay anh trong tay áo từ từ siết chặt lại.

“Tinh Hoàn Băng Vạn Năm…”

“Cuối cùng cũng có thông tin rồi.”

Và vào lúc này…

“Khoát!”

Tiếng của Xue Xiong bỗng nhiên vang lên phía sau.

Lý Trích Tiên quay đầu lại.

Anh thấy Xue Xiong có vẻ mặt nghiêm túc.

“Hãy trở về doanh trại để thảo luận xem liệu đoàn lính đánh thuê Xue Xiong có nên tranh giành Tinh Hoàn Băng Vạn Năm này hay không.”

Kết quả thì không có gì bất ngờ cả.

Đối với những người lính đánh thuê luôn đối mặt với nguy hiểm mỗi ngày, việc sợ hãi chết chóc thực sự là điều không thể chấp nhận được.

Nếu họ sợ chết,

Thì từ đầu họ đã không bao giờ chọn con đường này.

Không chỉ đoàn lính đánh thuê Xue Xiong, mà trong số bốn đoàn lính đánh thuê lớn của Bắc Cực, ngoại trừ đoàn Băng Phong gần như bị tiêu diệt hoàn toàn, Sương Răng và Hồng Hoa Băng Giá cũng đang vội vàng tập hợp binh lực.

Các đoàn lí

Lý Trích Tiên đứng cạnh Báo Xuyết Sư bên ngoài trại quân.

  Họ nhìn về thị trấn đang dần trở nên ồn ào và hỗn loạn.

 � Một lúc lâu, cả hai đều im lặng.

  Chỉ sau một hồi lâu, Báo Xuyết Sư mới thở dài một hơi dài.

  “Không biết lần này sẽ có bao nhiêu mạng người phải đổ xuống nữa.”

  Lý Trích Tiên rút túi rượu ra khỏi thắt lưng, uống một ngụm rượu, rồi nói:

  “Tối qua, đội trưởng vẫn chưa kể hết chuyện.”

  “Truyền thuyết về Nàng Tuyết là như thế nào vậy?”

  Báo Xuyết Sư không ngờ Lý Trích Tiên vẫn còn quan tâm đến chuyện này, ông cười và nói:

  “Truyền thuyết về Nàng Tuyết, e là còn cổ xưa hơn cả thị trấn Lâm Kiếm, thậm chí còn cổ xưa hơn cả cái tên ‘Bắc Giới’ này nữa.”

  “Ồ?“

  Lý Trích Tiên nhướng mày.

  “Đội trưởng đã đọc thấy trong các cuốn sách cổ điển sao?”

  “Không phải đâu, tôi đọc sách là đầu lại đau lắm.”

  Báo Xuyết Sư giơ túi rượu lên, chạm vào túi của Lý Trích Tiên và cũng uống một ngụm lớn, rồi tiếp tục nói:

  “Đó là người lính già từng dẫn tôi nhập nghề kể cho tôi nghe.”

  “Ông ấy nói rằng những người tiền nhiệm của mình cũng đã truyền tai nhau câu chuyện này, không biết đã truyền qua bao nhiêu thế hệ rồi.”

  “Ban đầu tôi cũng không coi trọng chuyện đó, thêm vào đó lúc đó tôi còn trẻ tuổi, được mọi người trong thị trấn gọi là thiên tài, nên càng nghĩ rằng đó chỉ là những truyền thuyết vô căn cứ mà thôi.”

  “Cho đến khi…”

  Bàn tay cầm túi rượu của Báo Xuyết Sư run rẩy một cách khó nhận thấy.

  Một ít rượu tràn ra khỏi khóe miệng ông.

  Ông vội vàng lau đi.

  Trong ánh mắt ông, hiện rõ một nỗi kính sợ sâu thẳm.

  “Lần đó…”

  “Tôi cùng với người thầy lính già của mình, đã bước vào những vùng sâu thẳm của Bắc Cực.”

  “Đêm hôm đó, bầu trời mênh mông, tuyết rơi không ngừng, chúng tôi – những người lính già – đã đi vòng qua một ngọn núi.”

  “Đêm hôm đó, cực quang sáng lóa lên, làm cho những bông tuyết trở nên giống như những vì sao đang bay trên bầu trời.”

  “Rồi…”

  “Tôi đã nhìn thấy…”

  “Một nhóm sinh vật kinh hoàng, có sức mạnh còn lớn hơn cả những con quái vật linh hồn hàng vạn năm tuổi, đang quanh quẩn bên một ngọn đồi tuyết.”

  “Trên ngọn đồi tuyết đó, mờ ảo hiện