“Công tử Triệu, tôi xin nhờ ngài một việc.” Khương Nghị rời khỏi phòng và đi tìm Triệu Thế Hùng.

“Trước khi Thiên giới Chính thức chấp nhận ngài, ngài chỉ là một vị khách tạm thời mà thôi.” Triệu Thế Hùng từ chối một cách gián tiếp.

“Cảm ơn, chúng ta đi thôi.” Khương Nghị giả vờ không hiểu ý của anh ta.

“Tôi nói rồi đấy, ngài chỉ là một vị khách tạm thời.”

“Đúng vậy, phong cách tiếp đãi khách của gia tộc Hung Linh Hầu quả thực nổi tiếng khắp nơi; dù là việc nhỏ nhất, họ cũng sẽ sẵn lòng giúp đỡ.”

“Ngài đang giả ngốc à? Không giúp đâu!”

“Đừng nóng vội như vậy, đây chỉ là việc nhỏ thôi. Khi tôi vào được Thiên giới Chính thức, tôi sẽ tự mình luyện cho ngài một viên thuốc.”

“Phía sau tôi có hai phe lớn trong lĩnh vực thuốc men; bất kỳ phe nào trong số đó cũng đủ mạnh để sánh ngang với Địa Phủ Ly Hỏa ngày xưa. Ngài nghĩ tôi cần đến viên thuốc của ngài sao?” Khương Nghị nhìn anh ta một lúc rồi hỏi: “Ngài tức giận à?”

“Tức giận cái gì chứ?”

“Tôi đã thắng ngài, việc ngài tức giận chứng tỏ ngài không chịu thua đâu. Ngài là người sẽ kế nhiệm quyền lực ở Chiến Quốc này, làm sao có thể thiếu kiên nhẫn đến thế?”

“Tôi, Triệu Thế Hùng, có thể chấp nhận thất bại, nhưng tôi không thể chịu đựng việc bị người khác tính toán!”

“Vậy chúng ta hãy ra sân đấu và đấu một trận công bằng nhé? Nếu tôi thắng, ngài sẽ giúp tôi một việc; nếu tôi thua, ngài có thể làm gì tùy ý.”

Triệu Thế Hùng nhìn anh ta một cách lạnh lùng.

Mặc dù trong lòng đầy ý chí chiến đấu và niềm đam mê mãnh liệt, nhưng khi nghĩ lại tình huống bị đánh bại trước đó, anh ta vẫn phải kìm nén cơn giận.

Lần trước, khi bị đánh bại cùng lúc, anh ta vẫn có thể giải thích rằng mình đã bị lừa gạt. Nhưng nếu lại thua trên sân đấu, danh tiếng của anh ta sẽ bị hủy hoại hoàn toàn.

Nghĩ đến đây, Triệu Thế Hùng lại cảm thấy tức giận; anh ta chưa bao giờ nghĩ rằng mình, người luôn tự tin và kiêu ngạo như vậy, lại phải dùng đến cách rút lui này để bảo vệ danh dự của mình.

“Việc gì cần giúp đỡ, cứ nói ra đi.”

“Hãy giúp tôi cứu một người.”

“Tôi đã nói rồi, bây giờ chúng ta sẽ không can thiệp vào chuyện của Đại Hoang.”

“Không phải là người ở Đại Hoang đâu, mà là ở Chiến Quốc này.”

Cậu yên tâm đi, chỉ là một người bình thường thôi, việc giải cứu cũng rất đơn giản.”

“Người nào vậy?”

“Một nô lệ.”

“Chỉ là một nô lệ bình thường thôi sao?”

“Rất bình thường.”

“Cậu không thể tự mình giải cứu được à?”

“Chủ nhân của cô ấy rất kiêu ngạo, không chịu bán. Vì vậy, tôi muốn nhờ công tử Triệu ra tay, nói lời giúp tôi.”

“Tôi sẽ an bài người khác đến giải quyết.”

“Không, không, chuyện này phải do cậu tự mình xử lý.”

“Rốt cuộc là ai vậy?”

“Là một cô gái thuộc Hồng Quán, là hoa khôi tầng tám.”

Triệu Thế Hùng nhìn chằm chằm vào Khương Nghị, lạnh lùng nói: “Cậu nghiêm túc đấy sao? Tôi, một thiếu gia của gia tộc Hung Linh Hầu Phủ, lại phải đi cùng cậu đến nhà thổ để chuộc cô gái ư?”

Khương Nghị mỉm cười: “Chỉ là việc nhỏ thôi.”

“Khương Nghị… Tin tức về danh tính của cậu đã lan truyền ra ngoài rồi, rất nhiều người đang tụ tập bên ngoài phủ để chiêm ngưỡng ‘phong độ’ của cậu; nhiều phe lực lượng khác cũng đang từ nơi khác đổ về đây. Bây giờ, cậu đã trở thành tâm điểm chú ý rồi. Trong tình hình này, cậu lại muốn tôi đưa cậu đến nhà thổ để tranh giành tình yêu ư? Cậu không thấy xấu hổ sao? Tôi, Triệu Thế Hùng, không thể để mặc danh dự của mình bị tổn thương đâu.”

“Khi con người còn sống, sao phải quá quan tâm đến ánh mắt người khác chứ? Tôi nói rằng cậu cần phải tu luyện nữa, phải rèn luyện tâm hồn mình.”

Triệu Thế Hùng giận dữ la lên: “Tu cái gì! Cút đi!!”

Nghe thấy tiếng la, Zhao Shijing và Zhao Shiwu vội vàng chạy đến: “Em thứ tám, có chuyện gì vậy?”

“Thằng khốn này bắt tôi phải đi cùng nó đến Hồng Quán để mua hoa khôi.” Triệu Thế Hùng trong thời kỳ Chiến Quốc là một người dũng cảm, mạnh mẽ và kiêu ngạo; trong mắt nhiều người, anh ta chính là tương lai của vị vua bá chủ. Làm sao anh ta có thể đến những nơi như nhà thổ để mua gái được? Nếu tin tức này lan ra, mặt mũi của anh ta sẽ như thế nào đây? Cha vợ sẽ nghĩ gì về anh ta chứ?

“Cậu nghiêm túc đấy sao?”

Chào Shijing và người kia đều nhíu mày; thằng này thật là phóng khoáng, còn có thời gian để mua gái chơi nữa.

Khương Nghị quay lưng rời đi, tiến về phía ngoài của đền đá ở sâu trong cung điện hoàng gia. “Huyền Linh Hậu, xin phép công tử đi dạo cùng tôi được không?”

Bên trong đền đá yên lặng một lúc, sau đó có tiếng trả lời trầm thấp: “Lão Đồ.”

Bên ngoài đền đá, một vệ sĩ hùng tráng lấy ra một tấm bảng ngọc và đưa cho Khương Nghị: “Nhìn thấy tấm bảng này cũng giống như nhìn thấy chủ nhân của nó, đừng sử dụng một cách tùy tiện.”

Khương Nghị cảm ơn, sau đó tìm đến Triệu Thế Hùng và lắc chiếc bảng ngọc trước mặt anh ta: “Chúng ta đi ngay bây giờ sao?”

Triệu Thế Hùng nhìn chiếc bảng ngọc một cách không tin nổi: “Con đã nói gì với cha vậy?”

“Trời sắp tối rồi, chúng ta xuất phát ngay bây giờ được không?”

Vào ban đêm, thành phố Bá Vương Chiến Quốc còn sôi động hơn cả ban ngày, đặc biệt là các quán rượu và nhà thổ, nơi có rất nhiều người qua lại, ồn ào không ngớt.

Dưới sự kiên trì của Khương Nghị, Triệu Thế Hùng cuối cùng cũng quyết định đi. Nhưng vì Triệu Thế Hùng thực sự chưa từng đến đó trước đây, nên anh ta đã mời một khách quen thường xuyên lui tới nhà thổ – anh trai thứ bảy của mình, Chao Shiwu.

Chao Shiwu ăn mặc giả dạng và mang theo tiền bạc cùng quà tặng.

Khương Nghị, an nhiên, Triệu Thế Hùng và Chao Shijing thì giả danh thành các vệ sĩ.

Hồng Quán!

Quán rượu sang trọng và cao quý này đã đông đúc khách hàng từ khắp nơi ngay khi buổi tối bắt đầu. Rất nhiều công tử giàu có và con cháu của các gia tộc quyền lực đều đang nhìn chằm chằm vào những nữ hoàng sắc đẹp ở tầng bảy trở lên. Có người thậm chí sẵn sàng trả giá cao để giành lấy người mình yêu thích.

“Công tử thứ bảy ạ? Ôi trời, đã lâu lắm rồi công tử không đến đây, nhiều cô gái đều nhớ công tử lắm đấy.” Một nữ nhân viên chào đón ở bên ngoài quán rượu nói với giọng nhiệt tình.

Zhao Shiwu ho khan vài tiếng; mặc dù là khách quen, nhưng khi có gia đình ở bên cạnh, anh vẫn cảm thấy hơi ngượng ngùng: “Ồ này… à… tối nay buôn bán khá tốt phải không?”

“Đều nhờ các bạn chăm sóc mà. Nhanh lên, mời vào bên trong đi.”

“Có cô gái nào trên lầu còn rảnh không ạ?”

“Quý ông đến đúng lúc đây; cuộc thi sắc đẹp của các cô gái trên lầu vừa mới bắt đầu. Quý ông thích ai, tôi sẽ ngay lập tức sắp xếp để họ dừng lại.”

“Cô gái Youmeng vẫn chưa được chọn phải không?”

“Ôi, quý ông vẫn nhớ đến cô Youmeng nhỉ? Lần trước quý ông đến…”

“Ho, ho!! Ho, ho!!” Zhao Shiwu ho mạnh.

“À… hehe… Quý ông có thể chọn người khác không ạ?” Cô hầu gái liếc nhìn những người đứng sau lưng Zhao Shiwu.

Những công tử đến đây thường đều mang theo vệ sĩ; họ sẽ đứng ngoài để không làm phiền khi họ thưởng thức dịch vụ. Một số người có sở thích đặc biệt thậm chí còn gọi vệ sĩ vào để giải trí sau khi sử dụng dịch vụ.

Nhưng những vệ sĩ này rõ ràng khác biệt so với những người khác; họ không chỉ mặc áo choàng mà còn cúi đầu xuống, như thể sợ bị người ta phát hiện.

“Tôi muốn Youmeng.”

“Youmeng hôm nay đã được đặt chỗ từ sớm rồi; bây giờ có lẽ cô ấy đã…”

“Nhanh lên!” Khương Nghị thì thầm nhắc nhở từ phía sau.

Zhao Shiwu nghiêm mặt: “Tôi muốn Youmeng, hãy dẫn đường đi.”

Cô hầu gái do dự: “Thất công tử, xin quý ông chờ một chút. Người đang ở với cô Youmeng là… là… khách quen của cô ấy, con trai nhỏ của gia đình Bá Vương.”

Zhao Shiwu nhíu mày.

Nếu là người của gia đình Bá Vương, việc họ xuất hiện chắc chắn sẽ khiến mọi thứ bị phanh phui.

Hơn nữa, Hồng Quán – chủ nhân thực sự đằng sau nơi này – chính là gia đình Bá Vương; nếu cố gắng cưỡng đoạt, chắc chắn sẽ xảy ra rắc rối lớn.

“Hay là… chúng ta nên đợi thêm một chút?” Zhao Shiwu hỏi nhỏ.

“Đợi cái gì? Đợi họ kết thúc sao?” Khương Nghị nói với vẻ mặt u ám.

“Cô ấy ở đây đã nhiều năm rồi; không biết đã đón tiếp bao nhiêu khách rồi… Quý ông còn quan tâm đến một đêm này nữa sao?”

“Không được!! Ngay bây giờ phải đi cứu cô ấy.”

Zhao Shiwu không quan tâm đến lời khuyên đó và nói với cô hầu gái: “Vậy thì chúng ta hãy đợi thêm một chút.”

“Các ngài muốn đợi đến khi cuộc thi kết thúc, hay là tìm một cô gái khác trước…”

Cô hầu gái chưa kịp nói hết, Khương Nghị đột nhiên bùng nổ; ngọn