Bóng tối buông xuống, những ác linh từ đáy vực trỗi dậy, bóng tối vô tận che khuất mặt trời, nuốt chửng cả khu rừng, cuồn cuộn trào dâng.

Những con thú dữ hoảng loạn chạy trốn, mặt đất rung chuyển dữ dội.

“Gầm!”

Những con sư tử đại bàng bay vòng quanh bức tượng đá, phát ra tiếng kêu vang dội giữa bóng tối dày đặc.

Vô số thú dữ lao lên Sơn đỉnh, chen chúc lại với nhau, run rẩy không ngớt.

Không ai giao tranh, không ai hung hăng; bất kỳ sinh vật nào có trí tuệ đều biết rằng mọi hỗn loạn đều có thể khiến chúng chết hết.

Khương Nghị Ôm lấy Chang Ling, lao lên trời, và ngay trước khi bóng tối nuốt chửng Sơn đỉnh, cô đã xông vào đám thú dữ.

Bức tượng đá bất ngờ hồi sinh, phóng ra ánh sáng chói lọi, chiếu rọi khắp khu rừng như mặt trời.

Khương Nghị Cô nhìn thấy ở phía xa cũng có ánh sáng tương tự phát ra.

Rầm…

Bóng tối và ánh sáng đối đầu nhau.

Giống như hai con sóng va chạm, tạo nên tiếng nổ dữ dội; vô số ác linh kêu thét thảm thiết, hóa thành tro bụi.

Nhưng bóng tối quá mạnh mẽ, ánh sáng nhanh chóng bị đẩy lùi, chỉ còn lại trong phạm vi vài trăm mét quanh Sơn đỉnh.

Bóng tối tràn qua vùng có ánh sáng, tiếp tục lan rộng, nuốt chửng những khu rừng xa xôi.

Dù hàng ngày các con thú dữ đều phải đối mặt với những cảnh tượng khủng khiếp như thế này, chúng vẫn không thể ngừng run rẩy, cố gắng chen lấn về phía trước; không ai muốn ở lại phía sau cả.

“Chào bạn…”

“Hehe, chào bạn…”

“Lần đầu tiên ở đây, xin lỗi nếu làm phiền…”

“Để chúng tôi đi phía trước, chúng tôi không chiếm nhiều chỗ đâu.”

Khương Nghị Ôm lấy Chang Ling, cô cố gắng chen lấn mãi cho đến khi đứng được ngay trước bức tượng đá.

Những con sư tử đại bàng oai vệ đều cúi đầu xuống, đôi mắt sắc bén của chúng nhìn chằm chằm vào họ.

Chang Ling tái nhợt, co ro trong vòng tay Khương Nghị, sợ rằng bất kỳ con sư tử nào cũng có thể giận dữ và nuốt chửng họ.

May mắn thay, những con sư tử đại bàng cũng sợ hãi trước bóng tối bên ngoài, nên chúng không hề có ý định tấn công họ.

“Đừng sợ, đừng sợ…” Khương Nghị nhẹ nhàng an ủi Chang Ling, muốn đặt cô xuống, nhưng Chang Ling lại siết chặt lấy cô, yếu đuối như một con cừu non.

Cô thực sự không thể thích nghi với môi trường nguy hiểm này.

Khương Nghị Nhìn ngắm bức tượng đá, mặc dù đã phai màu và hỏng hóc, nhưng vẫn có thể nhận ra đó là hình ảnh của một người phụ nữ – hai tay ôm sát ngực, đầu hơi cúi xuống.

Bức tượng trông yên bình và trang nghiêm.

Ánh sáng bùng cháy từ bên trong tượng đá, rõ ràng nhất là ở vị trí trán, giống như những hoa văn linh thiêng đang thu hút năng lượng linh hồn để tỏa sáng.

“Người phụ nữ này là ai?” Khương Nghị thì thầm.

“Lý Hương Quân.” Một giọng nói vang lên.

“Lý Hương Quân? Người đó là ai…”

Khương Nghị hỏi một cách vô thức, nhưng khuôn mặt anh ta lập tức thay đổi.

Chang Lăng mở miệng, không thể tin được khi nhìn vào con sư tử đại bàng phía trước: “Nó… nói được à?”

“Chúng tôi là những người được Thánh Địa Vô Hoàn chọn để canh gác.”

Con sư tử đại bàng đứng đầu, oai vệ và cao lớn, nhìn xuống hai người nhỏ bé phía trước.

“Tất cả các bức tượng đá đều có người canh gác sao?” Khương Nghị sau khi ngạc nhiên, lại cảm thấy yên tâm hơn. Nếu đã có người canh gác, chắc chắn họ sẽ tôn trọng Thánh Địa, và họ sẽ an toàn.

“Các loài quỷ khác nhau sẽ canh gác những bức tượng khác nhau, và không được rời bỏ nhiệm vụ ban ngày lẫn ban đêm.”

“Trong Đại Hoang có bao nhiêu bức tượng đá?”

“Vòng trong có tám mươi tám bức, vòng ngoài có ba mươi sáu bức.”

“Vòng trong được xác định như thế nào?”

“Khu vực bóng tối bao phủ bởi Địa Ngục, kéo dài ra ngoài năm trăm dặm, đều được coi là vòng trong. Còn phần kéo dài ra ngoài ba nghìn dặm được coi là vòng ngoài; chỉ có ba mươi sáu địa điểm đặc biệt mới được đặt các bức tượng đá.”

“Nhưng sức mạnh ác liệt ở vòng ngoài yếu hơn nhiều so với vòng trong; những bức tượng ở đó có thể bảo vệ một khu vực rộng hàng nghìn dặm, bảo vệ nhiều loài quỷ hơn.”

“Bên trong các bức tượng đá có cái gì?”

“Ánh sáng thiêng liêng của Lý Hương Quân.”

“Lý Hương Quân là ai?”

“Đó là vị Chủ Thánh của Thánh Địa Vô Hoàn cách đây bảy trăm năm, người sở hữu vật phẩm thiêng liêng tối thượng – hoa văn linh thiêng Ánh Sáng Bất Diệt.”

“Bà ấy đã dành cả cuộc đời mình để chống lại Địa Ngục, nhưng cuối cùng vẫn không thành công; vì vậy, vào thời điểm mạnh mẽ nhất của mình, bà ấy đã quyết định từ bỏ thân xác và hóa thành Ánh Sáng Bất Diệt, để mãi mãi bảo vệ Địa Ngục của Đại Hoang.”

Vùng đất Vô Hồi tôn trọng ý nguyện của nàng, đã chia xác nàng thành hai trăm mảnh và đúc chúng thành những bức tượng đá tượng trưng cho linh hồn nàng, được đặt ở rìa vực sâu thẳm và các vòng đai bên trong của Đại Hoang.

Ánh sáng thiêng liêng của vực sâu không bao giờ tắt, ánh sáng của những bức tượng cũng không bao giờ biến mất… Qua bảy trăm năm, cuộc sống và cái chết vẫn tiếp diễn không ngừng.”

Sư tử đại bàng kể lại câu chuyện về Lý Hương Quân với vẻ kính trọng sâu sắc trong lời nói và biểu cảm của mình.

Khương Nghị cảm thấy vô cùng kính trọng; việc hy sinh bản thân để trở thành ánh sáng bất diệt có nghĩa là từ bỏ luân hồi và dâng hiến bản thân cho Linh Nguyên.

Quả thật, vùng đất Vô Hồi này chứa đựng những điều cao cả.

“Còn bao xa nữa thì đến được lĩnh vực Bóng Tối mà ngươi nói?”

“Chỉ còn một trăm dặm nữa thôi.”

“Có ai từ vùng đất Vô Hồi ở đó không?”

“Hai phần ba những người mạnh mẽ nhất của vùng đất Vô Hồi đều đang canh gác ở đó.”

Khương Nghị mỉm cười, nháy mắt với Chương Lăng và nói: “Nói đi, đã an toàn rồi.”

Chương Lăng thở phào nhẹ nhõm; cuối cùng cũng sắp rời khỏi nơi quái ác này rồi.

Khi trời sáng, Khương Nghị chia tay Sư tử đại bàng đang canh gác và cùng Chương Lăng bay lên, lao theo hướng mà bóng tối đang tan biến.

Càng đi về phía trước, những ngọn núi hùng vĩ càng ít dần, và ngay cả những cây cổ thụ cao lớn thường thấy ở sâu trong Đại Hoang cũng trở nên hiếm hoi.

Sau khi đi qua một trăm dặm, phía trước chỉ còn là những cánh đồng trống trải, mặt đất đầy hố va chạm.

“Chắc hẳn đây chính là lĩnh vực Bóng Tối rồi.”

Khương Nghị đặt Chương Lăng xuống đất và nhìn về phía cuối cánh đồng hoang vu.

Nơi đó, bóng tối che khuất bầu trời, phạm vi rất rộng lớn, giống như một lỗ đen nuốt chửng ánh sáng.

“Tôi là Khương Nghị!”

“Có ai từ vùng đất Vô Hồi ở đó không?”

Khương Nghị bước đi trên mặt đất mềm mại, tiến về phía bóng tối phía trước.

Chương Lăng theo sát phía sau, vừa cảnh giác vừa lo lắng.

“Tôi là Khương Nghị! Xin được gặp các bậc trưởng lão của vùng đất Vô Hồi.”

“Có học trò nào của vùng đất Vô Hồi ở đó không?”

Khương Nghị hét lớn, hy vọng có thể thu hút sự chú ý của những người ẩn trong bóng tối.

“Không có ai sao?” Chương Lăng thắc mắc.

“Có lẽ họ chưa nghe thấy… Cậu hãy ở

“Tôi không!” Chàng Lăng vội vàng bước nhanh hơn để theo kịp Khương Nghị; cô chẳng muốn ở lại một mình bên ngoài đâu. Dù bóng tối có nguy hiểm đến đâu đi nữa, ít nhất có Khương Nghị bên cạnh, cô sẽ cảm thấy an toàn hơn.

Khương Nghị không biết phải cười hay buồn… Đây chẳng phải là Chàng Lăng – người luôn mạnh mẽ và bình tĩnh kia sao?

Cô ấy thực sự đã sợ hãi rồi.

Khương Nghị nắm lấy tay cô, tiến gần hơn về phía rìa bóng tối.

“Có ai ở bên trong không…?”

Khương Nghị hét lớn lần nữa, thì bỗng nhiên, bóng tối phía trước bắt đầu cuộn trào dữ dội; một bóng dáng mặc áo choàng đen lao ra ngoài với tốc độ chóng mặt, vung áo choàng ra sau và lao thẳng về phía Khương Nghị.

Đó là một thiếu niên, toàn thân phủ đầy những chiếc vảy đen kỳ lạ, kể cả khuôn mặt của cậu ta nữa.

Khương Nghị nhíu mày, cảm nhận rõ ràng được ánh mắt đầy sát khí từ đó.

“Gào!”

Thiếu niên lao về phía trước và phun ra tiếng gào dữ dội; toàn thân cậu ta phát ra những luồng khí đen, biến thành những chiếc vảy sắc bén, lao về phía Khương Nghị.

“Lùi lại!”

Khương Nghị nhắc nhở Chàng Lăng, rồi đối đầu trực diện với đối thủ. Với một tiếng nổ dữ dội, cô tung ra một quyền mạnh mẽ; ngọn lửa dữ dội bùng phát, ánh sáng chói lọi, hơi nóng cao độ xé toạc không khí, cùng với sức mạnh mãnh liệt, đâm trúng những chiếc vảy đen đó.

Rầm!

Cuộc đụng độ dữ dội tạo ra tiếng ầm vang chói tai.

Những chiếc vảy đen đều vỡ tan, biến thành khí đen cuồn cuộn, và trong chốc lát, chúng bị ngọn lửa vàng thiêu đốt sạch sẽ.

“Á…” Thiếu niên với đầy răng nanh sắc nhọn, lao lên từ mặt đất, vượt qua những làn lửa đen dữ dội, và tung ra một quyền mạnh mẽ.

Khương Nghị cũng đáp trả bằng một quyền mạnh mẽ.

!!

Cuộc đối đầu dữ dội giống như hai cây búa nặng va vào nhau.

Sức mạnh lớn lao này rõ ràng vượt xa sự mong đợi của cả hai người.

Khương Nghị cánh tay phải bị đẩy lùi mạnh mẽ, và cô phải lùi lại với vẻ vội vã.

Thiếu niên cũng mất kiểm soát, lùi lại hơn mười mét.

“Hai trăm nghìn cấp độ Cực Hạn?” Khương Nghị nhíu mày.

“Á!!” Thiếu niên kia tỏ ra điên cuồng và hung hãn; ngay khi đã ổn định lại thân thể, hắn lại bùng nổ một lần nữa. Lớp da phía sau lưng hắn co giật, và đôi cánh rộng lớn của hắn bỗng nhiên mở ra với tiếng gầm rú dữ dội.

Đôi cánh dài năm mét, rộng nửa mét, phủ đầy vảy dày, trông giống như hai thanh kiếm đen tối.

Hắn lao thẳng vào bầu trời, quay vòng mạnh mẽ, tạo ra cơn gió đen dữ dội và bụi bặm bay mù.

“Khương Nghị, cẩn thận!”

Chang Ling hoảng sợ: Hình ảnh linh thú?

Cơn gió đen gào thét, tạo thành một vòng xoáy khổng lồ và lao về phía trước, xé nát mọi thứ trên đường di chuyển của nó.

Đây là cái gì vậy?

Khương Nghị nhíu mày; các hình ảnh linh thú này đang kéo theo ngọn lửa dữ dội, khiến toàn thân hắn bị thiêu đốt.

Một con hổ dữ hiện ra, mạnh mẽ và áp đảo, phát ra tiếng gầm rú vang dội, lao qua đám lửa vàng, đâm thẳng vào vòng xoáy đó.

Với một tiếng nổ lớn, vòng xoáy gió đen tan vỡ, và những ngọn lửa vàng lan tỏa khắp nơi.

Mặt đất nứt tung, bụi bặm bay mù, cảnh tượng thật hùng vĩ.

Khương Nghị mở rộng đôi cánh lửa, lao thẳng vào thiếu niên kia đang lao đến.

Tuy nhiên, đòn tấn công đó không trúng đích.

Thiếu niên kia không phải là một sinh vật thực thể, mà chỉ là một cơn gió đen, gào thét và nuốt chửng Khương Nghị.

Bản thân thật sự của thiếu niên kia theo ngay sau đó; bàn tay phải của hắn biến thành những chiếc lợi trảo sắc bén, xé toạc ngực Khương Nghị, ánh mắt đầy sát khí.

Trong khoảnh khắc nguy cấp đó, Khương Nghị lật đôi cánh, vung mạnh, kiểm soát cơ thể để nhảy lùi lại, may mắn tránh khỏi những chiếc lợi trảo đó; đồng thời, hai chân hắn vung lên, tạo ra hai luồng lửa dữ dội, lao thẳng vào thiếu niên kia.