Chén tôm ngâm sống đã gần cạn, bóng đêm dần buông xuống; vài vì sao lấp ló hiện ra trên bầu trời, ánh trăng sáng trắng treo lơ lửng giữa màn đêm đen thẳm, tựa như mang lại vẻ lạnh lẽo và cô đơn.

“Em gái Thẩm Hy, có thể giúp anh kéo ống tay lên được không?”

Ngoại trừ Thẩm Hy – người được mời đến vào phút chót – và Diệp Trạch – người gặp sự cố trên đường đến – tất cả mọi người đều mặc những bộ vest sang trọng. Sau vài ly rượu, bầu không khí trong phòng riêng trở nên sôi nổi hơn; mọi người đều cởi bỏ áo khoác. Vương Khải Thần, người chỉ uống ít rượu, vốn quen với chiếc áo choàng rộng thùng thình, đã cởi áo khoác ra từ lâu trước khi Thẩm Hy đến.

Bên trong, anh mặc một chiếc áo sơ mi màu xám đậm; để tiện hành công việc, anh đã kéo ống tay lên tận khuỷu tay. Theo thời gian, ống tay màu xám dần trượt xuống tận cổ tay. Những đôi găng tay dùng một lần đã bị vỏ tôm cứng làm rách vài chỗ; dầu mỡ cùng gia vị bám đầy vào tay anh. Đành phải nhờ Thẩm Hy giúp đỡ.

Thấy vẻ mặt khó khăn của anh, Thẩm Hy không nỡ từ chối; đặc biệt là vì người đàn ông hiền lành này suốt đêm qua chưa hề than phiền hay phàn nàn điều gì cả.

Một tay của cô luồn qua cánh tay Vương Khải Thần, những ngón tay mảnh mai và trắng nõn từ từ gấp các lớp ống tay lên; lòng bàn tay cô vài lần vô tình chạm vào những cơ bắp săn chắc của anh, khiến Thẩm Hy cảm thấy ngứa ngáy.

“Xong rồi.” Thẩm Hy nhanh chóng rút tay lại.

Vương Khải Thần không hề thay đổi vẻ mặt mà cảm ơn: “Cảm ơn em gái Thẩm Hy.”

Sau một lúc im lặng, Thẩm Hy như không hề có ý định gì cả mà hỏi: “Người làm nghiên cứu cũng cần phải tập thể dục thường xuyên à?”

Vương Khải Thần ngừng lại những động tác đang làm, lấy một tờ khăn ướt ra và từ từ lau tay. “Tập thể dục vừa phải rất có ích cho việc thư giãn não bộ. Hơn nữa, chỉ khi có một cơ thể khỏe mạnh thì mới có thể làm việc hiệu quả hơn, phải không?” Sau khi lau tay vài lần, Vương Khải Thần đưa tay lên mũi ngửi thử, chắc chắn rằng không có mùi gì lạ, sau đó cẩn thận nắm lấy cổ tay của Thẩm Hy, đặt nó vào vùng vừa được lau và tiếp tục nói: “Chị Thẩm Hy có thể sờ thử nhé, không phải trả tiền đâu.”

   Thẩm Hy ngượng ngùng đáp: “Em không cố ý đâu, khi gấp tay áo thì không tránh khỏi việc chạm phải.”

   Vương Khải Thần cười toe toét: “Nhưng em thì cố ý đấy… Chị Thẩm Hy, xin em một lần này nhé.”

Người này luôn che giấu bản chất xấu xa dưới vẻ ngoài hiền lành, lịch sự, khiến Thẩm Hy – một cô gái chưa từng yêu đương – hoàn toàn không biết phải đối phó thế nào. Anh ta cứ thế dắt tay cô, vuốt ve cánh tay cô, rồi lại đặt tay cô lên bụng để cô sờ cơ bụng anh ta; thế mà Vương Khải Thần lại không hề cảm thấy có gì sai trái, suốt quá trình đó anh ta vẫn giữ thái độ lịch sự tuyệt đối.

  “Chị Thẩm Hy, cảm giác thế nào?”

Cái cảm giác ấm áp và chắc chắn khiến Thẩm Hy liên tưởng đến loại cá đuôi dài chỉ có thể bắt được ở đại dương sâu – hình dạng giống như một chiếc dây đai, thịt ngon và săn chắc, cắn vào thì giòn tan. Mặc dù bây giờ cũng có thể ăn loại cá này, nhưng chắc chắn không ngon bằng khi cô tự mình bắt được ở đại dương sâu.

Cô nuốt nước bọt và nói: “Rất tốt đấy.”

Vương Khải Thần rất hài lòng với khuôn mặt đỏ bừng của Thẩm Hy, liền buông tay cô ra và không tiếp tục trêu chọc nữa. “Chị Thẩm Hy, em muốn ăn tôm nữa không? Anh sẽ bóc giúp em.”

Ba từ “chị Thẩm Hy” được anh ta phát ra bằng giọng nói trong trẻo, đầy cảm xúc, khiến Thẩm Hy bỗng nhiên cảm thấy da gà nổi lên khắp người.

Ở phía bắc ngoại ô thành Nam có một khu đất sắp được thu hồi để xây dựng lại, và việc đấu giá cho khu đất này sẽ sớm bắt đầu. Chen Yehong đã quan tâm đến nó từ lâu và dự định kết hợp ngành du lịch với đặc điểm văn hóa địa phương để xây dựng một khu nghỉ dưỡng mang đậm bản sắc địa phương. Đây cũng chính là lý do tại sao anh ta trở về từ nước ngoài ngay sau đó đã đến thành Nam đầu tiên. Trong câu chuyện gốc, Trần Thanh Xuyên đã xảy ra cuộc cãi vã lớn với Chen Yehong vì chuyện của Đường Tô Tô, và sau đó họ chia tay trong không hòa thuận. Quyết tâm thực hiện dự án này một mình, anh ta không biết mình đã làm tổn thương bao nhiêu người, đến nỗi tất cả vốn liếng đều bị mất và thậm chí phải sống chung nhà trọ với Đường Tô Tô.

Vương Chấn đã giàu lên nhờ ngành du lịch vào những năm đầu, còn trong gia đình Diệp Trạch có một số người lớn tuổi có mối liên hệ mật thiết với cuộc đấu giá này. Với tư cách là người giàu có nhất kinh đô, Chen Yehong có nguồn vốn dồi dào. Ba người này nhanh chóng tìm được tiếng nói chung và đạt được thỏa thuận hợp tác.

Chen Yehong đã từ chối lời mời của Vương Chấn muốn họ đổi địa điểm để tiếp tục uống rượu, nhưng anh ta đã tặng cho cả hai người một tấm thẻ hội viên cao cấp của quán bar Sanliting. Không lâu sau khi gọi điện cho quản lý quán bar, người này đã đưa một nhóm người đẹp trai và xinh gái đến đón những ai chưa vui vẻ, đồng thời cũng không quên gửi lời chào lịch sự đến Thẩm Hy và Chen Yehong.

Zhang Wenyàn dìu Trần Thanh Xuyên – người đang đi chân run rẩy – ở phía sau, trong khi tài xế và Chen Yehong đi ở phía trước, còn Thẩm Hy và Vương Khải Thần – người kiên quyết muốn tiễn cô ấy – đi ở giữa.

“Em gái Shen, em có thể cho anh add WeChat được không?” Vương Khải Thần hỏi nhỏ.

Thẩm Hy không hiểu lý do tại sao anh ta lại hỏi như vậy, vì họ đã add WeChat từ lâu rồi nhưng chưa bao giờ trò chuyện với nhau.

“Cậu không có WeChat của tôi sao?”

Vương Khải Thần cười nói: “Đồng nghĩa là được rồi đấy, lúc đó em gái Shen đừng trách tôi phiền nhé.”

“Được thôi.”

Anh ấy lại hỏi tiếp: “Có thể gọi thoại được không?”

“Ừm??? Được mà.”

“Vậy video call thì sao? Cũng được chứ?”

“Được.”

Vương Khải Thần vẫn muốn hỏi thêm, nhưng bị Thẩm Hy ngắt lời: “Gọi điện thoại cũng được, QQ cũng được. Muốn liên lạc với tôi thì cứ liên lạc thôi. Sao phải hỏi từng cái một vậy? Không thấy phiền à?”

Người đó hoàn toàn không hề e thẹn, dang hai tay ra và nói một cách thản nhiên: “Bởi vì tôi muốn nói chuyện với em gái Shen nhiều hơn, nhưng không tìm được chủ đề gì để nói, nên mới phải hỏi từng cái một thôi.”

Thẩm Hy bị sự thẳng thắn của Vương Khải Thần làm cho mặt đỏ bừng.

Đã kiềm chế suốt đêm, Trần Thanh Xuyên cuối cùng không nhịn được nữa. Cô vung tay đẩy bỏ tay Zhang Wenxian đang giúp mình, nhanh chóng bước đến giữa hai người, ôm lấy Thẩm Hy từ phía sau và nói với giọng nóng bỏng: “Em gái Shen ơi, anh đau đầu quá, em giúp anh ngồi xuống bên khu vườn này một lát được không?”

Thẩm Hy đôi mắt se lại, người cứng đờ lại… Cô nhớ lại lần Trần Thanh Xuyên đã hôn cô trong rạp chiếu phim. Lúc đó, khoảng cách giữa hai người cũng gần như thế này… Nhưng lần đó, hơi thở của anh ta đã chạm vào má cô; còn bây giờ, nó đang phả vào sau tai cô.

Trần Thanh Xuyên cúi người xuống, thì thầm vào tai Thẩm Hy với giọng đầy tức giận: “Em gái Shen—”

Giống như Thẩm Hy không thể chịu đựng việc ai đó gọi mình là “anh trai”, cô cũng ghét bỏ người đó đến mức muốn xé nát hắn thành từng mảnh.

Sau khi nghe xong những lời nói đầy mỉa mai của Trần Thanh Xuyên, Thẩm Hy không hề tức giận mà thậm chí còn cảm thấy thoải mái hơn; sự bực bội và khó chịu mà cô phải chịu đựng suốt tối nay cuối cùng cũng tan biến hết.

“Để tôi giúp cô ấy đi.” Vương Khải Thần vội vàng đề nghị, muốn kéo Trần Thanh Xuyên ra khỏi lưng Thẩm Hy. Một người đàn ông cao lớn, mạnh mẽ như vậy chắc chắn sẽ gây khó khăn cho Thẩm Hy – người có thân hình nhỏ bé hơn nhiều.

Trần Thanh Xuyên không hề muốn gánh hết trọng lượng lên vai Thẩm Hy; cô đặt chân vững vàng lên những tấm đá, chỉ vòng tay qua vai một cách nhẹ nhàng để nâng đỡ cằm mình.

Vương Khải Thần vươn tay ra và tự nhiên dựa vào người cô ấy, không hề kiêng nể gì cả. Trần Thanh Xuyên cũng tranh thủ nắn nhẹ các cơ bắp trên cánh tay Vương Khải Thần, trong lòng nghĩ rằng cũng chỉ tầm thường thôi… Chắc chắn không bằng cơ bắp của mình. Sau này sẽ để Tiểu Hi sờ thử xem sao.