Nhưng Vương tử Yong là con ruột của bà ấy, việc phải bảo vệ ai thì bà ấy rất rõ ràng.

Ngón tay của Thái hậu nhẹ nhàng gõ lên tay vịn của ghế Luan, ánh mắt nhìn xuyên qua rèm ngọc trở nên lạnh lùng hơn.

“Bà già này nói sai rồi, chuyện này có liên quan gì đến con trai của ta?”

Nghe bà ấy gọi mình bằng cái tên khác, bà lão cũng cau mặt lại.

Giọng nói đầy đau buồn: “Tử Văn đã mất sớm, chỉ để lại hai đứa con và một người mẹ góa, dù phải hy sinh mạng sống mình, ta cũng sẽ bảo vệ mạng sống của Chưởng Ngạn. Nếu Hoàng hậu muốn từ chối mọi liên quan, thì từ nay về sau, đừng bao giờ nhắc đến chuyện này nữa.”

Kiều Thị ngồi bên cạnh, lặng lẽ lắc đầu.

Mẹ chồng đang nói những lời vội vàng và không suy nghĩ kỹ; việc vu oan Vương tử Yong không phải là hành động khôn ngoan. Dù Kỷ Chưởng Ngạn có được Vương tử Yong chỉ đạo hay không, những tội ác mà anh ta gây ra đã rõ ràng như đá.

Kỷ Lão Phu Nhân từ từ đứng dậy, sự thất vọng trong mắt bà không thể che giấu được. Mạng sống của cháu trai mình đang gặp nguy hiểm, mà người dì này lại lạnh lùng đến thế.

Bà run rẩy cúi chào Thái hậu một cách nghiêm túc; bình thường thì Thái hậu đã sớm đến giúp đỡ bà lão rồi. Nhưng lần này, trái tim của Thái hậu buộc phải cứng rắn.

Bà biết rằng em trai mình là Kỷ Tử Văn đã mất sớm vì bệnh tật, vì vậy gia đình đã quan tâm đặc biệt đến nhánh nhà thứ hai; Kỷ Lão Phu Nhân còn chiều chuộng Kỷ Chưởng Ngạn quá mức, khiến anh ta trở thành người thiếu suy nghĩ và hành động bốc đồng như vậy.

Dù sự thật ra sao đi nữa, vì là người cùng một họ, gia đình Kỷ cũng nên gánh vác trách nhiệm này thay cho Vương tử Yong.

Thái hậu xoay chuỗi hạt trong tay, nhắm mắt thở dài: “Thạch Khê, hãy đưa các bà ấy trở về.”

Vừa nói xong, eunuch cấp cao của Từ Ninh Cung là Miao Quảng Tài bỗng nhiên lao vào cung, với vẻ mặt hoảng loạn và giọng nói vội vã:

“Hoàng hậu, có chuyện lớn rồi!”

Thạch Khê vội vàng ngăn lại: “Quan Miao, trước mặt Thái hậu không được phép thiếu lễ phép.”

Miao Quảng Tài quỳ xuống đất, giọng nói run rẩy: “Hoàng hậu, một tiếng trước, Hoàng đế đã ban ra sắc lệnh, Vương tử Yong đã bị triệu tập đến nhà tù của Viện Hình luật Hoàng gia.”

Chuỗi hạt trong tay Thái hậu rơi xuống đất, tay áo màu tím thẫm của bà run rẩy không ngừng.

“Ta phải đến nhà tù ngay.”

Người phụ nữ phụ trách công việ

Sự quan tâm chỉ khiến mọi thứ trở nên rối ren; khi việc của Vương Yôn xảy ra, ngay cả đức Thái hậu cao quý cũng suýt mất đi sự bình tĩnh.

Đức Thái hậu bước xuống thang với bước chân không vững vàng, nắm lấy tay của Kỷ Lão Phu Nhân【Bà Lão Kỳ Lão】 và nói với giọng lo lắng: “Mẹ ơi, Minh Hồng đã bị đưa vào ngục, con có phải sẽ bị trừng phạt không?”

Kỷ Lão Phu Nhân【Bà Lão Kỳ Lão】 cũng cảm thấy sốc không kém.

Vương Yôn là một vị vương công; chưa từng có tiền lệ nào một vương công lại bị đưa vào ngục trực tiếp. Thông thường, họ sẽ bị giam giữ tại nhà tù của Bộ Hình luật trước, và chỉ sau khi qua quá trình xét xử chung của ba cơ quan quan liênh mới được kết án.

Hành động này của Hoàng đế thực sự khiến tất cả mọi người hoảng loạn.

Kiều Thị, người luôn ngồi yên bên cạnh và không lên tiếng, nhíu mày hỏi: “Cụ, có ai biết lý do tại sao Vương Yôn lại bị triệu hồi không?”

Miao Quảng Tài trả lời: “Trong sắc lệnh không nói rõ lý do, chỉ báo rằng vương công cần phải đến đó.”

Kiều Thị thở phào nhẹ nhõm: “Nếu chỉ là được triệu hồi mà không phải bị giam giữ, có lẽ tình hình vẫn chưa nghiêm trọng lắm. Đức Thái hậu ơi, chúng ta không được để gia tộc Kỷ rơi vào tình trạng rối loạn; chúng ta cần phải cùng nhau suy nghĩ cách ứng phó.”

Người phụ nữ họ Ngô đứng dậy từ mặt đất và vội vàng nói: “Hôm qua, Châu Duyên đã đi cùng với Thanh Ngô; chắc chắn cô ấy biết chuyện gì đã xảy ra. Đức Thái hậu ơi, hãy triệu hồi cô ấy đến để hỏi thăm!”

Kỷ Lão Phu Nhân【Bà Lão Kỳ Lão】 cũng đồng ý: “Đúng vậy, con dâu thứ hai nói đúng. Chúng ta cần phải tìm hiểu rõ xem đêm qua đã xảy ra chuyện gì, mới biết được phải làm gì tiếp theo.”

Nghe nói sẽ triệu hồi Tiểu Ngũ đến, Kiều Thị có vẻ lo lắng.

Hôm qua, Kỷ Châu Duyên nói rằng Tiểu Ngũ muốn đến Tòa nhà Ngọc Thúy để tham quan; tòa nhà này thuộc sở hữu của Vương Yôn và chuyên kinh doanh quần áo và trang sức cho phụ nữ. Kiều Thị lúc đó không nghĩ gì sai trái cả.

Nhưng khi trời đã tối mà Kỷ Thanh Ngô vẫn chưa trở về nhà, Kiều Thị đã sai người đi tìm hiểu. Người hầu của Kỷ Châu Duyên trả lời rằng cô bé Tiểu Ngũ đã uống rượu và nghỉ ngơi trong phòng riêng tại Tòa nhà Ngọc Thúy.

Chuyện gì thực sự đã xảy ra vào đêm hôm đó, Kiều Thị vẫn chưa biết; nhưng hai sắc lệnh hoàng gia hôm nay đã cho thấy rằng chuyện đêm qua ch

Kiều Thị đã nghi ngờ từ lâu rồi; bây giờ không kéo cả Tiểu Ngũ vào chuyện này thì tốt nhất.

  Cô ta giả vờ thở dài và nói: “Tiểu Ngũ vì đụng phải Hoàng đế mà bị giam lỏng, hiện tại cô ấy không thể ra ngoài được; cổng sân còn có lính canh gác nữa.”

    Hoàng thái hậu tỏ vẻ bi thương: “Hoàng đế đã kiểm soát thông tin một cách chặt chẽ như vậy… Rõ ràng ông ta quyết tâm khiến gia đình Kỷ gặp khó khăn.”

  Mọi người trong Từ Ninh Cung vẫn chưa nghĩ ra được kế hoạch nào thì, chỉ sau một lúc, một thiếu niên eunuch mặc áo xanh xuất hiện ở cửa.

   Thạch Khê nhận ra đó là Hồ Quý Tử, người hầu cận của Vương gia Vĩnh; anh ta vội vàng để người này vào bên trong.

  Mọi người đều lo lắng nhìn thiếu niên eunuch mang tin đến.

  Hồ Quý Tử thở hổn hển, khuôn mặt tái nhợt: “Hoàng thái hậu bệ hạ, Vương gia Vĩnh…”

  Vì liên quan đến Vương gia Vĩnh và với vẻ mặt như vậy của Hồ Quý Tử, Hoàng thái hậu vội vàng hỏi: “Nhanh nói đi! Chuyện gì đã xảy ra với Minh Hồng?!”

  Hồ Quý Tử nức nở trả lời: “Vương gia Vĩnh đã ngất xỉu trong nhà tù.”

  Vương gia Vĩnh cũng gặp nạn rồi…

  Hoàng đế đã hành động quá tàn nhẫn… Hoàng thái hậu ngã phịch xuống ghế.

   Kỷ Lão Phu Nhân hỏi: “Phải chăng họ đã tra tấn Vương gia Vĩnh? Ai dám làm như vậy?”

  Hồ Quý Tử đáp: “Bẩm báo hoàng thái hậu bệ hạ, không ai tra tấn Vương gia Vĩnh cả… Hoàng đế triệu Vương gia Vĩnh đến đó để chứng kiến việc hành quyết.”

  Hành quyết?

  Hoàng thái hậu hơi yên tâm lại; bà ta chỉ vào thiếu niên eunuch và hỏi: “Người bị hành quyết là ai?”

  “Là con trai thứ ba của gia đình Kỷ.”

  Bà Ngô đôi mắt đỏ hoe: “Là Trường Duyên…”

  “Quá trình hành quyết rất tàn bạo… Vương gia Vĩnh không chịu nổi nên đã ngất xỉu,” Hồ Quý Tử giải thích.

  Chỉ vài câu nói ngắn gọn, nhưng đã khiến bà Ngô và Kỷ Lão Phu Nhân hoảng sợ vô cùng… Phải chăng đó là một hình phạt kinh hoàng đến mức khiến ngay cả Vương gia Vĩnh, người đang chứng kiến quá trình hành quyết, cũng bị dọa cho ngất đi?

  Kỷ Lão Phu Nhân tiếp tục hỏi: “Họ đã sử dụng hình phạt gì?”

  “Đó… là hình phạt dùng nước vàng…”

  Mọi người có mặt ở đó đều lần đầu tiên nghe nói đến hình phạt này.

Chỉ khi đó, anh ta mới có thể bước vào ngục tầng một dưới lòng đất và lén lút nhìn thấy cảnh tượng bên trong.

Người đàn ông đang bị tra tấn đã không còn nhận ra được là con người nữa; bộ quần áo lụa của anh ta đẫm đầy bẩn thỉu, tiếng kêu đau đớn thảm thiết vang dội khắp ngục tối.

Khi anh ta kéo Hoàng tử Vĩnh ra ngoài, những tiếng kêu ấy vẫn tiếp tục; rõ ràng, người đó đang phải chịu đựng nỗi đau cực độ mà không thể ngừng lại được.

Hồ Quý Tử vẫn đứng ở cửa ngục; chỉ khi nghe những người lính canh nói qua loa, bà mới biết họ đã sử dụng những phương pháp tàn bạo đến mức nào để biến một con người thành một sinh vật không giống người, không giống quỷ.

“Đây là những biện pháp cực đoan thường được sử dụng trên chiến trường khi phòng thủ thành trì.”

Anh ta thở dài và nói: “Đó là việc trộn nước tiểu, phân với dầu nóng sôi, rồi đổ lên người người ta.”

Nước tiểu, phân, dầu nóng… Chẳng có thứ gì trong số này là điều mà một người bình thường có thể chịu đựng nổi; huống chi là một hoàng tử được nuông chiều từ nhỏ trong cảnh giàu sang.

Chỉ nghe thôi, bà Ngô đã không thể chịu đựng nổi và bắt đầu la hét thảm thiết.

Thạch Khê tiến lên bịt miệng bà ấy và nói với vẻ mặt nghiêm túc: “Thưa phu nhân, xin lỗi, trong cung không được phép ồn ào.”

Ý định của Thái hậu muốn đến ngục xem Hoàng tử Vĩnh lập tức tan biến; bà không muốn chứng kiến những cảnh tượng tàn bạo và bẩn thỉu như vậy.

Kỷ Lão Phu Nhân nghĩ đến cảnh cháu trai mình bị biến thành một sinh vật không rõ hình dạng, người đầy phân bẩn, bà liền cảm thấy đau lòng đến mức buồn nôn.

Xin mời xem thông báo vào lúc nửa đêm~~

Cảm ơn sự ủng hộ của các bạn! Cầu mong mọi người tiếp tục ủng hộ nhé!