Cô nhớ ra rằng, Tết Đoan Ngọ sắp đến rồi, và ở Lâm An, người ta luôn có tục lệ đeo những sợi chỉ năm màu này.

Kiều Thị sau khi buộc xong chiếc dây, nói: “Ngày mai là Tết Đoan Ngọ rồi, đeo thứ này sẽ giúp tránh tà ma và ngăn chặn năm loại độc tố tiếp cận cơ thể.”

Chu Chu vui vẻ lắc đầu, nói ngọt ngào: “Cảm ơn bà ngoại yêu quý của Chu Chu nhé!”

Kiều Thị ôm lấy cô bé và nói: “Đã đeo xong rồi đấy, nhanh đi theo bà Li đến trường học đi.”

Chu Chu quay đầu lại, thấy Kỷ Thanh Ngô, liền chạy đến kéo váy cô ấy, nũng nịu nói: “Mẹ hãy đưa con đi đi, mẹ đã lâu không đưa con đến trường rồi.”

Kỷ Thanh Ngô cười và nói: “Khi Chu Chu tan học, mẹ sẽ đến đón con, được không?”

Cô bé suy nghĩ một chút, giờ tan học chính là khoảnh khắc vui vẻ nhất trong ngày, và còn được gặp mẹ nữa, thật là hạnh phúc biết bao.

Mẹ con hai người hẹn nhau, và Kỷ Thanh Ngô cam kết sẽ đến đón con, cuối cùng Chu Chu mới chịu đi, nhưng vẫn liên tục quay đầu lại nhìn.

Khi đứa bé và bà Li khuất dần sau lưng, Kỷ Thanh Ngô cũng giơ cổ tay lên, nhăn mặt nũng nịu nói: “Mẹ ơi, của con đâu rồi?”

Người lớn như thế này mà vẫn cư xử như đứa trẻ thật là…

Kiều Thị vỗ nhẹ vào ngón tay cô bé, cười hiền từ và nói: “Con yêu của mẹ, làm sao mẹ có thể quên con được chứ?”

Sau đó, bà lấy ra một cái hộp từ phía sau lưng, bên trong có vài sợi chỉ năm màu đã được chuẩn bị sẵn, cùng với một số sợi chỉ màu sắc khác.

Kỷ Thanh Ngô chọn một sợi, cầm lên xem kỹ và hỏi: “Mẹ ơi, hãy dạy con cách buộc sợi này nhé.”

Những sợi chỉ năm màu này còn được gọi là “sợi chỉ mang lại sự sống lâu dài”.

Cô ước gì mình có thể tự mình buộc một sợi như vậy và đeo cho những đứa trẻ trong cung, để chúng được bảo vệ an toàn và may mắn.

Suốt cả buổi chiều, cô ở trong nhà của Kiều Thị, học cách buộc những sợi chỉ năm màu này.

Có rất nhiều kiểu buộc khác nhau; việc buộc chúng thành sợi dây đơn giản nhất, hoặc có thể trang trí thêm kim loại quý, hoặc cũng có thể buộc thành hình dáng của con người, mặt trời, mặt trăng, các vì sao, chim chóc…

Cô ấy lấy ra năm sợi chỉ màu xanh, vàng, trắng, đỏ và đen, phải tháo rồi lại buộc đi buộc lại nhiều lần mới hoàn thành được một sợi chỉ ưng ý; suýt nữa thì đã trễ giờ đi gặp Châu Châu.

Trước cửa phòng học.

Mấy đứa trẻ đang cười nói nhau khi bước ra ngoài, nhưng không thấy bóng dáng của cô bé nhỏ; bình thường thì cô ấy chắc chắn là người đầu tiên chạy ra khỏi cửa.

Kỷ Thanh Ngô tiến lên hỏi, các đứa trẻ cười ha hả trả lời rằng Châu Châu đã vẽ đầy trang giấy những con vịt nhỏ trong lớp học thư pháp, và sau khi bị thầy phát hiện ra, cô ấy đang bị để lại lớp để tự viết lại bài học.

Cô ấy không biết nên cười hay nên khóc.

Kỷ Thanh Ngô lại hỏi: “Nguyên Hành, Công tử nhỏ đang ở đâu, em có biết không?”

Chưa kịp đợi đứa trẻ trước mặt trả lời, phía sau đã vang lên một giọng nói lạnh lùng:

“Em tìm Công tử có chuyện gì vậy?”

Kỷ Thanh Ngô quay đầu lại và thấy một đứa trẻ nhỏ xinh đẹp; so với lần trước gặp, thân hình của nó đã cao hơn một chút, và đường nét khuôn mặt cũng giống hơn cha mình.

Nó đang lớn lên một cách khỏe mạnh.

Cô ấy mỉm cười và nói: “Châu Châu đang học ở phòng học; tôi nghe nói Công tử thường xuyên giúp cô ấy ôn bài và luyện chữ, tôi muốn bày tỏ lòng biết ơn.”

Nguyên Hành ngẩng cằm lên, với vẻ kiêu hãnh nhưng không quan tâm lắm: “Chuyện nhỏ nhặt thế này, không đáng để bận tâm.”

Kỷ Thanh Ngô cúi xuống, lấy ra một vật gì đó từ chiếc túi lụa màu xanh in họa tiết sen mà cô mang theo, đặt nó vào lòng bàn tay rồi đưa cho cậu bé.

“Đây là món quà cảm ơn, thế nào?”

Nguyên Hành nhìn xuống chiếc túi trong tay cô ấy; đó là một sợi chỉ năm màu.

Rất đơn giản và mộc mạc.

Khác với những sợi chỉ vàng thường được sử dụng trong cung điện, cùng với các loại trang sức bằng vàng và đá quý… Nhưng sợi chỉ này rất độc đáo; không phải là những nút thắt thông thường, mà giống như những chiếc bánh chưng nhỏ được quấn lại với nhau.

Một người hầu nhỏ phục vụ Nguyên Hành tiến lên nói: “Cô Kỷ, Công tử không thích đeo những vật trang sức này; hôm nay Bộ Nội vụ đã đặc biệt gửi đến một bộ đầy đủ, nhưng Công tử thậm chí còn không nhìn đến nó.”

Mặc dù cô đã bỏ ra rất nhiều công sức để chuẩn bị những thứ này, nhưng cô không thể ép buộc đứa trẻ phải làm theo ý muốn của mình được.

Kỷ Thanh Ngô bỗng nói: “Nếu không thích, thì đừng làm.”

“Đừng lắm lời!” Nguyên Hành với khuôn mặt nhỏ nhắn và ánh mắt sắc bén, quát lên.

Kỷ Thanh Ngô nuốt lại những lời tiếp theo; đứa bé này thật là hung hãn, giống hệt cha nó… Chắc chắn khi lớn lên, nó sẽ rất oai phong.

Nguyên Hành vội vàng lấy đi những sợi chỉ năm màu trong tay cô, đôi mắt đen long lanh.

“Tôi không nói đến con đâu… Cậu bé Tiểu Thuận Tử thì không hiểu chuyện.” Sau đó, cô nhìn về phía khoảng đất trống bên cạnh.

Ánh mắt của Kỷ Thanh Ngô cũng sáng lên; cô nhẹ nhàng nói: “Mẹ sẽ đeo cho hoàng tử, được không?”

Cô cúi xuống, nắm lấy tay nhỏ của cậu bé, và điều chỉnh độ dài của những sợi chỉ năm màu sao cho vừa phải.

Nguyên Hành liên tục nhìn vào khuôn mặt cô, ánh mắt chăm chú; khóe miệng cậu bé hơi nhếch lên, nhưng lại nhanh chóng được cậu ấn xuống.

Sau vài lần như vậy, khóe miệng cậu bé dường như có ý chí riêng… Độ cong của nó ngày càng lớn hơn.

Trong lòng cô, niềm vui không thể kiềm chế được.

Sau khi buộc xong, cô ngước đầu nhìn thẳng vào mắt cậu bé; Nguyên Hành vội vàng nắn môi thành một đường thẳng.

Dù sao thì cậu bé vẫn chỉ là một đứa trẻ… Không thể che giấu cảm xúc sâu sắc được… Cô không nhịn được mà chọc nhẹ vào má cậu bé.

Cảm giác bị chọc vào má khiến Nguyên Hành mở to mắt và nói: “Con lại nghịch ngợm rồi!”

Cô không chỉ chọc má cậu bé, mà còn gãi nhẹ vào cằm cậu, nói: “Hoàng tử đang vui mừng mà… Sao lại cố gắng kìm nén cảm xúc lại chứ?”

Trong miệng Nguyên Hành, toàn là những lý lẽ “to lớn”…

“Cha ta đã nói rằng, người làm vua, người cai trị, phải nhận sự uỷ thác từ trời… Đạo trời không hề khoan dung; không được thể hiện sự yêu thích hay ghét bỏ rõ ràng.”

”“Chu Vương thích những người có vóc dáng thon gọn; trong cung, rất nhiều người đã chết đói vì lý do này, Kỷ Thanh Ngô gật đầu hiểu ý.

Nếu việc này bị người khác phát hiện ra, những kẻ biết cách nịnh hót thì còn đỡ, nhưng những kẻ có ý đồ xấu thì sẽ rất nguy hiểm.

Cách đó vài mươi mét, tại Điện Cần Chính…

Lục Quyện【Lục Quyện】 đứng trong điện, cúi chào và nói: “Bệ hạ, vụ án tham nhũng trong công tác cứu trợ đã khiến hai mươi sáu quan chức bị giáng chức liên tiếp; liệu Bệ hạ có muốn tiếp tục điều tra sâu hơn không?”

Anh ta nghĩ đến danh sách những người đã bị phát hiện trong thời gian gần đây…

Do dự một lúc, cuối cùng anh ta vẫn nói: “Rất nhiều gia tộc lớn ở Lâm An Thành cũng có liên quan đến vụ này.”

Vũ Túc Đế đang cầm trên tay một bản tấu báo mật, với vẻ mặt lạnh lùng, ông nói: “Rễ của các gia tộc ấy đã mục nát từ lâu rồi; vụ án này, hãy kết thúc lại trước đã.”

Lục Quyện【Lục Quyện】 cúi đầu xuống thêm, biết rằng Hoàng đế sẽ không dễ dàng buông tha cho những người này; muốn triệt để thì phải loại bỏ tận gốc… Chỉ là không biết ông ấy dự định khi nào sẽ tiến hành thanh trừng.

Vũ Túc Đế vung tay, ném bản tấu báo xuống bàn.

“Mời ngồi, rót trà cho.”

Lý Du Tông dẫn theo vài cung Nhân vào phục vụ; cánh cửa đỏ rộng lớn được mở ra…

Lục Quyện【Lục Quyện】 uống một ngụm trà, nhận thấy ánh mắt của Vũ Túc Đế đang dừng lại ở chiếc tay áo của mình.

Hai người này, ngoài việc là vua tôi, còn là anh em họ nữa; Lục Quyện【Lục Quyện】 từ nhỏ đã có mối quan hệ thân thiết với Hoàng đế.

Lúc này, không phải bàn về chính sự, anh ta cũng không cảm thấy bị gò bó nữa.

Lục Quyện【Lục Quyện】 nhìn vào đó và cười tự hào: “Bệ hạ, đây là sợi chỉ năm màu do vợ tôi dệt; người ấy nói rằng nó tượng trưng cho sự may mắn từ năm phương, và có thể bảo vệ sự an toàn cho tôi.”

Nhớ đến vẻ mặt dịu dàng của Kỷ Thanh Dung khi dệt sợi chỉ ấy, nụ cười của anh ta càng rạng rỡ hơn.

Anh ta hỏi một cách hơi kiêu hãnh: “Bệ hạ chưa nhận được à?”

Lý Du Tông đứng bên cạnh, mỉm cười đáp: “Hoàng tử và phu nhân thật sự rất yêu thương nhau; sáng nay, các phi tần và các cô công chúa trong hậu cung cũng đã gửi đến hơn mười sợi chỉ năm màu; sợi chỉ mà phi tần Vệ Phi gửi đến còn