Mọi sinh hoạt hàng ngày của Hoàng đế đều diễn ra trong cung điện này.

  Vũ Túc Đế【Hoàng đế Vũ Túc】 hôm nay rất vui vẻ, đã uống khá nhiều rượu; bây giờ cảm thấy hơi say, nên đã vào phòng tắm để thay đồ thông thường.

  Bộ áo dài màu xanh lục nhạt, cổ tròn và tay áo hẹp, phần cổ áo và viền tay được thêu hình rồng bằng chỉ màu xanh, khiến cho dáng vóc của ông càng trở nên cao ráo và thanh tú hơn.

  Bên trong cung điện chính, những tấm rèm màu xanh đen dày đặc đã ngăn cách các cung Nhân ở bên ngoài.

  Vũ Túc Đế【Hoàng đế Vũ Túc】 đang lật một cuốn sách cổ quý, vẻ mặt của ông toát lên sự quý phái và oai nghiêm.

  Lý Du Tông cúi đầu và tiến lại gần, nói nhỏ bên ngoài tấm rèm: “Thưa Bệ hạ, Công Chủ Kỳnh Vân và cô Gì-đó đã rơi xuống nước.”

  Ngón tay ông dừng lại, và cuốn sách quý giá ấy bị vứt xuống đất một cách thiếu tôn trọng.

  Những tấm rèm màu xanh đen bay lên, chưa kịp hạ xuống thì bóng dáng của Vũ Túc Đế【Hoàng đế Vũ Túc】 đã xuất hiện bên ngoài cung điện Triệu Dương.

  *

  Bên bờ hồ Thái Dịch.

  Đây không phải là lần đầu tiên Kỷ Thanh Ngô bơi dưới nước.

  Lần đầu thì sợ hãi, lần thứ hai đã quen dần; khi cô bơi lên bờ, Công Chủ Kỳnh Vân vẫn đang vùng vẫy trong nước, cố gắng thoát ra.

  Một số vệ sĩ xuất hiện từ đâu đó và bơi đến để cứu hộ, nhưng bị công Chủ la mắng và buộc phải rút lui.

  Kỷ Thanh Ngô cũng không hiểu tại sao công Chủ lại còn kiêu ngạo như vậy vào lúc này, rõ ràng tính mạng cô đang gặp nguy hiểm.

  Cô ban đầu không muốn can thiệp vào chuyện này, nhưng không thể để một mạng người đang trong tình thế nguy cấp như vậy biến mất trước mắt mình.

  Thở dài một hơi, cô lại bơi xuống nước và nhanh chóng kéo Công Chủ Kỳnh Vân lên bờ.

  Khi cô đưa công Chủ lên bờ, cô nhìn thấy có một người đang đứng ở bậc thang vốn trước đó không có ai.

  Người đó cao lớn, mặc chiếc áo màu xanh lá cây, đang nhìn cô với đôi mắt hạ mày.

  Kỷ Thanh Ngô nửa người vẫn đang trong nước, và khi đối mặt với ánh mắt của người đó, cô bỗng run rẩy.

  Tại sao Hoàng đế lại đột nhiên xuất hiện bên bờ như vậy?!

  “Anh trai, anh đến rồi… Anh trai ơi, em suýt nữa thì chết mất… Anh phải giúp em đấy!”

  Công Chủ Kỳnh Vân ngồi trên mặt đất, người ướ

Kỷ Thanh Ngô Dưới ánh mắt nặng nề của người đứng phía trên, cô cố gắng bò lên bờ một cách thanh lịch nhất có thể.

  Nhưng sau hai lần bơi dưới nước, lần thứ hai còn phải mang theo một người phụ nữ trưởng thành, sức lực của cô gần như đã cạn kiệt.

  Chân trượt tay, cô lại suýt rơi xuống nước.

  Ngay lập tức, có ai đó nâng cô lên, nhẹ nhàng như đang nhấc một bó bông vậy.

  Dù cô chỉ là một bó bông ướt, sức mạnh của người đó thật đáng sợ.

  Kỷ Thanh Ngô Cảm giác như đôi chân mình vòng qua không khí vài vòng trước khi được đặt xuống đất.

  Lý Du Tông, người vừa đến nơi, thở hổn hển và đưa chiếc áo choàng của mình cho cô.

  “Bệ hạ, đây là áo choàng của ngài.”

  Trước ánh mắt đầy thương hại của Công Chủ Kính Vân, Vũ Túc Đế khoác chiếc áo choàng màu trắng bạc lên người Kỷ Thanh Ngô, quấn kín cô từ đầu đến chân.

  Kỷ Thanh Ngô Nhìn vào khuôn mặt lạnh lùng của ông, lòng cô bỗng lo lắng, nhưng cơ thể thì ấm lên rõ rệt.

  Chiếc áo choàng này rất dày, chỉ là quấn quá chặt khiến cổ cô hơi bị siết.

  Cô định nói ra điều đó, nhưng ánh mắt hung dữ của Vũ Túc Đế khiến cô im lặng lại.

  Cô cúi đầu, nhăn mày… Liệu chuyện Công Chủ Kính Vân bị rơi xuống nước có phải là lỗi của mình không?

  Sự việc này gây ra nhiều tiếng động lớn, ngay cả Từ Ninh Cung cũng đã sai người đến.

  Thạch Khê vội vàng xuất hiện và nói một cách kính cẩn: “Xin chào Bệ hạ, Hoàng Thái Hậu biết tin Công Chủ bị rơi xuống nước, đang trên đường đến đây; bà đã sai thiếp đến để tìm hiểu tình hình trước.”

  Công Chủ Kính Vân khóc lóc nói: “Tất cả đều là lỗi của Kỷ Thanh Ngô… Chính cô ấy khiến em bị rơi xuống nước… Hãy bắt cô ấy đem đi trước mặt Hoàng Thái Hậu để truy cứu trách nhiệm!”

  Nhưng sự thật thì không hề như những gì Công Chủ Kính Vân nói.

  Kỷ Thanh Ngô nhếch mép… Không biết đó là sự chế giễu đối với những “kế hoạch” tinh vi của công chúa, hay là sự châm biếm đối với sự tốt bụng quá mức của chính mình.

Vũ Túc Đế hiểu rõ tâm trạng của nàng.

  “Thạch Khê, hãy đưa Công Chủ về Từ Ninh Cung ngay, gọi thái y đến kiểm tra, và báo cho Hoàng Thái Hậu biết; chuyện này sẽ được bàn lại vào ngày mai.”

  Công Chủ Kính Vân bất mãn nói: “Hoàng huynh, nhưng…”

  Vũ Túc Đế chỉ liếc nhìn nàng một cái thôi, đã khiến nàng không dám nói thêm lời nào nữa. Kính Vân lắp bắp, không dám phản đối nữa.

  Bây giờ trời đã tối; việc xử lý chuyện này vào ban đêm chỉ khiến các cung điện không yên ổn mà thôi. Thạch Khê hiểu rõ điều này, liền cùng vài người hầu đưa Công Chủ Kính Vân trở về.

  Vũ Túc Đế đứng bên bờ hồ, nhìn Kỷ Thanh Ngô【Kỷ Thanh Ngô〕 đang co ro lại, chỉ lộ ra khuôn mặt nhỏ bé của nàng.

  “Nói đi.”

  “Sau buổi tiệc mừng sinh nhật, Công Chủ đã mời tôi đến bên hồ để cảnh báo tôi…”

  Nhưng khi nhìn thấy vẻ mặt u ám của hoàng đế, nàng không dám nói tiếp.

  Vũ Túc Đế bước lại gần nàng; nàng thực sự sợ rằng ông ta sẽ ném mình xuống hồ lần nữa. Vì vậy, nàng vội vàng nói: “Công Chủ cảnh báo tôi không được quen biết với công tử Lý, bởi vì Lý Thành Huấn chính là người mà bà ấy đã chọn làm con rể.”

  Vũ Túc Đế không hề ngạc nhiên. Nhìn mái tóc ướt đẫm và đôi mắt sáng lấp lánh của nàng, ông hỏi: “Em đã trả lời thế nào?”

  Kỷ Thanh Ngô kiêu hãnh đáp: “Tất nhiên, em không thể đồng ý.”

  Việc tranh đấu một cách công khai, minh bạch là được; nhưng việc ép buộc đối thủ từ bỏ là hành động không đáng cao quý chút nào. Nàng chỉ cảm thấy xấu hổ với cách làm đó… Nhưng trong mắt người khác, điều đó lại chứng tỏ tình cảm sâu đậm mà nàng dành cho Lý Thành Huấn.

  Vũ Túc Đế ánh mắt u ám, nhìn vào đôi môi luôn nói ra những lời ông không muốn nghe của nàng, và hỏi một cách thờ ơ: “Rồi sao?”

  “Rồi bà ấy đã đẩy em xuống hồ… Và em cũng kéo bà ấy xuống theo.”

„Nhìn cách cô ấy nói một cách thoải mái như vậy, dường như hoàn toàn không coi việc bị chết đuối là chuyện gì quan trọng.“

Hơi thở của Vũ Túc Đế đột nhiên trở nên lạnh lẽo.

Kỷ Thanh Ngô siết chặt chiếc áo khoác của mình, cảm nhận được sự thay đổi trong tâm trạng của ngài.

Cô ấy bỗng nhiên nhận ra mình đã nói quá thật thà rồi – Công Chủ Kính Vân là ai chứ? Là em gái của Hoàng đế, một người con gái yếu đuối và quý giá… Làm sao cô có thể so sánh bản thân với công chúa được? Một người ở trên trời, một người ở dưới đất… Khác biệt như trời và đất vậy.

Dù cho công chúa có đẩy cô xuống hồ đi nữa thì sao? Cô cũng không nên kéo công chúa theo xuống nữa… Những gì công chúa có thể làm, không có nghĩa là cô cũng có thể làm được.

Kỷ Thanh Ngô cắn môi, kìm nén nỗi uất ức trong lòng, và nói một cách không dám phản kháng: “Thần nữ có lỗi.”

Vũ Túc Đế hỏi: “Lỗi ở đâu?”

Cô ấy nhíu mày trả lời: “Lỗi ở chỗ thần nữ không nên xem thường sự an toàn của công chúa… Ban đầu chỉ là một cuộc tranh cãi bình thường mà thôi… Hơn nữa, thần nữ rất giỏi bơi lội, dù có rơi xuống hồ cũng không sao cả… Nhưng công chúa là người quý giá… Nếu có chuyện gì xảy ra, mười mạng sống của thần nữ cũng không đủ để bù đắp…”

Vũ Túc Đế quay đầu nhìn ra mặt hồ đã yên bình trở lại, nhưng trong đôi mắt ngài vẫn còn sóng gió.

“Nói thật, nếu cô rơi xuống hồ thì cũng không sao đâu…”

Bản thân mình nói như vậy một việc, nhưng khi nghe Hoàng đế nói ra miệng, lại là chuyện khác…

Kỷ Thanh Ngô không hiểu sao, một cảm giác chua xót lại trào dâng từ đáy lòng lên đến mắt… Đôi mắt cô ấy bỗng nhiên đầy nước mắt.

Cô ấy nói một cách khó khăn: “Đúng vậy… Thần nữ bơi rất giỏi… Dù bị đẩy xuống hồ, cũng có thể tự mình bơi lên bờ được…”

Vũ Túc Đế vẫn không hề lay động, và tiếp tục nói lạnh lùng: “Cô có biết không… Những người lính canh bên bờ hồ được chuẩn bị sẵn chính là để bảo vệ cô đấy… Tất nhiên, họ sẽ không để chuyện gì xảy ra với cô đâu…”

Chuẩn bị sẵn cho cô ư?

Ý nghĩa của câu nói đó là gì nhỉ?

Kỷ Thanh Ngô suy nghĩ ngược lại, rồi bất ngờ ngẩng đầu lên với vẻ kinh hoàng.

Công Chủ Kính Vân suýt chết đuối rồi, mà vẫn không được phép để các lính canh đến cứu mình… Quần áo của ph