Cô ấy nói: “Hôm nay, việc biểu diễn cũng đến đây thôi.”

Lý Du Tông nhìn vào vẻ mặt của Vũ Túc Đế, và ông hiểu rằng việc lắng nghe ý muốn của bà là trách nhiệm của mình.

Ông mỉm cười và nói: “Hoàng thái hậu, vẫn còn một cháu gái nữa chưa biểu diễn đâu ạ.”

Kỷ Thanh Ngô uống một ngụm rượu trái cây, sau đó cầm lên một miếng bánh hoa sen, đang định cắn thì nghe thấy Kiều Thị ho khan nhẹ một tiếng.

Mọi ánh mắt trong điện đều đổ dồn về phía cô ấy; cô đành buồn bã đặt lại miếng bánh xuống và liếm mép môi.

Thấy cô ấy như vậy, Hoàng thái hậu cảm thấy phiền lòng.

Những cô gái khác đều tranh nhau ra biểu diễn, còn cô ấy thì chỉ lo uống rượu, ăn bánh, tỏ ra rất thoải mái, như thể đang ở trong yến tiệc của cung vậy.

“Trời cũng đã muộn rồi, ta mệt mỏi quá.”

Ngài Vương ngồi ở hàng ghế của gia tộc hoàng gia, sau khi ngồi xuống đã liên tục nhìn về phía Kỷ Thanh Ngô và cười nói: “Mẫu hậu, để cháu gái thứ năm cũng lên sân khấu đi, không mất nhiều thời gian đâu.”

Kỷ Thanh Ngô biết rằng Kiều Thị đã mời người dạy Kỷ Thanh Ngô các kỹ năng về âm nhạc và múa; ban đầu cô cũng đã sai người theo dõi tình hình, nhưng sau đó được tin rằng người cháu gái thứ năm này chỉ không giỏi múa và không hiểu gì về âm nhạc cả.

Lúc nãy, cô ấy biểu diễn kém hơn Vệ Phi khoảng mười phần trăm, nên cô cũng muốn tìm người để so sánh với mình.

Kỷ Thanh Ngô cũng cười nói: “Hoàng thái hậu, cháu gái thứ năm vừa rồi đã cố gắng luyện tập ở nhà, xin hãy cho cô ấy một cơ hội nhé.”

Kỷ Thanh Ngô liếc nhìn người chị gái thứ tư của mình; nếu cô ấy lên sân khấu và làm mất mặt cho gia tộc Kỷ, thì Kỷ Thanh Ngô sẽ có cơ hội để tỏa sáng phải không?

Vì cả Ngài Vương lẫn Kỷ Thanh Ngô đều khuyên như vậy, Hoàng thái hậu cũng không thể từ chối họ, “Được thôi, để ta xem Kỷ Thanh Ngô đã tiến bộ đến mức nào.”

Kỷ Thanh Ngô đành đứng dậy và bước ra phía trước điện.

Sau khi cúi chào, cô nhìn thẳng vào mắt Hoàng thái hậu, không hề né tránh.

“Báo cáo với Hoàng thái hậu, con gái này không giỏi múa hay âm nhạc, cũng không biết làm thơ hay đối đáp. Trong thời gian gần đây, con đã cố gắng học hành ở nhà, nhưng do thiên phú

“Câu này thật sự không hiểu được, khiến cả đám người đều trở nên kinh ngạc.”

Kiều Thị nhìn theo bóng lưng của Kỷ Thanh Ngô, trong ánh mắt có vẻ bất lực; đứa bé này quả là kiên định thật sự.

Mặc dù sự thật là như vậy, nhưng trước mặt đông đảo quý tộc và giai cấp cao này, việc thẳng thắn nói rằng mình thiếu năng khiếu, không thể học được, thật sự là…

Kiều Thị thở dài một hơi dài.

Thấy biểu hiện không vui trên khuôn mặt Hoàng thái hậu, Kỷ Thanh Ngô cười một cách đắc ý.

Vũ Túc Đế cầm ly rượu uống một ngụm; tay áo rộng lớn che khuất biểu cảm của ông, nhưng từ góc nhìn của Lý Du Tông, có thể thấy rõ rằng sau khi bước vào phòng, khóe miệng vốn luôn căng thẳng của hoàng đế cuối cùng cũng đã nở nụ cười.

Vương Yên cười ha hả: “Cháu gái út của ta thật sự không biết gì về sáu nghệ thuật ư? Chỉ có anh trai cháu mới đáng trách, khiến cháu phải xấu hổ trước mặt mọi người.”

Mọi người đều bắt đầu cười.

May mắn thay, Kỷ Thanh Ngô đang đứng ở vị trí có thể nhìn thấy Kiều Mạnh Hàn; ông ngoại của cô đang nhăn mày nhìn cô, và khi cô hơi nghiêng đầu sang một bên, cô lại thấy Lý Thành Huấn ngồi bên cạnh ông ngoại mình.

Anh ta không hề nhìn cô với ánh mắt chế giễu như mọi người, mà ngược lại, có vẻ như đang cố kìm nén tiếng cười… Kỷ Thanh Ngô nhìn kỹ hơn, và thấy rằng anh ta có đôi mắt đẹp đẽ, đầy tình cảm.

Lúc này, Kỷ Thanh Ngô mới hiểu ra.

Tại sao Vệ Giác, Phan An chỉ cần dựa vào vẻ ngoài đã có thể trở nên nổi tiếng mãi mãi… Sắc đẹp quả thực là một loại “vũ khí” nguy hiểm; dù là nam hay nữ, nó đều có thể khiến con người mất đi lý trí.

Đôi mắt dường như có ý muốn riêng của chúng; chỉ cần không cẩn thận một chút, chúng liền lập tức nhìn đi chỗ khác.

Trong đại sảnh, Vũ Túc Đế đang quan sát tất cả những gì đang xảy ra; ông đặt ly rượu xuống mạnh mẽ… Trái tim của Lý Du Tông lại một lần nữa bắt đầu lo lắng… Đôi mắt của cô Kỷ này thật sự không thể yên ổn chút nào!

Kỷ Thanh Ngô thực ra chỉ nhìn vài cái nhìn thôi, sau đó liền quay đầu đi.

“Hoàng đế nhớ rằng, cô Kỷ này cưỡi ngựa và bắn cung khá giỏi.”

“Vũ Túc Đế vừa mở miệng, cả đại sảnh lập tức trở nên yên tĩnh.”

Kỷ Thanh Ngô cứng người ngẩng đầu nhìn lên bục cao, đầu óc cô chỉ nghe thấy tiếng ù ù.

Cô giỏi cưỡi ngựa và bắn cung; Vũ Túc Đế biết điều này từ đâu?

Làm sao ông ta có thể nhớ được chuyện đó?

Sau khi trở về Lâm An Thành, cô chưa bao giờ cưỡi ngựa hay bắn cung trước mặt người ngoài, chỉ luyện tập ở nhà trong một buổi rưỡi thôi. Nhưng khi ở trong quân đội...

Kỷ Thanh Ngô không kịp suy nghĩ gì nữa, trực tiếp nhìn vào mắt Hoàng đế.

Chẳng lẽ ông ta đã biết danh tính thật của mình rồi sao?

Đôi mắt long lanh của cô, khi chuyển động, giống như ánh nước hồ lung lay; khi tâm trạng bất an, những gợn sóng trong mắt cô càng trở nên đáng thương. Hôm nay, cô lại mặc chiếc váy lụa thơm sang trọng, càng làm cho dáng vẻ của cô trở nên duyên dáng hơn.

Vũ Túc Đế nắm chặt ly rượu bằng ngón tay dài, không biết đang nghĩ gì trong đầu.

Ông nói: “Hãy mang cung kiếm đến cho Công chúa Kỷ.”

Đại sảnh Jiyin rộng lớn, khoảng cách từ cửa chính đến đây cũng đủ xa để có thể bắn cung.

Một thiếu giai nhanh chóng mang cung kiếm đến và đưa cho Kỷ Thanh Ngô. Một cung Nhân đã đặt mục tiêu bắn cung ở cửa chính.

Khoảng cách này khoảng chín trượng, là độ xa chuẩn mực cho các cuộc thi bắn cung nam giới; nhưng vì phụ nữ thường yếu hơn, nên khoảng cách thường được đặt gần hơn một chút.

Thiếu giai hỏi cô: “Công chúa Kỷ, liệu khoảng cách này có nên đặt gần hơn một chút không ạ?”

Kỷ Thanh Ngô đáp một cách mệt mỏi: “Không sao cả.”

Thiếu giai nghĩ rằng kỹ năng bắn cung của cô cũng không tốt lắm; dù đặt khoảng cách gần hay xa, cô cũng khó có thể bắn trúng mục tiêu. Nếu đặt xa hơn, cô còn có thể tìm cớ để biện hộ… Dù sao thì với khoảng cách này, việc một phụ nữ có thể bắn trúng mục tiêu cũng là điều hiếm có trên đời này.

Kỷ Thanh Ngô nhẹ nhàng kéo cung, kiểm tra độ căng của dây cung, sau đó đặt chân vững vàng.

Hôm nay, cô mặc bộ áo có tay rộng; khi cô nâng tay lên cao, vải áo sẽ bay lên. Một cô gái tốt bụng đã nhờ cung Nhân lấy cho cô một cái vòng tay áo; Kỷ Thanh Ngô mỉm cười với cô gái đó.

Mũi tên đã được buộc trên dây cung.

Kỷ Thanh Ngô cố gắng hết sức để bình tĩnh lại, cô nhắm mắt phải, kéo cung và thả mũi tên lao vút ra ngoài.

“Có trúng không nhỉ?”

“Quá xa rồi, tôi đều không thấy mục tiêu, làm sao cô ấy có thể trúng được chứ?”

“Nhìn vào tư thế của cô ấy, nếu còn trúng được mục tiêu, thì tôi sẽ viết tên mình ngược lại!”

……

Người cung Nhân đứng bên cửa điện hét lớn: “Không trúng!”

Bên trong điện, tiếng nói xôn xao, hầu hết mọi người đều cười nhạo cô ấy vì tự tin quá mức.

Thực ra, ngay từ khoảnh khắc mũi tên được bắn ra, Kỷ Thanh Ngô đã cảm nhận được rằng mình sẽ không trúng. Nhưng tại sao với tư thế và lực đẩy như mọi khi, mũi tên lại lệch xa đến thế?

Tuy nhiên, cô không hiểu tại sao, ngay sau khi bắn mũi tên đầu tiên, cô đã quay đầu nhìn về phía Vũ Túc Đế.

Bởi vì trong doanh trại phương Bắc, nếu nói về kỹ năng bắn cung xuất sắc nhất, thì không ai sánh kịp Đại tướng Định Bắc.

Khi ánh mắt hai người gặp nhau, Kỷ Thanh Ngô cũng quên mất nỗi sợ hãi, chỉ muốn biết tại sao mũi tên lại không trúng.

Vệ Phi nhìn thấy hoàng đế bên cạnh mình – ban đầu ông ta vẫn giữ vẻ nghiêm túc – nhưng sau khi cô gái thứ năm nhà Kỷ bắn tên xong và lùi đầu nhìn về phía ông, biểu cảm của hoàng đế lập tức trở nên dịu lại.

Ông còn cười và lắc đầu với cô gái Kỷ… Cô nhìn rõ, đó không phải là sự chế giễu…

Mà là niềm vui thật sự, đôi mắt long lanh của ông đầy nụ cười.

Kỷ Thanh Ngô cảm thấy thất vọng và gục đầu xuống; rồi lại nghe thấy giọng nam trầm ấm vang lên phía trên:

“Hãy mang cây cung Xuanyuan của ta đến đây.”

Vệ Phi ngạc nhiên mở to miệng đỏ: Hôm nay hoàng đế rốt cuộc có chuyện gì vậy?

Các quan lại triều đình có thể không biết, nhưng các tướng sĩ đều biết rằng Vũ Túc Đế từ nhỏ đã học võ, rất giỏi bắn cung và cưỡi kiếm. Khi ông cầm cây cung Xuanyuan, chỉ cần một mũi tên là có thể giết chết hàng trăm tướng lĩnh địch.

Vệ Phi là em gái của Vệ Đình, xuất thân từ gia đình quân nhân.

Đối với những người thường xuyên chiến đấu, những vũ khí thuận tiện như vậy còn quan trọng hơn cả người vợ.

Cô chưa bao giờ thấy cây cung Xuanyuan nằm trong tay người khác.