Lý Du Tông hỏi: “Hoàng thượng muốn gặp Vương phi của vua Yong sao?”

Vũ Túc Đế【Đế Vũ Túc】 đáp: “Hãy dẫn hai người theo tới đây.”

Hai người? Lý Du Tông chưa kịp suy nghĩ kỹ đã ra lệnh cho tiểu Đông tử phục vụ cẩn thận, rồi ông ta cùng những người đó đi đến Phòng An Lạc.

*

Kỷ Thanh Ngô đang chuẩn bị thay quần áo trong phòng riêng thì nghe thấy tiếng ồn ào ở cửa.

Những cung nữ có tội đều ngừng công việc và xếp thành hàng, một số bà già mỉm cười chào đón những người vừa bước vào.

Bà Cao cười đến nỗi đôi mắt hình tam giác của bà như nhỏ lại.

“Chắc là có gió nào đó thổi ông Lý đến đây, ông chỉ cần sai người đến là được, sao lại tự mình đến chứ?”

Lý Du Tông hiếm khi đến những nơi như Phòng An Lạc này; vừa bước vào, ông đã cau mày vì thấy mùi hôi thối ở đó.

“Cái sân này đã xảy ra chuyện gì vậy, mùi hôi thối như thế này?”

Mùi của nước tiểu mà Yên Hương vừa đổ xuống đất vẫn chưa tan biến, một bà già liền kéo cô ra ngoài.

“Báo cáo với ông, đó là cô gái mới đến này không biết quy tắc, muốn dùng nước hoa đêm để tấn công người khác.”

Người đó còn nói thêm: “Nếu ông Lý cảm thấy phiền lòng, cứ xử lý cô ta đi, không đáng để ông phải bận tâm đâu.”

Yên Hương run rẩy van xin: “Ông Lý, thiếp thật sự không cố ý đâu.”

Lý Du Tông không hề quan tâm đến lời van xin của cô, mà chỉ nhìn quanh các căn phòng xung quanh.

“Dù có cố ý hay không, các người tự lo liệu đi là được… Cần tôi dạy các người những quy tắc trong cung sao?”

Người bà già kéo Yên Hương đã tát cô một cái: “Ông đang nói chuyện, cô có quyền gì mà phát biểu!” Lần đầu tiên trong đời, Yên Hương phải chịu đòn bên cạnh Tao Hoàn Âm, cô bị đánh đến choáng váng.

Lý Du Tông đi đến bậc thang và nói: “Tôi đến đây theo lệnh của hoàng thượng… Vương phi của vua Yong đang ở đâu?”

Toàn gia họ Tao đã bị xử tử; việc ông đến đây để đưa Vương phi đi vào lúc này, mọi người đều hiểu rằng Vương phi sẽ không qua khỏi ngày hôm nay.

Bà Cao theo sau ông, cúi đầu nói: “Vương phi không cần phải làm việc gì cả, bà ấy đang ở trong phòng.”

Lý Du Tông có vẻ không hài lòng: “Chỉ có mình Vương phi ở đó thôi sao? Không có ai khác à?”

Bà Cao không dám tiết lộ việc mình đã nhận hối lộ để cho người đó vào, nên đáp: “Làm sao có người khác được chứ… Mọi người trong Phòng An Lạc đều ở đây trước mặt ông, trong phòng chỉ có mình Vương phi thôi.”

Lúc này, Yên Hương bỗng la lên: “Còn có một người lén lút vào đây nữa! Ông Lý, thiếp đã thấy rồi… Xin ông tha cho thiếp đi.”

“Các người hãy thả cô ấy ra.” Lý Du Tông nhìn cô ta vài lần rồi nhận ra đó là thiếp của Vương phi vùng Yong. Ông hỏi: “Cô là Yên Hương, người phục vụ bên cạnh Vương phi vùng Yong phải không?”

Yên Hương thấy Lý Du Tông nhận ra mình liền vùng vẫy lao tới, quỳ xuống và cúi đầu chào. Cô nói: “Trước đây, tôi không có sự lựa chọn nào khác nên mới theo người đàn bà đó… Nhưng bây giờ tôi đã tỉnh táo lại rồi, và không còn liên quan gì đến cô ấy nữa.”

Lý Du Tông không quan tâm đến lời xin lỗi của cô, mà hỏi tiếp: “Cô có thấy ai vào đây không?”

Yên Hương trả lời: “Tôi thấy có người lén lút theo bà Cao vào sân… Không biết họ đã âm mưu điều gì bí mật với người đàn bà đó trong nhà… Tôi chưa bao giờ thấy cô ấy ra ngoài… Xin ngài tha thứ cho tôi, để tôi được sống.”

Lý Du Tông nhìn bà Cao một cái; người phụ nữ già kia đã không thể đứng thẳng được nữa. Bà Cao vội vàng nói: “Thưa ngài… con chỉ là…”

Lý Du Tông thở phào nhẹ nhõm và bảo: “Nhanh lên đi, mau mời họ ra đây.”

Bà Cao vâng lời và gõ cửa mạnh mẽ vài cái. Lý Du Tông quát lên: “Sao cô gõ to như vậy?” Sau đó, ông gõ cửa nhẹ nhàng vài cái nữa; khuôn mặt căng thẳng từ khi vào phòng An Lạc Đường cuối cùng cũng hiện lên nụ cười. Ông gọi: “Cô Kỷ Thanh Ngô, cô có ở đây không?”

Kỷ Thanh Ngô muốn nghe tiếp xem liệu người đó có phải đến tìm mình hay không… Nhưng khi nghe thấy tiếng gọi của Lý công, cô hiểu rằng Hoàng đế đã biết mình đang ở đây. Phía trước, Vương vùng Yong và Vệ Đình vẫn đang quỳ… Cô lại dính líu vào chuyện gia đình họ Tao, nếu đi đó chắc chắn sẽ bị trách mắng…

Kỷ Thanh Ngô nhẹ nhàng mở cửa. Khi thấy cô mặc bộ quần áo vải thô màu xám, tóc được buộc gọn sau đầu bằng vải thô, Lý Du Tông liền thốt lên: “Cô Kỷ Thanh Ngô, bộ quần áo này sao có thể mặc được nhỉ? Cô hãy thay đồ đi.”

Kỷ Thanh Ngô hỏi nhỏ: “Vương vùng Yong và những người kia vẫn đang quỳ đó chứ?”

Lý Du Tông gật đầu: “Hoàng đế vẫn còn tức giận… Bảo tôi đến mời Vương phi và cô đến đó.”

Kỷ Thanh Ngô suy nghĩ một chút rồi quyết định không thay đồ: “Chúng ta nên đi ngay thôi.”

Mấy người đi đến gần cửa điện Cần Chính.

Nhìn qua, hai bóng dáng phía trước có tư thế hoàn toàn khác nhau.

Vua Vĩnh không còn quỳ nữa, mà tựa vào một thiếu giai bên cạnh, đầu gối được đặt lên những tấm gối mềm.

Ngược lại, Vệ Đình quỳ rất uy nghiêm, vững vàng như một vị sư già đang thiền định.

Kỷ Thanh Ngô liếc nhìn một cái rồi liền cúi đầu, mím môi lại.

Cô ấy không quan tâm đến các quy tắc, bước đến bên cạnh Lý Du Tông và các thiếu giai, muốn dùng họ làm vật che chắn cho mình.

Kỷ Thanh Ngô không muốn ai biết rằng mình có quan hệ với Vương phi Vĩnh, càng không muốn Vệ Đình phát hiện ra mối quan hệ giữa cô ấy và Hoàng đế.

Tao Wan Yin đã thấy Vua Vĩnh từ trước, cô ấy vô thức quay đầu đi, giả vờ như không thấy gì cả.

Tên tiểu đồ kia mắt tinh, nhìn thấy Tao Wan Yin trước, liền nói với Vua Vĩnh: “Hoàng tử, xin hãy nhìn này, Vương phi đang đến!”

Triệu Minh Hoằng nói: “Cậu ta kêu lên làm gì vậy? Ta vẫn đủ tỉnh táo để quỳ, chưa đến lúc phải uống thuốc độc đâu.”

Trước đó, hai người đã đặt ra một tín hiệu bí mật: khi thấy Vua Vĩnh sắp ngã, họ sẽ hét lên câu này, chắc chắn sẽ hiệu quả hơn bất kỳ loại thuốc nào.

Dù chân mình yếu đuối, nhưng Triệu Minh Hoằng vẫn kiên cường. Anh ta liếc nhìn Vệ Đình đang quỳ bên cạnh, giống như những cây thông vững chãi.

Anh ta nói ra từ miệng mình: “Chỉ cần Tướng Vệ còn chịu đựng được, ta sẽ ở bên cạnh ông ấy.”

Nếu không vì đã ký một thỏa thuận với Kỷ Thanh Ngô, vì muốn bảo vệ vợ con mình, Triệu Minh Hoằng sẽ không chịu đựng được đến lúc này đâu.

Thiếu giai kia chỉ vào bóng dáng đã đến bên cạnh họ, lay lay Vua Vĩnh, muốn anh ta tỉnh táo lại.

“Hoàng tử, xin hãy nhìn này, Vương phi đang ở ngay trước mắt!”

Nghe thấy lời của thiếu giai, Tao Wan Yin bước chân vụng về, suýt té ngã.

Sau đó, cô ấy cảm nhận được ánh mắt nóng bỏng hơn cả ánh nắng mặt trời buổi trưa đang nhìn thẳng vào lưng mình, cảm giác như xương sống mình đang bị đốt cháy.

Triệu Minh Hoằng bỗng nhiên quỳ thẳng dậy; lúc này đầu gối không còn đau nữa, chân cũng không yếu ớt, có thể tiếp tục quỳ thêm ba trăm hiệp nữa.

   Kỷ Thanh Ngô vội vàng cúi đầu, nhanh chóng đi theo Lý Cung công vào trong điện.

   Vệ Đình không biết từ khi nào đã mở mắt, ánh mắt theo dõi bóng dáng của họ khi họ bước vào điện.

   Sau khi bước vào điện, Kỷ Thanh Ngô thở phào nhẹ nhõm.

   Lý Du Tông nói: “Thánh hoàng, hai người ở An Lạc Đường đã được đưa đến rồi.” Nói xong, ông lùi lại bên cạnh cột Rồng Uốn để chờ đợi.

   Tao Hoàn Âm cùng với Kỷ Thanh Ngô cùng nhau cúi chào.

   Vũ Túc Đế nhìn xuống hai người phụ nữ trong điện, ánh mắt dừng lại ở một người trong số họ; lông mày ông hơi nhíu lại.

   Kỷ Thanh Ngô cúi đầu, không dám nhìn thẳng vào mặt những người trong điện.

   Tao Hoàn Âm một lần nữa quỳ xuống, giọng nói run rẩy: “Xin Thánh hoàng ân xá.”

   Trên đường đến đây, cô đã nghĩ ra hàng ngàn câu nói, nhưng khi thực sự đứng trước mặt hoàng đế, cô chỉ có thể nói ra vài từ đó mà thôi.

   Kỷ Thanh Ngô lén lút ngẩng đầu lên.

   Kỷ Thanh Ngô: Hãy xem liệu ông ta có tức giận không? Tức giận đến mức nào? Hôm nay có thể làm ông ta hài lòng không?

   *

   Phần tiếp theo đã đến rồi!

   Cảm ơn mọi người đã ủng hộ bằng việc đặt tiền tip, vé tháng và phiếu giới thiệu nhé!