Với vẻ mặt kiên định, người lính nói: “Tôi muốn cầu hôn cô gái thứ năm của nhà Kỷ, Kỷ Thanh Ngô.”

Trong ánh mắt của Vũ Túc Đế, những con sóng dữ dội cuồn trào, trong khi Vệ Đình không hề có ý định tránh né.

Theo đó, ánh nắng mặt trời bên ngoài càng lúc càng chói lọi, và tiếng bàn tán trong đại sảnh bùng nổ.

Ngồi ở hàng đầu, Vương gia Vĩnh cứng đờ quay đầu lại, nhìn về phía Vệ Đình đang quỳ gối giữa đại sảnh.

Gần đây, Vương gia Vĩnh trở nên gầy yếu đi rất nhiều, và ánh mắt đầy xảo trá của ông dường như cũng biến mất. Ban đầu, ông chỉ muốn làm người quan sát, nhưng khi nghe Vệ Đình nói rằng người mà ông muốn cầu hôn chính là Kỷ Thanh Ngô, ông không khỏi bật ra tiếng kinh ngạc.

Sau sự việc lần trước, Vương gia Vĩnh đã mất cả vợ lẫn “binh sĩ” của mình. Cô em họ này không hề có chiêu trò gì cao siêu, nhưng may mắn thật sự – trong hoàng cung có hàng nghìn người, cô ấy có thể chọn bất kỳ ai, nhưng lại chọn đúng Vương phi Vĩnh, người mà ông luôn cố tình lãng quên. Kỷ Thanh Ngô đã chính xác đánh vào điểm yếu của ông, nên ông mới sẵn lòng để bị cô ấy lợi dụng.

May mắn… cũng có thể coi là một loại “kỹ năng” đấy chứ. Không ngờ rằng, Kỷ Thanh Ngô lại có nhiều khả năng hơn thế nữa.

Cho đến nỗi ngay cả Vệ Đình – người đang ở xa xôi tận miền Bắc – cũng muốn cầu hôn cô ấy, và đã công khai đưa ra yêu cầu ngay ngày đầu tiên trở về triều đình.

Nghĩ lại lần trước, khi Hoàng đế triệu hồi ông tại cung điện làm việc, mặc dù không nói rõ ý định, nhưng việc phải chuẩn bị mọi thứ một cách tỉ mỉ như vậy, khiến Vương gia Vĩnh bắt đầu nghi ngờ có điều gì đó bất thường đang xảy ra.

Rõ ràng, tình cảm của Vũ Túc Đế dành cho Kỷ Thanh Ngô không hề bình thường.

Bây giờ, khi Tao Wan Yin – người đang mang thai – vẫn bị giam giữ trong Phòng An Lạc của cung điện, đây chính là thời cơ tuyệt vời để ông thể hiện bản thân.

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Vương gia Vĩnh bước ra khỏi chỗ ngồi, đi đến giữa đại sảnh và đứng bên cạnh Vệ Đình.

“Hoàng huynh, cô gái thứ năm nhà Kỷ chính là em họ của bệ hạ. Nếu Vệ Đình muốn lấy người con gái nhà Kỷ, theo ý kiến của tôi, trước tiên phải hỏi ý kiến của Hoàng Thái Hậu.”

Dù chỉ suy nghĩ một chút thôi, cũng biết rằng Hoàng Thái Hậu chắc chắn sẽ không đồng ý cho con gái nhà Kỷ kết hôn với gia đình Vệ.

Trong ánh mắt của Vũ Túc Đế, dường như có một ngọn lửa xanh u ám đang tồn tại. Ông im lặng, không nói lời nào.

Không lâu sau khi Vương Yung nói xong, Lý Thành Huấn – người mặc áo đỏ trong hàng quan lại bên trái – cũng bước ra.

“Tại sao Tướng Quân Vệ lại muốn lấy cô gái thứ năm nhà Kỷ? Có lẽ Tướng Quân đã lâu ở miền Bắc và không biết rằng cô gái này đã từng kết hôn và có một cô con gái.”

Vệ Đình nhìn họ với nụ cười, ánh mắt đầy ý nghĩa sâu xa.

Việc Vương Yung và vị trạng nguyên này liên tiếp lên tiếng ngăn cản ông ta là điều dễ hiểu, bởi cả hai đều thuộc phe của Hoàng Thái Hậu.

Vệ Đình không hề sợ hãi và nói: “Thì sao nữa? Tôi sẽ tự mình đến xin ý kiến của Hoàng Thái Hậu.”

Càng bị ngăn cản, thái độ của ông ta càng trở nên kiên định hơn.

Bên phải, một vị tướng mặc áo đen nhanh chóng bước ra và nói lớn với Hoàng đế: “Xin Hoàng thượng hãy suy nghĩ kỹ!”

Vệ Đình quay đầu lại và nhận ra đó là ai. Lông mày ông ta hơi nhíu lại; người này từng là thuộc cấp của mình, mối quan hệ giữa họ khá tốt… Tại sao anh ta lại đứng ra phản đối mình?

Điều không ngờ đến là, vị tướng mặc áo đen đó đã quỳ xuống phía sau Vệ Đình.

Biểu cảm của Vũ Túc Đế trở nên khó đoán được; giọng nói của ông lạnh lùng: “Ngô Ba, ngươi muốn nói điều gì nữa?”

Vị tướng trẻ tuổi này dũng cảm hét lên: “Tôi cũng muốn xin cưới cô gái thứ năm nhà Kỷ!!!”

Mẹ của anh ta chính là người đã nắm lấy vai Kỷ Thanh Ngô không buông vào ngày hôm đó trên sân đấu.

Nghe thấy điều này, nụ cười trên môi Vệ Đình hoàn toàn biến mất.

Chiếc mũ đính ngọc của Vũ Túc Đế rung động, phát ra tiếng chuông trong trẻo.

Điều khiến mọi người càng thêm “ngạc nhiên” hơn là, với sự dẫn đầu của Vệ Đình, rất nhiều tướng lĩnh đã lần lượt xuất hiện và quỳ gối phía sau ông ta. Họ đều nói rằng muốn xin hoàng đế cho phép kết hôn với Kỷ Thanh Ngô. Nếu chỉ có một người xin thì còn đáng chấp nhận, nhưng vì trước đó trong cuộc thi cưỡi ngựa bắn cung, những người đã có ý đồ này đều đã lên tiếng. Khi mẹ của họ bị từ chối ngay tại cửa nhà họ Kỷ, họ liền quyết định đến trước mặt hoàng đế và xếp hàng để xin. Vũ Túc Đế lặng lẽ quan sát những người này lần lượt xuất hiện trong điện; không lâu sau, rất nhiều quan lại đã quỳ gối ở giữa điện. Cảnh tượng này chưa từng xảy ra trước đây, ngoại trừ lần hoàng đế trừng phạt những kẻ tham nhũng. Nhưng lần đó, cả điện im phăng phắc, tình hình rất nguy cấp; còn bây giờ, mọi thứ lại trở nên hỗn loạn. Vũ Túc Đế lạnh lùng nhìn qua khuôn mặt từng người trong số họ… Rất tốt, tổng cộng có mười tám người. Mấy vị tướng lĩnh ban đầu vẫn cố gắng kiêu ngạo, nhưng bỗng nhiên họ cảm thấy những bộ áo quan nặng nề như thể đang thổi qua, cổ họ lạnh lẽo, lông trên lưng dựng đứng lên. Họ lén lút ngẩng đầu nhìn lên và nhận ra ánh mắt của hoàng đế còn đáng sợ hơn cả tướng Vệ Đình. Không ai có thể ngờ đến cảnh tượng này… Ngay cả Vệ Đình – người luôn bình tĩnh và khôn ngoan – cũng không ngờ lại có nhiều người đàn ông khao khát Kỷ Thanh Ngô đến vậy. Ban đầu, ông ta nghĩ rằng việc xin phép kết hôn chỉ cần hoàng đế đồng ý là được, nhưng bây giờ mọi chuyện lại trở nên phức tạp hơn. Góc miệng của Vệ Đình không thể nào nở nụ cười được nữa… Người phụ nữ đó đã dùng mọi thủ đoạn để quyến rũ ông ta ở biên giới phía Bắc, nhưng rồi lại bỏ dở và biến mất. Bây giờ, sau khi được gia đình họ Kỷ nhận lại và trở về Lâm An chỉ vài tháng, cô ấy lại khiến cho nhiều người đàn ông săn đuổi mình như vậy… Cô ấy thật sự không bao giờ ngừng nghỉ! Cho đến khi một người đàn ông khoảng sáu mươi tuổi cũng xuất hiện trong hàng người, Vệ Đình mới cố gắng duy trì vẻ bình tĩnh, nhưng cuối cùng cũng không thể kiềm chế được nữa. Những cảm xúc dâng trào trong lòng ông ta trở nên mãnh liệt hơn, và đôi tay ông ta buộc chặt thành nắm đấm.

Người đàn ông tóc bạc cười nói: “Nhiều năm rồi không gặp lại tướng quân Vệ Đình.”

Vệ Đình quay đầu nhìn kỹ hơn mới nhận ra đó là đại học sĩ Lý, thấy ông ta già đi khá nhiều.

Ông ta nói với giọng không mấy thiện cảm: “Tôi chưa từng nghe tin bà Lý đã qua đời, vậy ông Lý muốn lấy vợ mới à? Cũng muốn tranh giành cô ấy với tôi sao?”

Đại học sĩ Lý lắc đầu và nói chậm rãi: “Tướng Vệ khiến tôi xấu hổ quá, không phải tôi, mà là con trai tôi… Con trai tôi yêu mến cô Kỷ Ngũ, vì con trai tôi mà tôi đến xin.”

“Đủ rồi!”

Hoàng đế trên ngai vàng cuối cùng cũng lên tiếng.

Sự yên tĩnh trở lại trong triều đình, trong bầu không khí u ám ấy, dường như có thể nghe thấy tiếng thở của mọi người.

Vũ Túc Đế nhăn trán, tỏ vẻ phiền lòng: “Cô Kỷ Ngũ này, mọi người đều muốn xin cô ấy, nhưng nếu cho bất kỳ ai, cũng sẽ làm tổn thương đến tình bạn giữa các người… Đừng nói chuyện này nữa.”

Ý của hoàng đế là không ai được phép xin cô Kỷ Ngũ kết hôn.

Vệ Đình đôi mắt hẹp dài lấp lánh, ông ta nói: “Bệ hạ, tôi không giống họ.”

Vũ Túc Đế dừng lại một chút: “Khác ở chỗ nào?”

Vệ Đình ngẩng thẳng người và nói: “Sự khác biệt nằm ở chỗ, cô Kỷ Ngũ luôn yêu mến tôi… Chồng của cô ấy chính là tôi.”

Vũ Túc Đế nói với giọng không mấy biểu cảm: “Tướng Quân Chỉ Bắc, hãy suy nghĩ kỹ trước khi trả lời.”

Vệ Đình nhận ra ý đe dọa trong lời nói của hoàng đế, nhưng một khi đã mở miệng, ông ta không thể rút lại lời nói của mình.

“Những gì tôi nói đều là sự thật… Năm năm trước, khi cô Kỷ Ngũ còn lưu lạc bên ngoài, cô ấy đã dùng danh tính Kỷ Ngũ để làm y tá trong doanh trại ở biên giới phía bắc… Tất cả các binh sĩ trong doanh trại của tôi đều biết đến cô ấy.”

Những người đang quỳ gối kia không hề ngờ rằng Kỷ Thanh Ngô lại có một quá khứ như vậy; họ chỉ nghĩ rằng cô ấy đã sống lênh đênh nơi thôn dã suốt thời gian qua.

Vũ Túc Đế đôi mắt co lại, ánh mắt anh ta hoàn toàn mất đi sự ấm áp.

Vệ Đình giống như một kẻ chiến thắng, nụ cười trở lại trên môi anh ta.

“Lúc bấy giờ, cô Kỷ Ngũ đã yêu say đắm vị tướng cuối cùng của đội quân đó; có rất nhiều người chứng kiến điều này.”

“Đúng rồi, cô ấy từng viết cho tôi hàng chục bức thư đầy tình cảm; tôi vẫn còn mang theo một bức trong số đó để mọi người xem.”

Vệ Đình (đầy tự hào): Xin Hoàng đế ban phép hôn nhân cho tôi, tôi muốn cưới cô ấy!

Mười bảy vị tướng quân (ngăn cản): Tướng Vệ, xin hãy cầm lấy thẻ số của mình và xếp hàng ở phía sau.

Hoàng đế (nhíu mắt): Hãy cho ta xem thẻ số của ngươi là số mấy… Hóa ra là No.1.