Tối hôm đó, nghĩ đến việc giao nhận công việc vào ngày mai, mọi người đều cảm thấy lo lắng. Mặc dù việc ký kết và thực hiện hợp đồng hôm nay là một sự kiện đáng chúc mừng, nhưng không ai đề xuất tổ chức ăn mừng long trọng cả. Ngay cả bữa ăn do Ngô Quế Hoa và nhóm cô ấy chuẩn bị cũng còn thừa rất nhiều. Khi bữa ăn vẫn còn dang dở, Giang Khải Minh đã gọi mọi người lại để thảo luận về kế hoạch cho ngày mai.

Vấn đề chính là họ lo lắng về Mã Đại Long – không biết anh ta sẽ tìm ra những lý do gì để từ chối hợp tác nữa.

Tiền Phi thì có quan điểm khá rõ ràng:

“Thực ra, không có gì phải băn khoăn cả. Theo tôi, những người này chỉ được nuông chiều quá mức thôi. Họ quen sống trong nhà máy, nghĩ rằng đây là công việc ổn định, có thể sống nhàn hạ suốt đời. Nhưng trong xã hội ngày nay, quan niệm đó đã lỗi thời rồi. Ai làm nhiều thì được trả nhiều; chỉ có như vậy mới có động lực làm việc.”

Tiền Phi, người chưa bao giờ làm việc trong nhà máy hay đi làm ca nào, đã nói ra một điều rất đơn giản nhưng sâu sắc. Tuy nhiên, trong thời đại mà kinh tế kế hoạch còn chiếm ưu thế, quan điểm này vẫn được coi là “ngoại lệ”. Nếu không, những người như Giang Khải Minh và Bạch Thụ – những người bị sa thải khỏi nhà máy – sẽ không trở thành đề tài bàn tán sau bữa ăn, trở thành đối tượng chế giễu của mọi người.

Nhưng sau mười mấy năm, khi tình trạng người lao động bị sa thải trở nên phổ biến, mọi người sẽ không còn ngạc nhiên nữa.

Dù vậy, quan điểm của Tiền Phi vẫn có điểm tương đồng với một số ý kiến của Giang Khải Minh… Trong khi đó, Đại Giang vẫn còn e ngại:

“Dù sao họ cũng là đồng nghiệp lâu năm của nhau. Nếu thực sự phải sa thải họ một cách quyết liệt, tôi thật sự không nỡ lòng. Nhìn Mã Đại Long, trong hai năm qua, anh ấy đã vận hành nhà máy này như thế nào rồi… Luôn nói rằng không có lợi nhuận, hàng năm đóng góp cho chính quyền địa phương cũng ngày càng ít đi… Nhưng anh ấy chưa bao giờ sa thải nhiều người cả. Nếu chúng ta làm như vậy, e rằng sẽ làm mất lòng rất nhiều người dân trong làng… Lúc đó, chúng ta sẽ không thể sống ổn định ở Yún Long Chénnữa.”

Bạch Thụ luôn nói rằng mình chỉ là một người chuyên về kỹ thuật, không thể giúp ích gì nhiều trong công tác quản lý… Nhưng sau khi nghe Đại Giang nói, anh ấy vẫn bày tỏ quan điểm của mình.

“Anh Giang lớn, tôi và Tiền Phi đều là người ngoại tỉnh, thực sự không có cảm xúc gì đặc biệt với những người này. Nhưng chính vì vậy, chúng ta mới có thể nhìn thấy bản chất thực sự của vấn đề này. Nếu anh thực sự không thể nhún nhường như anh Giang lớn, thì chúng ta mới là người phải chịu thiệt thòi. Tuy nhiên, tôi có một giải pháp thỏa hiệp, đó chính là làm việc nhiều hơn để được trả công xứng đáng hơn. Sau này, chúng ta không thể tiếp tục sống theo cách “ăn chung một cái nồi” nữa. Chúng ta có thể áp dụng hình thức tính công theo sản phẩm trong Xưởng; nếu muốn có mức lương cao, thì chúng ta buộc phải làm việc chăm chỉ. Xem ai dám lười biếng hay gian lận nữa… Về việc sa thải nhân viên, ngoại trừ những kẻ gây rối nghiêm trọng để răn đe người khác, thì tôi không khuyến nghị sa thải quá nhiều nhân viên cũ của nhà máy. Dù sao đi nữa, nếu việc này lan rộng, nó cũng sẽ ảnh hưởng đến hoạt động bình thường của nhà máy.”

Cuối cùng, giải pháp tương đối ôn hòa của Bạch Thụ đã được mọi người đồng ý. Theo đề xuất của Giang Khải Minh, bốn người họ cũng đã phân công công việc một cách đơn giản: Đại Giang phụ trách quản lý hàng ngày của nhà máy, Giang Khải Minh và Bạch Thụ chịu trách nhiệm về công nghệ và việc phát triển sản phẩm mới, còn Tiền Phi thì phụ trách việc bán hàng.

Bốn người ngồi quanh chiếc bàn gỗ cũ kỹ dưới mái hiên, ăn những hạt đậu phộng đã được rang hơi cháy và uống rượu do Ngô Quế Hoa tự làm ra, và cùng nhau quyết định những vấn đề quan trọng liên quan đến nhà máy.

Ai có thể ngờ được rằng, vài decenni sau, Nhà máy Máy móc Lida đã trở thành một công ty máy móc nổi tiếng trong và ngoài nước, và bốn cổ đông lớn của công ty lại từng bắt đầu sự nghiệp trong một môi trường đơn sơ như thế này.

Còn Giang Khải Minh, người đang tập trung thảo luận về những vấn đề quan trọng, cũng không hề biết rằng ngay trong căn phòng lớn không xa đó, Yến Tử, Kim Lan cùng ba đứa con khác cũng đang ngồi lại với nhau, thảo luận về một vấn đề quan trọng thuộc về họ.