Ra khỏi làng, hai người bắt đầu trở về. Nói ra thì có vẻ như họ chẳng thu được gì cả, nhưng lại cảm thấy mình đã có được rất nhiều điều. Tâm trạng của họ đều trở nên nặng nề; có những lời muốn nói ra nhưng không ai dám mở miệng, sợ rằng chỉ cần nói ra thôi cũng đủ để phá vỡ những niềm tin mà họ đã giữ suốt nhiều năm qua.

Trong lòng họ, công lý luôn có thể chiến thắng cái ác. Vậy tại sao bây giờ kẻ xấu lại hoành hành ngang nhiên như vậy, và còn có một thế lực vô hình đang bảo vệ chúng?

Khi đã đi xa, Dương Hoa không thể kiềm chế được nữa:

“Anh Minh ơi, anh nghĩ sao Trương Bưu lại có quyền lực lớn như vậy? Mọi người đều biết chuyện này là thế nào, nhưng tại sao hắn ta lại có thể thoát khỏi mọi rắc rối một cách dễ dàng như vậy?”

Giang Khải Minh cũng không hiểu. Bây giờ, với tư cách là một người dân bình thường, anh ta lẽ ra không nên can thiệp vào những chuyện này. Nhưng vì chuyện này liên quan đến người bạn thân của mình, anh ta càng tìm hiểu sâu hơn thì càng thấy sợ hãi, và càng thấy rằng những gì Dương Hoa đang làm là không đáng đâu.

Anh ta thậm chí còn chưa kể cho Dương Hoa nghe về thông tin về huyện Tứ Bình. Nếu Dương Hoa biết được, chắc chắn cô ấy sẽ càng buồn bã hơn nữa.

“Hoa Zǐ, bây giờ em đừng nghĩ nhiều nữa. Có lẽ chúng ta cũng đang bị che mắt bởi những thứ bên ngoài. Hãy để thời gian chứng minh mọi thứ.”

Lúc này, Dương Hoa lại cảm thấy giống như lúc cô ấy được thông báo rằng mình bị đình chỉ công việc trong một tháng vậy – cảm giác tuyệt vọng và chán chường tràn ngập trong cô ấy.

“Anh Minh ơi, em thực sự rất thất vọng… Có lẽ thà từ bỏ công việc này đi còn hơn. Theo ông Du đi làm ăn, biết đâu còn có cơ hội thành công hơn… Ít nhất cũng không phải sống trong cảnh nghèo khó như bây giờ.”

Ý nghĩ này của Dương Hoa khiến Giang Khải Minh rất lo lắng. Đây chính là sự nghiệp mà Dương Hoa luôn yêu thích. Khi họ cùng nhau bắt đầu lại công việc, Giang Khải Minh đã quyết định trở về nhà máy sản xuất dao Lida ở thị trấn, nhưng Dương Hoa đã cản anh ta, thậm chí suýt nữa còn đánh anh ta, gọi anh ta là kẻ hèn nhát.

Lúc đó, Giang Khải Minh đã hỏi anh ta lại: “Anh có thể cam kết sẽ yêu thích công việc này suốt đời không?”

Dương Hoa trả lời một cách rất quyết tâm: “Tất nhiên rồi. Đây chính là sự nghiệp của tôi suốt đời. Chỉ khi tôi không còn nữa, tôi mới có thể rời bỏ nó.”

Trái tim của Giang Khải Minh bỗng nhiên đau nhói. Có lẽ Dương Hoa đã bị tổn thương sâu sắc lắm, mới nói ra những lời như vậy.

“Hoa Zǐ, đừng nói những lời ngớ ngẩn, cũng đừng suy nghĩ lung tung. Hãy về và ngủ cho ngon đi. À, có lẽ chúng ta sẽ phải mất vài ngày nữa mới trở về Thị trấn Vân Long. Chúng ta cần chờ cho việc ở phía Bạch Thụ được giải quyết xong đã. Dù sao thì bạn cũng còn một tháng thời gian. Sao không nghỉ ngơi hai ngày ở thành phố rồi cùng chúng tôi trở về nhỉ?”

Dương Hoa chỉ gật đầu một cách đắng cay, thậm chí không nói một lời nào. Giang Khải Minh sợ rằng Dương Hoa sẽ suy nghĩ quá nhiều, nên đã tìm việc để anh ấy làm, hy vọng có thể giúp anh ấy tập trung tâm trí khác đi.

“À, hôm nay tôi nghe ông Du nói rằng Ngải Văn Quang sẽ xuất hiện vào ngày mai. Nếu anh không bận gì, hãy cùng Ngải Luân đến đón anh ấy nhé. Mặc dù Ngải Thanh không ở bên cạnh, nhưng anh cũng đã đóng góp rất nhiều trong việc này. Hãy thường xuyên giao tiếp với gia đình Ngải Thanh để họ thực sự công nhận anh.”

Nghĩ đến việc Ngải Thanh đã không có tin tức gì trong vài tháng qua, Dương Hoa thực sự đã đoán ra điều gì đó. Anh không tin rằng Ngải Thanh lại đột ngột ngừng liên lạc với mình như vậy. Khả năng duy nhất là Ngải Văn Quang và Điền Tĩnh đang cản trở họ.

Giọng nói của anh ta bỗng nhiên trở nên đầy u sầu và bất lực; ngay cả Giang Khải Minh nghe thấy cũng không nỡ tiếp tục khuyên nhủ anh ta nữa.

“Thôi đi, tôi không đi nữa… Trong ngày vui như thế này, nếu họ thấy tôi xuất hiện, chắc chỉ khiến mọi thứ càng thêm rối ren mà thôi.”

Sau đó, hai người đều im lặng một lúc. Khi vào thành phố, Giang Khải Minh và Dương Hoa đã chia tay nhau. Dương Hoa quyết định đi một đoạn đường dài hơn, đi theo con đường bên bờ sông – con đường mà họ từng dùng để đưa Ngải Thanh về nhà – trong lúc đi, anh ta liên tục nhớ lại những khoảnh khắc đẹp đẽ đã qua… Cuối cùng, trái tim anh ta đầy ắp tuyệt vọng.

Không biết những ngày tiếp theo, liệu mình có thể sống sót được nhờ vào những ký ức ấy hay không?

Khi trở về ký túc xá, đã là sau 10 giờ tối. Khi đi qua cổng lớn của khuôn viên, anh ta nhận thấy có một chiếc xe jeep đậu bên lề đường, trông khá lạ lẫm.

Nhưng anh ta cũng không suy nghĩ gì nhiều, định đi thẳng về ký túc xá… Tuy nhiên, vừa đi được vài bước, một bóng đen bất ngờ xuất hiện bên cạnh.

“Anh Dương Hoa, có người muốn gặp anh. Anh hãy theo tôi đi một chút.”

Một khuôn mặt hoàn toàn xa lạ… Dương Hoa đầy nghi ngờ, nhưng vẫn theo người đó đi. Người kia yêu cầu anh ta lên ghế sau của chiếc xe jeep… Và những người trên xe khiến Dương Hoa vô cùng hoảng sợ.

“Anh Dương Hoa, có một nhiệm vụ vô cùng quan trọng cần được giao cho anh…”