Sáng sớm hôm sau, Giang Khải Minh đã đến bến cảng để xin phép ông Long vì có việc riêng cần giải quyết. Ông Long có chút lưu luyến khi nghe anh ấy nói vậy. Nhờ có Giang Khải Minh【Giang Khải Minh〕 ở đó, tinh thần làm việc của các công nhân trên bến cảng cũng trở nên tích cực hơn rất nhiều, mọi người đều tranh nhau làm việc.

Tuy nhiên, đối với những người lao động tạm thời thì việc này cũng khá dễ hiểu – họ chỉ được trả tiền công cho mỗi ngày làm việc. Vì vậy, khi Giang Khải Minh xin nghỉ, ông Long cũng không thể từ chối được. Bạch Thụ thấy điều này thật kỳ lạ; bình thường, Giang Khải Minh luôn là người làm việc chăm chỉ và không bao giờ từ bỏ cơ hội kiếm tiền, vậy tại sao lần này lại sẵn lòng bỏ qua một ngày lương như vậy?

Bạch Thụ biết rằng Giang Khải Minh là người rất coi trọng vẻ ngoài; những chiếc áo sơ mi của anh ấy luôn được giặt sạch sẽ. Nhưng lần này, anh ấy lại mặc bộ đồ làm việc hàng ngày, vai áo đã bị mòn rách mà vẫn không có ý định thay đổi… Trông anh ấy hoàn toàn không giống như người đang đi làm việc riêng gì cả.

Anh ấy liền đuổi theo và hỏi:

“Anh Giang, anh định đi đâu vậy? Có phải anh đi làm việc ở đâu đó khác không?”

Giang Khải Minh hơi ngập ngừng, nhận ra rằng Bạch Thụ đã làm việc trong ngành này khá lâu, có lẽ anh ấy sẽ biết điều gì đó về công ty xây dựng. Thấy anh ấy hỏi, anh ấy không khỏi muốn hỏi thêm:

“Bạch Thụ, anh có quen biết gì về công ty xây dựng Long Xiang không? Đó là công ty đã thi công cây cầu Long Đô… Tôi muốn xin việc ở đó; nghe nói tiền công ở đó cao hơn so với ở bến cảng đấy.”

Bạch Thụ nghe vậy liền lắc đầu liên tục:

“Anh đừng đi đâu nhé! Có khá nhiều người trên bến cảng chúng tôi đều từ công ty Long Xiang đó đến đây. Họ hứa trả tiền công cao, nhưng thực tế thì không giữ lời đâu… Đôi khi hai ba ngày mới thanh toán một lần, thậm chí còn khấu trừ tiền công nữa… Tính ra thì cũng không cao hơn ở bến cảng đâu. Hơn nữa, công việc ở đó còn nặng nề và nguy hiểm hơn nhiều nữa.”

Tuy nhiên, Bạch Thụ vẫn kể cho Giang Khải Minh nghe tất cả những gì mình biết về công ty xây dựng Long Xương – đó là công ty của Trương Bưu. Có vẻ như Giang Khải Minh đã hỏi đúng người rồi; nếu không, ông ấy sẽ không biết được hiện tại công trường mới nhất của công ty Long Xương ở đâu, và nếu cứ tự mình đi tìm thì chắc chắn sẽ lãng phí công sức mà thôi.

“Tôi hiểu rồi, Bạch Thụ. Cảm ơn bạn, tôi sẽ đi xem thử. Nếu quả như bạn nói, sau này tôi sẽ không đi nữa.”

Thấy Giang Khải Minh vẫn kiên quyết muốn tự mình đi, Bạch Thụ rất lo lắng, nhưng cũng không yên tâm khi ông ấy đi một mình. Cuối cùng, anh ta quyết định đi cùng:

“Hãy đợi tôi đã. Tôi cũng sẽ xin nghỉ một ngày với bác Long để đi cùng bạn. Nếu họ có ý đồ gì xấu, hai người chúng ta sẽ dễ đối phó hơn là một mình.”

Ban đầu, Giang Khải Minh muốn đi một mình vì không biết trên đường đến công ty xây dựng sẽ xảy ra chuyện gì; nếu gặp nguy hiểm, liệu mình có làm phiền đến Bạch Thụ không?

“Bạn đừng đi nữa. Hãy để tôi lo liệu trước; nếu mọi việc diễn ra thuận lợi, sau đó bạn mới đến cũng không muộn. Hiện tại tình hình vẫn chưa rõ ràng.”

Nhưng Bạch Thụ không quan tâm đến sự phản đối của Giang Khải Minh:

“Tôi quen biết với công ty xây dựng này hơn bạn nhiều. Hơn nữa, tôi còn quen với người giám sát công trường nữa. Nếu bạn đi một mình, họ không nhất thiết phải tiếp nhận bạn đâu. Hãy nghe lời tôi, chúng ta cùng đi nhé.”

Một giờ sau, Bạch Thụ và Giang Khải Minh cùng nhau xuất hiện tại một công trường thuộc sự quản lý của Trương Bưu. Đó là công trường xây dựng khu nhà ở cho gia đình nhân viên của một nhà máy thép nhà nước do Trương Bưu thực hiện. Vị trí công trường khá hẻo lánh, gần với vùng ngoại ô, nhưng khu nhà ở này được xây dựng khá lớn, với ít nhất hàng nghìn căn hộ. Mỗi tòa nhà được thiết kế 5 tầng, và hiện tại công việc xây dựng đã đến tầng thứ hai.

Đang diễn ra rất sôi nổi.

  Thật đấy, có Bạch Thụ thì mọi chuyện quả thực khác hẳn. Anh ấy đã tìm gặp lại người thầu công trình mà trước đây từng làm việc với, và chỉ cần chi trả một bao thuốc lá, người thầu đó đã đồng ý cho Giang Khải Minh và Bạch Thụ ở lại tiếp tục làm việc.

  Khi Giang Khải Minh bước vào công trường, anh ấy bắt đầu quan sát mọi thứ xung quanh. Anh nhận thấy phía sau công trường có một hàng những căn nhà tạm thời thấp lèo; những căn nhà đó trông giống như những túp lều dùng để ở của các công nhân xây dựng, rất đơn sơ.

  Nhưng điều kỳ lạ là, thỉnh thoảng có vài chàng trai khỏe mạnh đi qua đi lại ở cửa những căn nhà đó; họ không làm gì cả, có vẻ như chỉ đứng canh gác, không cho ai tiến lại gần.