Thường Tiểu Ất bước đi một cách mất hồn, gần đây giá thịt lợn đã tăng lên, tăng thêm mười phần trăm mỗi cân. Nhưng anh ta không hề hay biết điều này; thực ra, đã lâu lắm rồi anh ta chưa từng mua thịt.

Vì vậy, tại quầy thịt lợn, anh ta còn cãi vã với người bán hàng và cuối cùng thậm chí còn nổi giận đấm đá.

“Cứ nói xem, liệu có bán thịt với giá tám phần trăm mỗi cân không? Lần trước tôi mua cũng là với giá này mà, tại sao bây giờ lại tăng lên thành chín phần trăm?”

Người bán hàng kia to lớn, mạnh mẽ, tay cầm con dao mổ heo và hoàn toàn không sợ hãi trước anh ta.

“Tám phần trăm à? Có lẽ bạn mua thịt vào nửa năm trước rồi đấy… Giá thịt đã tăng từ dịp Tết Nguyên đán, bạn vẫn chưa biết à? Không đủ tiền thì đừng mua, đừng đến đây làm ảnh hưởng đến việc kinh doanh của tôi.”

Thường Tiểu Ất mặt đỏ bừng, nhưng vẫn không ngừng cãi vã. Dù sao thì anh ta cũng là “bá chủ” của thị trấn Vân Long; trước khi Vương Tiểu Tùng đến đồn cảnh sát, anh ta luôn là người nắm quyền lực trong làng, ông Yang cũng chẳng bao giờ quan tâm đến anh ta cả.

Anh ta nổi giận đấm đá.

“Cứ tin đi, tôi sẽ lật tung quầy của bạn cho bằng được, để bạn không thể bán thịt ở đây nữa!”

“Ôi ôi ôi, tôi sợ gì bạn chứ… Tôi nói cho bạn biết, ngay cả khi bạn đưa giá chỉ một phần trăm mỗi cân, tôi cũng không bán thịt cho bạn đâu!”

Tiếng cãi vã của hai người càng lúc càng lớn. Hôm nay là ngày chợ, có rất nhiều người dân đến mua sắm, chẳng mấy chốc đã có một đám đông tụ tập lại xem chuyện.

May mắn thay, Hác Mai và Hoàng Thu Dung cũng đang bán tương ớt và rượu nướng tại chợ, họ đã đặt quầy ở một vị trí khá gần quầy thịt. Hác Mai đã đạp xe đến đây từ sáng sớm, sau đó mới đi làm tại xưởng dao.

Khi nghe thấy tiếng cãi vã của hai người, Hác Mai đã thì thầm với Hoàng Thu Dung:

“Nhìn kìa, thằng nhóc đó lại đến quầy thịt gây rối rồi… Lát nữa chúng ta phải cẩn thận một chút; nhưng nếu nó thực sự đến quầy chúng ta để uống rượu, xem tôi sẽ xử lý nó thế nào.”

Hoàng Thu Dung nhìn thằng bé này – tuổi tác gần giống với Chu Thừa – và không khỏi cảm thấy xúc động.

“Thực ra, tôi cũng nghĩ đứa bé này không hẳn là xấu đâu; nó nói lời thì luôn giữ lời. Nhìn đi, khi nó cá cược với Tiểu Thanh, thua rồi thì chịu thua thôi, chẳng bao giờ lừa dối đâu. Chỉ là vì không ai dạy dỗ nó mà nó mới trở nên hoang dã trong xã hội thôi.”

Nói xong, Hoàng Thu Dungthở dài một hơi, rồi tiếp tục làm việc.

Hạo Hạo và Yến Tử chạy lung tung khắp chợ, thậm chí còn mua một cây kẹo gọi là “kẹo reo” với giá mười xu.

Thực ra đó chỉ là một que kẹo trái cây có phần cuối được làm thành chiếc sáo; sau khi ăn hết kẹo, người ta vẫn có thể thổi chiếc sáo đó để tạo ra âm thanh sắc bén, và trẻ con rất thích thú với thứ này.

Hạo Hạo và Yến Tử có tiền tiêu vặt; đó là số tiền mà Phương Tiểu Cầnđã cho chúng khi chúng vào thành phố. Mỗi khi có tiền, bọn chúng rất hào phóng, mua nhiều kẹo để tặng bạn bè xung quanh. Vì quan hệ thân thiện với Yến Tử, Kim Lan đã nhận được hai cây kẹo từ Hạo Hạo.

Nhưng vừa nhận được kẹo, chúng lại bị một đứa trẻ lớn hơn từ xưởng sản xuất dao kéo cướp mất. Kim Lan bắt đầu khóc lóc, còn Yến Tử thì không thể đánh bại đứa trẻ đó, chỉ biết chửi bới chúng.

“Bọn cướp, nhục nhã thật! Tôi sẽ báo bố tôi, để ông ấy đến đánh các ngươi!”

Đứa trẻ kia đã quen bắt nạt Kim Lan từ trước, nên nó cười nhạo:

“Đến đây đi, đánh tôi xem nào! Bố mẹ các ngươi đâu rồi? Họ đã bị sa thải khỏi xưởng dao kéo và chạy đi đâu không biết nữa… Họ không cần các ngươi nữa đâu.”

Yến Tử tức giận, nhưng không thể lấy lại kẹo được, nên chỉ biết an ủi Kim Lan:

“Kim Lan, chúng ta đừng quan tâm đến chúng nữa… Coi như là cho chó ăn kẹo đi. Mẹ tôi nói rằng sau này chúng ta sẽ mở một nhà máy thực phẩm, và nhà máy của chúng ta sẽ sản xuất loại kẹo có chiếc sáo này… Lúc đó, chúng ta sẽ có bao nhiêu kẹo muốn thì có bao nhiêu.”

Đứa trẻ kia bỗng nhiên cười ha hả, cảm thấy như vừa nghe được một câu đùa vui vẻ… Nhưng nó chưa kịp cười hết đã bị Hạo Hạo, người chỉ cao bằng nửa nó, quăng xuống đất và không thể đứng dậy được nữa.

Hạo Hạo lấy lại kẹo và đưa cho Kim Lan:

“Đây, kẹo này thuộc về em… Chúng ta không thể để người khác lấy đâu.”

Kim Lan cắn môi, đôi mắt lấp lánh ánh sáng vui mừng:

“Anh Hạo Hạo, anh thật tuyệt vời… Em yêu anh!”

Yến Tử đẩy Kim Lan:

“Anh ấy là anh trai của em… Em không được yêu anh ấy đâu.”

Kim Lan liếm chiếc kẹo reo, nhìn Yến Tử