Trên đường đi, Chu Quỳnh kể cho Phương Tiểu Cần nghe về ông Trưởng Zhang – một người đàn ông hơn ba mươi tuổi, sống độc thân sau khi vợ qua đời, cùng một đứa con trai nuôi lớn. Người ta nói rằng có rất nhiều người muốn giới thiệu bạn gái cho ông ấy, nhưng ông chẳng hề quan tâm đến ai cả.

Thế mà lại chính là Chu Quỳnh khiến ông ấy rung động. Lần trước, khi Chu Quỳnh cùng nhóm người bán hàng rong đi nộp đơn kiến nghị, ông Zhang đã để ý đến người phụ nữ dường như yếu đuối nhưng lại có ý chí và quyết đoán này. Thỉnh thoảng, ông Zhang cũng ghé qua quầy hàng của Chu Quỳnh để giúp đỡ việc kinh doanh.

Nói ra thì, trong số tất cả các tiểu thương ở quảng trường này, hầu như mọi người đều biết rằng mỗi khi ông Zhang đến, mọi người đều hay trêu chọc Chu Quỳnh:

“Chu Quỳnh, đừng mơ mộng quá nhé! Được một vị trưởng lớn như vậy để ý đến, đó chắc là phúc đức của em đấy… Nhìn xem, lần này ông Zhang còn mang theo một con vịt quay cho em và Cố Vân Huy nữa đấy.”

Không lạ gì mà Tiền Phi lại ghen tị.

Phương Tiểu Cần hỏi Chu Quỳnh:

“Em nghĩ sao về chuyện này?”

Chu Quỳnh tỏ ra rất bình tĩnh, như thể đang nói về chuyện của người khác vậy:

“Thực ra em cũng không nghĩ gì cả… Không thể nói là thích, nhưng cũng không thể nói là ghét… Chỉ là một người bạn bình thường mà thôi.”

Có vẻ như Chu Quỳnh không nói dối; những lời cô ấy nói chính là suy nghĩ chân thành nhất từ sâu thẳm trái tim mình. Phương Tiểu Cần liền hỏi tiếp:

“Còn về Tiền Phi thì sao?”

Chu Quỳnh bỗng ngập ngừng, ánh mắt tránh né.

“Tiền Phi ư? Đó là em trai tôi, Tiền Phi… Cậu ghét anh ta lắm phải không, sao cứ hay đùa giỡn với tôi như vậy? Tôi đã nói rồi, tôi thực sự chẳng có ý gì khác cả, chỉ muốn dành thời gian cho Tiền Phi và nuôi dạy cậu ấy thành người tốt thôi.”

Nhưng khi nhắc đến Tiền Phi, khuôn mặt của Chu Quỳnh lại đỏ bừng lên; Phương Tiểu Cần cũng không hỏi thêm gì nữa, và hai người cùng nhau đến văn phòng công thương.

Phương Tiểu Cần gặp người được họ gọi là Zhang Zheng.

Zhang Zheng đeo kính, mặc áo sơ mi trắng, trông rất thanh lịch và tử tế. Khi nhìn thấy Chu Quỳnh, anh ta liền mỉm cười và mời họ vào văn phòng của mình.

“Đồng chí Chu, mời ngồi đi. Hôm nay các bạn đến đây có phải vì gặp khó khăn gì liên quan đến quầy hàng không? Nếu có ai lợi dụng quyền lực để áp bức người khác, hãy nói với chúng tôi, chúng tôi sẽ bảo vệ quyền lợi của các bạn.”

Chu Quỳnh cũng rất lịch sự, liên tục cảm ơn.

“Cảm ơn Giám đốc Zhang! Quầy hàng của tôi hoạt động rất tốt, nhờ sự quản lý có tổ chức của các bạn mà mọi người đều làm ăn thuận lợi hơn. Hôm nay tôi đến đây là để hỏi một việc khác…”

Phương Tiểu Cần hỏi anh ta về việc đăng ký nhãn hiệu; rõ ràng, việc này lúc bấy giờ vẫn chưa phổ biến lắm.

Giám đốc Zhang cảm thấy ngạc nhiên—làm sao lại có người tư nhân đến đăng ký nhãn hiệu? Nếu là người khác, có lẽ anh ta chỉ cần nói một câu là họ sẽ bị từ chối ngay. Nhưng vì đó là Chu Quỳnh【Chu Quỳnh〕 đưa người đến, nên anh ta đã kiên nhẫn hơn nhiều.

“Việc đăng ký nhãn hiệu cho các hộ kinh doanh cá thể mà bạn nói đến, tôi chưa bao giờ nghe thấy trường hợp nào như vậy trước đây; ở quận chúng ta thì chắc chắn không thể làm được. Nhưng nếu bạn thực sự muốn thử, có thể đến tỉnh để hỏi thăm. Tôi quen một số người ở Văn phòng Nhãn hiệu của tỉnh, có thể giới thiệu bạn đến đó.”

Kết quả này đã khiến Phương Tiểu Cần cảm thấy khá hài lòng; ít ra cũng tìm được hướng đi rồi. Zhang Zheng đã viết một lá thư giới thiệu cho cô, và bảo cô mang lá thư đó đến Văn phòng Nhãn hiệu của tỉnh để tìm hiểu thêm.

Phương Tiểu Cần liên tục cảm ơn Zhang Zheng, trong khi ánh mắt anh lại dành cho Chu Quỳnh, tràn đầy tình cảm.

Chu Quỳnh cũng nói lời cảm ơn, sau đó cùng Phương Tiểu Cần rời khỏi văn phòng công thương. Chỉ vừa bước ra khỏi cổng văn phòng, Zhang Zheng lại gọi họ lại.

“Đồng chí Chu, vừa hay là giờ trưa tan ca, tôi muốn mời bạn và bạn bè ăn uống một bữa, không biết bạn có thể đi không?”