Bữa tối hôm đó, Hác Mai đã nấu rất thịnh soạn, chuẩn bị nhiều món ăn ngon. Đặc biệt là món củ sen hầm chân heo lớn – trong đó còn được thêm hai nhánh đương quy; suốt buổi chiều, mùi thơm của món này lan tỏa khắp khu bếp công cộng của xưởng dao.

Ba đứa trẻ chạy lên núi chơi và may mắn thu được một con thỏ hoang; có lẽ con thỏ đó bị sót lại từ giỏ săn của những người đi săn, vì vẫn còn ấm. Nhận được con thỏ này, ba đứa trẻ không chần chừ gì nữa, mang về nhà và thêm một món ăn vào bữa tối gia đình.

Năng khiếu nấu ăn của Hác Mai thực sự rất tuyệt vời; chỉ riêng con thỏ này, bà ấy đã chế biến thành ba món khác nhau: một món thịt thỏ xào cay, một món thịt thỏ hầm với hành lá, và bốn chân thỏ còn lại được nướng thành món thịt thỏ nướng.

Mỗi đứa trẻ được phục vụ một miếng, còn lại một miếng thì bà ấy quyết định dành cho Phương Tiểu Cần. Lý do của bà ấy thật sự không ai có thể phản bác được: “Đây không phải để bạn ăn đâu, mà là để đứa cháu nhỏ trong bụng bạn ăn… Bạn chỉ là người giúp đỡ thôi; biết đâu còn có thêm hai đứa nữa chứ… Nhưng cũng đành thôi, vì con thỏ này chỉ có bốn chân mà.”

Bữa tối hôm đó thực sự rất thịnh soạn. Phương Tiểu Cần cảm thấy hơi áy náy vì đã khiến Hác Mai và mọi người tốn kém, nhưng việc thêm các món ăn nữa thì cũng không khả thi lắm; vì vậy bà ấy đã đưa cho Hao Hao và Yến Tử một đồng tiền để họ đi mua hai cân rượu trắng về.

Khi trời tối xuống, họ mới bắt đầu ăn uống. Phương Tiểu Cần rót đầy rượu cho bốn người và là người đầu tiên nâng ly:

“Cảm ơn dì Hạo, cảm ơn Đại Giang, cảm ơn các bạn đã chăm sóc gia đình chúng tôi… Này, cùng nâng ly!”

Dù hiện tại Phương Tiểu Cần không còn uống được nhiều nữa, nhưng trong kiếp trước, khả năng uống rượu của bà ấy rất tốt. Khi còn làm công việc bán hàng, để giành được một đơn hàng, bà ấy đã phải uống rất nhiều rượu mới thành công… Chính những trải nghiệm đó đã giúp bà ấy phát triển khả năng uống rượu của mình.

Cô nhớ rõ nhất là lần đó, khi cô và Hà Thế Quân vừa mới thành lập một công ty để kinh doanh thực phẩm – không phải sản xuất sản phẩm tự mình, mà là đại lý bán hàng cho một công ty thực phẩm ở miền Nam, sau đó tiến hành phân phối sản phẩm ra thị trường địa phương.

Lúc đầu, sau khi rời khỏi quê nhà, họ đã đi thẳng đến thành phố tỉnh.

Kinh tế thương mại ở thành phố tỉnh phát triển mạnh hơn nhiều so với ở thị trấn. Khoảng đầu những năm 90, để những sản phẩm mà họ đại lý được bán vào một siêu thị lớn, cô đã mời giám đốc mua sắm của siêu thị đó đi ăn uống.

Bữa ăn đó, Phương Tiểu Cần__[Phương Tiểu Cần] đã tự mình đến, trong khi Hà Thế Quân hoàn toàn không xuất hiện. Vì ngưỡng mộ vẻ đẹp của [Phương Tiểu Cần], giám đốc mua sắm liên tục rót rượu cho cô; cuối cùng, cô say đến mức không biết gì nữa và bị anh ta dẫn thẳng đến cửa một khách sạn.

Đúng lúc đó, cô bỗng nhiên tỉnh táo lại, tát anh ta một cái rồi nhảy lên taxi trở về nhà.

Khi về đến nhà, Hà Thế Quân đã mời một nhóm người đến chơi mahjong, và khi thấy cô, anh ta chẳng buồn quan tâm đến cô chút nào.

Ngay khi bước vào nhà, cô bắt đầu nôn thốc tháo; Hà Thế Quân cảm thấy rất phiền lòng vì cô làm ảnh hưởng đến việc anh ta chơi mahjong cùng bạn bè, và cuối cùng anh ta đã đóng cửa đi ra ngoài, tiếp tục chơi suốt đêm.

Ngày hôm sau, anh ta còn trách móc [Phương Tiểu Cần] tại sao đơn hàng đó lại bị hủy, và tại sao cô lại có thể uống đến mức đó, rồi chuyện gì đã xảy ra.

Nghĩ lại, cô chỉ cảm thấy đau lòng.

May mắn thay, bây giờ cô không còn phải sống trong những ngày như vậy nữa.

[Phương Tiểu Cần] càng thấy trân trọng và mãn nguyện; ngay cả khi khả năng uống rượu của mình vẫn kém, hôm nay cô vẫn muốn thử uống một ngụm.

Đại Giang và Hác Mai__[Hác Mai] rất hào phóng, cả hai uống hết chai rượu trong một hơi.

“Chúc mừng Năm Mới! Hy vọng mỗi dịp Tết Nguyên đán sau này, gia đình chúng ta đều có thể cùng nhau uống rượu như thế này.”

[Phương Tiểu Cần] ngẩng đầu lên, nhưng chỉ cảm nhận thấy mùi rượu; ly rượu của cô đã bị Giang Khải Minh__[Giang Khải Minh] giật đi.