Mẹ vợ của Tiểu Thúy, bà You Đại Niang, đã nói với cô ấy:

“Tôi cũng không biết chuyện gì đang xảy ra cụ thể, nhưng nghe thấy tiếng ồn ào trong sân, trời lạnh thế này mà tôi cũng lười đi xem.”

Phương Tiểu Cần cũng không muốn đi xem. Lúc này, cô chỉ mong có thể mượn được len để may cho Ngô Quế Hoa một chiếc áo len.

Nhưng cô ấy vốn dĩ rất e thẹn, dù đã sống lại một lần nữa, việc nhờ người khác vẫn khiến cô cảm thấy ngượng ngùng và nói lắp bắp.

“Dì ơi, thực ra tôi đến đây không phải để tìm Tiểu Thúy đâu, tôi muốn nhờ dì một việc.”

Bà You Đại Niang thường ngày quan hệ khá tốt với Ngô Quế Hoa, và sau khi sáng hôm qua cô ấy vội vàng đến nhà họ để trả lại số tương ớt, bà cảm thấy mình hành động quá vội vàng và có chút xấu hổ.

Trước đó, bà đã nghe nói về vụ hỏa hoạn xảy ra tại đền thờ hôm qua, và việc Ngô Quế Hoa đã liều mạng vào đó để cứu hai cháu trai mình, bà cũng rất lo lắng cho cô ấy.

Khi nghe Phương Tiểu Cần kể rằng Ngô Quế Hoa vì cứu người hôm qua mà bị cảm lạnh, sốt suốt đêm và giờ mới hồi phục được một chút, nhưng lại không có áo len để mặc nên không dám xuống giường, bà liền vội vàng lấy ra một chiếc áo len của mình.

“Cô cầm chiếc áo này đi, cho dì Ngô mặc đi. Trời đông thế này mà không có áo len thì chết rét mất thôi. Tại sao cô không nói sớm hơn chứ, đến bây giờ mới đến?”

Thấy Phương Tiểu Cần vẫn còn ngượng ngùng, bà liền đưa luôn chiếc áo len vào tay cô.

“Cô còn đứng đó làm gì nữa, mau mang về cho mẹ mình mặc đi. Nếu bị cảm nặng thì cả năm này sẽ không thể vui vẻ được đâu. Đừng ngại ngùng nữa, tôi có hai chiếc áo len nhưng cũng không mặc hết được, cần gì phải keo kiệt với chúng tôi chứ.”

Phương Tiểu Cần bỗng cảm thấy xấu hổ. Hôm qua, cô còn nhận tiền từ Tiểu Thúy vì hai chai tương ớt đó… Có lẽ trong kiếp trước, cô đã chứng kiến quá nhiều nỗi buồn trên đời này, nên luôn tỏ ra đối đầu với mọi người và bỏ qua sự chân thành giữa con người với nhau.

“Dì ơi, cảm ơn dì nhé. Hôm nay tôi đã làm rất nhiều tương ớt, học theo cách của mẹ tôi đấy. Nếu các dì không phiền, sau này tôi sẽ mang đến cho các dì hai chai nữa. Còn chiếc áo len này, chúng tôi sẽ mượn tạm thời, đợi vài ngày nữa khi tôi may xong áo mới thì sẽ trả lại.”

Bà You Da này thậm chí còn không buồn nghe Phương Tiểu Cần nói những điều đó nữa, cứ thế đẩy cô ấy ra khỏi cửa mạnh mẽ.

  “Để sau rồi nói tiếp, trước hết hãy mặc vào đi. Dù quần áo đã cũ, nhưng ít ra cũng có thể che chắn được gió tuyết. Được rồi, cô mau về nhà đi, đừng lê bước ở đây nữa.”

  Phương Tiểu Cần ôm chiếc áo len đi trên đường, bỗng cảm thấy lòng mình ấm áp lên.

  Trên đường về nhà, cô gặp vài người trong làng đang đi về phía sân, và họ đi rất nhanh. Trời lạnh thế này, tại sao mọi người lại không ở nhà sưởi ấm mà lại chạy ra ngoài sân?

  Cuối cùng, Phương Tiểu Cần không nhịn được sự tò mò, liền hỏi một người trong số họ:

  “Anh Chử Zǐ, trời lạnh thế này lại có tuyết nữa, các anh đang đi đâu vậy?”

  Chử Zǐ dường như vẫn đang làm việc ngoài trời, vẫn còn mang theo cái cuốc trên vai, thậm chí chưa về nhà. Anh ta trông rất hào hứng.

  “Sao vậy, cô còn không biết à? Mọi người đều đang nói rằng bây giờ có rất nhiều người từ ủy ban làng đến đây. Trưởng làng muốn tổ chức một cuộc họp của toàn thể người dân làng để công bố tất cả các khoản sổ sách, kiểm tra số tiền. Như vậy thì sẽ sớm biết được liệu Hé Fú Guì có vấn đề gì không. Ngoài ra, còn nghe nói sẽ có việc bầu một người làm kế toán cho làng Phượng Hoàng nữa… Bất kỳ ai biết viết đều đã đi rồi.”

  Nghe vậy, Phương Tiểu Cần nhận ra rằng những gì trưởng làng nói hôm qua thực sự là có hiệu lực; hôm nay họ sẽ giải thích mọi chuyện cho mọi người biết. Tuy nhiên, cô không ngờ rằng việc này sẽ được thực hiện dưới hình thức của một cuộc họp người dân làng, điều này khiến cô cảm thấy hơi bất ngờ.

  Không suy nghĩ nhiều, cô lập tức quay người theo họ.

  Khi đến ủy ban làng, cô thấy thật sự có ít nhất năm mươi đến sáu mươi người đã tập trung ở đó. Có vẻ như vì cô bận rộn với việc làm nước sốt cay và sống ở một ngôi nhà riêng biệt ở cuối làng Phượng Hoàng, nên cô hơi lạc hậu so với tin tức xung quanh.

  Trưởng làng đã đứng ở đó và đang nói chuyện. Phương Tiểu Cần cuối cùng cũng tìm được một chỗ có thể nhìn thấy rõ mọi người trên sân khấu.

  Khi nhìn kỹ, cô không khỏi giật mình khi nhận ra người đang đứng trên sân khấu…