Bóng đêm buông xuống.

Thị trấn Vân Long, Nhà máy dao kéo Lý Đạt.

Vào tối thứ Bảy, nhà máy dao kéo trở nên yên tĩnh đặc biệt, bởi vì ngày mai là ngày duy nhất trong tuần mà mọi người được nghỉ phép.

Ở thời đại này, mọi người chỉ được nghỉ một ngày trong tuần, vì vậy một ngày nghỉ vào thứ Hai trở nên vô cùng quý giá.

Những công nhân có gia đình ở gần nhà máy chỉ chiếm một số ít, còn đa số các công nhân khác đều sống ở những khu vực lân cận. Vì vậy, sau khi tan ca, mọi người đều vội vàng trở về nhà.

Hôm nay lẽ ra phải rất bận rộn, nhưng vì lô hàng vật liệu chưa được giao đến, Giang Khải Minh lại thấy khá rảnh rỗi.

Tuy nhiên, vì đã nghỉ một ngày vào hôm qua, anh ấy cần phải trực ca tại nhà máy vào tối nay và ngày mai để bù đắp cho khoảng thời gian đó.

Sau khi ăn tối vội vàng, anh ấy không ngừng nghĩ về Phương Tiểu Cần, cuối cùng anh quyết định xuống dưới lầu để đón lấy chai tương ớt của Lão Niu Đầu.

Niu Đức Vượng đã coi nhà máy như ngôi nhà của mình từ lâu rồi; ngôi nhà cũ của ông ta hiện đã không còn ai ở nữa. Một người ăn no thì cả nhà không thiếu thốn, vì vậy ngay cả vào Chủ nhật, ông vẫn tiếp tục làm việc ở nhà máy.

Khi gặp Giang Khải Minh, Lão Niu Đầu lập tức mời anh ấy chơi cờ vua cùng.

“Cậu đi về nhà làm gì chứ? Vợ con cậu cũng không ở đây, thà ở lại chơi vài ván với tôi còn hơn.”

Ban đầu, Giang Khải Minh muốn đến trường trung học của thị trấn để thăm em gái mình là Giang Khải Lâm, nhưng cô bé này ít nói trước mặt anh trai mình, và hiện đang ở giai đoạn then chốt của năm ba trung học. Sau khi suy nghĩ kỹ, anh quyết định không đến làm phiền cô ấy.

Hôm nay gió lớn, ngoài những công nhân có gia đình ở lại nhà máy, mọi người khác đều đã rời đi. Lão Niu Đầu liền đóng cửa sắt lớn của nhà máy lại, sau đó cùng Giang Khải Minh vào phòng canh gác để chơi cờ vua bên lò sưởi.

Đôi khi có những công nhân đi làm muộn ghé qua để xin Lão Niu Đầu mở cửa, nhưng cuối cùng ông ta đơn giản là treo chìa khóa cửa ở cửa ra vào.

“Thật là… Các bạn tự mở cửa đi, sau khi dùng xong thì hãy đóng lại, đừng đến làm phiền chúng tôi.”

Lão Niu Đầu thuộc loại người chơi cờ vua kém nhưng rất say mê trò chơi này; mỗi lần chơi với Giang Khải Minh, ông ta luôn bị đánh bại thảm hại, nhưng lại không chịu thừa nhận thất bại, và chỉ muốn thắng vài ván mới chịu để người khác đi.

Thời gian trôi qua mà không hề hay biết, Giang Khải Minh ngáp một cái.

“Không chơi nữa, không chơi nữa đâu… Lão Niu Đầu, cậu nên dành thời gian suy nghĩ kỹ lại rồi mới tìm tôi nhé. Chơi cờ với cậu khiến tôi buồn ngủ quá… Tôi đi quanh nhà máy xem có những thằng nhóc trong thị trấn nào đó lại đến trộm sắt không. Những tên khốn nạn đó thích nhất là đến vào tối thứ Bảy, lúc ít người ở nhà máy.”

Nói xong, Giang Khải Minh quấn chặt chiếc áo khoác lớn và bước ra khỏi phòng canh gác. Bên ngoài, gió bắc thổi mạnh, bầu trời bắt đầu đổ mưa phùn; tối nay thực sự rất lạnh.

Không biết lúc này, Phương Tiểu Cần đã đưa đứa bé đi ngủ chưa?

Anh nhìn thấy chìa khóa cửa nhà máy vẫn treo ở đó, sợ lão Niu Đầu quên mất, liền quay lại khóa cửa lại và để chìa khóa lên bậu cửa sổ, đồng thời nhắc nhở anh ta:

“Lão Niu Đầu, hãy cất chìa khóa cẩn thận nhé. Đừng đến sáng mai thức dậy mà không tìm thấy chìa khóa, không mở được cửa, rồi lại phải đi tìm lung tung khắp nhà máy…”

Lão Niu Đầu gật đầu, nhưng vẫn ngồi yên tại chỗ, cứ miệng lẩm bẩm về ván cờ.

“Thật kỳ lạ… Sao mình di chuyển như vậy mà lại thua luôn nhỉ?”

Giang Khải Minh lắc đầu, quấn chặt áo khoác hơn nữa, sau đó bật đèn pin và đi về phía kho hàng của nhà máy.

Để đến kho hàng, cần phải đi qua tòa nhà văn phòng của nhà máy; lúc này, mọi nơi trong nhà máy đều tối om. Chỉ có mình Giang Khải Minh đi một mình trên con đường phủ đầy mưa phùn; đường khá trơn trượt. Khi đến cửa tòa nhà văn phòng, anh vô tình đụng phải một cái thùng rác bên cạnh, phát ra tiếng “bụp”, suýt nữa là ngã, và chiếc đèn pin cũng bị văng xa.

Giang Khải Minh cúi xuống nhặt đèn pin lên, và cảm thấy tai mình có vấn đề… Bởi vì anh nghe thấy có tiếng động phát ra từ một căn phòng nào đó. Tim anh bỗng nhiên lo lắng; anh tắt đèn pin và từ từ tiến lại gần hơn.