“Vì khoảng cách quá xa, thuộc hạ không thể đối đầu trực tiếp với kẻ đó; có khả năng họ chỉ là những cao thủ võ công hạng hai mà thôi.”

Nghe lời này, Bắc Vương Thành nhíu mắt lại: “Hạng hai à?”

“Điều đó càng không thể tin được… Tôi thật sự không hiểu tại sao một người hạng hai lại phải đi cướp bóc.”

“Cũng không hoàn toàn không có lý do đâu.”

Chao Hổ do dự một chút rồi nói tiếp: “Nếu người đó đã xúc phạm đến gia tộc Bắc Sơn, thì không chỉ những cao thủ hạng hai mà ngay cả những cao thủ hạng nhất cũng có thể phải đi cướp bóc mà thôi.”

“Bạn nghĩ tôi chưa từng nghĩ đến điều đó sao?”

Chủ thành phố Bắc Vương Thành liếc nhìn Chao Hổ: “Nếu người đó thực sự đã xúc phạm gia tộc Bắc Sơn, bạn nghĩ họ còn dám cướp muối của chính quyền nữa không?”

Chao Hổ im lặng.

Hành động cướp muối của chính quyền thực sự là điều điên rồ và rất dễ bị chú ý.

“Nhưng thưa chủ thành phố, dù danh tính của người đó ra sao đi nữa, chúng ta nên làm gì tiếp theo bây giờ?”

“Bây giờ lượng muối trong thành đã không còn nhiều nữa; nếu thiếu muối, chắc chắn sẽ xảy ra rối loạn lớn.”

Muối!

Một thứ có vẻ rất bình thường, nhưng một khi mất đi, chắc chắn sẽ gây ra hỗn loạn.

Chỉ cần ba ngày không có muối, Bắc Vương Thành sẽ gặp rất nhiều rắc rối.

“Tôi phải làm sao đây? Làm sao có thể cầu viện từ phủ Bắc Sơn được chứ?”

“Nếu làm vậy, họ sẽ nghĩ gì về chúng ta?”

Chao Hổ cũng tỏ ra lúng túng; thông thường, những bọn cướp bên ngoài thành đều được xử lý bởi chính họ. Việc cầu viện không chỉ làm mất mặt mà còn rất nguy hiểm.

“Liệu có nên nhờ Lâm Thiên Hạo họ giúp vận chuyển một ít muối vào không? Gần đây, dù là kinh doanh truyện tranh hay rượu, họ đều rất phát đạt.”

“Chỉ cần một chuyến là họ có thể vận chuyển vài trăm cân muối cho chúng ta một cách dễ dàng.”

Chủ thành phố Bắc Vương Thành nhíu mắt lại: “Đó cũng là một biện pháp… Bạn hãy liên lạc với họ.”

“Được.” Chao Hổ gật đầu.

……

“Gì cơ? Chao Hổ lại muốn gặp tôi à?” Lâm Thiên Hạo vừa trở về từ núi rừng đã nhận được tin tức do Bí Thành Tài mang đến.

“Biết là chuyện gì không?” Lâm Thiên Hạo hỏi.

Bí Thành Tài nhìn quanh xong, hạ giọng nói:

“Lượng muối được vận chuyển đến Bắc Vương Thành đã bị cướp ba lần rồi; ngay cả Chao Hổ tự mình đi giám sát cũng không thoát khỏi tai họa.”

Lâm Thiên Hạo cười trong lòng và cũng đoán được lý do Chao Hổ muốn gặp mình lần này.

“Cướp muối công vụ à? Cái đó có vẻ chẳng có giá trị gì cả, cướp được rồi cũng không biết bán đi đâu.”

Dù biết rõ điều này, nhưng Lâm Thiên Hạo vẫn giả vờ ngạc nhiên, bởi đây là chuyện hiển nhiên mà.

Nếu tỏ ra quá bình tĩnh, có thể sẽ bị người khác nghi ngờ.

“Ai lại không nghĩ vậy chứ?”

“Những tên cướp này cũng không hiểu họ đang nghĩ gì, cướp muối công vụ để làm gì chứ.”

“Tôi đoán là có ai đó trong thành Bắc Vương đã làm phật lòng bọn chúng, nên chúng mới cố ý trả thù.”

Nghe vậy, Lâm Thiên Hạo bỗng lo lắng và nói:

“Điều đó thật sự rất phiền toái… Nếu không có muối, chắc chắn sẽ xảy ra rất nhiều rắc rối.”

Bí Tài Thành gật đầu mạnh mẽ: “Đúng vậy, đó cũng chính là lý do Zhao Hu tìm đến chúng ta.”

“Anh ấy… anh ấy chẳng lẽ muốn chúng ta bí mật vận chuyển muối sao?”

Bí Tài Thành vỗ tay và nói: “Đúng rồi, ý họ chính là vậy.”

“Họ nói rằng mỗi lần chỉ cần vận chuyển vài trăm cân thôi, vì lượng muối cần thiết cho thành Bắc Vương cũng không lớn lắm.”

Lâm Thiên Hạo nhíu mày và lo lắng:

“Nếu những tên cướp này để mắt đến muối công vụ, và chúng ta giúp chúng vận chuyển, liệu chúng có nhắm đến đoàn xe buôn của chúng ta không?”

Bí Tài Thành nhìn chằm chằm vào mắt anh ta và nói một cách nặng nề:

“Nếu muốn thực hiện việc này, chúng ta chỉ có thể làm một cách kín đáo hơn. Hơn nữa, xưởng in và xưởng rượu của chúng ta đã bắt đầu mở chi nhánh ở các thành phố khác rồi; dù những tên cướp này để mắt đến chúng ta ở đây, chúng ta vẫn có thể tiếp tục phát triển ở những nơi khác.”

Lâm Thiên Hạo gật đầu: “Phải tôn trọng mặt mũi của chủ tịch thành Bắc Vương… Hãy đồng ý với yêu cầu của họ đi.”

“Được.”

Bí Tài Thành gật đầu: “Được, tôi sẽ xuống chuẩn bị ngay bây giờ.”

Sau khi tiễn Bí Tài Thành đi, Lâm Thiên Hạo mỉm cười nhẹ.

Con mồi Bắc Vương thành chủ kia sắp sửa sa vào bẫy rồi…

Trong hai chuyến tiếp theo, Lâm Thiên Hạo không hành động gì cả, để cho thành Bắc Vương nhập khẩu vài trăm cân muối công vụ.

Tuy nhiên, số lượng muối này so với nhu cầu thực sự của thành Bắc Vương thì không đáng kể chút nào.

Cho đến chuyến thứ ba, Lâm Thiên Hạo mới cho những tên cướp đó hành động.

Dưới sự sắp xếp của hắn, tất cả đều bị cướp sạch sẽ, kể cả những người chuyển hàng nữa! Những người này không bị giết, mà hầu hết đều được Lâm Thiên Hạo__[Lâm Thiên Hạo] thuộc về và đưa vào đội quân cướp của mình. Những người phụ trách việc vận chuyển đó, phần lớn là những người lang thang; Lâm Thiên Hạo__[Lâm Thiên Hạo] đã cung cấp thức ăn cho họ, vì vậy họ rất biết ơn Lâm Thiên Hạo__[Lâm Thiên Hạo], và việc kiểm soát họ cũng trở nên dễ dàng hơn. Tiếp theo, mỗi chuyến hàng đều bị cướp, sau ba lần liên tiếp như vậy, Zhao Hu cuối cùng cũng thông báo rằng việc vận chuyển muối công đã tạm thời dừng lại. Lâm Thiên Hạo__[Lâm Thiên Hạo] thậm chí còn nói rằng họ đã gặp tổn thất nặng nề đến mức hiện tại không dám xuất hiện với đoàn buôn nữa. Chắc chắn Zhao Hu sẽ không bồi thường gì cả; chỉ là vài lời an ủi thông thường, và cũng nói rằng sau này sẽ giảm bớt phần lợi ích mà họ nhận được. Tuy nhiên, chỉ có vậy thôi. Với sự can thiệp của Lâm Thiên Hạo__[Lâm Thiên Hạo], các đoàn buôn khác cũng không dám dễ dàng giúp Zhao Hu vận chuyển hàng hóa nữa. Hơn nữa, trong thành phố Bắc Ngưỡng đã bắt đầu lan truyền những tin đồn rằng chủ tịch thành phố Bắc Ngưỡng đã làm mất lòng những tên cướp ở dãy núi Bắc Mang, và thành phố Bắc Ngưỡng sắp gặp rắc rối. Những tin đồn này gây ra áp lực lớn đối với chủ tịch thành phố Bắc Ngưỡng, khiến ông ta càng thêm vội vàng giải quyết vấn đề với những tên cướp ở dãy núi Bắc Mang. “Zhao Hu, ngươi hãy đi mời sư huynh của ngươi đi; ta sẵn sàng trả một triệu lượng bạc để mong ông ấy có thể giải quyết được vấn đề với những tên cướp ở dãy núi Bắc Mang.” Zhao Hu do dự một lúc trước khi nói: “Tình hình ở dãy núi Bắc Mang rất phức tạp; ngay cả khi sư huynh của ta xuất hiện, một mình ông ấy cũng khó có thể giải quyết được vấn đề.” Chủ tịch thành phố Bắc Ngưỡng gật đầu nhẹ, “Điều đó ta tự nhiên biết; ta sẽ cử một nghìn binh sĩ thành phòng để sư huynh của ngươi điều động.” “Tốt!” Zhao Hu gật đầu mạnh mẽ, “Ta sẽ đi liên lạc với sư huynh của mình ngay bây giờ.” …… Có lẽ vì thời gian gấp rút, Zhao Hu hành động rất nhanh; ngày hôm sau, một người đàn ông cao lớn, mạnh mẽ đã cùng ông ta rời khỏi thành phố, và phía sau họ còn có một nghìn binh sĩ thành phòng nữa. Tất cả những điều này đều được những người theo dõi của Lâm Thiên Hạo__[Lâm Thiên Hạo] quan sát; ông ta cũng nhanh chóng nhận được thông tin này. “Một nghìn