Trên bàn ăn có tổng cộng sáu người, ngoài Lưu Nghị Tùng và Xu Chí Dũng, còn có Ngô Thiên, Biên Học Đạo, cùng hai người hàng xóm tốt bụng. Những năm gần đây, mỗi dịp lễ hội, họ thường mang đến cho Lưu Nghị Tùng và Xu Chí Dũng những món như bánh chưng, bánh giò, bánh trung thu… Lúc đó, Lưu Nghị Tùng không biết phải cảm ơn họ thế nào, nhưng mỗi lần như vậy, anh đều ghi chép lại trong nhật ký của mình.

Tại bàn ăn, Lưu Nghị Tùng yêu cầu Xu Chí Dũng mời Biên Học Đạo uống rượu, để cảm ơn sự giúp đỡ của anh ta dành cho Xu Chí Dũng.

Biên Học Đạo nói: “Anh Lưu ơi, tôi không uống rượu đâu; anh Ngô và cậu Xu đều biết điều này. Hơn nữa, việc giúp đỡ họ cũng chỉ là bạn bè giúp đỡ lẫn nhau mà thôi. Anh đừng quá khen ngợi tôi đâu.”

Nói xong, Biên Học Đạo đứng dậy, nâng ly trà trước mặt mình và nói: “Anh Lưu ơi, ai cũng biết anh là người có lòng nhân ái và trung thành. Hôm nay là lần đầu tiên tôi được ăn cùng anh, vì vậy tôi xin dùng trà thay rượu để bày tỏ sự kính trọng đối với tấm lòng của anh.”

Lưu Nghị Tùng ngồi đó, nước mắt lăn dài, không nói được gì, cứ thế uống hết ly rượu trước mặt.

Sau khi ăn vài miếng, Ngô Thiên nói với Lưu Nghị Tùng: “Tôi đã nhìn thấy con đường sự nghiệp mà anh đang theo đuổi rồi; nói một cách giản dị thì cũng chỉ đủ sống qua ngày thôi. Tôi thấy cậu Xu không phải là người có khả năng học tập, nhưng anh ta lại rất giỏi bóng đá. Những gì anh đã giúp đỡ cậu ấy cũng rất tốt. Tuy nhiên, nếu muốn thành công trên con đường này, thì ít nhất cũng cần phải đầu tư hàng trăm triệu đồng mới có cơ hội. Hơn nữa, dù có năng lực, hiện nay muốn vào một câu lạc bộ hạng hai, cũng vẫn phải tự bỏ tiền ra.”

Biên Học Đạo lên tiếng xen vào: “Tại sao cầu thủ khi vào câu lạc bộ lại phải trả tiền cho họ nữa?”

“Ngô Thiên, anh nói sai rồi đấy chứ?”

Ngô Thiên nhìn Biên Học và nói: “Cậu đá bóng khá tốt, nhưng nếu nói về giới bóng đá thì cậu hoàn toàn không hiểu gì cả. Tôi không nói sai đâu; chỉ là không thể giải thích ngắn gọn được mà thôi. Thực tế là như vậy, Lão Lưu có thể chứng minh điều này.”

Thấy ánh mắt tò mò của Biên Học, Lưu Nghị Tùng gật đầu mạnh mẽ và nói: “Nếu muốn vào câu lạc bộ và được thi đấu, thì quả thực phải chi tiêu tiền.”

Ngô Thiên thấy không khí trở nên im ắng, liền vỗ tay để thu hút sự chú ý của mọi người: “Lão Lưu, tôi và một người bạn đã cùng nhau mở một sân bóng đá trong nhà ở khu phát triển mới. Người bạn đó chỉ đầu tư tiền mà không quan tâm đến việc quản lý gì cả. Tôi cũng bận rộn không có thời gian để lo liệu hết mọi thứ, nên tôi muốn mời anh đến giúp đỡ mình, thế nào?”

Lưu Nghị Tùng nhìn đôi chân bị thương của mình và hỏi: “Với tình trạng như này của tôi, làm sao có thể giúp ích được cho anh?”

Ngô Thiên trả lời: “Điều đó không thành vấn đề đâu. Dù cậu không thể đá bóng, nhưng kinh nghiệm và con mắt của cậu vẫn còn đó. Đặc biệt là khi xem các cậu như Tiểu Hứa Tử – những người có nền tảng bóng đá rất vững chắc – có thể thấy rằng cậu rất giỏi trong công tác huấn luyện. Điều đó đã đủ rồi. Hiện tại, tôi sẽ trả cho cậu ba nghìn mỗi tháng; sau này khi công việc phát triển tốt hơn, chúng ta sẽ cùng nhau chia lợi nhuận, thế nào?”

Lưu Nghị Tùng vuốt ve đôi chân bị thương của mình và im lặng suy nghĩ.

Anh ấy không quan tâm đến việc số tiền được trả nhiều hay ít, mà lo lắng rằng sau bao năm bỏ bê, liệu mình có thể đảm nhận được công việc mà Ngô Thiên đã sắp xếp cho mình hay không. Nếu không làm tốt, dù muốn ở lại hay rời đi, cũng đều sẽ làm tổn hại đến mối quan hệ giữa hai người.

Nhưng rõ ràng, Ngô Thiên rất tin tưởng vào Lưu Nghị Tùng: “Lão Lưu, đừng lo lắng. Ngay cả khi cậu chỉ còn lại một phần mười năng lực cũ, thì với tôi, điều đó cũng đã quá đủ rồi.”

Thế này đi, tôi có một chiếc xe buýt dùng để đưa đón các học viên nhỏ đều đặn hàng ngày. Sau này tôi sẽ bảo Tư cơ lái xe đưa bạn đi làm và đón bạn về mỗi ngày, như vậy thì ổn chứ?”

Lưu Nghị Tùng biết rằng nếu không đồng ý thì sẽ bị coi là vô ơn, “Không cần đâu, ra ngoài chỉ cần đi xe buýt thôi, tôi không quan trọng đến mức đó đâu.”

Ngô Thiên rót đầy rượu cho mình và cũng rót đầy cho Lưu Nghị Tùng, sau đó nâng ly nói: “Trước hết, xin chúc chúng ta hợp tác thành công và cùng nhau giàu lên nhé.”

Nhìn thấy Ngô Thiên và Lưu Nghị Tùng đã thống nhất được mọi thứ, Biên Học suy đoán rằng chắc hẳn phương pháp huấn luyện của Lưu Nghị Tùng rất tiên tiến và hoàn chỉnh, mới khiến Ngô Thiên quan tâm đến vậy.

Ban đầu, Biên Học rất quan tâm đến sân bóng đá trong nhà của Ngô Thiên; trước khi đến đây, anh thậm chí còn nghĩ đến việc cùng Ngô Thiên đến đó xem tình hình, và nếu thấy khả thi, anh dự định sẽ đầu tư tham gia và học hỏi một số kinh nghiệm về quản lý.

Nhưng sau khi ngồi vào bàn tiệc, Biên Học quyết định thay đổi ý định. Anh muốn hiểu rõ hơn về con người Ngô Thiên thông qua việc tiếp xúc và quan sát thêm. Hơn nữa, anh cũng chẳng hiểu gì về nhu cầu thị trường trong ngành này; việc tự nguyện tham gia sẽ không chỉ thiếu khôn ngoan mà còn không thể thể hiện được giá trị của bản thân. Vì vậy, tốt nhất là anh nên tiếp tục quan sát thêm; chỉ khi Ngô Thiên gặp khó khăn trong kinh doanh và muốn bán lại hoặc cần sự hỗ trợ tài chính, lúc đó anh mới nên xem xét tham gia.

Một điểm quan trọng hơn nữa là, hiện tại Biên Học có khá nhiều tiền, nhưng anh chưa sử dụng hết chúng.

Vừa mua được một căn nhà đã sử dụng hết một phần ba diện tích rồi. Hiện tại, xét cho cùng thì việc tích trữ nhà đất vẫn kiếm nhiều tiền hơn là xây dựng sân vận động trong nhà. Trừ khi chiếc my123 của mình có thể lọt vào top cao trên Alexa và gặp được khách hàng lớn để bán với giá tốt, còn không thì tốt nhất là đợi thêm một thời gian nữa mới quyết định.

Sau bữa ăn, hai người hàng xóm đã ra về. Ngô Thiên lấy thuốc ra, mời Lưu Nghị Tùng một điếu, sau đó tự mình cũng châm một điếu. Biên Học thấy Ngô Thiên có vẻ muốn nói chuyện gì đó với Lưu Nghị Tùng, liền đứng dậy để đi.

Ngô Thiên gọi lại Biên Học: “Nhỏ Biên, cậu đợi một chút đã, tôi đang gặp phải một vấn đề mà không biết phải làm thế nào, muốn hỏi ý kiến anh Lưu. Cậu là sinh viên, thông minh và thường xuyên lướt internet, đang ở đây thì tốt quá, hãy giúp tôi suy nghĩ xem.”

Biên Học ngồi xuống lại, nhận lấy điếu thuốc mà Ngô Thiên đưa cho và lắng nghe anh ta muốn nói gì.

Ngô Thiên hít một hơi thật sâu, gần như hút hết một phần ba điếu thuốc, sau đó nhấp nháp má vài cái, ngửa đầu lên, phun ra một vòng khói lớn.

Biên Học nhìn thấy vậy mà không khỏi bật cười; Ngô Thiên đã hơn ba mươi tuổi rồi, sao mà một số hành động vẫn giống như đứa trẻ vậy?

Ngô Thiên bắt đầu nói: “Cái sân bóng đá trong nhà mà tôi và bạn bè mở ra hiện tại đã có một số khách hàng quen, nhưng vẫn chưa đạt được kết quả như mong đợi trước khi bắt đầu kinh doanh. Nhỏ Biên cũng đã thấy những tấm biển quảng cáo xung quanh sân vào ngày thi đấu rồi đấy. Tôi đồng ý đến Sân vận động Sen Đại để chơi bóng, thực ra chỉ là muốn không tốn tiền để quảng cáo mà lại có cơ hội gặp các bạn, thật là một may mắn không ngờ tới.”

Nhổ vài tàn thuốc, Ngô Thiên tiếp tục nói: “Đại học là một thị trường lớn, nhưng việc phát triển nó không thể thành công trong một sớm một chiều được. Gần đây tôi luôn suy nghĩ xem làm thế nào để quảng bá, nhưng khi hỏi một số cơ quan truyền thông trong thành phố, họ đều nói rằng đối với một trung tâm đào tạo như của tôi, việc quảng cáo chỉ mang lại hiệu quả rất hạn chế; tốt nhất nên kết hợp với các hình ảnh minh họa cụ thể, nhưng chi phí cho điều này lại rất cao. Vì vậy, tôi đang cân nhắc xem có thể tìm ra cách khác hay không.”

Lưu Nghị Tùng, người cũng từng mở trường bóng đá, dù ban đầu chỉ là người ngoại đạo, nhưng sau vài năm kinh nghiệm, anh cũng đã tìm ra được một số bí quyết. Nghe xong lời của Ngô Thiên, anh lập tức nhận ra rằng trung tâm đào tạo của Ngô Thiên chủ yếu dựa vào mối quan hệ bạn bè và người quen để duy trì hoạt động; nguồn khách hàng mới rất hạn chế, và nếu tiếp tục như vậy, sẽ rất khó để duy trì được.

Vài ngày trước, Lưu Nghị Tùng vẫn chỉ là một “otaku” bình thường; dù trước đây anh ta rất thông minh và nhanh trí, nhưng giờ đây, anh ta cũng không biết phải làm gì để giải quyết vấn đề này.

Tắt điếu thuốc trong tay, Lưu Nghị Tùng xoa mặt bằng hai tay rồi ngẩng đầu nói với Ngô Thiên: “Sao chúng ta không cùng nhau liên hệ với một số đồng đội cũ nổi tiếng, để họ giúp chúng ta quảng bá?”

Ngô Thiên nghe xong, gật đầu rồi lại lắc đầu: “Liu, bây giờ không giống như trước đây nữa. Năm ngoái, chúng ta may mắn được tham gia World Cup, và bây giờ mọi người trong giới này đã thay đổi rất nhiều; khi làm bất cứ điều gì, họ chỉ quan tâm đến tiền chứ không quan tâm đến mối quan hệ cá nhân. Dù tôi sẵn lòng chi tiêu, nhưng việc mời họ đến tham gia quảng cáo… chưa kể đến việc liệu việc này có tiết kiệm chi phí hơn không, thì trong thành phố này, có bao nhiêu người biết đến họ đâu? Ý tưởng của bạn thực sự rất mới mẻ, nhưng trong tình hình hiện tại, trừ khi chúng ta có thể mời tất cả 11 cầu thủ chính của đội tuyển quốc gia đến,Nếu không sẽ không thể làm gì được cả.”

Hai người tiếp tục im lặng, hút thuốc từng điếu một. Biên Học hút thuốc rất nhẹ, chỉ hút một điếu rồi thôi.

Thấy vẻ mặt buồn bã của hai người, Biên HọcQuét sạch giọng nói: “Nói cho rõ thì, các bạn chỉ muốn thu hút sự chú ý của mọi người thôi. Tôi có một ý tưởng.”

Sâu thẳm trong lòng, Ngô Thiên luôn kỳ vọng nhiều hơn vào Biên Học so với Lưu Nghị Tùng.

Điểm mạnh của Lưu Nghị Tùng nằm ở việc ông ấy hiểu rõ hệ thống và phương pháp huấn luyện bóng đá; ông ấy là người chú trọng vào việc thực hiện các kế hoạch cụ thể, chứ không phải người hay đưa ra ý tưởng sáng tạo. Còn Biên Học thì khác – người ta thường nói rằng cách uống rượu phản ánh con người, và với những người chơi bóng đá, phong cách chơi cũng chính là biểu hiện của tính cách họ.

Trong trận chung kết “Cúp Đông Sơn”, Ngô Thiên đã thể hiện rõ những kỹ năng cơ bản của mình; trông có vẻ như anh ấy rất nỗ lực, nhưng thực tế thì chỉ là làm việc một cách hời hợt mà thôi. Nói thật, anh ấy cần dựa vào đôi chân này để kiếm sống mà; việc ra sân chỉ là để tiết kiệm chi phí quảng cáo thôi… Chơi bóng trong các trận đấu nghiệp dư, có những người thiếu kinh nghiệm; nếu gặp phải đối thủ ngốc nghếch, có thể xảy ra những tai nạn nghiêm trọng, thậm chí làm bị thương… Thì thật là đáng sợ!

Vì vậy, suốt trận đấu, ngoại trừ 10 phút cuối cùng, Ngô Thiên chỉ đơn giản là một người quan sát. Những cầu thủ khiến anh ấy ấn tượng nhất ban đầu là các tiền vệ trung tâm và cánh của đội đối thủ; sau đó là sự trở lại mạnh mẽ của Xu Zhiyou và tinh thần chiến đấu mãnh liệt của Cheng Daji… Và cuối cùng, anh ấy đã phát hiện ra linh hồn của cả đội – đó chính là Biên Học.

Khi xem Biên Học chơi bóng, Ngô Thiên nhận ra ngay rằng đây là một người biết cách vận dụng sức mạnh một cách hiệu quả, đồng thời cũng rất coi trọng các kỹ thuật tinh tế. Đối với những bóng có thể giải quyết bằng sức mạnh, anh ấy sẽ sử dụng những cú sút mạnh mẽ; còn đối với những tình huống cần sự khéo léo, anh ấy lại tìm cách tạo ra cơ hội bằng những kỹ thuật nhỏ nhưng hiệu quả. Trong đội Media, Biên Học chắc chắn là một trong những người có tư duy sắc bén nhất.

Đây mới chính là người có thể đưa ra những ý tưởng quý báu cho đội!

Biên Học nói: “Mấy ngày trước, tôi đọc được một tin trên mạng, nói rằng Real Madrid sẽ đến thăm Trung Quốc trong vài ngày tới, và tất cả các ngôi sao lớn của đội bóng này đều sẽ đi cùng.”

Ngô Thiên và Lưu Nghị Tùng rõ ràng rất ngạc nhiên trước thông