Tám giờ tối.

Trong phòng suite của khách sạn, Biên Học Đạo ngả người trên chiếc ghế sofa mềm mại bên cửa sổ, vừa thưởng thức “Bần Phú 707”, vừa thư giãn ngắm nhìn chương trình ánh sáng đẹp đẽ “Huyền Thị Vọng Hương Giang” ở bên kia sông.

Đang thích thú thì bỗng nhiên có tiếng gõ cửa.

Lười biếng không muốn mở cửa, nên Biên Học Đạo giả vờ như không có ở đó.

Nhưng người bên ngoài dường như biết anh ta đang trong phòng và cứ kiên quyết gõ cửa.

Uống hết ly rượu trong tay, Biên Học Đạo đứng dậy, cầm ly trống đi mở cửa.

Cửa mở ra.

Không ngờ người bên ngoài lại là Mạnh Tinh Cật.

Mạnh Tinh Cật mặc quần jeans bình thường, áo sơ mi trắng, giày thể thao, tóc cắt ngắn đến tai, khuôn mặt mang nụ cười nhẹ nhàng.

Cô ấy nhìn Biên Học Đạo với vẻ tức giận trong mắt và nói: “Mất bao lâu mới mở cửa vậy? Tôi tưởng anh đang tắm, hóa ra là đang uống rượu.”

Gặp Mạnh Tinh Cật ở đây, Biên Học Đạo suy nghĩ một lát – sao cô ấy lại ở Hồng Kông? Làm sao cô ấy biết mình đang ở khách sạn này? Làm sao cô ấy biết mình ở căn phòng này?

Thấy Biên Học Đạo đứng ngẩn ngơ bên cửa, Mạnh Tinh Cật không ngần ngại đi vào phòng, nhìn quanh rồi nói: “Anh sống một mình trong căn phòng suite lớn như thế này à?”

Trời ạ…

Chỉ trong chốc lát, cô gái đó đã bước vào phòng.

Người ta đã vào rồi, liệu có thể để cô ấy ra ngoài được không?

Đóng cửa lại, Biên Học Đạo quay trở vào phòng và thấy cảnh tượng khiến anh ta không thể nói nên lời.

Mạnh Tinh Cật tựa vào chiếc ghế sofa mà anh vừa nằm, vừa ngắm nhìn chương trình ánh sáng bên kia sông, vừa nói: “Giúp tôi rót cho một ly rượu đi, tôi khát lắm.”

Biên Học nói xong liền quay người đi về phía tủ rượu.

Anh mở cửa tủ, lấy ra chai rượu và ly, rót cho mình một ly, đồng thời cũng rót cho Mạnh Tinh Cật【Mạnh Tinh Cật】 một ly.

Nhận lấy ly rượu, Mạnh Tinh Cật【Mạnh Tinh Cật】 nếm thử một ngụm và nói: “Khi uống vào, hương vị rất đậm đà, sau miệng còn lại dư vị sâu lắng và đa tầng; có mùi thơm của quả nam việt quất và quả mâm xôi.”

Anh tiếp tục nếm thêm một ngụm nữa và nói tiếp: “Ừm… hương vị vani và gỗ sồi rất đặc trưng, cùng với hương khói thuốc lá và sô-cô-la…”

Quay đầu nhìn Biên Học, Mạnh Tinh Cật【Mạnh Tinh Cật】 hỏi: “Đây là loại rượu ‘Bengfu’ phải không? Loại 707?”

Biên Học nhìn anh một cách ngẩn ngơ. Anh chắc chắn rằng Mạnh Tinh Cật【Mạnh Tinh Cật】 hoàn toàn không thấy chai rượu mà anh đã rót, nhưng cô ấy lại có thể nhận biết được đó là loại rượu gì chỉ qua vài ngụm thử.

Đối mặt với ánh mắt tò mò của Mạnh Tinh Cật【Mạnh Tinh Cật】, Biên Học chỉ gật đầu, coi như là đáp lại câu hỏi của cô ấy.

Đặt ly rượu xuống bàn cà phê bằng gỗ hồng đào bên cạnh, Mạnh Tinh Cật【Mạnh Tinh Cật】 hỏi: “Tại sao em không nói gì cả? Cổ họng em có vấn đề à?”

Biên Học cười một cái rồi trả lời: “Ban ngày nói nhiều quá, buổi tối muốn nghỉ ngơi một chút thôi.”

Nghe Biên Học nói “muốn nghỉ ngơi”, Mạnh Tinh Cật【Mạnh Tinh Cật】 nằm trên chiếc ghế sofa liền trượt người lại gần hơn một chút và nói: “Em cũng lên đây đi, chúng ta còn có vài phút nữa để vui vẻ cùng nhau, đừng bỏ lỡ nhé.”

Biên Học Đạo đứng bên cạnh chiếc giường mà không hề nhúc nhích.

Đùa thôi mà!

Không chỉ là vấn đề liệu có đủ chỗ cho hai người nằm hay không, mà ngay cả khi có chỗ, việc một nam một nữ ở chung một phòng rồi lại cùng nằm trên một chiếc giường… điều đó có nghĩa là gì chứ?

Biên Học Đạo không biết phải nói gì, còn Mạnh Tinh Cật cũng không tiếp tục nói gì nữa, chỉ nhắm mắt nhìn ra ngoài cửa sổ và nói: “Thật thoải mái… thoải mái đến mức không muốn suy nghĩ gì cả.”

Cuối cùng, Đạo vẫn không nhịn được và hỏi Mạnh Tinh Cật: “Sao anh lại đến Hồng Kông vậy?”

Mạnh Tinh Cật cười một cách bí ẩn và nói: “Nếu nói dối thì là tôi đến đây để làm công việc. Còn nếu nói thật… thì là vì anh đến đây, nên tôi mới theo đến đây.”

Biên Học Đạo im lặng không nói gì.

Mạnh Tinh Cật uống hết rượu trong ly của mình, sau đó giơ cao ly trống lên và nói với Đạo: “Xin cái nữa được không? Đừng keo kiệt thế… hãy rót đầy cho tôi đi.”

Thật là không biết phải làm sao đây…

Em gái ruột của Mạnh Nhân Vân, cũng là em dâu ruột của Chúc Thực Thuần… Xét đến tình bạn giữa hai người bạn này, ông ta không thể đối xử tệ với Mạnh Tinh Cật được.

Nếu không phải là Mạnh Tinh Cật【Mạnh Tinh Cật〕… thì với một người phụ nữ khác, ông ta đã đuổi cô ấy đi từ lâu rồi.

Biên Học lại đi rót rượu cho Mạnh Tinh Cật. Lần này, ông ta rót một ly rượu lớn.

Mạnh Tinh Cật cười hihi và nhận lấy ly rượu, nói: “Anh không hiểu tôi đâu… Tôi từ nhỏ đã có thói quen ăn một thứ gì đó thì sẽ ăn cho đến khi no, uống một loại rượu nào đó thì sẽ uống cho đến khi say.”

Biên Học nói một cách thờ ơ: “Không sao đâu, vẫn còn nửa chai, nếu bạn thích uống thì cứ lấy đi.”

Hai người im lặng.

Một người đứng, một người nằm, nhìn ra ngoài cửa sổ ngắm cảnh Vịnh Victoria tuyệt đẹp.

Vài phút trôi qua, chương trình ánh sáng “Hoàn Cảnh Vũ Khúc Sông Hoàng Giang” đã kết thúc.

Ánh mắt của họ bỗng nhiên không còn điểm tụ.

Mạnh Tinh Cật nói: “Mỗi tối vào lúc này, tại Quảng trường Kim Anh Thảo có phát thanh trực tiếp với âm nhạc và giải thích; vào thứ Ba, thứ Tư, thứ Sáu sẽ phát bằng tiếng Quan thoại, thứ Hai, thứ Ba, thứ Năm sẽ phát bằng tiếng Anh, còn Chủ nhật thì phát bằng tiếng Quảng Đông.”

Biên Học vẫn đứng yên, sau khoảng bảy tám giây mới thốt lên một tiếng “Ồ”.

Mạnh Tinh Cật ngồi dậy từ chiếc ghế sofa và nói: “Bỗng nhiên muốn lên núi Thái Bình, bạn có đi cùng không?”

Biên Học đáp: “Không đi.”

Anh ta vỗ nhẹ vào mặt ghế, rồi đứng dậy: “Được thôi, tôi sẽ đi một mình.”

Trước khi ra khỏi cửa, Biên Học bất chợt nhớ ra điều gì đó, liền chạy theo và hỏi: “Bạn định đi một mình lên núi Thái Bình à?”

Mạnh Tinh Cật tròn mắt đáp: “À!”

“Bây giờ đi à?”

“À!”

“Không được đâu!” Biên Học vội vàng nói: “Quá muộn rồi, nếu xuất phát bây giờ thì đến đỉnh núi cũng đã hơn 9 giờ tối rồi.”

Mạnh Tinh Cật ngẩng đầu lên và nói: “Tôi trước đây đã từng ngủ ngoài trời trên đỉnh núi rồi, có gì phải lo lắng đâu?”

Thấy Mạnh Tinh Cật định ra cửa, Biên Học đứng ngăn lại trước mặt anh ta, rồi lấy điện thoại ra, vừa gọi số vừa nói: “Nếu bạn muốn đi thì cũng được, tôi sẽ gọi cho chị gái bạn ngay bây giờ, nếu cô ấy đồng ý thì bạn có thể đi bất cứ đâu tuổi.”

Mạnh Tinh Cật hỏi: “Tại sao lại cần sự cho phép của chị gái tôi?”

Biên Học giải thích: “Đây là cách để tôi tránh trách nhiệm. Nếu bạn đi một mình vào vùng hoang dã vào lúc này đêm, và gặp phải những kẻ xấu, có thể xảy ra những chuyện tồi tệ… Nếu bạn gái bạn biết rằng trước khi bạn đi bạn đã đến nhà tôi và tôi không ngăn cản bạn, cô ấy chắc chắn sẽ ghét tôi suốt đời.”

Lúc này, Mạnh Tinh Cật không biết phải nói gì nữa. Lý do là những lời nói của Biên Học quá thuyết phục, và không hề giống phong cách nói chuyện của anh ta chút nào. Anh ta cắn môi nhìn Biên Học trong khoảng mười mấy giây, rồi bỗng nhiên thay đổi biểu cảm, ngực căng lên và tiến lại gần Biên Học: “Nói như vậy thật là đáng sợ… Thế giới này ngày càng hỗn loạn, những chuyện tồi tệ như vậy xảy ra khắp nơi… Hay là tối nay tôi sẽ ở lại đây với bạn luôn…”

Cuộc gọi của Mạnh Nhân Vân đã được kết nối. Biên Học kể lại tình hình cho Mạnh Nhân Vân nghe qua điện thoại, và Mạnh Nhân Vân cứ cười liên tục, sau đó nói: “Học Đạo, hãy đưa điện thoại cho Jing Jie.”

Nhìn chiếc điện thoại mà Biên Học đưa cho mình, Mạnh Tinh Cật nhìn anh ta bằng ánh mắt không hài lòng, rồi nhận lấy điện thoại và bước vào Phòng, cách xa Biên Học một khoảng.

Sau khi kết thúc cuộc gọi, Mạnh Tinh Cật đã rời đi. Biên Học cũng không quan tâm đến anh ta nữa, tắm rửa xong rồi đi ngủ.

……………………

Sáng hôm sau, lúc 5 giờ sáng.

Biên Học Đạo vẫn đang ngủ say thì bỗng nhiên nghe thấy tiếng gõ cửa “dữ dội” vang lên:

“Gõ! Gõ! Gõ!”

Anh ta kéo chăn che đầu, nhưng tiếng gõ cửa càng lúc càng mạnh hơn:

“Gõ! Gõ! Gõ! Gõ! Gõ!”

Cảm giác như nếu không mở cửa ngay, người bên ngoài sẽ dùng vũ lực để phá cửa vào, giống như các đặc vụ trong phim hành động bắt giữ tên trùm.

Biên Học Đạo thực sự muốn chửi thề.

Mình đã chi tiền thuê khách sạn mà lại không có ai quản lý những kẻ gõ cửa này sao?

Anh ta mặc áo ngủ ra mở cửa, nhìn qua ổ khóa thì thấy… đúng là Mạnh Tinh Cật.

Thật không muốn mở cửa chút nào!

Nhưng tiếng gõ cửa của cô ta thực sự khiến anh ta không thể chịu đựng được.

Nhìn thấy Mạnh Tinh Cật lại đang nắm chặt tay và chuẩn bị gõ tiếp, anh ta vội vàng mở cửa ra một chút.

Khi cửa mở, chưa kịp cho Đạo có thời gian phản ứng, Mạnh Tinh Cật đã nói trước:

“Chào buổi sáng nhé!”

Đồ vớ vẩn!

Biên Học Đạo kiềm chế cơn giận, nói từ bên trong cửa:

“Sáng sớm thế này, cô gõ cửa tôi để làm gì vậy?”

Mạnh Tinh Cật cười hiền và nói:

“Đi leo núi Thái Bình à?”

“Không đi!”

Nói xong, Đạo liền định đóng cửa lại.

Mạnh Tinh Cật đẩy cửa và nói:

“Vậy thì đi chạy bộ buổi sáng nhé?”

“Không đi!”

Mạnh Tinh Cật nói tiếp:

“Khách sạn có tổ chức các lớp học võ Tai Chi và yoga truyền thống, chúng ta cùng đi học nhé?”

“Không đi! Không đi!”

Biên Học Đạo đóng cửa mạnh mẽ.

Anh ta ngáp ngủ rồi quay người bước ra ngoài, chỉ mới đi được vài bước thì lại nghe thấy tiếng “Gõ! Gõ! Gõ!” vang lên phía sau.

…………………

Hai phút sau, “Người chiến thắng” Mạnh Tinh Cật vang tiếng huýt sáo bước vào Phòng Biên Học.

Biên Học cứ như thể cô ta không tồn tại, nằm xuống giường và tiếp tục ngủ.

Mạnh Tinh Cật nhìn quanh phòng một hai vòng, thấy Biên Học nằm im trên giường không để ý đến mình, liền cởi bỏ áo khoác và quần dài, đi đến bên giường, hít một số hơi thật sâu rồi lên giường.

Sự táo bạo của cô ta đã vượt qua sự dự đoán của Biên Học.

Cảm nhận được điều gì đó đang xảy ra, anh ta như con thỏ hoảng sợ bất ngờ nhảy xuống đất, nhìn thấy chỉ có đôi mắt của Mạnh Tinh Cật lộ ra ngoài chăn mà nói: “Cô làm gì vậy? Cô điên rồi à?”

Mạnh Tinh Cật nhô đầu ra hỏi: “Cô còn buồn ngủ không?”

…………………

Chạy bộ buổi sáng.

Chạy dọc theo bãi biển vào buổi sáng.

Một nam một nữ chạy bộ dưới ánh nắng mặt trời buổi sáng, ven theo bãi biển.

Hai người đổ mồ hôi đầy người khi chạy về khách sạn, kịp thời tham gia buổi tập võ Tai Chi buổi sáng.

Vị sư phụ dạy võ Tai Chi là một người đàn ông khoảng 60 tuổi, tóc và râu đều bạc.

Ông ấy mặc bộ đồ tập màu trắng, không cao lớn lắm nhưng thân hình cân đối.

Khi ông ấy ra đòn và di chuyển, từng động tác đều mang theo một nhịp điệu nhất định, không hung hăng nhưng lại có sức mạnh lan tỏa mãi.

Phía sau vị sư phụ, có vài chiếc giường massage được phủ bằng vải voan trắng.

Ánh nắng buổi sáng, bóng cây, vải voan, vị sư phụ võ...

Trong làn gió nhẹ buổi sáng, người ta gần như quên mất rằng mình đang ở một trong những khu phố sầm uất nhất của Hồng Kông, mà cứ như đang nghỉ mát trên đảo Phuket vậy.

Trở về phòng thay đồ xong, hai người hẹn nhau gặp nhau ở hành lang dành cho khách VIP tầng hai của khách sạn.

Biên Học cũng bắt đầu hiểu ra rằng, cô gái này, thứ nhất không thể đẩy cô ta đi một cách thô bạo, thứ hai dù đẩy đi thì cũng không thể thoát khỏi được.

Vì vậy, thôi thì cứ như vậy đi. Khi mọi người trở thành “bạn bè” rồi, chắc cô ấy sẽ không dám tiếp tục quấy rầy nữa đâu.

Hành lang dành cho khách VIP tại tầng hai của khách sạn Intercontinental là một nơi khá được ưa chuộng trong khách sạn này.

Lý do nó được đặt ở tầng hai chính là để tận hưởng tầm nhìn biển tuyệt vời từ đây.

Nếu khách hàng của khách sạn sẵn lòng trả thêm 900 đô la mỗi đêm, họ có thể thưởng thức bữa sáng tự phục vụ, bữa trà chiều và các loại cocktail vào buổi hoàng hôn – những dịch vụ chỉ dành riêng cho hành lang khách VIP này.

Biên Học Đạo Hòa và Mạnh Tinh Cật【Mạnh Tinh Cật】 đều là những người rất giàu có; đặc biệt là Mạnh Tinh Cật【Mạnh Tinh Cật】. Biên Học Đạo chưa bao giờ hỏi cô ấy ở tầng nào.

Anh ta không hề biết rằng Mạnh Tinh Cật【Mạnh Tinh Cật】 đang sống trong một căn hộ penthouse sang trọng nằm ở tầng cao nhất của khách sạn (tầng 16 và 17), với diện tích khoảng 700 mét vuông, bao gồm 5 phòng ngủ và một khu vườn trên sân thượng rộng 250 mét vuông.

Căn hộ penthouse mà Mạnh Tinh Cật【Mạnh Tinh Cật】 đang ở được coi là sang trọng nhất ở Hồng Kông, và đã từng được tạp chí Forbes xếp hạng thứ chín trong danh sách “10 căn hộ khách sạn đắt đỏ nhất thế giới năm 2006”; đây cũng là căn hộ duy nhất từ châu Á được lựa chọn vào danh sách này. Nhiều nguyên thủ quốc gia, lãnh sự các nước, quý tộc hoàng gia và ngôi sao quốc tế đều đã từng lưu trú tại căn hộ này.

Tại hành lang khách VIP tầng hai…

Biên Học Đạo đã đợi đến 15 phút trước khi Mạnh Tinh Cật【Mạnh Tinh Cật】 cuối cùng cũng đến.

Có thể thấy, cô ấy đã trang điểm nhẹ nhàng, và trang phục của cô ấy cũng rất đẹp mắt.

Sau khi ngồi xuống một cách thanh lịch, Mạnh Tinh Cật【Mạnh Tinh Cật】 hỏi: “Đợi lâu chưa?”

Biên Học Đạo đáp: “Cũng tạm được.”

Mạnh Tinh Cật【Mạnh Tinh Cật】 nói: “Đừng cảm thấy áp lực gì cả. Tôi sẽ theo đuổi con đường của mình, còn bạn thì cứ thoải mái đi.”

Biên Học Đạo hỏi: “Tại sao vậy?”

Mạnh Tinh Cật nói: “Còn phải hỏi sao nữa chứ?”

Biên Học đáp: “Tất nhiên rồi.”

Mạnh Tinh Cật tiếp tục: “Anh là nam, em là nữ; anh chưa kết hôn, em cũng vậy, tuổi tác cũng không khác nhau mấy.”

Biên Học hỏi: “Chỉ có vậy thôi à?”

Mạnh Tinh Cật nói: “Anh cao lớn, mạnh mẽ, thành công và giàu có; cũng khá thông minh nữa.”

Biên Học vẫn giữ nguyên giọng điệu hỏi: “Chỉ có vậy thôi à?”

Mạnh Tinh Cật chéo đùi lại và nói: “Ông nội em thấy anh rất tốt; bà nội em cũng vậy; bố mẹ em thì càng thích anh hơn; anh trai và chị dâu em cũng đều nghĩ vậy… Còn em thì… em cũng thấy anh rất tốt. Một ‘thần tượng quốc gia’ như anh, nếu được anh, sẽ rất đẹp mặt cho gia đình em đấy!”

Biên Học đáp: “Em không cảm thấy gì đối với anh cả.”

Mạnh Tinh Cật nói: “Trước khi đồng ý hay từ chối, xin hãy hiểu rõ trước đã.”

Ánh nắng mặt trời chiếu qua cửa sổ, rơi xuống chiếc bàn gỗ nhỏ nơi hai người đang ăn uống. Trong chiếc bình thủy tinh trong suốt trên bàn, có vài nhánh lá xanh tươi được cắm vào đó. Một chiếc lá còn đang ướt đẫm nước, dưới ánh nắng mặt trời, lá đó chuyển sang màu vàng óng ánh, phản chiếu ra ánh sáng chói lọi. Nhìn chiếc lá đó, Biên Học ngập ngừng một lát rồi nói ra một câu.