“Bang! Bang! Bang!”

Tiếng súng vang dội khắp sân bắn.

Biên Học, đeo kính bảo hộ mắt và nút tai, cầm súng hai tay, tập trung nhắm vào mục tiêu phía trước, bắn từng phát một một cách điềm đạm.

Khi nghỉ giải lao, Hạ Dạ uống nước và nói: “Hôm nay bạn bắn rất có nhịp điệu.”

Biên Học xoa cổ tay và hỏi: “Có tiến bộ không?”

Hạ Dạ đáp: “Tiến bộ rất nhiều. Trước đây bạn đã từng chơi bắn súng chưa?”

Biên Học mở chai nước khoáng và nói: “Tôi đã chơi cung tên một thời gian.”

“Ồ, vậy thì không lạ gì,” Hạ Dạ nói. “Bắn cung tên và bắn súng đều cần sự cảm nhận về khoảng cách và khả năng điều chỉnh việc ngắm bắn.”

Trong lúc họ đang nói chuyện, có bốn người nam nữ ngồi xuống ghế bên cạnh.

Hai người đàn ông mặc áo sơ mi; một người áo sọc trắng đỏ, người kia áo đen hoàn toàn. Hai người cao ráo như nhau nhưng một người mập một người gầy; người mập thậm chí có thể “chứa” hết người gầy bên trong mình.

Người mập ném chùm chìa khóa xe lên bàn và hét lớn: “Mọi người đâu rồi? Mang đồ uống lên đây!”

Còn hai người phụ nữ thì một người có mái tóc vàng, người kia mái tóc đỏ; họ đều trang điểm đậm, đeo nhiều khuyên tai trên tai, mặc quần jeans và áo crop top, khiến cho các khuyên ở rốn của họ trở nên nổi bật, thu hút sự chú ý.

Sau khi ngồi xuống, người gầy nói với người mập: “Theo quy tắc cũ, chúng ta sẽ bắn 20 phát để tính tổng số điểm. Người thua sẽ phải để người thắng… chơi với cô gái của mình suốt đêm.”

Người mập cười ha hả và nói: “Nếu không đủ sức để ‘chiều’ cô gái thì cứ nói thẳng ra. Tôi đã nghe An Nam nói rằng lần trước, sau 20 phát bắn, bạn chỉ đánh trúng 16 mục tiêu thôi.”

Người phụ nữ tóc đỏ nghe vậy liền ngồi lên đùi người gầy và nói giọng nũng nịu: “Ông xấu xa, sao lại dùng con gái người khác để cá cược chứ? Trái tim em chỉ thuộc về anh thôi.”

Hạ Dạ hỏi Biên Học: “Bạn còn muốn tiếp tục chơi không?”

Bị bốn người bên cạnh làm phiền, Biên Học nhìn đồng hồ và nói: “Không chơi nữa. Bạn hãy hỏi xem Lý Binh đang ở đâu đi.”

Hạ Dạ Sau khi kết thúc cuộc gọi, hai người đứng dậy và bắt đầu đi ra ngoài.

Biên Học Đi phía trước, còn Hạ Dạ đi phía sau. Bỗng nhiên, người đàn ông mập mạp vươn tay sờ vào đùi của Hạ Dạ.

Hạ Dạ dừng lại, quay đầu nhìn người đàn ông đó. Người phụ nữ ngồi bên cạnh anh ta thấy hành động đó liền cười xấu xa nhìn Hạ Dạ.

Biên Học nhận thấy có chuyện gì đó phía sau, liền quay lại hỏi Hạ Dạ: “Có chuyện gì vậy?”

Hạ Dạ lắc đầu và nói: “Không sao đâu, tiếp tục đi thôi.”

Xa Lý…

Biên Học nhắm mắt, tựa vào ghế và đột nhiên hỏi: “Bốn người kia đã làm phiền em phải không?”

Hạ Dạ trả lời: “Người đàn ông mập mạp đã sờ vào đùi tôi.”

Biên Học hỏi tiếp: “Tại sao ban nãy em lại nói không sao?”

Hạ Dạ bình tĩnh trả lời: “Vì lúc đó tôi đang làm việc.”

Biên Học nói: “Đó là phẩm chất nghề nghiệp à?”

Hạ Dạ giải thích: “Một người bảo vệ không phải là kẻ đánh nhau; họ không được gây rối hay tạo phiền toái cho khách hàng. Khi ở bên cạnh khách hàng, việc đảm bảo an toàn cho họ là trách nhiệm hàng đầu của người bảo vệ. Một người bảo vệ giỏi không chỉ cần bảo vệ an toàn cho khách hàng mà còn phải cố gắng tránh gây rắc rối cho họ; ngược lại, nếu không làm được điều này, họ không xứng đáng được gọi là người bảo vệ.”

Biên Học nghe xong rồi gật đầu.

Một lúc sau, anh ta thay đổi chủ đề và hỏi: “Khi bảo vệ một người phụ nữ ở nơi kín đáo, người bảo vệ nam hay nữ tốt hơn?”

Hạ Dạ hỏi lại: “Người phụ nữ đó là loại nào?”

Biên Học do dự vài giây rồi nói: “Là nữ sinh.”

Hạ Dạ hỏi: “Học sinh tiểu học? Trung học cơ sở? Đại học?”

Biên Học trả lời: “Đang học thạc sĩ.”

Hạ Dạ nhìn Biên Học và hỏi: “Có được bảo vệ ẩn danh không?”

Biên Học đáp: “Đúng vậy.”

Hạ Dạ lại hỏi: “Ở Quốc nội à?”

Biên Học gật đầu.

Hạ Dạ tiếp tục: “Có kẻ thù hay chỉ là vì quá giàu có mà bị chú ý?”

Biên Học lắc đầu: “Không phải cả hai trường hợp đó.”

Sau vài giây suy nghĩ, Hạ Dạ nói: “Nếu vậy thì mức độ nguy hiểm không cao lắm; việc thuê nữ bảo vệ sẽ tốt hơn. Phụ nữ thường tỉ mỉ hơn, trong khi nam bảo vệ nếu hoạt động lâu dài sẽ dễ bị phát hiện.”

Biên Học hỏi: “Một nữ bảo vệ đủ điều kiện cần được huấn luyện bao lâu mới có thể được cử đi công tác?”

Hạ Dạ trả lời: “Còn tùy vào tính cách và nền tảng của người đó; nhưng ít nhất cũng phải từ 3 đến 6 tháng.”

Biên Học vuốt ve các ngón tay trên tay vịn và nói: “Bắt đầu ngay bây giờ đi; trước cuối năm này, hãy huấn luyện cho tôi ba nữ bảo vệ. Yêu cầu họ phải biết giữ im lặng, nhanh trí và bình tĩnh. Nếu làm tốt, vấn đề tiền lương không thành vấn đề; thậm chí chúng ta còn có thể ký hợp đồng dài hạn nữa.”

…………

Tùng Giang Sân bay Trường Bình.

Khi nhìn thấy Từ Thượng Tú bước ra khỏi cổng ra vào, Biên Học cảm thấy trái tim mình đập nhanh hơn.

Thật xinh đẹp!

Từ Thượng Tú đã thay đổi kiểu tóc; mái tóc dài qua vai, lông mày được cắt ngang, mặc một chiếc váy dài màu đơn giản có họa tiết in hoa, kéo dài đến mắt cá chân; đôi chân cô đi đôi giày vải đ simple, toàn bộ vẻ ngoài của cô thực sự rất thanh tú, khiến mọi người xung quanh đều phải kém cạnh.

Ngay khi nhìn thấy Từ Thượng Tú, Lý Bích Đình đứng bên cạnh Biên Học đã vui mừng nhảy lên và vẫy tay chào hỏi. Những gì bạn cùng phòng nghĩ ra, Lý Bích Đình cũng đã nghĩ đến rồi. Nếu Từ Thượng Tú là một người phụ nữ xinh đẹp nổi bật, khả năng cô ấy chiếm trọn trái tim của Biên Học sẽ cao hơn nhiều. Nhưng nếu chỉ là một người phụ nữ bình thường, việc được Biên Học yêu thương thực sự là điều xa xỉ. Sau một học kỳ không gặp, cô họ hàng này trước mắt dường như đã thay đổi hoàn toàn, xinh đẹp đến nỗi khiến người ta phải thở không ra. Lý Bích Đình__ [Lý Bích Đình] liếc nhìn biểu hiện của Biên Học__ [Biên Học], và tin chắc rằng ngay cả khi Biên Học__ [Biên Học] có gì đó với công chúa Âu Châu【Âu Châu】 kia, cô ấy vẫn có thể cạnh tranh được. Khi tiến lại gần hơn, Từ Thượng Tú nhìn Biên Học__ [Biên Học] trong vài giây, sau đó quay sang nói với Lý Bích Đình: “Càng ngày càng xinh đẹp hơn rồi.” Lý Bích Đình cười thêm rạng rỡ hơn, đón lấy túi xách của Từ Thượng Tú và nói: “Chị ơi, chị cũng vậy đấy.” Sau khi đưa Từ Thượng Tú về từ sân bay, Hiệp Sĩ Thế Hệ Mười Lăm đã lái xe thẳng đến Kim Hà Thiên Ý. Càng ở bên cạnh Biên Học__【Biên Học】 lâu, Lý Binh【Lý Binh】 càng cảm thấy người phụ nữ họ Từ này ngồi trong Xa Lý__【Xa Lý】 thực sự rất phi thường.

Lý Binh đã gặp Thẩm Phức, gặp Đổng Tuyết, gặp Đơn Nhiêu… Anh ta nhận ra rằng chỉ khi đối mặt với Từ Thượng Tú thì nụ cười của ông chủ Biên mới chân thành nhất, và người đó cũng thoải mái nhất… Không, không hẳn là thoải mái hoàn toàn; có lẽ vẫn còn chút lo lắng nữa.

Lo lắng…

Chính điều này đã khiến Lý Binh chắc chắn rằng ông chủ Biên dành sự đặc biệt đặc biệt cho Từ Thượng Tú.

Hơn nữa, các cái tên như khách sạn Thượng Tú, câu lạc bộ Shangdong, học bổng Shangshan… Những từ “Shang” xuất hiện quá nhiều trong những cái tên này; dù ngốc đến mấy, Lý Binh cũng phải hiểu rằng người phụ nữ đang ngồi trong Xa Lý này chính là người gần vị trí của bà chủ nhất.

Anh ta không còn cách nào khác để làm hài lòng Từ Thượng Tú ngoài việc lái xe thật cẩn thận, thật ổn định.

Đã đến nơi rồi.

Khi bước xuống xe, Từ Thượng Tú – người ban đầu nghĩ mình sẽ đến khách sạn của Thượng Tú – đã do dự một chút. Lý Bích Đình nhìn thấy và nói vào tai Từ Thượng Tú: “Ông anh Biên đã mua một căn phòng ở đây; căn phòng rất cao, tầm nhìn cực kỳ tốt.”

Từ Thượng Tú hỏi nhỏ bên tai Lý Bích Đình: “Cô đã đến đây trước đây chưa?”

Lý Bích Đình đáp nhỏ: “Lần ông anh Biên tổ chức sinh nhật cho tôi, tôi đã đến đây.”

Quả nhiên, tầm nhìn thật sự rất tốt.

Đứng trước cửa sổ tầng 48 của căn hộ Biên Học thuộc gia đình Từ Thượng Tú__【Từ Thượng Tú】, cô nhìn ra xa một lúc lâu.

Sau khi vào nhà và rửa tay xong, Biên Học liền mặc chiếc tạp dề và vào bếp. Lý Bích Đình vừa rửa xong trái cây thì thấy chị gái mình vẫn đang đứng ngốc nghếch bên cửa sổ, liền mang một quả táo đến và đưa cho Từ Thượng Tú__【Từ Thượng Tú】 nói: “Chị ơi, chiếc váy này đẹp thật, mua với giá bao nhiêu vậy?”

Từ Thượng Tú__【Từ Thượng Tú】 nhận lấy quả táo và đáp: “Cô đoán xem.”

Lý Bích Đình nhìn kỹ từ trên xuống dưới và nói: “400? 500?”

Từ Thượng Tú__【Từ Thượng Tú】 mỉm cười và nói: “68 đồng thôi, mua ở chợ trời đấy, rẻ phải không?”

“À?” Lý Bích Đình ngập ngừng: “Thật sự là 68 đồng à?”

Từ Thượng Tú__【Từ Thượng Tú】 khẳng định: “Tất nhiên rồi, em mua cùng đôi giày trên chân tôi đấy, tổng cộng hai thứ là 105 đồng, tôi đã mặc cả xuống còn 100 đồng thôi.”

Lý Bích Đình bỗng nhiên không biết nên nói gì nữa.

Bên cạnh có một người đàn ông giàu có đến mức sẵn sàng theo đuổi cô, nhưng chị gái mình lại mặc đồ mua ở chợ trời; điều thú vị nhất là, dù mặc đồ bình thường như vậy, chị ấy vẫn trông rất sang trọng.

Lý Bích Đình muốn vào bếp giúp đỡ, nhưng Biên Học đã đuổi cô ra ngoài.

Khi món ăn được bày lên bàn, bên ngoài bắt đầu có gió lớn.

Gió thật mạnh!

Gió thổi như những cái búa đập vào tòa nhà, đặc biệt là ở các lỗ thông gió; tiếng gió “rít rít” nghe thật đáng sợ.

Lý Bích Đình cầm đôi đũa nhìn quanh, có vẻ lo lắng không biết trường hợp gió lớn làm đổ tòa nhà thì phải làm sao.

Từ Thượng Tú tỏ ra bình tĩnh, giúp Lý Bích Đình gắp một miếng rau và nói: “Ăn đi, suy nghĩ gì thế?”

Lý Bích Đình hỏi Biên Học: “Thật đấy, tòa nhà này rung động thật đấy!”

Biên Học ngồi xuống và cười nói: “Tất nhiên rồi.”

Lý Bích Đình lại hỏi: “Nguy hiểm như vậy, khi một mình anh không sợ chứ?”

Biên Học trả lời: “Ban đầu thì cũng sợ lắm.”

Mặc dù câu hỏi được đặt ra bởi Lý Bích Đình, nhưng cô không ngờ Biên Học lại trả lời một cách thành thật đến thế. Là đàn ông mà, làm sao có thể thừa nhận mình sợ hãi trước mặt phụ nữ chứ?

Hơn nữa, đó còn là một người đàn ông thành công nữa.

Thấy Lý Bích Đình ngây người nhìn mình không nói gì, Biên Học cười nói tiếp: “Thật đấy, lần đầu tiên vào nửa đêm có gió lớn, tôi suýt nữa đã sợ đến mức muốn chạy thoát ra ngoài, chỉ sợ tòa nhà đổ sập và chôn vùi tôi ở đây.”

Lý Bích Đình hỏi: “Anh có chạy thoát ra ngoài không?”

Biên Học trả lời: “Không, bởi vì tôi chưa bao giờ nghe nói có tòa nhà nào bị gió thổi đổ cả.”

Nghe tiếng gió rít gào, Từ Thượng Tú bình luận: “Đó chính là cái gọi là ‘cao thì lạnh’ phải không?”

Biên Học rót rượu và nói: “Gần giống như vậy. Nếu muốn đứng ở nơi cao để nhìn xuống mọi thứ, bạn buộc phải chịu đựng những cơn gió mạnh ở đó.”

Những người sống ở tầng thấp thì tầm nhìn ra ngoài cửa sổ bị hạn chế, lại còn phải chịu tiếng ồn ào của xe cộ và tiếng người trên đường, nhưng ít ra họ cũng không cần phải lo lắng vì những biến động bất thường của thời tiết.

Khi ba người cùng nâng ly, bên ngoài cửa sổ trời đang mưa lớn.

Sau khi ăn xong, Từ Thượng Tú và Lý Bích Đình đang rửa chén trong bếp, trong khi Biên Học thì ngồi trên sa phát xem TV.

Nửa giờ trôi qua, mưa vẫn không dấu hiệu ngừng, Lý Bích Đình nói rằng tối hôm qua cô ấy ngủ không ngon, nên đã vào phòng khách để nghỉ ngơi.

Biên Học và Từ Thượng Tú ngồi hai bên sa phát; trong phòng khách chỉ còn tiếng TV vang lên.

Biên Học là người bắt đầu cuộc trò chuyện: “Trường học ở đây có tốt không?”

Từ Thượng Tú đáp: “Ừ.”

“Cậu đã quen với khẩu vị các món ăn đặc sản ở đây chưa?”

“Ừ.”

“Sau khi tốt nghiệp, cậu có kế hoạch gì không?”

“Tôi hơi bối rối.”

“Ồ?” Biên Học ngập ngừng một chút rồi hỏi: “Bối rối về điều gì cụ thể vậy?”

Từ Thượng Tú liếc môi và nói: “Chính là tôi không biết sau khi tốt nghiệp nên làm gì.”

Biên Học hỏi một cách ngạc nhiên: “Khi đăng ký ngành này, cậu đã nghĩ gì vậy?”

Từ Thượng Tú trả lời: “Lúc đó tôi chỉ muốn nâng cao trình độ học vấn của mình, và hy vọng có thể tìm được công việc làm giáo viên.”

Làm giáo viên...

Trong kiếp trước, Từ Thượng Tú cũng từng là giáo viên Tiếng Anh tại trường đại học.

À, ra vậy!

Mặc dù thời gian và không gian có thay đổi, nhưng miễn là Biên Học không can thiệp quá sâu, cuộc đời của cùng một người trong hai kiếp luôn tuân theo một quỹ đạo nhất định.

Mặc dù biết câu trả lời, Biên Học vẫn hỏi: “Tại sao lại muốn trở thành giáo viên?”

Từ Thượng Tú nói: “Vì công việc ổn định và có kỳ nghỉ.”

Quả thật, lý do cũng giống như trong kiếp trước.

Biên Học hỏi: “Em học chuyên ngành Tiếng Trung dành cho người nước ngoài, vậy làm giáo viên cũng sẽ dạy cho người nước ngoài phải không?”

Từ Thượng Tú đáp: “Đó chính là vấn đề. Các cơ hội việc làm của ngành này chủ yếu ở nước ngoài, nhưng em chưa bao giờ nghĩ đến việc đi ra nước ngoài.”

Biên Học hỏi tiếp: “Tại sao vậy?”

Từ Thượng Tú nói: “Em chỉ muốn tìm một công việc ổn định và có kỳ nghỉ. Nếu làm giáo viên tại các trường đào tạo ngôn ngữ ở nước ngoài, khó có thể đảm bảo được điều đó, vì vậy em cảm thấy mình đã chọn sai ngành học.”

Biên Học nói: “Theo em nghĩ, ngành học của em rất tốt đấy. Với sự phát triển của đất nước và vị thế quốc tế ngày càng cao, đặc biệt là khi các doanh nghiệp Trung Quốc liên tục mở rộng hoạt động ra nước ngoài, việc biết tiếng Trung sẽ mang lại nhiều cơ hội việc làm và triển vọng phát triển rộng lớn hơn cho người nước ngoài. Trước đây, người nước ngoài học tiếng Trung chủ yếu vì sự ngưỡng mộ và tò mò về lịch sử, văn hóa Trung Quốc; nhưng bây giờ, mục đích học tiếng Trung đã trở nên rõ ràng và thiết thực hơn nhiều. Chẳng hạn như những ngôi sao Hàn Quốc đến Trung Quốc, nếu họ biết tiếng Trung, họ sẽ dễ dàng hơn trong việc thâm nhập thị trường nội địa. Dân số nước ta gấp hơn 20 lần so với Hàn Quốc, liệu họ có lý do gì để không hứng thú chứ?”

Thấy Từ Thượng Tú có vẻ ngẩn ngơ, Biên Học tiếp tục nói: “Nói lung tung rồi… Thực ra, em nghĩ ngành học của em rất tốt đấy; ít nhất thì nó cũng phản ánh xu hướng phát triển của thời đại.”

Từ Thượng Tú vuốt ve mái tóc bên tai và nói: “Đừng luôn nói về em nữa, hãy nói về anh đi.”

Biên Học đáp: “Anh à?”

Từ Thượng Tú nói: “Bây giờ em đã trở thành người nổi tiếng rồi.”

Hai người từng là vợ chồng trong kiếp trước, Biên Học hiểu ý của Từ Thượng Tú, anh ấy nói: “Việc trở nên nổi tiếng chính là một cách bảo vệ bản thân.”

Từ Thượng Tú hỏi: “Bảo vệ ư?”

Biên Học giải thích: “Những người không có nền tảng vững chắc, khi kiếm được đủ tiền, ai cũng sẽ muốn tấn công họ. Vì vậy, khi có tiền, con người cần đến danh tiếng. Nếu bạn vừa giàu có vừa nổi tiếng, mọi người sẽ phải suy nghĩ kỹ đến tác động xã hội trước khi quyết định hành động. Còn nếu ngay cả người nước ngoài cũng biết đến bạn, họ sẽ càng e dè hơn.”

Nghe Biên Học nói như vậy, Từ Thượng Tú liền nghĩ đến bức ảnh của anh ấy và Công Chủ Thụy Điển trên mạng. Cô nhấc ly lên và uống từng ngụm nước nhỏ.

Mưa đã tạnh.

Trên kính cửa sổ sau cơn mưa còn đọng lại những giọt nước, ánh hoàng hôn vàng óng chiếu qua cửa sổ vào phòng khách, làm cho những bông lan trên bậu cửa sổ như được viền vàng vậy.

Từ Thượng Tú nhìn những bông lan và nói: “Có vẻ như em đã thay đổi rồi.”

Theo hướng nhìn của Từ Thượng Tú về phía những bông lan trên bậu cửa sổ, Biên Học nói: “Em thay đổi là bởi vì có những bước đi không thể tránh khỏi. Sau khi vượt qua chúng, em mới nhận ra mình đã thay đổi.”

Từ Thượng Tú bất chợt hỏi: “Trong mắt anh, em có thay đổi không?”

Biên Học nhìn thẳng vào mắt Từ Thượng Tú và nói: “Em cũng đã thay đổi rồi. Hôm nay, em thật đẹp!”

…………

…………

(Tập 1 của “Súc Nhân Hồi Đăng” có tựa đề là “Ngư Nhảy Thời Khắc này Biển”, Chương 15 cũng có tên tương tự là “Ngư Nhảy Thời Khắc này Biển”. Năm chữ này có thể coi là linh hồn của câu chuyện “Súc Nhân”. Thực ra, tôi lấy tựa đề này từ câu “Ngư Nhảy Thời Khắc này Biển, Hoa Nở Bên Kia Thiên Giới” trong tình tiết của truyện “Chuỗi Buổi Sáng” của Mão Nịt. Chính bầu không khí của 10 chữ này đã truyền cảm hứng cho tôi sáng tạo nên “Súc Nhân Hồi Đăng”. Bây giờ, khi “Súc Nhân” đã gần đạt 2 triệu từ, tôi xin gửi lời cảm ơn sâu sắc đến Mão Đại vì những góp ý và sự hỗ trợ quý báu của anh ấy.)………