Đơn Nhiêu đã nói với Yên Kinh và Biên Học rằng anh ta muốn xin thêm vài ngày nghỉ phép từ đơn vị, nhưng họ cho rằng không cần thiết. Trong kiếp trước, anh ta đã làm việc tại một đơn vị gần giống như cơ quan chính phủ trong gần 10 năm; anh ta hiểu rõ cảm giác khi bị người khác quản lý trong môi trường công sở. Sau khi đi ra nước ngoài học tập và tham gia các cuộc khảo sát, hầu hết các đơn vị đều tổ chức những buổi tổng kết và báo cáo với quy mô khác nhau. Nếu Đơn Nhiêu không trở về đúng hạn, chắc chắn sẽ có vấn đề với cấp trên.

Hơn nữa, vừa rồi họ cũng đã cho anh ta vài ngày nghỉ phép rồi; liệu có việc gì không thể hoàn thành được trong thời gian đó chứ? Dù sao đi nữa, tất cả chỉ là lỗi của Biên Học – người đã giúp Đơn Nhiêu xin được vị trí công việc này. Đơn Nhiêu quá yêu thích công việc đó nên không nỡ từ bỏ, và Biên Học__ cũng không dễ dàng khuyên anh ta nghỉ việc.

Bởi vì vào lúc bà ngoại của Đơn Nhiêu nhập viện, anh ta đã thể hiện rõ ràng tư duy coi trọng vị trí công việc hơn tất cả. Nếu buộc anh ta phải rời Yên Kinh để đến Tùng Giang, Biên Học e rằng những gì mình đã đưa ra sẽ không đủ để làm anh ta hạnh phúc. Hơn nữa, vào đêm đó tại Trung tâm Kinh doanh Bắc Kinh-Guangzhou, Biên Học đã thông qua sự việc ở quán bar tầng 8 của Trung tâm Thương mại Quốc tế để tìm hiểu suy nghĩ của Đơn Nhiêu… Nhưng kết quả là, anh ta vẫn chưa đưa ra câu trả lời rõ ràng.

Không trả lời cũng đã là một câu trả lời rồi.

Trong hai ngày ở bệnh viện chăm sóc Đơn Nhiêu, Biên Học đã thấy rõ mọi nỗi tự trách, do dự và buồn bã của anh ấy. Vì vậy, Biên Học đã khuyên Đơn Nhiêu nên trở về Yên Kinh đúng hạn. Ông nghĩ rằng vài ngày sau khi đi Pháp tham gia Liên hoan phim Cannes, sẽ có dịp ghé Yên Kinh để an ủi Đơn Nhiêu một cách thỏa đáng.

Dù sức khỏe vẫn chưa hoàn toàn hồi phục, Biên Học vẫn nhanh chóng cảm ơn Lư Quảng Hiệu và bắt tay vào xử lý các công việc của tập đoàn, xem xét các số liệu sau khi trò chơi «:Xī Thiên Long» được phát hành thử nghiệm, đồng thời thăm hỏi Thẩm Nhã An và Phó Thải Ninh.

À, còn có vấn đề liên quan đến truyền thông nữa.

Việc bị ghi hình trong trò chơi tàu lượn siêu tốc không hề là điều đáng tự hào; ông không thể để tên mình và hình ảnh của mình xuất hiện trên truyền thông, dù cho những điều ông nói hay những việc ông làm có tính tích cực đến đâu đi nữa.

Ngoài ra, ông luôn tìm cơ hội để nói những lời tốt đẹp về Đơn Nhiêu trước mặt Biên Má, và tự nhận lấy trách nhiệm về sự cố này.

Có lẽ vì mới trải qua một đợt kiệt sức gần đây, cả thể xác lẫn tâm hồn vẫn còn yếu đuối, nên Biên Học gần đây thường xuyên cảm thấy mệt mỏi, giống như phụ nữ trong thời kỳ kinh nguyệt vậy – hay suy nghĩ quá nhiều và dễ xúc động.

Thực ra, cũng không thể nói là buồn bã; chỉ là cảm thấy phiền muộn mà thôi.

Cầm ly rượu, đứng trước cửa sổ tầng 48 của tòa nhà Kim Hà Thiên Y, nhìn xuống thành phố Tùng Giang trong bóng đêm, Biên Học bỗng nhiên hiểu rõ một điều: Bản chất của sự giàu có không phải là làm giảm bớt những phiền muộn, mà là thay đổi cách chúng ta đối mặt với chúng mà thôi.

Trong một thế giới khác, Biên Học Đạo từng cho rằng nguyên nhân khiến niềm vui trở nên hiếm hoi là do thiếu tự do tài chính; ông cảm thấy rằng chỉ vì mình không có nhiều tiền, nên không thể sống phóng khoáng và tự do, và đó chính là lý do khiến ông không hạnh phúc.

Bây giờ, dù đã có tự do tài chính, Biên Học Đạo vẫn gặp phải nhiều phiền muộn; đôi khi, những phiền muộn này còn nhiều hơn cả thời kỳ ông phải làm việc quá sức trong kiếp trước.

Khi còn làm công nhân, ông bị công việc trói buộc, không thể tự do làm điều mình muốn. Khi trở thành sếp, ông lại cũng không thoát khỏi sự ràng buộc; tự do của ông vẫn có giới hạn.

Ban đầu, sau khi được tái sinh, mong muốn duy nhất của ông chỉ là giúp gia đình sống tốt hơn và được sống những ngày cuối đời một cách thoải mái. Nhưng sau đó, ông giống như một nhà thám hiểm tìm ra kho báu; trước mắt ông là những thứ vàng bạc quý giá, ông muốn giữ hết chúng, nhưng lại không nỡ từ bỏ bất kỳ thứ nào. Vì vậy, chiếc ba lô của ông càng lúc càng nặng, bước chân ông càng trở nên nặng nề; tình hình trong sự nghiệp cũng vậy, và tình cảm cũng vậy.

Trong lúc yên tĩnh, điện thoại reo lên.

Là Phó Thải Ninh.

“Allo.”

“Đã ngoài giờ làm việc rồi, tôi nên gọi bạn thế nào đây?”

“Tùy bạn, tôi không quan trọng.”

“Thôi, vẫn gọi bạn là Biên Tổng đi.”

“Nghe nói bạn kiên quyết muốn xuất viện, chân đã đỡ hơn chưa?”

“Tôi muốn tháo băng, nhưng bác sĩ không cho phép.”

Biên Học Đạo hỏi: “Khi Lão Phủ không ở đây, ai sẽ chăm sóc bạn?”

Phó Thải Ninh đáp: “Tôi có thể tự chăm sóc bản thân mình; lần trước khi té khi trượt tuyết và bị gãy xương, tôi cũng tự mình đến đây mà.”

Biên Học nói: “Thế này đi, ngày mai tôi sẽ bảo văn phòng thuê một người giúp việc để chăm sóc bạn.”

Phó Thải Ninh nói: “Không cần đâu, tôi không thích người lạ xâm nhập vào cuộc sống của mình.”

Biên Học thở dài và nói: “Cuối cùng tôi cũng hiểu tại sao lão Phù lại nhắc đến bạn mà trông anh ấy rất phiền lòng.”

Phó Thải Ninh nói: “Nếu anh mời tôi ăn pizza, tôi sẽ coi như chưa nghe câu vừa rồi đó. Hơn nữa, hãy lái chiếc xe đẹp của anh đến đây; chân tôi đang bị bó bột, tôi cần một chiếc xe có chỗ để duỗi chân.”

Một giờ sau, Biên Học đến gõ cửa nhà Phó Thải Ninh.

Lần cuối cùng họ gặp nhau là tại bệnh viện; đây là lần đầu tiên Biên Học đến nơi Phó Thải Ninh đang sống.

Phó Thải Ninh, đã mặc quần áo chỉnh tề, đứng ở cửa với cây gậy, không mời Biên Học vào nhà ngồi, mà ngay lập tức nói rằng cô ấy đói.

Biên Học luôn không mấy hứng thú với các món ăn phương Tây, và cũng không biết ở Tùng Giang có quán pizza nào ngon. Vì Phó Thải Ninh mới trở về nước, các địa điểm ăn uống vẫn đang được khai thác, nên cô ấy cũng không thể gợi ý được gì. Cuối cùng, hai người quyết định đi xe đến quán pizza đó.

Nhìn qua kính cửa hàng, họ thấy có khá nhiều người; sợ người ta nghĩ rằng mình là người ham ăn dù đang bị thương, trước khi xuống xe, Phó Thải Ninh nói: “Tôi không xuống xe đâu, anh mua về rồi ăn ở Xa Lý nhé.”

Biên Học cũng không quan tâm lắm; dù sao thì Xa Lý cũng rộng rãi mà.

Có thể thấy, Phó Thải Ninh rất thích bữa ăn này; có lẽ vì cô ấy là người tính cách mạnh mẽ, nếu bị bắt buộc phải ở nhà nghỉ dưỡng và không được đi đâu cả, cô ấy chắc chắn sẽ không chịu nổi.

Với tính cách như cô ấy, có lẽ cô ấy không có nhiều bạn bè. Đinh Khắc Đống có lẽ được coi là một người bạn, nhưng anh ấy là đàn ông và đã có bạn gái rồi; còn những người khác thì chắc hẳn không muốn chứng kiến những cảnh xấu hổ của cô ấy.

Biên Học lại hoàn toàn khác.

Chính vì những tổn thương mà cô ấy phải chịu chỉ vì Biên Học, cô ấy mới quyết định trả đũa anh ta. Ban đầu, cô ấy còn muốn yêu cầu thêm tiền bồi thường nữa, nhưng khi thấy Biên Học đã lái xe đến tận nơi mà không mang theo Lý Binh【Lý Binh】, cô ấy quyết định thay đổi ý định.

Sau khi Phó Thải Ninh ăn xong, Biên Học thu dọn đồ đạc rồi xuống xe, vứt chúng vào thùng rác. Sau đó, anh ta quay lại hỏi cô ấy: “Đi đưa em về nhà nhé?”

Phó Thải Ninh vừa lau miệng vừa nói: “Ăn no quá, em muốn đi dạo.”

“Đi dạo à?” Biên Học nhìn vào chiếc gậy bó bột trên chân cô ấy và hỏi: “Em muốn dùng gậy để đi dạo sao?”

“Ừm.”

Bên cạnh đó là Tùng Giang【Tùng Giang】.

Gió đêm trên sông mang theo hương vị của dòng nước, thổi qua bờ biển, làm cho các cành cây xào xạc.

Chỉ đi được một quãng ngắn, tiếng cãi vã của một đôi tình nhân đã vang lên.

Người con gái khóc lóc nói rằng người con trai không còn yêu cô ấy nữa.

Người con trai hỏi: “Vậy em còn muốn anh yêu em như thế nào nữa?”

Thấy những người đi đường xung quanh đang nhìn họ, người con trai tức giận nói: “Nhìn cái gì vậy? Chưa bao giờ thấy người ta cãi vã à?”

Hai người tìm một chiếc ghế dài để ngồi xuống, nhìn ra mặt sông đen thẫm, và im lặng bên nhau.

Một lúc sau, Phó Thải Ninh nói: “Tôi muốn hỏi bạn một câu.”

Biên Học nhìn ra mặt sông và đáp: “Cứ hỏi đi.”

Phó Thải Ninh nói: “Với thành tựu lớn lao như vậy, bạn có hạnh phúc không?”

Biên Học đáp lại: “Bạn nghĩ sao?”

Phó Thải Ninh nói: “Xét về những gì bạn đang sở hữu, bạn rất may mắn, nhưng bạn không hạnh phúc.”

Biên Học cười và nói: “Hạnh phúc là thứ cứng nhắc, còn niềm vui thì giống như chất lỏng, chúng hoàn toàn khác nhau.”

Phó Thải Ninh kể lại: “Khi tôi còn học trung học, thầy giáo đã nói một câu mà tôi vẫn nhớ rõ: Người không biết tận hưởng cuộc sống yên bình thì dù tránh xa công việc vất vả cũng chỉ là uổng công mà thôi.”

Biên Học rút một điếu thuốc ra, rồi trong ánh mắt ngạc nhiên của Phó Thải Ninh, anh ta hít mùi thuốc và nói: “Bạn nghĩ tôi không thể tận hưởng cuộc sống yên bình à?”

Phó Thải Ninh thành thật gật đầu: “Tôi nghĩ bạn không thực sự biết cách tận hưởng cuộc sống.”

Biên Học cười và hỏi: “Vậy thì làm thế nào mới được coi là đang tận hưởng cuộc sống?”

Phó Thải Ninh đáp: “Dù sao cũng không phải là tình trạng hiện tại của bạn đâu.”

Biên Học nhét điếu thuốc trở lại hộp thuốc và nói: “Những suy nghĩ luôn thay đổi không ngừng, giống như ánh sáng rải trên mặt đất, lúc mạnh lúc yếu. Còn con người thì điều khó nhất là luôn giữ vững tính nhất quán, còn điều dễ dàng nhất lại là thay đổi liên tục. Bạn nghĩ tôi hiện tại như vậy, nhưng có lẽ vài ngày nữa tôi sẽ khiến bạn phải ngạc nhiên đến mức không thể nói nên lời.”

Phó Thải Ninh nhìn Biên Học và nói: “Bạn sẽ không làm được đâu.”

Biên Học đứng dậy và nói: “Tôi sẽ làm được.”

Hai ngày sau, Biên Học thực sự làm một việc khiến Phó Thải Ninh phải ngạc nhiên — anh ta tuyên bố tại cuộc họp nội bộ của tập đoàn rằng, với danh nghĩa của Tập đoàn Có Đạo, họ sẽ quyên góp một chiếc trực thăng cho Sở Cảnh sát Thành phố Tùng Giang; loại máy bay được chọn là Agusta.

...

... ()