Hai người đã thảo luận với nhau trong quán cà phê hơn mười phút; Biên Học nhận ra rằng thực ra anh ta chẳng cần phải nói gì cả, bởi vì Hồ Khê đã có đủ kinh nghiệm và khả năng để thực hiện việc này.

Nghĩ kỹ lại cũng đúng thật.

Người phụ nữ trước mắt này đã có thể đẩy Khúc Uyển__【Khúc Uyển】 – người sở hữu những khả năng không hề nhỏ – ra khỏi Tùng Giang__【Tùng Giang】, dám dứt khoát loại bỏ Xiang Bin, và trong kiếp trước còn thoát khỏi tình huống đó một cách dễ dàng bằng cách rút tiền đi mất, để lại một câu chuyện huyền thoại tại Tùng Giang__【Tùng Giang】… Làm sao kỹ năng sinh tồn, hay nói cách khác là kỹ năng “săn mồi” của cô ấy có thể kém được chứ?

Cuối cùng, Biên Học nhận ra rằng gần đây mình đã bị vẻ bề ngoài mà Hồ Khê thể hiện làm cho lạc lối.

Trong thời gian gần đây, Hồ Khê luôn tỏ ra nhu nhược và dễ bị chi phối trước mặt anh ta, thường xuyên đưa ra những tín hiệu “cho phép anh ta làm bất cứ điều gì”, thậm chí còn phục vụ anh ta hết mình trong phòng karaoke… Vì vậy, bản năng nam tính ẩn giấu sâu trong lòng Biên Học lại trỗi dậy, khiến anh ta nghĩ rằng mình hoàn toàn có thể kiểm soát người phụ nữ này.

Hai người trò chuyện rất thân thiện, nhưng tâm trí của Biên Học lại càng trở nên bình tĩnh hơn.

Trong lúc trò chuyện, Hồ Khê bỗng nhiên đổi đề tài: “Anh vừa nói muốn đầu tư vào lĩnh vực điện ảnh ở nước ngoài, à? Anh có nhiều nghiên cứu về điện ảnh phải không?”

Biên Học trả lời một cách mơ hồ: “Cũng tạm được thôi!”

Hồ Khê tiếp tục hỏi: “Anh có ý kiến gì về ngành công nghiệp điện ảnh không?”

Rõ ràng, Hồ Khê không phải là người dễ bị lừa đảo.

Lúc trước, Biên Học nói rằng mình muốn thành lập một công ty truyền thông điện ảnh, nhưng rõ ràng là công ty đó vẫn chưa được thành lập; tại hội nghị thường niên của Tập đoàn Youdao, cũng không thấy tên công ty này xuất hiện đâu.

Bây giờ, Biên Học đã hứa sẽ hợp tác với cô ấy trong lĩnh vực điện ảnh… Nhưng biết đâu thằng nhóc này chỉ đang nói dối để lừa cô ấy thôi?

Mặc dù người ở cấp độ này mà nói những lời vô lý như vậy là rất hiếm, Hồ Khê vẫn không thể yên tâm được.

Nghe thấy câu hỏi của Hồ Khê, Biên Học bình tĩnh trả lời: “Cô muốn biết tôi nghĩ gì về ngành công nghiệp điện ảnh ư? Câu hỏi này quá rộng rãi rồi.”

Hồ Khê không từ bỏ, kiên trì hỏi tiếp: “Hãy nói về những điểm then chốt đi.”

Biên Học nói: “Nếu tôi đầu tư vào việc sản xuất phim, thì có bốn điều cần tuân thủ: chọn đạo diễn giỏi, chọn diễn viên phù hợp, sử dụng kịch bản chất lượng cao, và có một đội ngũ nghiên cứu thị trường mạnh mẽ.”

“Chỉ có vậy thôi à?”

Biên Học tiếp tục: “Ngoài ra, theo quan điểm của tôi, phim ảnh không phải là loại hình nghệ thuật hay thương mại; nó chỉ được chia thành hai loại: những bộ phim hay và những bộ phim dở.”

“Những ai có thể tạo ra những bộ phim hay, tôi sẽ đầu tư cho họ. Còn những người không làm được điều đó, dù có danh tiếng đến đâu, cũng đừng mong tôi sẽ hỗ trợ họ.”

Hồ Khê nghe xong, nhìn chằm chằm vào khuôn mặt của Biên Học một lúc rồi nói: “Lời nói không có bằng chứng cụ thể.”

Biên Học ngạc nhiên: “Cô muốn tôi làm gì?”

Hồ Khê nhướng mày, đưa tay ra và nói: “Hãy bắt tay nhau làm lời thề!”

……

Ngày 13 tháng 2, tại Yên Kinh…

Đơn Nhiêu và Lâm Lâm đều đã đi làm, vì vậy khi Biên Học về đến nhà, không thấy ai ở nhà cả.

Giản đơn nghỉ ngơi một lát, sau đó anh ta lấy nguyên liệu từ tủ lạnh và nhà bếp, buộc khăn quàng vai rồi bắt đầu nấu ăn.

Sau bữa tối ấm cúng, hai người trên giường trong phòng ngủ đã thảo luận về việc nên tặng quà gì cho dì của Đơn Nhiêu và các người họ Đạo của Biên Học, rồi sau đó ôm nhau đi ngủ.

Khi ăn uống cùng gia đình dì của Đơn Nhiêu, Xu Bí Thành tỏ ra rất thân thiện, uống rượu và nói chuyện một cách thoải mái, hoàn toàn như đang ở bên gia đình mình. Trong khi đó, Đơn Hồng thì liên tục nhìn Biên Học một cách kỳ lạ, như thể trên khuôn mặt anh ta có cái gì đó lạ lẫm vậy.

Trong lúc ăn uống và trò chuyện, Biên Học bỗng nhận ra rằng, sau vài năm làm việc tại các bộ ngành trung ương, phong cách của Đơn Nhiêu ngày càng giống với Đơn Hồng hơn. Làm sao diễn tả đây nhỉ? Giờ đây, khí chất của Đơn Nhiêu giống hệt với hình ảnh mà Biên Học nhớ lại vào năm 2003, khi Đơn Hồng lái xe off-road đến Bắc Đái Hà và họ gặp nhau lần đầu tiên trước cửa khách sạn. Chỉ cần nhìn một cái là có thể nhận ra ngay đây là một người phụ nữ làm việc cho nhà nước.

Vì Tết Nguyên đán đang đến gần, cả bốn người đều uống rượu, và trong suốt bữa ăn, Xu Bí Thành là người nói chuyện nhiều nhất. Anh ấy hỏi Biên Học: “Nghe Rao Rao nói là vài năm trước, em đã đầu tư mua vài căn nhà ở khu Vũ Đạo Khẩu phải không?”

Biên Học trả lời: “Ừ, lúc đi dạo tôi bị quảng cáo của các công ty môi giới bất động sản thu hút, xem qua thấy cũng ổn nên mới mua vài căn.”

Xu Bí Thành đặt đũa xuống và nói: “Đó chính là tầm nhìn và may mắn. Năm nay, năm 2007, ngay sau Tết vào tháng 1, giá trung bình của nhà ở ở Yên Kinh đã lần đầu tiên vượt qua mốc 10.000 nhân dân tệ kể từ khi thị trường bất động sản được cơ chế hóa vào năm 1998… Thật là đáng ngưỡng mộ!”

“Giá trung bình kể cả những nơi hẻo lánh nhất nữa.”

Biên Học nói: “Thật sao? Tôi cũng không rõ lắm đâu.”

Hứa Bí Thành hỏi Biên Học: “Theo anh, bây giờ mua vài căn phòng Tử thì vẫn còn khả năng tăng giá chứ?”

Biên Học cười nói: “Chú của em làm việc trong cơ quan quản lý kinh tế mà, câu hỏi này lẽ ra phải em hỏi chú mới đúng chứ.”

Hứa Bí Thành vẫy tay: “Cứ nói thẳng ra đi, đừng nói mập mờ.”

Biên Học cầm một miếng rau bina, đặt đũa xuống và nói: “Tôi nghĩ vẫn còn khả năng tăng giá đấy.”

Hứa Bí Thành hỏi: “Tăng bao nhiêu?”

Biên Học cố tình tỏ vẻ suy nghĩ, nói: “Bây giờ giá đã trên mười ngàn rồi, tôi nghĩ ít nhất cũng sẽ tăng gấp đôi!”

Hứa Bí Thành hỏi tiếp: “Còn các biệt thự và nhà ở cao cấp thì sao?”

Nghe Hứa Bí Thành hỏi vậy, Biên Học liền nghĩ đến căn biệt thự mà mình đã tặng Hứa Bí Thành ở Vạn Thành Hoa Phủ.

Anh ta vuốt ve chiếc ly rượu và nói: “Ở Yên Kinh, những căn biệt thự trong thành phố, bán đi một cái là lại thiếu một cái; những căn có vị trí tốt, diện tích lớn, giá có thể lên đến hàng trăm triệu nhân dân tệ cũng không hiếm đâu!”

Đó là sự thật.

Căn biệt thự lớn mà Biên Học đã mua ở Vạn Thành Hoa Phủ, lúc đó giá là 11 triệu nhân dân tệ, nếu bây giờ muốn bán, giá đề nghị có thể lên đến 50 triệu nhân dân tệ, chắc chắn sẽ có người tranh giành nhau mua. Còn nếu giữ lại vài năm nữa, giá thấp nhất cũng sẽ là 100 triệu nhân dân tệ.

Ngoài căn biệt thự đó, anh ta còn sở hữu hai căn hộ thông tầng lớn và vài gara xe, chỗ đậu xe nữa…

Tất cả những thứ đó đều là tiền.

Chủ đề cuộc trò chuyện sau đó, Hứa Bí Thành chỉ xoay quanh chuyện tiền bạc mà thôi.

Đơn Hồng nghe mãi rồi, vươn tay vỗ vào vai Hứa Bí Thành: “Lão Hứa, cả đêm nay anh chỉ nói về tiền bạc thôi, không thể nói về những chuyện khác được sao?”

Hứa Bí Thành cầm ly rượu, uống một ngụm cùng với Biên Học, rồi nói: “Phụ nữ thì luôn nghĩ về tiền bạc mà… Làm sao họ có thể không nghĩ đến việc, nếu không kiếm tiền thì người ta sống bằng gì chứ?”

Đơn Hồng nói: “Chúng ta ăn uống không tốt à?”

Xu Bì Thành trả lời: “Con cái của đồng nghiệp trong đơn vị tôi, sau khi học xong trung học cơ sở hoặc trung học phổ thông, hầu như không ai ở lại Quốc nội mà đều đi ra nước ngoài. Con Bảo nhà chúng ta cũng đã lớn rồi, bạn thử tính xem một năm ở nước ngoài nó tiêu tốn bao nhiêu tiền nhé?”

Đơn Hồng nói: “Bảo đi ra nước ngoài quá sớm rồi, ai sẽ chăm sóc nó đây?”

Xu Bì Thành trả lời: “Ở nước ngoài, con cái tự lo cho mình; cứ buộc bản thân mình thì rồi sẽ học được tất cả mọi thứ. Càng đi sớm thì càng sớm trưởng thành và định hình được con đường sống của mình.”

Đơn Hồng nói: “Tôi thấy hiện tại thì cũng ổn mà.”

Xu Bì Thành bỗng nhiên quay đầu hỏi Biên Học: “Tan Tự Đông từng nói một câu: ‘Dù là kẻ cướp lớn hay những kẻ chỉ biết nịnh hót’…”

Biên Học suy nghĩ một lát rồi trả lời: “Trong hai ngàn năm qua, chính sách của nhà Tần chính là hành vi của những kẻ cướp lớn; tri thức trong hai ngàn năm qua chủ yếu là những lý thuyết do Xun Kuang đưa ra, cũng chỉ là những lời nịnh hót mà thôi. Chỉ có những kẻ cướp lớn mới lợi dụng những kẻ này, còn những kẻ nịnh hót thì luôn tìm cách chiều lòng những kẻ cướp lớn đó.”

Thấy chú rể gật đầu, Đơn Nhiêu vui mừng bắt tay Biên Học, ý bày tỏ sự ngưỡng mộ đối với kiến thức của anh ta.

Xu Bì Thành tiếp tục nói: “Tuần trước, tôi ăn uống cùng một số bạn bè; những người này có nhiều nghề nghiệp khác nhau: có doanh nhân, có học giả, có phóng viên. Khi chúng tôi thảo luận về cách thúc đẩy nhu cầu nội địa, chúng tôi tình cờ đề cập đến vấn đề tại sao sản phẩm Made in China lại rẻ hơn so với ở trong nước. Có người đã tính toán rằng, nếu lái xe tải từ Thâm Quyến đến Yên Kinh, chỉ riêng tiền phí giao thông đã lên tới 1400 nhân dân tệ. Còn có người thực hiện một cuộc thống kê và phát hiện ra rằng, 1 kilogram hàng hóa được vận chuyển từ Thượng Hải đến New York chỉ tốn 2 nhân dân tệ, nhưng nếu vận chuyển từ Thượng Hải đến Guizhou thì lại tốn từ 6 đến 8 nhân dân tệ.”

“Ngoài ra, tại các điểm bán hàng, có rất nhiều khoản phí như phí vào cửa, phí thuê gian hàng… Những chi phí này được coi là ‘chi phí mờ ám’, nhưng thực chất chúng đều được tính vào giá hàng hóa và chuyển sang người tiêu dùng. Mọi người đều nói rằng sự phát triển kinh tế cần phải thay đ

Đơn Hồng nhìn Biên Học rồi nói với Đơn Nhiêu, đồng thời nắm lấy tay Xu Bí Thành: “Lão Xu, anh uống quá nhiều rồi đấy.”

Xu Bí Thành vẫy tay: “Toàn là người nhà mình, sợ gì chứ?”

Đơn Nhiêu cũng nói: “Dì ơi, không sao đâu! Tôi thấy cũng khá thú vị đấy!”

Xu Bí Thành nhìn vào ly rượu và nói: “Người nhỏ thành công nhờ trí tuệ, người lớn thành công nhờ đức hạnh! Dù là cá nhân hay một quốc gia, đều phải dám nhìn thẳng vào những điểm mạnh và điểm yếu của mình, và phải đối mặt với chúng một cách trung thực.”

………………

Trên đường lái xe trở về Zhonghai Kaixuan, Biên Học hỏi Đơn Nhiêu: “Chú của em gần đây gặp phải những khó khăn gì vậy?”

Đơn Nhiêu hỏi lại: “Em đã nhận ra à?”

Biên Học cười nhẹ và nói: “Ừm.”

Đơn Nhiêu tiếp tục kể: “Lần này tôi cũng không hỏi chi tiết lắm, có vẻ như chú tôi phải đối mặt với hai lựa chọn: hoặc là đi làm ở nơi khác, hoặc là được thăng chức. Ban đầu chú tôi định đi làm ở nơi khác, nhưng không hiểu do ảnh hưởng của ai mà cuối cùng ông ấy lại quyết định ở lại Yên Kinh. Nhưng sau khi từ bỏ cơ hội đi làm ở nơi khác, một vị trí cao hơn lại đột nhiên được bổ nhiệm vào…”

Biên Học thì thầm: “À, giống như việc dùng giỏ tre để múc nước vậy.”

Đơn Nhiêu nói: “Vì chuyện này mà một lần, sau khi uống rượu, chú tôi không kiềm chế được và đã phàn nàn với người khác, và kết quả là những lời đó đến tai lãnh đạo. Từ đó trở đi, dì tôi rất lo lắng khi chú tôi uống rượu với người khác, và càng sợ hơn là ông ấy sẽ nói những lời không đúng mực sau khi uống rượu. Lúc nãy tôi khuyên chú tôi đừng nói nhiều, không phải vì dì tôi không tin tưởng anh, mà là vì sợ rằng chú tôi sẽ hình thành thói quen phàn nàn mỗi khi uống rượu.”

Biên Học gật đầu và nói: “Tôi hiểu.”

Anh ấy tất nhiên là hiểu.

Xu Bí Thành là một người thông minh, còn Thẩm Nhã An thì là một người xuất sắc.

Nhưng Thẩm Nhã An không thể coi trọng một danh hiệu giáo sư; còn Xu Bì Thành thì không thể quên cơ hội tiến thăng đã bỏ lỡ.

Con người ai rồi cũng phải đối mặt với những khó khăn không dễ vượt qua.

Sau một lúc im lặng, Đơn Nhiêu nhìn xuống đường và nói: “Chuyện của chú tôi đã dạy chúng ta rằng, nếu muốn đạt được điều gì đó, chỉ cần bình tĩnh, thực tế và kiên nhẫn, chúng ta có thể dễ dàng đạt mục tiêu mà không để ai biết. Còn nếu cố gắng quá mức, làm ầm ĩ, thiếu kinh nghiệm… thì chỉ khiến mọi việc tồi tệ hơn mà thôi; cuối cùng vẫn sẽ không đạt được gì cả, thậm chí còn làm hỏng những thứ quý giá.”

Biên Học vừa lái xe vừa nói: “Đúng vậy, phân tích rất hay… nhưng thực ra có thể diễn đạt ngắn gọn hơn nữa.”

“À?”

“Hãy dùng sự bình tĩnh để đối phó với mọi biến đổi.”

Phía trước có một quán vé số, Đơn Nhiêu nói: “Dừng xe lại một chút.”

“Tại sao?” Biên Học hỏi.

“Tôi muốn mua vài tờ vé số.”

“Vé số à…” Biên Học đỗ xe bên lề.

Hai người bước vào quán vé số nhỏ bé đó, và Đơn Nhiêu mua 5 tờ vé số loại “Song Sắc Cầu”.

Biên Học nhận ra rằng cô ấy không chọn số ngẫu nhiên, mà đang theo dõi những con số cụ thể.

Khi ngồi trở lại xe và tiếp tục hành trình, Biên Học liếc nhìn Đơn Nhiêu ở ghế phụ và hỏi: “Cô đã mua vé số này bao lâu rồi?”

Đơn Nhiêu trả lời: “Andi mươi mấy tháng rồi.”

“Tại sao lại nghĩ đến việc mua vé số vậy?”

“Cuộc sống quá yên bình, không có gì thay đổi… Công việc đã ổn định, nhà cửa xe cộ cũng đều có rồi… Mỗi ngày không có điều gì đặc biệt để mong đợi, nên mua vé số để giải trí… ít nhất cũng là một niềm hy vọng.”

Hơn nữa, tất cả tiền trong nhà này đều là do anh kiếm được; nếu cứ tiếp tục như this, tôi sẽ mất đi vị trí của mình trong gia đình đây. Chỉ dựa vào lương thì không đủ nữa rồi… Có lẽ chỉ còn cách hy vọng trúng số thôi.”

Biên Học hỏi: “Anh muốn trúng giải thưởng lớn à?”

“Tất nhiên rồi!”

Biên Học cười nói: “Để tôi kể cho anh nghe một câu chuyện đùa nhé!”

“Ừm…”

“Xổ số Double Color Ball…”

“Ừm… ừm?”

“Thôi, để tôi kể thêm một câu chuyện nữa!”

“Cứ nói đi.”

“Việc công bố kết quả xổ số…”

……

……

(Đoạn văn đó không phải do Đơn Nhiêu nói ra, cũng không phải tôi nói đâu… Đó là Kafka đã viết. Nhân tiện, xin gửi thêm vài phiếu “tháng” nữa!!!)

……

……

…… ()