Đẩy Tạ Nghiên ra khỏi đó, Đơn Nhiêu ngồi trước máy tính chỉ nhìn qua một cái đã cảm thấy buồn bã.

Lâm Lâm đi cùng cũng nhìn thấy bức ảnh trên mạng, liền nhanh chóng quay đầu nhìn biểu cảm của Đơn Nhiêu.

Sau vài giây im lặng, Đơn Nhiêu vội vàng sao chép tiêu đề tin tức rồi tìm kiếm trên mạng… Kết quả là hơn 3 trang web đã đăng lại tin này, kèm theo hình ảnh minh họa rõ ràng.

Lâm Lâm cẩn thận đưa chiếc laptop ra khỏi tầm nhìn của Đơn Nhiêu, sau đó chăm chú đọc bài báo và xem những bức ảnh trên mạng.

Bài báo không dài lắm, tiêu đề là: “Hội giao lưu thanh niên độc thân thuộc các cơ quan trung ương và nhà nước được tổ chức tại Bắc Kinh”.

Nội dung bài báo viết như sau: Ngày … tháng 6, “Hội giao lưu thanh niên độc thân thuộc các cơ quan trung ương và nhà nước” đã được tổ chức tại Khách sạn Hữu Nghị, Cung điện Hữu Nghị ở Yên Kinh【Bắc Kinh】. Hơn 80 thanh niên tham gia hội giao lưu đã tập trung lại với nhau, học hỏi lẫn nhau, trao đổi thông tin và thẳng thắn bày tỏ tình cảm.

Sự kiện này do Liên đoàn Công đoàn các cơ quan trung ương và nhà nước cùng với trang webUyển Vụ Què Kiều tổ chức, với sự phối hợp của Công đoàn các cơ quan trực thuộc Trung ương. Mục đích của sự kiện là tạo cơ hội và nền tảng cho thanh niên để giao lưu và tìm hiểu lẫn nhau.

Tại sự kiện hôm đó, có hơn 80 thanh niên độc thân từ các cơ quan trung ương, nhà nước và các doanh nghiệp liên quan tham gia. Trong phần “thành thật bày tỏ tình cảm”, nhiều thanh niên đã tham gia tích cực, trình bày những điểm mạnh và sở thích của mình một cách tự nhiên và cá nhân hóa. Cuối cùng, sự kiện kết thúc trong bản nhạc “Tình bạn bền vững mãi mãi”.

Theo thông tin từ ban tổ chức, họ sẽ tiếp tục tổ chức các sự kiện giao lưu tương tự trong tương lai, với mong muốn mang đến cho thanh niên độc thân một không gian giao lưu rộng lớn, thuận tiện và một nền tảng kết bạn thiết thực, lâu dài.

Về những bức ảnh, trong ống kính có sáu người, nhưng rõ ràng người chụp ảnh đã đặt Đơn Nhiêu ở vị trí trung tâm của bức ảnh. Lúc đó, Đơn Nhiêu đang nghe một người đàn ông rút số và thẳng thắn bày tỏ tình cảm với mình; trước mặt người đàn ông đang nói chuyện qua micrô, Đơn Nhiêu mỉm cười lịch sự.

Nhìn thấy những bức ảnh trên mạng, Đơn Nhiêu lập tức muốn gọi điện cho Biên Học để giải thích rõ về hoạt động của công đoàn. Nhưng sau đó cô lại do dự; nếu nói trước khi tin tức được đăng tải thì có thể sẽ tốt, nhưng nếu Biên Học biết được sau khi tin đó được phát sóng, mọi chuyện có thể sẽ càng trở nên rắc rối hơn. Thà rằng cô nên nói thẳng ra mới đúng.

Thấy vẻ lo lắng của Đơn Nhiêu, Tạ Nghiên không hiểu lý do: “Sao lại có vẻ mặt như vậy sau khi tin tức được đăng? Chồng bạn có tính ghen tuông à? Không thể nào đâu… Nếu là tôi, tôi sẽ rất vui mừng nếu được xuất hiện trên tin tức, và sẽ bảo bạn trai mình phải đối xử tốt hơn với tôi ngay lập tức…”

Đêm đó, Đơn Nhiêu suy nghĩ rất nhiều.

Lâm Lâm【Lâm Lâm】 cùng với Biên Học Đức, Chen Gaoyuan và Quan Thục Nam, Hong Jian và Chiêm Hồng, cũng như cô sinh viên mà cô đã nghe thấy câu nói “muốn đi học cao học” ngay trước cổng bệnh viện Tứ Sơn… Đơn Nhiêu không sợ Vương Gia Du hay Quan Thục Nam, nhưng trực giác mách bảo cô rằng Từ Thượng Tú chính là người đó… Từ Thượng Tú mới thực sự là kẻ thù đáng gờm của cô.

Suy nghĩ mãi đến hai giờ sáng, cuối cùng cô mới ngủ thiếp đi.

Lâm Lâm【Lâm Lâm】 và Tạ Nghiên đã đợi bên ngoài đến khi không thể không đánh thức Đơn Nhiêu nữa, mới gõ cửa gọi cô.

Sau đó suốt cả ngày, Đơn Nhiêu có vẻ mơ hồ, lạc lõng. Dù lòng mạnh mẽ đến đâu thì cô ấy vẫn chỉ là một phụ nữ hơn 20 tuổi, và ai cũng có những lúc bối rối trong cuộc sống.

Buổi tối trước khi tan ca, Đơn Nhiêu đã gửi tin nhắn cho dì Đơn Hồng, mời dì đi ăn cùng.

Đơn Hồng trả lời: “Có nên mời anh rể của em đi không?”

Đơn Nhiêu đáp: “Chỉ có hai chúng ta thôi.”

Địa điểm ăn uống do Đơn Nhiêu chọn – một nhà hàng Tây phương với thiết kế sang trọng và nhân viên phục vụ rất đẹp trai.

Vì ách tắc giao thông, Đơn Hồng đến muộn hơn 2 phút. Sau khi gọi món, cô ấy hỏi Đơn Nhiêu: “Có chuyện gì à? Có muốn nói với em không?”

Một lát sau, Đơn Nhiêu từ tốn nói: “Dì ơi, con rất mệt… Con không biết phải làm sao đây.”

Đơn Hồng hỏi: “Vấn đề xuất phát từ phương diện nào? Đơn vị làm việc? Giai đình? Hay là chuyện tình cảm?”

Đơn Nhiêu không giấu giếm gì cả: “Là chuyện tình cảm.”

Đơn Hồng uống một ngụm nước rồi hỏi tiếp: “Hãy kể cho dì nghe xem.”

Đơn Nhiêu nói: “Công việc của con hiện ở Yên Kinh【Bắc Kinh】… Con học được không nhiều nhưng lại không muốn chuyển đến đó. Trước đây con đã thử hỏi anh ấy, và có vẻ như anh ấy không thích nơi này; anh ấy nói rằng nơi đó quá đông đúc, khói bụi nhiều và không khí cũng không tốt.”

Đơn Hồng hỏi: “Con nghĩ anh ấy nói thật lòng không?”

Đơn Nhiêu gật đầu.

Đơn Hồng tiếp tục hỏi: “Chỉ vì điều này mà con cảm thấy mệt sao?”

Trong nhà hàng, bản nhạc Casablanca bắt đầu vang lên. Những giai điệu du dương lan tỏa khắp không gian, giọng hát của Betty Higgins như mang theo sức mạnh của thời gian trở lại… Hình ảnh hai người tay trong tay ngắm hoàng hôn dưới khuôn viên Đại học Đông Sơn hiện lên rõ ràng trong trí nhớ của Đơn Nhiêu, và cô bỗng nhiên bật khóc khi đang cắt thịt bò.

Lúc đầu, Đơn Hồng không để ý đến điều này, cho đến khi thấy Đơn Nhiêu lau nước mắt bằng mu bàn tay, cô mới nhận ra rằng con gái mình đã khóc. Cô đặt đĩa xuống, ngồi bên cạnh Đơn Nhiêu và ôm cô vào lòng, hỏi: “Raora, hãy kể cho cô nghe xem liệu Biên Học có làm phiền em không.”

Đơn Nhiêu bắt đầu khóc thành tiếng trong vòng tay cô. Người phục vụ nghe thấy tiếng khóc liền tiến lại gần, nhưng chưa kịp nói gì thì đã bị ánh mắt đe dọa của Đơn Hồng làm cho sợ hãi mà bỏ đi.

Đơn Hồng vỗ vai Đơn Nhiêu và nói: “Cứ khóc đi… Hãy khóc hết nỗi buồn ra, sau đó kể cho cô nghe mọi chuyện.”

Đơn Nhiêu nức nở nói: “Dì ơi, con sợ lắm.”

Thấy tình trạng của Đơn Nhiêu đã ổn định hơn một chút, Đơn Hồng ngồi xuống đối diện và nói: “Con đi vệ sinh rửa mặt đi, về rồi ăn uống xong mới nói nhé.”

Năm phút sau, Đơn Nhiêu trở lại. Ngoại trừ đôi mắt còn hơi đỏ, không ai có thể nhận ra cô vừa khóc.

Khi Đơn Nhiêu ngồi xuống, Đơn Hồng đưa chiếc bít tết đã được cắt sẵn cho cô: “Ăn xong rồi hãy nói.”

Đơn Nhiêu ăn vài miếng, không dám ngẩng đầu nhìn Đơn Hồng, và thì thầm: “Dì ơi, con muốn nghỉ việc.”

“Con nói gì vậy?” Đơn Hồng đặt đũa xuống và hỏi: “Con nói lại lần nữa đi.”

Đơn Nhiêu vẫn không ngẩng đầu: “Con muốn nghỉ việc.”

Đơn Hồng nhìn Đơn Nhiêu và hỏi: “Tại sao lại muốn nghỉ việc? Có lý do gì không?”

Đơn Nhiêu im lặng.

Đơn Hồng tiếp tục hỏi: “Con sợ phải theo bước bạn gái của anh họ mình à?”

Đơn Nhiêu trả lời: “Không hoàn toàn vậy… Con chỉ nghĩ rằng, trong một mối quan hệ, hai người luôn phải có một người hy sinh vì tình yêu. Vì sự nghiệp của anh ấy đang rất thành công, thì thà là con hy sinh cũng được.”

Đơn Hồng nói một cách trầm ấm: “Phụ nữ có quyền yếu đuối, nhưng họ cũng phải học cách mạnh mẽ. Tình yêu mà con nói đến không thể được duy trì hay củng cố bằng sự hy sinh. Nếu con từ bỏ tất cả, con đã nghĩ đến con đường rút lui của mình chưa?”

Đơn Nhiêu lẩm bẩm: “Con đường rút lui ư?”

Đơn Hồng giải thích: “Mỗi người đều cần có một con đường rút lui. Sự nghiệp chính là con đường rút lui của con. Hơn nữa, con có hỏi ý kiến của Biên Học về việc này chưa?”