Bốn người trò chuyện với nhau, dù đề tài là gì, Lý Dụ luôn lắng nghe mọi người một cách vui vẻ, sẵn lòng uống rượu khi được mời, nhưng ít khi nói chuyện.

Lý Dụ có vẻ e thận, trong khi Biên Học thì chỉ nói khi thực sự có điều muốn nói, còn Trần Kiến và Đồng Siêu【Giai】 tự nhiên trở thành những người chủ đạo trong cuộc trò chuyện này.

Trần Kiến – người duy nhất trong bốn người này có công việc ổn định và thu nhập cao – thực ra không hề sống thoải mái như mọi người tưởng tượng. Trước đây, anh đã từng nói riêng với Biên Học rằng Trần Kiến có tham vọng quá lớn; nếu không đạt được mong muốn, anh sẽ chán nản hơn bất kỳ ai khác. Quả nhiên, trong buổi tiệc này do Trần Kiến tổ chức, chính anh là người bày tỏ nhiều cảm xúc nhất, và ba người kia cũng hiểu được nguyên nhân của những suy nghĩ ấy qua lời anh.

Một đồng nghiệp nữ cùng vào cơ quan với Trần Kiến có hoàn cảnh gia đình rất tốt: cha cô ấy là phó giám đốc, mẹ là giám đốc, và cô ấy cũng có khả năng được thăng chức lên vị trí phó giám đốc. Cả hai đều là người mới vào nghề, cùng tham gia các khóa đào tạo, v.v., và xuất thân gia đình của cô ấy khiến Trần Kiến rất rung động; hơn nữa, cô ấy cũng rất xinh đẹp. Trần Kiến rất hài lòng với ngoại hình và cách nói chuyện của cô ấy, đặc biệt là sự hài hước của cô ấy. Hai người đã có những tình cảm mập mờ trong vài tháng, và Trần Kiến nghĩ rằng mình đã gần giành chiến thắng… Nhưng vào dịp Tết Nguyên đán, gia đình cô ấy đã sắp xếp một buổi hẹn hò. Về chuyện này, Trần Kiến đã biết trước. Trước khi đi hẹn hò, cô ấy đã nói với anh rằng chỉ đi để tuân theo yêu cầu của gia đình thôi, trong lòng cô ấy chỉ có anh mà thôi. Vấn đề nằm ở sự chênh lệch thông tin: khi nói chuyện điện thoại với Trần Kiến, cô ấy vẫn chưa biết thông tin chi tiết về người được mời đi hẹn hò… Bởi vì người thân trong gia đình cô ấy rất nhiệt tình với việc này; cô ấy chưa tốt nghiệp đại học mà đã tham gia hai buổi hẹn hò rồi.

Lần này, chỉ nghe bố mẹ nhắc đến chuyện đó một câu thôi, cô ấy đã quyết định từ bỏ ngay lập tức. Khi trở lại đơn vị sau kỳ nghỉ, đồng nữ của cô ấy đã trực tiếp tìm đến Trần Kiến và nói: “Chúng ta hết rồi.” Trần Kiến không đồng ý, nhưng sau khi được hỏi kỹ hơn, anh mới biết đối thủ trong cuộc hẹn hò của đồng nữ mình là ai. Đó là một đối thủ mà anh không thể cạnh tranh được, bởi vì người đó chính là một ngôi sao đang lên. Vậy thì một người như thế nào mới được coi là một ngôi sao đang lên nhỉ? À, người đó mới 3 tuổi thôi, nhưng đã giữ chức vụ Phó Chủ tịch huyện. Phó Chủ tịch huyện… Trần Kiến, người cảm thấy tự trọng của mình bị tổn thương nặng nề, đã vào trang web của chính phủ để tìm hiểu thông tin về đối thủ này. Khi biết được, anh thật sự bất ngờ. Người Phó Chủ tịch huyện 3 tuổi này bắt đầu làm việc từ năm 18 tuổi, có bằng cao đẳng, và trong vòng 2 năm làm việc, anh ta đã qua 3 huyện khác nhau, đảm nhận 9 chức vụ khác nhau, từ công tác ở cấp xã cho đến chức vụ Phó Chủ tịch huyện. Sau khi đọc hồ sơ của anh ta, Trần Kiến thực sự phải thừa nhận sự xuất sắc của anh ta. Từ ngày đó trở đi, trong đơn vị, anh ta luôn tránh xa bạn gái của người Phó Chủ tịch huyện đó. Quen biết Trần Kiến đã vài năm, đây là lần đầu tiên anh ta uống rượu đến mức mất kiểm soát bản thân. Anh ta vỗ mạnh vào bàn và nói: “Chết tiệt, đây quả là một câu chuyện hay đấy! Chỉ trong 2 năm, đã qua 3 huyện, đảm nhận 9 chức vụ, liên tục được thăng chức, đảm nhận những trách nhiệm quan trọng… Đây là người bình thường sao? Đây chính là ví dụ điển hình của việc được đào tạo đặc biệt!” Sau khi nói xong, anh ta đếm từng ngón tay và nói: “Trời ạ, người này ở mọi chức vụ đều không hoàn thành nhiệm kỳ đã được sử dụng vào những vai trò quan trọng khác… Thật là phi thường, người này không phải là một quan chức bình thường đâu.” Trần Kiến nhìn chằm chằm vào ly rượu của mình và nói: “Tôi đã tìm hiểu trên mạng… Những gì mọi người nói ra cũng chưa chắc đã đúng hết… Có người nói rằng trong gia đình anh ta có hai người ở cấp bộ và ba người ở cấp huyện…” Biên Học nghe xong, thở dài và nói: “Xét về cấp bậc thì cũng không phải là gì đặc biệt lắm… Nhưng xét về nền tảng gia đình thì có phần nhanh hơn một chút.” Trần Kiến không biết liệu mình có nghe thấy lời nói của Biên Học hay không, anh ta nghiêng đầu và n

Mục đích của những chức vụ đó chỉ là để lấp đầy quá trình phát triển của anh ta, để làm giàu thêm hồ sơ nghề nghiệp của anh ta, để thể hiện những trải nghiệm mà anh ta đã có. “Kênh đã được đào sẵn trước khi nước đến; việc đào kênh chỉ là để chờ đợi dòng nước… Mọi thứ đều đã được chuẩn bị sẵn để nuôi dưỡng anh ta.”

“Người khác đào kênh chờ nước đến; còn tôi… Người như tôi thì ngược lại: nước đến rồi mà kênh vẫn chưa được đào xong. So sánh thế nào cho phù hợp chứ? Từ khi sinh ra đến nay, cuộc đời tôi không thể so sánh được với họ.”

Lý Dụ, người suốt đêm không nói gì, bỗng nhiên lên tiếng: “Dù nhà anh ta có bao nhiêu người giữ chức vụ cấp tỉnh hay cấp huyện đi nữa, việc họ làm như vậy, liệu người khác có chấp nhận không? Hồ sơ nghề nghiệp của anh ta có đủ sức chống chịu được các cuộc kiểm tra không?”

Biên Học cũng nói: “Những ai cố gắng quá sớm thường sẽ gặp nhiều khó khăn; những ai tiến bộ từ từ thì thường sẽ thành công sớm hơn. Anh ta đã cố gắng quá mức trong quá khứ… May mắn lắm nếu anh ta có thể đạt được chức vụ cấp tỉnh trong đời này. Thời đại đã thay đổi rồi; nếu còn mong muốn tiến xa hơn nữa, hồ sơ của anh ta sẽ trở thành điểm yếu lớn nhất của anh ta.”

Thấy Trần Kiến vẫn im lặng, Biên Học đặt đũa xuống và nói: “Chen, ông nghĩ sao? Nếu không thể chịu đựng được nữa, hãy gửi cho tôi tất cả các tài liệu liên quan, tôi sẽ giúp ông lo liệu chuyện này.”

Không gian trong căn phòng im lặng một lúc lâu, đến nỗi có thể nghe thấy tiếng kim đồng hồ tích tắc.

Bỗng nhiên, Trần Kiến thở dài một hơi rất mạnh; ba người trong phòng đều giật mình.

Tiếng thở dài đó rất đặc biệt… Theo như Biên Học nghe được, giống như tiếng thở cuối cùng của những người mắc bệnh nan y trước khi qua đời. Tiếng đó, dường như phát ra từ sâu thẳm bụng dạ, hoặc từ tâm hồn anh ta…

Tuy nhiên, hôm nay Trần Kiến đã uống quá nhiều rượu; những hành động kỳ lạ như vậy cũng là bình thường thôi… Hầu hết mọi người sau khi say đều có những hành động kỳ quặc và buồn cười.

Sau khi thở dài như vậy, Trần Kiến dường như tỉnh táo hơn rất nhiều.

Anh ta nhìn ba người và nói: “Được rồi… Sau khi than phiền với các bạn, tôi cảm thấy thoải mái hơn nhiều. Thực ra, tôi không hề tiếc nuối người phụ nữ đó, cũng không hề ghét cái ‘ngôi sao mới nổi’ kia… Chỉ là một số chuyện đã khi

Nghe xong, Yú Jīn lắc đầu nói: “Trời ạ, quá phóng đại rồi! Công đức của anh đã viên mãn à? Tiếp theo anh sẽ xuất gia sao? Chắc có bao nhiêu cô gái sẽ khóc chết mất… Sao anh không thể giống tôi, yên ổn sống làm một chàng trai đẹp như vậy?”

Sự tỉnh táo của Trần Kiến là sự minh bạch trong suy nghĩ, nhưng lượng rượu trong người anh vẫn còn đầy đủ; phản ứng của anh hiện tại vẫn chậm hơn bình thường rất nhiều.

Anh nháy mắt hỏi: “Xuất gia? Tại sao lại xuất gia?”

Yú Jīn vốn dĩ đã hơi ngớ ngẩn rồi, sau khi uống rượu thì suy nghĩ càng trở nên hỗn loạn hơn nữa. Anh mở to mắt hỏi: “Không phải xuất gia à? Chẳng lẽ anh muốn nhập định sao?”

Nghe vậy, Trần Kiến nhìn anh còn lớn mắt hơn: “Vẽ tranh à? Anh mang bút theo chưa?”

Yú Jīn đứng dậy, đặt một chân lên ghế và nói: “Học kỳ đầu năm thứ hai đại học, Đồng Siêu đã mang bộ bốn tác phẩm văn học kinh điển vào ký túc xá… Trong ‘Thủy Hử’ có viết rằng, Lục Trí Thâm khi nhập định ở Chiết Giang đã nói một câu kệ…”

Lý Dụ hỏi: “Tôi cũng có vẻ như đã từng đọc qua, chỉ là quên mất thôi… Anh còn nhớ không?”

Yú Jīn ngửa cổ nói: “Chắc chắn rồi!”

Bộ bốn tác phẩm kinh điển ấy, Biên Học chưa bao giờ đọc hết bất kỳ cuốn nào, nhưng lại xem hết các bộ phim truyền hình dựa trên chúng. Anh hỏi Yú Jīn: “Lục Trí Thâm đã nói gì?”

Yú Jīn uống hết ly rượu trong tay mình và đọc to lên: “Suốt đời không tu thiện, chỉ thích giết người, đốt phá… Bỗng nhiên, sợi dây vàng bị đứt gãy, chiếc xích ngọc cũng tan biến… Ôi, dòng nước trên sông Tiền Đường đang triều dâng… Hôm nay, tôi mới thực sự nhận ra con người thật của mình.”

Nghe xong, Trần Kiến vỗ mạnh vào bàn và nói: “Đúng rồi, chính hôm nay tôi mới thực sự nhận ra con người thật của mình.”

Nhìn thấy vẻ mặt của Trần Kiến, Biên Học không biết nên vui hay buồn. Trong số 49 người ở ký túc xá b, Trần Kiến là người coi trọng quyền lực và tham vọng nhất.

Biên Học vẫn nhớ rõ vào dịp kỷ niệm 6 năm thành lập Đại học Đông Sơn, Trần Kiến đã ở khách sạn hai ngày liền; sau khi trở về ký túc xá, anh ấy đã nói những lời đó…

Với tính cách và hoàn cảnh của Trần Kiến, Biên Học không thể đoán được rằng anh ta